载着嘉音的警车撕裂夜色，渐渐远去。豪威斯从旅馆房间的窗户看着警车开远，叫了秘书的名字。「尤莉。」「在，社长。请问您找我吗？」少女披着松垮的白袍，立刻对男子应声。她的脸上始终不会少了微笑，因为她受到的教育告诉她，这就是秘书的职责。相对地，男子的眉心则挤出了深深的皱纹。「你为什么让『机神战士』处在开机状态？」尤莉的脸颊颤了一下。豪威斯继续说：「我应该是这么告诉你的。去把『机神战士』连同收纳柜一起放进她房间，没有吩咐你做别的事情。」男子转过头。尤莉脸上露出无邪的笑容。少女就像和初恋对象见面，承受着男子的视线，表露出欢喜。如果时间就这么停住就好了──尤莉心里想着这种完全无关的念头。少女不开口，让豪威斯耐不住性子。他举起手杖，敲在她小麦色的头上。「谁叫你把开机状态的『机神战士』放在那里了！要是那丫头死了怎么办！要打造出最强的自动人偶，就必须有她。要是失去她就再也无法挽回，你不懂吗！」手杖一次又一次地打在少女身上。尤莉不闪躲也不尖叫，脸上不改笑容，持续承受男子的暴力。小麦色的头发散乱，底下的头皮裂开，喷出了血液。鲜血顺着少女的额头流下，流进双眼，就像眼泪一样沾湿了脸颊。「你这个有缺陷、不完美、效率差的废物！连命令都没办法正确听懂吗？我说过你只要乖乖听我的就好，不要自作主张！」尤莉微笑着注视任由愤怒驱使的男子。持续被打，让她的眼镜脱落，掉在地上发出小小的声响。她不痛。温热的液体在脸上流动的不快感也不重要。只有胸中的不协调声响十分吵闹，感觉就像有人在自己耳边吹着蹩脚的小号。鲜血从少女的下巴滴落，开始弄脏旅馆的地毯，豪威斯才总算停手。他用手帕擦了擦手杖，说道：「最近你的举动不对劲。如果你派不上用场，我就要把你处分掉……」「我没有不对劲，社长。」尤莉打断男子说话。她捡起掉在地上的眼镜，戴起。「我完全正常。这件事我有点想太多了。我是判断如果嘉音冷静地把『机神战士』送去给警察，就不容易让她陷入偷窃嫌疑。」「……」豪威斯不回答。他已经没看着尤莉。大概是要去用晚餐，只见他披上外套，准备出门。「虽然出了些计划之外的状况，但大致上还是照计划走。万万不可让警方放了她。爆炸的『机神战士』记忆领域要记得回收。那是你的失败才弄出来的物证，回收完就立刻销毁。」男子下完命令就走出了房间。独自被留下的尤莉寂寞地喃喃自语：「好的，社长。」＊水无月从豪华套房移到新准备的房间。这次的客房是一间小小的单人房。一走进新的客房，水无月就把带来的旅行箱粗鲁地一扔。「上当了……！」豪威斯从一开始就是想制造这种状况。他让嘉音看到「机神战士」，要她进墨提斯集团。如果当时她点头，目的就达成了。如果她拒绝，就把偷窃「机神战士」的罪赖到她头上，逼得她走投无路。之所以安排旅馆的房间，还有吩咐她早上就先去办理住房，这些也全都在豪威斯的计划之中。水无月想起了先前在衔接展场与旅馆的走廊上撞见了尤莉。当时她大概就是刚去把「机神战士」搬进他们的房间。如果尤莉真如自己所说，是去「补充产品」，就无法解释推车为什么是空的。贩卖地点是在摊位，所以尤莉不把产品运往展区是说不通的。这也可以解释她为什么硬是不想让水无月回到旅馆的房间。既然要把嘉音设计成犯人，让水无月一个人跑进房间就会让他们伤脑筋。甚至还配合推定犯案时刻，在会场办了特别展。水无月抽出嘉音之前拿着的传单来看。『梦幻谐波齿轮 特别展让我们在平常无法体感到的一片漆黑之中，倾听如梦似幻的巨大谐波齿轮所奏出的驱动声吧。微微发光的齿型也非常浪漫，令人联想到夜晚的海边。』「唉～～～～……」水无月想像情景，带着沉痛的表情深深叹了一口长气。坦白说──这、种、东、西、谁、会、去、看！