某个假日早晨。我将棉被拿到阳台曝晒，用棉被拍使出吃奶的力气拼命拍打。「大姐，茨木大姐。」有张脸从隔壁阳台探出头来。是个顶着发尾外翘的茶色头发，一身时下流行打扮，眼角下垂的男人。「轻浮男，你干麻偷看高中女生的阳台？」「因为不管我怎么按门铃，你都不来开门呀。」「喔喔，那是你呀，风太，我还以为是来推销报纸的。」轻浮男田沼风太，是住在隔壁房间的大学生。风太嘿嘿傻笑，开口问道：「我可以过去吗？」他也不等我回答，就将不晓得哪儿变出来的叶子放在头上，磅地一声，冒出一阵白烟……变成拥有淡茶毛色的豆狸模样。「你的毛还是那么光滑耶。」「我常去美容院，平常自己也有在保养，毛超漂亮的吧。」「现在的狸猫都会去美容院保养吗？就连我都没在弄耶。」「大姐你虽然很有男子气概，但还是培养点女人味比较好喔。」「你给我闭嘴。」人小鬼大的风太，发出嗒奴嗒奴的脚步声，以豆狸模样灵巧地沿着阳台扶手走过来。风太是「豆狸」这种妖怪，也是从小就化身为人类，在人类社会中生存的现代妖怪。在过去，狸猫这类妖怪老被嘲笑是憨傻又胆小，没什么自尊的低级妖怪，但随着时代逐渐改变，狸猫对人类社会的适应力越显出色，现在则成为妖怪中的胜利组。在浅草开店，而且生意兴隆的妖怪里，就有许多是狸猫。「我有点事想拜托大姐。」「怎样？你又跟念大学的女朋友吵架啰？」「不是……我跟那女生已经分手了啦，她嫌我没出息又太迟钝。」「嗯，我懂。」「不对啦，我不是来聊这种让人沮丧的话题的啦！」他身上的毛都倒竖了起来。这种时候他的毛都会纷纷飞落黏在棉被上，我赶紧用棉被拍啪啪啪地用力拍打，让毛絮飘走。「大姐，你知道我们家的店吧？」「在观音商店街上的老字号荞麦面店吧？你家的店怎样啦？」「你如果有空，要不要来我们店里打工？只做短期也没关系喔。」「我已经身兼家庭主妇和高中女生二职了，很忙的喔。虽然自己讲有点不好意思，我可是新女强人呢。」「拜托你啦，茨木大姐。最近有些难搞的客人会来我们店里找麻烦，而且接下来快到观光客变多的季节了。」「……难搞的客人？」我停下拍打棉被的动作，微蹙起眉。「最近有好多不良分子来到浅草，他们是镰仓的妖怪。让人困扰的是，他们就专挑像我们家这种在浅草开业很久的店家，提出无理要求，找借口在店内施暴。不是怪兽奥客，是妖怪奥客了啦。」「……但妖怪和怪兽不是差不多的东西吗？你讲怪兽奥客就好了吧？」「啊啊，你不要说这种话啦，我刚刚还暗爽自己难得讲出这么有趣的发言耶。」先不管风太的发言有不有趣，他讲的事让我有些挂心。提到镰仓妖怪，在合羽桥虐待手鞠河童的牛鬼也是镰仓来的。在镰仓活不下去的妖怪们，都逃到浅草来了吗……？「这样呀，我明白了。如果情况是这样，那要我去打工也可以。」「真的吗？有大姐在，就以一挡百了。虽然现在大家都说狸猫是妖怪胜利组，但一旦遇上小混混来找碴，我们就没辙了。我们是很擅长乔装，但战斗能力很差呀。」「在这个时代，个人的战斗力强弱并没有很重要啦。虽然我很强，但这对将来找工作又没有帮助。」前几天学校发了一张升学就业调查表，害我最近一直相当烦恼。就算是我，也和普通高中生一样，会为了将来的出路而烦恼呢。「警察咧？可以狠狠教训那些坏蛋。大姐的座右铭不是惩恶劝善吗？」「是呀，虽然我原本是个大反派……」我在脑海中想象了一下自己变成警察的模样，嗯──我适合吗？「我身材太娇小了，应该没办法吧？」「我是觉得，只要把你那异常强大的战斗力秀出来，就不会有问题啦……不如干脆去当摔角选手好了？大姐你的话，肯定能拿到冠军宝座喔。」「你认真的吗？你要是认真的，我就把你那光滑柔亮的毛拔个干净，煮成狸猫火锅喔。」「啊啊啊，不要啦──」风太立刻越过扶手，回到自己房间的阳台。