1“君主·埃尔梅罗Ⅱ世于埃尔梅罗教室所负责的课程即日起中止一个月。期间，本人在伦敦及斯拉所负责的现代魔术科课程，由二级讲师夏尔丹翁代课。”这份由师父署名的公告被张贴在告示板上的时间，是在昨天。这份公告理所当然地在学生之间引发了轩然大波，听说包含了平时占教室七成的旁听生在内，学生们在通告公布之后直接冲进了教授办公室，但这时师父早已在斯拉和伦敦的时钟塔本部隐去了行踪，他自然也没有将自己的所在地和原因告诉其他留下的讲师们，所以最后学生们只能无可奈何地开始推迟了几个小时的授课。而到了今天，抗议的声音也依旧没有平息，尽管授课在照常进行着，但学生们还是议论纷纷。最后似乎在各处都组建了寻找师父的搜索队，明明平时他去实地考察的时候都没有出现过类似的骚动，这样想来，他们可能也感觉到了这一次的通知与以往有所不同。比如说，像这样。时钟塔伦敦本部的教学楼之一。夏尔丹翁在大教室的授课结束之后，吵闹着冲出教室的学生们立刻就开始了这样的对话。“他不在Druid Street，虽然用使魔监视了一整天，但都没有看到像是相关人员的人出入。”“老师的隐身魔术应该没有那么高的精度，也就是说他肯定不在那里了。但如果是梅尔文先生或别的什么人帮他藏起来的话……啊，抱歉。我的自动笔记看来也没有收获。对了，斯芬君的话应该能追踪到他吧？”“斯芬和弗拉特从两天前开始就没来学校了。”“那两个家伙偷跑了吧！”“内弟子小妹呢？”“不行。虽然也有人见过她，但只要一追上去，她就会立刻躲起来。那孩子的‘强化’可厉害了。要是当真想追上她，除了体能强化之外，至少也得准备好豹的附灵和用来设陷阱的卢恩魔术才行。我现在正准备附灵用的触媒呢，但还得要三天才能完成。”“唔……她比老师难对付得多啊……！既然如此就只好掏空仓库里的咒体……”他们的对话内容听上去就好像他们是什么深受超自然影响的侦探团或谍报组织的成员一样，不过实际上如果埃尔梅罗教室的学生集体出动的话，搞不好真的能转眼间找出十几二十个失踪者。不如说没准还会像弗兰肯斯坦博士那样，又“创造”出新的失踪者来。一群人吵闹着地穿过校舍的走廊。在他们的气息彻底消失之后，我小心翼翼地从刚才藏身的柱子后面现出身影。因为长时间屏住呼吸，肺已经开始感到痛苦了，我就这样慢慢地，慢慢地，准备吸入空气。“小格蕾。”“……唔！”我吓得双肩一颤。屏息着回过头，留着粉色双马尾的少女正俯视着我。“是人家啦。”“伊薇特小姐。”伊薇特·L·雷曼。自称的中立主义派间谍。把时下流行的魔眼少女作为宣传词，直言不讳以成为师父的情人为目标的眼罩少女。“好啦，快一点快一点。”伊薇特小声地向我招手道。看到我尽可能地放轻脚步跟上了她，她开心地眯起眼睛。“哎呀呀，老师还真是让人又爱又恨呢！虽然是由内弟子妹妹传话的，但他特别联系的居然就只有这可爱的伊薇特呀！”“因为瞒不过伊薇特的眼睛和斯芬的鼻子……他是这么说的。”“这种时候应该说是因为你值得依靠才对嘛！或者是，你那迷人的躯体让我难以忘怀，来进行一次一夜的恋爱冒险吧！赶快把你真正的心情通过态度和行动用身体表现出来嘛老师！”少女走在前方，妄想照亮了她的眼瞳。我们就这样沿着走廊拐了个弯，在充分确认过没有其他学生在附近后，她拿出一个厚厚的信封。“给你，是这个吧。之前说过的文件。”“非常感谢！”信封里是一大沓装订过的文件。师父嘱托我说，这些调查结果无论如何都是必须的，所以一定要取回来。上面大量的文字好像大致写的是关于时钟塔的人事情报，不过再详细的我就看不懂了。话虽如此，但听说这些也不是什么机密资料，只要是相关人员就都能拿到。“总之人家就是按老师说的，摘录了有关现代魔术科和时钟塔本部这一百年左右的历史。