文宣上堆砌了华丽的词藻，但像这样只是让人在黑暗中听着齿轮单调的驱动声，简直是轻度的极刑，他无法理解会乐于参加的人脑子里在想什么。想来多半是为了不要有目击者，才会把灯光调暗，但他觉得实际上那场活动应该只有嘉音参加。但这招就是钓到了嘉音，所以豪威斯的图谋完全成功。要证明她当时不在场，已经是不可能的了。水无月思考。思考有什么方法能够证明放在豪华套房的「机神战士」不是嘉音所偷。「……处在开机状态，就表示『机神战士』的记忆领域留有他看到听到的一切。」这应该可以作为证据使用吧。自动人偶不可能自动开机，一定是有人下了开机指令。明明处在开机状态，但在嘉音去到之前，他都没从洗手间移动，是因为设计如此。斗技用自动人偶的程式只写着如何战斗。然而，要战斗就需要对手，在辨识到战斗的对象之前都无法行动。「机神战士」的记忆领域里记录了持有人的嗓音，以及开机中他的眼球摄影机所捕捉到的影像。要从中证明嘉音并未犯案是有可能的。──取得留在豪华套房的「机神战士」记忆领域。只要能向警方提出这个物证，嘉音应该就会得到释放。「好。」水无月为了前往豪华套房，打开了通往露台的玻璃门。已经没有房客住的房间多半已经上了锁。既然无法从房门进去，就只能从露台入侵。一阵冰点以下的风吹进来，吹动了门帘。水无月跳上栏杆。随时下起雪都不奇怪的寒天下，似乎没有会出来露台的怪人，四周极为宁静。水无月驱使双脚的弹簧与人工肌肉，不经助跑就纵身跃起。少年深蓝色的大衣翻起，撕裂一片漆黑的虚空。水无月踏出一声轻响，在斜上方的露台上着地。他要去的房间在很高的地方，没有时间停步。夜色的掩护下，机关少年在客房露台间跳跃。拉上门帘的房客自然无从发现。虽然偶尔有把脸凑在玻璃门上的小孩以惊讶的目光看过来，但等到小孩有反应，水无月已经跳到下一处露台。即使那个小孩大叫，大概也只会被大人笑说那是他们看错了。接着，水无月来到目标豪华套房。室内没有人影。打破的玻璃门并未修补，房间里散落着「机神战士」的零件。水无月和嘉音一起上高中听课，身为自动人偶技师的基础知识在平均之上，已经学过记忆领域有着什么样的形状。水无月侵入房间，开始翻找要找的东西。短短几分钟就找到了。一个只有几公分大的金属片。记忆领域就掉在沙发椅旁边。他放下了心。本来还担心有可能因为爆炸而破损，但看来是还完好。眼前目的已经达成，接下来只要把这个送去给警方就可以了。水无月捏起他要找的这块小小的金属片，吹了一口气除去尘埃时。「！」从旁飞来的刀刃刺在他的手背上。是苦无手里剑。这是一种长约十公分的小刀状东洋武器。亮出银光的双面刃刺穿了水无月的手背，柄则连接着锁链。水无月转头顺着锁链看去。「机神战士」就站在阳台的栏杆上。金属质感的装甲在泛白的夜空下亮出淡淡的光芒，模样甚至有着几分庄严神圣。足以让人产生一种错觉，还以为真如梅丹佐这个名称所示，是神的使者从天而降。「机神战士」左手朝向他，一条锁链从手腕的装甲缝隙间伸出。──为什么这家伙会在这里……？不对，更重要的是，这武器是什么？当水无月产生疑问时，「机神战士」挥动了另一只手。苦无手里剑从这只手飞出。水无月拔去刺在手上的手里剑，飞奔到沙发后。射向少年的兵器猛烈发出划破皮革的声响。──这是怎么回事？水无月把拿到的记忆领域塞进大衣口袋，开始思索。「机神战士」还有一具，这件事本身没有什么不可思议的。考虑到自动人偶斗技这种竞技的性质，自动人偶在比赛中毁坏的情形大概也是有的。墨提斯集团的确很可能准备了备用的一具。问题在于这个「机神战士」显然拥有多余的武器。自动人偶斗技应该是拿着斗技用的剑
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