「你说弗斯离开是什么意思？」我起先无法理解艾琳说的这句话。同时也对于像这样跟同伴交谈一事，有种阔别许久的感觉。真亏自己还会冒出如此悠哉的想法。「就是字面上的意思。」艾琳回答得十分简短。「是指弗斯要离开『抵达者』吗？还是说他要从瓢立夫镇消失了？」「两者皆是。」「为什么他要离开？他离开这里是想去哪啊！？」「弗斯说他忍受不了自己的软弱，所以决定重新锻炼一番。但他没透露打算去哪里。」「意思是弗斯暂时不会回来吗？」对于我的问题，艾琳摇摇头说：「我不清楚，弗斯没表明自己何时会回来，不如说他是否有考虑要回来──」「既然如此，『抵达者』该怎么办！？金恩已经不在了，现在居然连弗斯都选择离去！」「这种事我也不知道，至少应该是很难维持下去吧？以形式上算是解散吧。」解散──此单字化成冰冷的余音，令我不寒而栗。为何艾琳能如此轻松地说出这么残酷的事情？「抵达者」可是充满了许多与金恩有关的回忆耶。她居然如此轻易就割舍，难道是疯了不成？「为什么你没有阻止弗斯……」一股激动的说话声打断我的低语。艾琳揪住我的衣领大声说：「我当然有阻止，但是我怎么阻止得了！他可是弗斯喔，你也知道他不是听人劝阻就会改变决心的那种人吧！既然你这么说，你就自己来阻止他啊！」「但我又没参加──」我反驳到一半便冷静下来。是我自己拒绝参加这场聚会。既然我没有参加，就不该把责任推到别人身上。真要说来，该为此事负责的人是我才对。毕竟艾琳至少有选择去面对弗斯。我因为金恩的死，把弗斯抗拒在外，甚至放弃去面对他。在听见弗斯提议大家坐下来谈谈时，我还以为他从失去金恩的哀伤之中振作了。事实却不是这样。弗斯跟我一样是既伤心又烦恼。虽然我的结论是维持现状，但是他不一样。他得出的结论是离开队伍。责任出在我只想著自己，不曾考虑过别人的心情。都怪我以为只有自己在伤心难过，认为自己是这个世上最不幸的人。但是，就如同我一样，每个人都承受了这个灾难，所有人都受到了伤害。艾琳接下来说出口的一句话，更是令我深刻体认到这件事。「我在经过百般思考之后，也决定离开瓢立夫镇。」我真的大受打击。没想到就连艾琳也决定离去。「为什么……」我发出沙哑的嗓音，好不容易才把这句话挤出口。直到此时，我才首次抬头看著艾琳的双眼。「我也是基于类似弗斯的理由……在听完弗斯的一席话后，我决定要重新好好学习魔法。」她接著说：「金恩会死都是我害的。都怪我当时没能封住头目的行动，金恩才会丧命。完完全全就是我实力不足造成的！」「那是因为头目过于强大，绝非是你一个人的责任──」「我不需要这种场面话的安慰……」艾琳冷冷地甩下这句话。「你有听说过白魔法吗？」随后突然拋出这个问题。尽管我不解其意，但还是点头回答：「记得是魔导士能够使用的恢复咒语吧？不过听说这种魔法相当罕见──」我讲到一半便恍然大悟。「难道你──」「虽然当时神圣咒语失灵了，不过白魔法未必会失效。倘若我那时能对金恩和弗斯使出这个魔法，或许就可以扭转情况。」「那你为何没使出来呢？」「不是我没使出来，而是我不会。」艾琳自嘲地笑著说：「我拥有【全属性魔法适性】这项技能对吧？所以应该也能使用白魔法才对。而我之所以不会，都怪我不够努力。」「可是你有在拚命学习魔法不是吗！？」「那是我在迷宫第二十层遇难之后的事情吧。」「是没错啦……」「假如我以前有好好用功，金恩就能免于一死！若是我没有休学的话！若是我加入『抵达者』之后，在锻炼魔法上没有偷懒的话！若是我更早承认自己的软弱，认真面对人生的话！