企划结束之后的第一个星期一,我接到六本木的召唤。八王子的同事们相当乐观,认定这是「达成目标之后的奖励」,不过我倒是想到了其他的可能。或许今天才是真正的最终决战也说不定。在柜台报上姓名之后,我不是被带到人事部,也不是广告事业本部,而是社长室。等待我的人是社长,还有另一号人物。「哈、哈啰,Mr.枪羽。」「米歇尔常务……」我已经习惯这么称呼他,不过事实上他已经不是常务了。米歇尔脸上浮现软弱无力的笑容,对我报以近乎谄媚的视线。肩膀下垂,弯腰驼背,皮肤失去了光泽。社长室内明明就开了空调,他还是频频以手帕拭汗。高屋敷社长默默地坐在椅子上,似乎打算旁观我们的互动。「Mr.枪羽,这次真的很不好意思。」米歇尔摇摇晃晃地走了过来,握住我的右手表示歉意。「我被环球社骗了。他们之所以把我挖过去,其实是试图破坏BIGBANG·PROJECT的阴谋。发现PROJECT【企划】在你的努力下圆满成功之后,就立刻跟我切割。不、不觉得他们一很可恶吗!」「切割?」我反问,米歇尔的右侧嘴角顿时不自然地微微上扬。「我、我被环球社开除……所以昨天只睡了三十分钟。」他的最少睡眠时间似乎又更新了纪录,不过这不重要。「所以你打算重回阿卡迪亚吗?」「我想对环球社报一箭之仇!Mister,这口气你一定也咽不下去吧?他们居然挖走了你辛苦培育的新人,不觉得那些家伙无法饶恕吗?」米歇尔说得慷慨激昂,不过我内心却毫无波澜。不对,就某种层面而言十分感动。毕竟我亲眼目睹了什么叫厚颜无耻。「当初环球社特地以钜额契约金挖角,又怎么会这么轻易放手?」这个问题并不是针对当事人,而是质问坐在当事人身后,从头到尾不发一语的狡猾老狸猫。覆盖在白胡须之下的嘴巴缓缓开启:「因为对方真正想要的人才是你,枪羽。」「……我?」「更精确的说法,应该是你所具备的经验与知识。对方似乎打算在明年的第一季于立川市设立新的客服中心,因此需要优秀的管理者。环球社针对同业的人才做了一番详尽的调查,把目标锁定在你身上。」「可是并没有猎人头公司的人找上我。」如果说出我曾经※头槌他孙女,社长一定会当场爆气吧。(编注:猎人头的日文为外来语「headhunt」,音似「headbutt」(头槌)。)「喔,被我挡下来了。」「被社长?」「你明白内行看门道的道理吧?其他公司的动向,全都在我的掌握之中。不过我可不能把你交给他们,因为你可是在执行非常重要的『公司命令』。」社长的语气十足嘲讽,而我故意充耳不闻。「所以我让米歇尔成为你的替身,把他送进对方的阵营。我放出了『枪羽指导员的知识与经验全都是米歇尔亲自传授』的假情报,结果环球社中计,挖走了米歇尔。当然他根本没有指挥现场的本事。察觉到这一点,环球社就舍弃他了,因为他们的老板是个急性子。」米歇尔露出受伤的神情垂下头,紧咬自己的下唇。社长继续开口:「乍看之下,环球社似乎被我摆了一道,不过他们也得到了枪羽锐二亲自教授的十七名人员。送给这个废物的契约金也算没有白花了。」社长以带刺的嫌恶眼神直瞪着米歇尔的背影,脸上的白胡子微微颤动。那十七人被整批挖走,大概是社长唯一的失算吧。反过来说,其他方面就完全在社长的掌握之中。「用一名常务为代价,力保区区现场指导员是不常理的,所以环球社才会上当吧?」我的语气夹带抗议之声。自己被当成商场阴谋剧的棋子,感觉当然不可能会好。如果我没有承接「公司命令」,或许社长就会做出不同的选择了。不过眼下有个比我更悲哀的人物。「求求您,社长!请给我一个复仇的机会!拜托!拜托!」米歇尔双手柱着黑檀木桌,拼命低头恳求。社长哼了一声,连看也不看他一眼。「枪羽,你打算怎么处置他?这件事就交给你吧。」米歇尔像久未上油的机器人,僵硬地转头看着我。