这狸猫跑得还真快……而且已经变回人形了。「那么，大姐从明天开始来吧，细节我会再传讯息告诉你。」「……了解。」风太语气轻浮地说了声「明天见～」，就走进房间。我也回到房内，一边啪哩啪哩啃着美味的米果，一边看预先录好的午间剧续集。我煮好晚餐时，馨也恰巧打完工来到我的破烂公寓。今天的伴手礼是我昨天特地叫他买的「雷门米香」。这是打算在吃完饭后，和馨一起配着外国影集啪哩啪哩吃起来的零嘴。除此之外，还有几罐他为自己买的零卡可乐。「今天晚餐是照烧鰤鱼和猪肉味噌汤喔，还有凉拌菠菜。」「哦，听起来很不错耶……」「其实我本来不是要煮猪肉味噌汤，是要煮狸猫火锅的──」「啊？狸猫？」馨打完工回来有些疲惫，一走进房间，就大大伸了个懒腰，打开冰箱拿出早已冰透的可乐，再把刚刚新买的摆进去。他拉开冰可乐的拉环，咕噜咕噜地大口畅饮。那模样简直就像个上班族，回家后第一件事就是先喝罐啤酒再说……「欸，馨，刚刚我和隔壁的风太在阳台上讲话。」「你说豆狸田沼先生家的？」「嗯，他家不是观音街的荞麦面店吗？他问我要不要明天开始去他们店里打工，你觉得呢？」「这个嘛……那一家妖怪已经长时间身为人类生活，这跟一般打工应该没什么两样，我想是没问题啦，可是……」对于我特别征求他的意见这点，馨显得困惑。这小子警戒心果然还是那么强。「欸，馨，我跟你说喔。风太他呀，明明是只狸猫，却会去美容院保养耶！而且他说他连睡觉时也都化作人类，反倒是回复狸猫模样的时间比较少喔。」「正因如此，狸猫才能成为在人类社会中发展最好的妖怪吧。其他妖怪毕竟难以舍弃身为妖怪的自尊呀……」我和馨一起来回厨房和客厅，将饭菜端出去。今晚的菜色也十分家常，不过馨就喜欢这种，我基本上也喜欢日式餐点。今天不经意去鲜鱼店晃晃时，看到鰤鱼就突然想吃。现在这个时代，就算不是当季鱼种，借由养殖技术，随时都能吃到各种鱼类，实在非常了不起。厚片照烧鰤鱼不仅带有丰富油脂，又甜又辣，口感松软，真是令人垂涎三尺。「还、还有这个……这个月的吃饭钱。」馨像是突然想起来似的，拿出一个信封放在四脚桌旁边。我们两个除了睡觉的时候以外，几乎像是生活在一起。煮饭主要是由我来负责，虽然馨在百货公司楼下打工时会买一些折价的现成食品回来，但也会像这样每个月从打工薪水中拿出一部分给我当餐费。一起吃饭比较不浪费，营养也相对均衡。馨回家也没人做饭给他吃，比起成天吃外面便当，不如像现在这样好得多。只是，我为了别让馨太过勉强，总是尽量精打细算，用最少的花费来制作两人份餐点。「欸，馨，你每天还得回家，老实讲不觉得很麻烦吗？不如干脆住在这间破烂公寓独自生活就好啦。」「高中生打工的薪水还没多到可以这样花啦。」「不能拜托你爸妈吗？那两个人不老是丢着你不管？」我不满地嘟起嘴，馨哼笑了一声。「反正上大学后我就会搬出去了，就忍耐到那时为止。」「……」他喝了一口猪肉味噌汤，像个老头子一样满足地叹气说道：「啊──全身都暖和起来了。」馨无法离开那个家的理由，虽然是因为他还只是高中生，在经济上的确也有困难之处，但我知道这些都不是最主要的原因。不管嘴巴上怎么抱怨，馨还是没办法完全割舍自己的家人。即使那是多么不负责任的双亲。隔天放学后，我前往和「仲见世商店街」平行的拱廊商店街「观音商店街」，来到荞麦面店「丹丹屋」。讲到浅草，就不能不提荞麦面。飘荡着江户风情的浅草街道，是众所皆知的荞麦面激战区，聚集了许多老字号荞麦面店。丹丹屋也是那些老店家之一，略带咬劲的手打荞麦面是其特色
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