若是我没有惹怒凯西，能让她愿意指导我魔法的话！金恩就不会死了！」眼前的少女大声自责，同时哭成了泪人儿，浑身不停颤抖。艾琳跟我一样，都因为金恩的去世伤透了心。「艾琳……」我如此轻声呼唤。看著泪流满面、泣不成声的艾琳，我上前想把她拥入怀里。于是我张开双臂，准备环抱住她的肩膀。「抱歉，我现在不能接受你的这份温柔。」艾琳却用双手挡在我们两人的身体之间，轻柔地，是真的非常轻柔地推开我。「我是个软弱的人。如果诺特你在我的身边，我会忍不住马上去依赖你。但我决定要一个人加油，也决定要离开这里，更是决定要从头好好学习魔法，不可以继续依赖你了。因此我打算独自回到家乡，将魔法以外的事情全都暂时忘掉。」「这算什么……」那我该如何是好？这世上我最尊敬的恩人已撒手人寰。形同损友却让人讨厌不了的前辈转身离去。现在就连我最想保护、希望能一直陪伴著我的你也要离开。事到如今，我该拿什么当作心中的支柱？我想要抱住艾琳的两只手，就这么悬在半空中。我是该继续伸出双手？还是将两手放下来？心生迟疑的我抬著手动弹不了。「所以我们先暂时告别啰。尽管见不到你会令我很寂寞，不过我会一个人加油的。可不许你忘了我喔。」「等等，你别这样擅作主张！你说的暂时是多久，我要等到何时你才会回来？」「这个嘛～直到我满意为止？」「那我不要！我不想再也见不到你！拜托你不要拋下我一个人！」我知道这番话非常自私。明明我之前是那么抗拒跟大家接触，但在得知他们要离去之后，却拚命想挽留对方。可是我真的受够了，不想再看著珍视之人离自己而去。眼眶泛泪的艾琳，忍不住轻轻一笑说：「你不要忽然耍任性嘛，真叫人伤脑筋。不过我倒是有点开心。」「这有什么好笑的？我可是很认真喔。」「因为我没料到你会拚了命挽留我。老实说，我还以为你没有那么重视我。毕竟你不是会坦白说出心底话的那种人吧？」事实上，我也没想到艾琳是这样看待我的。早知如此，我就表现得坦率点了。「谢谢你这样挽留我，并且那么珍惜我，甚至不惜当面说给我听。」「很抱歉我至今都没对你说出这些话。今后我会更温柔待你，我会变得更坦率，所以拜托你别再说要离开我了，这种玩笑一点都不好笑喔。」「我没在开玩笑，而是已经下定决心。无论你如何劝阻，我都不会改变心意，真的很对不起。」艾琳从我的身边退开一步，接著转过身去。「继续听你说下去会动摇我的决心，我们就先聊到这里啰。你最后还有什么话想对我说吗？」有啊，当然有，而且是有许多话想对你说。所以你不要跟我道别。「你不学魔法又没关系！反正『抵达者』已经瓦解了！我们不必再去探索迷宫！所以拜托你别离开我！」我的思绪化成言语，接连从口中宣泄出来。「对了！你之前曾说过要我别再去迷宫，让我们交往一起过著与魔物无缘的安稳生活，等日后结婚就去追求平凡的幸福！这主意很不错，就这么办！你觉得呢？」这种时候，我应该说点帅气的话语为人送行才对。偏偏脱口而出的是这些没志气的哀求。艾琳摇头以对。那两束银色的双马尾随著动作轻轻摇曳。「真没想到你会突然向我求婚。虽然我很高兴，现在却开心不起来。抱歉，就当作我之前没说过那些话吧。」「……呃！」「的确未来我有可能不再需要学习魔法，也或许后半辈子都不会前往迷宫，可是我不想再因为自己的不成熟而后悔了。这与是否需要无关，而是我想好好去面对魔法。」面对艾琳突如其来的拒绝，我完全说不出话来。为什么？难道就连艾琳都要舍弃我吗？艾琳见我迟
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