铁青的脸色跟他一头气派的金发非常不搭调。平常总是满溢自信的脸,如今却只剩下软弱的谄媚之色。我往前踏出一步,直接面对米歇尔。重新凝视着他那张憔悴的面容,却已经燃不起怒火了。兼具压倒性自信与实力的才俊居然落魄至此,反而令人感伤。我根本不想见到常务这副模样……然而还是得做个了断。于是我再度往前踏出一步。脸部极度贴近米歇尔,前胸也几乎要撞上他的胸口。「常务,你在两大企业进行的传接球游戏中被当成那颗球,你却对这点一无所知,满心以为自己是靠自身的力量自由翱翔。当初你只把我当成微不足道的捡球员吧?只可惜现在双方都不接球,你只能在草地上滚来滚去,没有人想把你捡起来。当然,我也不会捡球的。」米歇尔睁大了眼睛。他的眼球逐渐充血,仿佛产生了龟裂。「既然有那笔可观的签约金,你和你的家人生活应该暂时不虞匮乏,找机会东山再起也不无可能。不要枯等别人把你捡起来,这次试着靠自己的力量翱翔天际吧……不过!」我揪起米歇尔的衣领,米歇尔顿时发出胆怯的惊呼。「下次再动八王子的歪脑筋,我绝对不会善罢甘休。我虽然只是个社畜,被践踏还是会反击,被看扁还是会还手。被瞧不起会露出獠牙,被虐待也会全力反抗!到时候我一定会亲手了结你,给我记住!」咕,咕,咕!米歇尔发出痛苦的闷哼,嘴角开始冒出白色的泡沫。最后终于低垂着颈子跪倒在地,之后就动也不动了。菁英的败北。明明赢得了胜利,我却只感到无比空虚。跟伙伴们一起达成目标的满足感比起来,这根本无法与之相较。正式失业的米歇尔离开之后,现场只剩下我跟社长两人。我知道这个老头子还有话想跟我说。社长从桌子的抽屉拿出一个信封,直接让信封滑过桌面送到我的面前。这一幕就跟当初下达那个「公司命令」的时候一模一样。「借用一下。」我拿起桌上的拆信刀打开信封,取出里面的文件。人事命令隶属单位 八王子客户服务中心 营业组职称 电话销售指导员姓名 枪羽锐二自九月一日起,命该员担任广告事业本部次长。「……喔,换个单位吗?」「不,这是晋升。」我虽然故意装傻,但社长明确地加以指正。「室田事业本部长很早之前就跟我提起这件事。他需要一个得力助手,还特别提了你的名字。这虽然是人事任命中的特例,不过有了让企划圆满成功的功绩佐证,信奉『前例主义』的人事部应该也不会反对。」「您是说那个室田先生?」脑海中浮现出热爱冲浪的本部长晒得黝黑且显得年轻的脸庞。那个人也不是省油的灯啊。……不过这下我还真不得了。从小小的现场指导员一跃成为事业本部的第二号人物。这不是普通的晋升,而是不知道跳过多少层级的破格提拔。三十岁之前就当上次长,我真是太强啦————!从八王子的牙王变成六本木的猎豹,薪水一定也会增加,可以给雏菜咬好多苹果,也可以搬到更大间的房子了。……可是也不过如此而已。大家都不在六本木。发现我似乎不怎么兴奋,社长不禁皱起眉头。「枪羽啊,你是不是认为阿卡迪亚腐败不堪?」「……」「有米歇尔那种奸佞小人嚣张跋扈,又有我这种老妖怪高居社长之位。觉得这家公司很丑恶吗?偏离正道吗?不过这就是所谓的现实,不是吗?」我保持沉默。社长只是确认般地自语,并没有寻求我的答案。「想要改变阿卡迪亚,唯有爬上高位,站在最顶端的位置。一个组织是不可能从下往上改革的。若觉得公司腐败,若想改变这家公司,就给我爬上高位,掌握权力——到六本木来吧,枪羽!」社长最后那句话,让我打定了主意。我以双手指尖捏起人事命令,朝两边稍稍用力,将之撕成两半。唰、唰。纸张被撕裂的悦耳声音在寂静的社长室回荡。我把两张纸片叠起来再撕一次,接着反覆重叠、撕开。宛
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