第十七卷 第2章 炭火的地板

                日本。位于其一角的城市——御崎市,不为人知的一面中此刻呈现出风暴过后的虚脱与凄惨。而风暴的原因正是数日之前,『祭礼之蛇』坂井悠二——曾经生活在这个城市、努力保护众人的少年的袭击。火雾战士『万条之仕手』威尔艾米娜·卡梅尔走在表面上毫无变化的悠闲的街道上。(就连那个,亦是他表里达成一致的行为么)在他的离开之后才终于冷静到得出这个结论,真是讽刺。以前看着不知从何时起就只和他一起行动的夏娜时自己的心情,如今回想起来更是异常沉重。(本质不掺杂感情,少年)远离住宅区的公路上,穿过人行道时少年的龙尾与绯色铠甲身姿浮现在脑中。与创造神『祭礼之蛇』的融合后——或说是被洗脑后,他回到了城市。偏偏还向『红发灼眼的杀手』——吸引并思念(自己不得不默默承认)自己的少女挑战,胜利后带着她离开了。这么做的理由,大致也有所察觉。在他到来时(——「大战即将来临」——)如此说道。而傲慢的口气遭到指责时,(——「为了实现夙愿,这点程度的自信、干劲都是必要的」——)他作出了这样的回答。前所未有的大战……由创世神率领的世界最大级别『红世之徒』集团『化妆舞会』挑起,即将开始。(不,已经开始)世界范围内,作为火雾战士的情报交换、支援设施的外界宿一直处于混乱中。前些日子从那传来了重要的请求与极度不利的消息。那是上海大本营的陷落与东亚地域火雾战士主力的消失。『化妆舞会』已经开始了肆无忌惮的攻势,将对抗力量最重要的部分予以排除,使其瘫痪。(连季重、虞軒也……)失去了众多知己,但,这才刚刚是前奏。既然创世神再次出现,那火雾战士与『徒』双方间壮烈的死斗必将再演。而原始的动乱甚至于弑神,就连威尔艾米娜也只是耳闻罢了。坂井悠二为了保护将会在这场死斗中身先士卒的『红发灼眼的杀手』夏娜,于是把她接走。同时也为了抑制与『红发灼眼的杀手』定下契约的天罚神——唯一能灭亡创造神的真正魔神『天壤劫火』亚拉斯特尔。前者是少年的心愿,后者是创造神的意图。两者合二为一时,结果御崎市的火雾战士就——(完败了)即使对手是是对她们了如指掌且头脑聪明的少年,作为火雾战士的自尊心还是被完败的事实打击了,并且要恢复也不是那么容易。眼前的信号灯转为红色,威尔艾米娜停下脚步伫立于马路一旁。「灾祸余幸」很少见地,发带型神器佩尔苏娜——与她定下契约并予以异能的『红世之王』——『梦幻冠带』蒂雅玛特发话了。边感谢着察觉到自己失落情绪却又对此避开、挑起其他话题的搭档,威尔艾米娜努力抚平心态。「确实。未让夫人劳心,现状乃幸福……是也」正说的时候察觉到自己不当的用词,句尾稍稍停顿了下。蒂雅玛特没有持续会话,不再出声。沉默让人难以忍受。(不必纠正、么)威尔艾米娜再次消极起来。信号灯转绿,无精打采地穿过冬季萧条的道路,感觉背着的空背囊有如装着铁块般沉重。二人一体的『万条之仕手』,刚从探望朋友回来。那是去坂井家的问候与告别。与境况更糟糕的悠二的母亲坂井千草。作为一般人的她对城市中的『红世』一无所知,失去了有关自己儿子的全部记忆。而且,就连已经是家人般存在的『红发灼眼的杀手』的少女,她也忘记了。虽然火雾战士会因消亡而引起此类现象,但盟主亲自出马捉拿的话,夏娜的性命应该没有危险。(这样的话,可能是以某种自在法切断了联系)即使这么分析,自从完败就预测到的结果——忘却的事实,却威尔艾米娜遭到莫大的打击。