屋中桌子并列，数十个小孩子在置于桌上的黏土板上刻着文字。每个人的表情都很正经，埋首努力着，但也有不少小孩子会不时偷觑后方。「……如、如此，我等宗主勇斗大人漂亮地击败《爪》、《灰》、《牙》三族联军，让我等《狼》族得以脱离存亡危机。」一名中年男子站在孩子们前面，正在朗读描述一年半前的雅尔菲德守城战的英雄传。这里是位于雅尔菲德市内的黏土板之家，也就是培养书记官的学校。站在讲台上的是谙于此道、有二十年经验的资深教师，这个英雄传他早就念过几十几百次了，几乎可以默背出来。但今天他朗读的嗓音却微微颤抖着，感觉得到欠缺流畅度。这或许也是无可奈何的。毕竟，这个英雄传的主角正坐在教室里面，参观着授课情形。「听到别人朗读自己的故事超丢脸的啊。」「嘻嘻，听说比起其他故事，孩子们更热衷于哥哥大人的故事。对于感兴趣的事情，他们很容易记起来。」「哦，所以是『知之者不如好之者，好之者不如乐之者』吗？」听到菲丽希亚这么说，勇斗便引用一段孔子的《论语》，然后耸了耸肩。与其心不甘情不愿地学习，还不如开心学习更有帮助，看来这一点古今相同。「怎么样？有办法吗？」「呼咦！？」勇斗将手放在旁边的爱菲利亚头上。她好像听课听到忘我了，因此勇斗的声音让她吓了一跳，失控地叫了一声。「那、那个，爱、爱菲真的可以来黏土板之家上课吗？」「没有什么可不可以的，你来上课吧，这是命令。」「呀呜。」爱菲利亚惴惴不安，看起来没什么自信，而勇斗就斩钉截铁地这么说了。因为要是随便给她选择权，她反而会陷入犹豫。在勇斗所待的二十一世纪的日本，小孩子有义务接受教育。不管当事人愿不愿意，都必须去上学才行。「你的工作就是在这里上课，如果拿到好成绩，薪资也会提高。只要你好好努力，就能尽快存到赎身的钱。」奴隶将购买自己的金额付给主人的话，就可以拿回身为市民的权利。勇斗虽然想无条件抵销这笔款项，但不能只偏袒爱菲利亚一个人。如果要将所有在宫里的奴隶都释放出去的话，也会对国库造成相当的负担。尽管勇斗是《狼》族宗主，但《狼》族的财产并不是他的私人财产。他知道不能拿来满足自己，而是要用在《狼》族上才行。「不过呢，只要你快点记住文字的话，我的工作就有所进展了。」勇斗像是燃起斗志一般，用力搓着爱菲利亚的头。「唔，我、我会加油的！」爱菲利亚握紧双拳，鼓起了干劲。如同勇斗一开始的选择，她是个本性相当认真的少女。是她的话，应该能做出符合期待的表现。「呼，总算是让她答应了！」搭上从黏土板之家返回宫殿的马车，勇斗露出了会心一笑。后天开始，爱菲利亚就可以去黏土板之家上课了。所谓千里之行始于足下，迈向目标的第一阶段完成了。「不过她答应得相当不痛快呢。」菲丽希亚像在苦笑般耸了耸肩。爱菲利亚枕在她的大腿上酣睡着。昨天告诉她要到黏土板之家视察之后，她似乎完全没有睡觉，一旦放下心来，睡魔也同时来袭。马车的晃动大概也加深了倦意。「不过，必须想办法让她接受才行。」勇斗也苦笑着回道。能去黏土板之家上课的，只有生于富裕家庭的子弟而已。教师的优越感好像也很高，委婉地表达出反对之意，认为教导奴隶根本是浪费时间。《狼》的干部之中恐怕也有不少人抱持着类似的想法，觉得由玻璃获取的利益应该用在更有意义的事情上。因此，他才要爱菲利亚去上课。只要向大家证明奴隶上课之后也能好好认字，应该就能理解他为何要实施义务教育制度了。虽然也不是不能用宗主的绝对权限来强行推动，但在《狼》族的领地里，应该存在着数以万计没有受过教育的孩子。要彻底让所有孩子接受教育的话，那是相当不得了的改革。必须花费金钱、时间和劳力。即使勇斗一个人勇往直前，仍然可以预见失败的结果。