啊，当然作为间谍，这些情报也已经先透露给梅亚斯提亚派了。”她毫无愧疚地公开了自己的间谍活动，该说是狡猾吗。还是该说她很有良心呢。看着不知该说什么只能不断点头的我，伊薇特歪过头。“那老师现在怎么样了？”“现在在附近的旅馆里轮流住着。他说不光是埃尔梅罗教室，可以的话想尽可能对其他人也隐瞒自己的行踪。”“呼嗯。”双马尾的少女用食指敲了敲自己的太阳穴。“人家也能理解大家那种无法冷静下来的心情啦。毕竟时钟塔的大人物们那里也一直都不太安稳呢。虽然不清楚大家知道多少，但这种事就算不说出来也是能感觉到的嘛。更何况，还都是魔术师。”伊薇特闭上眼睛，说道。实际上可能正如她所说。我刚才也在思考类似的事，埃尔梅罗教室的各位会骚乱到这个地步，不可能只是因为师父失去踪影。正因为他们都是优秀的魔术师，所以才会察觉到正在笼罩这座都市的暗影吧。直觉是魔术师不可或缺的才能，这好像是师父在授课时说过的话。随后他还一如既往自虐地说，自己这方面不太灵光。伊薇特兴致勃勃地看着我抱在怀里的文件，问道。“所以他为什么突然要这么做呢？你的话应该知道一些详细情况吧？”“那是——”我烦恼着该告诉自称是间谍的她多少才好，同时回忆起了这次事件的开端。足以震撼时钟塔的，那起事件的开始。记忆要追溯到几天之前——。*那是在伦敦某座大厦的屋顶上。听说这段时间，英国因为推行大厦的绿化活动，盛行在屋顶上建造庭院，种植树木。由于原本就是对流行很敏锐的地域，所以各地的建筑上那种人工绿地以肉眼可见的速度增加着，不过这一次，建造在屋顶上的建筑非常特别。好像是叫茶室。某种意义上，这个地方让我觉得比魔术还要古怪。在这个狭窄的空间里，摆放着优美的架子、细原木、像是由竹子的一节制成的花瓶和挂轴，主张着各式各样的意义。当然莱妮丝宅邸的待客间里也充斥着毫不逊色的装饰及家具，但现在的我已经被这异国（Exotic）的空气侵蚀了。特别是建成这个房间本身的建材，更是让我大吃一惊。（……是用木头、土，还有纸建成的？）不管是墙壁、柱子还是地面，这座建筑的大部分似乎都是由这些朴素的材料制成的。与我们不尽相同的历史积淀化为了这样的形状，让我无法完全抑制住内心的感慨。突然，眼前递来一个形状弯曲的茶碗。伴随着香浓的气息，升腾起了轻微的热气。虽然茶碗的形状几乎能称得上是扭曲，但在这样的热气中，不知为何却给人一种优美的感觉。又或者说，可能就是为了这个搭配才特意将它设计成这种形状的。“二位的坐姿随意些也无妨。”里面的女性说道。那鲜艳的和服与往常的振袖有所不同。她朱唇轻启，以柔和的表情继续道。“虽然站立式可能会更轻松一些，但我着实想让二位享受一下这难得的氛围。”“啊……好。”据她所说，形式已经简化了很多，但对于不怎么聪明的我来说还是快要到极限了。她推荐给我的茶的滋味也没能好好品尝。记得说喝茶的时候，是不是还要故意发出声响才对。就在我拼命回忆的时候，旁边的人有了动静。“——化野菱理。”师父开口道。他和听从了建议把腿放松到两侧的我不同，依旧保持着正坐的姿势。师父端着茶碗，慢慢扬起视线，看向另一个魔术师。法政科的女魔术师·化野菱理。招待我们到这间茶室来的，正是这名在至今为止的事件中与我们多次相联系——时而还互相敌对的女人。她的身影仿若一轮鲜花。但是，这朵花肯定是带刺的。师父凝视着她的双眼，然后问道。“你能为我们介绍日本的茶道，我深表感激，但是不是也该告诉我们找我们来的理由了呢？”“您还真是性急呢。”菱理一脸苦恼地嘀咕道，然后说出了一个地名。“听说您在威尔士活跃了一番呢。”她指的是什么很明显。就是我的故乡。在那个
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