因为少年和少女,自己和千草可以说是同为母亲的关系,现在却因失去那关联性,使得自己与千草缺少了『相识』的过程但又『熟知』。当然,两人的关系还是和夏娜被带走之前一样。对威尔艾米娜来说正好。尽管如此,会话间还是无意中就谈到了少女。(——「夏娜?」——)这一句疑问果然让听的人心里很难受。虽然同样的事遇到过很多次,但历经沙场的威尔艾米娜来不愿失去在御崎市停留的回忆。那是无可替代的,对最重要的人的养育经历。威尔艾米娜就以『夏娜』这个对自己来说有着特殊意义的通称,仿佛想要唤起千草回忆一般,将自己对少女的思念告诉千草。(——「我也会像威尔艾米娜一样,为自己的孩子感到骄傲而努力的」——)千草和蔼地微笑着回答。她目前正怀孕中。肚子里的是悠二的弟弟或是妹妹。对这样的她威尔艾米娜无法说出真相,只好唐突地向千草道别。因为工作的关系暂时要离开城市,并且不知何时才能回来。登山专用的背囊中满满地塞着鉴别礼物——内衣、牛奶、玩具等各种幼儿用品,而千草为了不让自己感到离别的寂寞而努力微笑的表情,至今烙印在心头。(——「记得回来看看我的孩子哦」——)当然了,本来就有此打算。只是,回来的路凶险无比。因为秘密作战的成功率,几乎为零。然而,目前准备不足的情况下出发的日子也在逼近。威尔艾米娜停下脚步抬头仰望。「……」栖身于全员死于非命的平井家不到半年的时间里,与少女一起生活的回忆以一座公寓为象征伫立在眼前。以后不会再有这样的生活了吧。冬季流过的寒风揭示着离别,将自己淹没在惆怅中。「速回房间」「……知道」再次被搭档催促着,威尔艾米娜踏出了脚步。打开邮筒取出信件,然后坐电梯上楼,进入房间。「……」再也不用说『我回来了』。因为只有空荡荡的家迎接着她的归来。脑子里不断回放着「不要想太多」,但越是强调越是心如刀绞。房间里还是保持着夏娜还在的样子,看不出任何主人将要远行的痕迹。无视着这幅光景,威尔艾米娜立刻走入旁边自己的房间。「书信确认」「了解」自己的消极又被看穿,威尔艾米娜背着空背囊坐到椅子上。在办公桌上摊开多大十几封的信。大半是不知以何渠道得知住址的推销广告。确认为杂物,丢进纸张粉碎机旁的分类用废纸箱。然后就是有两封外界宿寄来的信。上面没有贴邮票,所以应该是直接派人送过来的。不同于以往的区域性小包裹,送信方不再愚蠢地送来大件的废物,而现在就连这个时间上的余裕都没有了。所以她手里的只不过文面简洁的请求信罢了。这也是坂井悠二挑起的『大战』的影响——凭依于他的创造神,或是凭依于创造神的他招来的沉吟、将一切无差别卷入的事件的证据。保持着世界平衡的唯一前线外界宿,正由掌握其中枢的『震威之结手』佐菲·萨伯莉淑领导着,动员一切可能的力量倾注于暴行的真凶——『化妆舞会』。具体方针就是,在勉强维持的势力圈的东西两端——东部是从日本到东亚岛群,西部是从东欧到埃及——安置警戒线的司令部,然后在势力圈内部反复进行小规模扩张侦查,逐个建立桥头堡,这样的慎重的地道式手法。经过上海陷落的大败,失去后方支援的火雾战士无法采取更积极、更具风险的作战方式。这就是现状。当然,除此之外,世界各地还在为决战召集着残存的精英,加以军事化编制组成『兵团』。上一次『兵团』的出现是在数百年前的十六世纪初爆发的『大战』中。然后,在那次大战取得『战技无双』的英雄——威尔艾米娜,接到了希望她「担任军团一翼的指挥」的请求信。记不得是第几次了,这封信和以往的有着同样的(继续下一页)六六闪读 663d.com