『无论一个有能力的人再怎么投入所有的心力，为了维持其成果，今后还是必须仰赖其他许多人的帮忙，不然就无法保证国家的长治久安。』马基维利也这么说过。和两年前不同，勇斗已经深知事前与大众协调的重要性了。在这方面，爱菲利亚实在很适合。她对任何事都努力而认真，而且已经受过一点基础教育，可以读写文字。从这一点来看，她的智力应该不低。十有八九会带来令人满意的结果。没错，只要别遇到什么麻烦。「我最担心的，就是她会不会受欺负。」勇斗了解现代日本的校园情形，当然会担忧这件事。「这部分请您放心。今天应该已确实让大家知道她是哥哥大人中意的人才了。而且，我猜有很多孩子会想知道关于您的事情，她一定会很受欢迎的。」「如果是这样就好了。」勇斗含糊不清地说道。令他忧心的是，自己的宠爱可能反而会让学生们感到嫉妒，而用无情的恶意欺负这个坚强的年幼少女。嫉妒这种情感根本没有道理可言，就算理智知道这样不对，却无法阻止内心这么想。人类并不是只怀抱着如此纯洁的情操而活在这世上的。关于这一点，勇斗有过深刻的体会。「总觉得状况很类似啊。」勇斗忍不住露出苦笑。此刻浮现在他心中的，是因嫉妒而发狂的兄长斩杀了保护他的前任宗主，也就是一年半以前那桩可憎的惨剧。回想起来，洛普特始终认为勇斗不如自己。这也是理所当然的事情，而且是很正确的认知。毕竟勇斗是他的义弟。正如洛普特的情形，当一个人遭到明显比不上自己的人逆转立场时，就会感到强烈的烦躁与憎恨。因此，就算有人不允许地位显然低于自己的奴隶踩到头上来，也一点都不奇怪。倒不如说，没有人这么觉得才不自然。「不过，宗主的痛苦就在于必须挑选出一个人来。」勇斗一边苦笑着，一边无奈地叹了口气。宗主的决断经常会和个人情感产生冲突。命令吉可露妮去突击的时候也是，他永远无法习惯这种事情。尽管如此，上位者的职责，就是必须适时狠下心肠做出决断。他身为宗主，一旦考量到《狼》族的未来，无论如何还是想导入义务教育制度。为此，必须有个结果。一味注意着缺点的话，就无法往前迈进。爱菲利亚天生惹人怜爱，有一点像小动物。那是能够获得多数人喜爱的素质。勇斗的担心单纯是杞人忧天，摒除周遭的负面情感，如同菲丽希亚所说，爱菲利亚十分有可能受到大家欢迎。唯有这一点，不赌赌看是不会知道结果的。此外，只要上课学习知识的话，爱菲利亚的未来也将大为拓展。摧毁这个可能性是非常可惜的一件事情。过度保护在自己的羽翼下，孩子是不会有所成长的。没错，就像「狮子将小狮推入万丈深谷」这句谚语一样，严格的教育偶尔也是必要的。既然如此——「总之，必须时时注意她才行。」勇斗所能做的，就是相信爱菲利亚，在远处守护着她，然后一旦发生问题的时候，迅速看出征兆，做出适当的对应。不管怎样，他都决定负起将她捡选出来的责任。「加油啊，爱菲。」勇斗温柔地抚摸着熟睡中的爱菲利亚的头。视察黏土板之家的隔天，风云倏忽变色。「打扰了！」「抱歉，打扰您工作了。」当勇斗从放假中收心，完全恢复往常忙碌的生活型态后，他的执务室里响起了开朗无比的嗓音和冷静沉着的嗓音。声调虽然完全相反，但音色相同。走进执务室里的，是两个左右对称的可爱少女。「嗯？怎么了？」「呃，这个嘛……」面对勇斗的问题，克莉丝缇娜托着腮，露出伤脑筋的表情。「艾尔姊姊撒娇说很想见父亲大人，看来是难以忘怀与您共度的那个火热的夜晚……」「慢着，你说谎也不脸红一下。」「我、我没有撒娇唷！！」「有这么任性的姊姊真是累人。」「就、就说了没有撒娇唷！！」「是吗？所以你不想见父亲大人啰？哎呀！真是个不孝的女儿啊。」「咦、咦咦咦！？
（继续下一页）六六闪读 663d.com