1我倏然睁开眼。列车豪华的房间虚幻地晃动著，我用了一点时间才认识到这边是现实。「啊……」我似乎有短短数秒，或是大约数分钟失去了意识。我总觉得好像作了什么梦，却已想不起梦境内容，只是感到很不舒服。以前在故乡不时会发生这种现象，大概是受到附近某种存在的影响吧。在名闻遐迩的魔眼搜集列车Rail Zeppelin上，无论存在怎样的魔性都并非不可思议。我掩饰般地拉近毛毯，悄然低语：「……气温越来越低了。」「嗯，暖气好像也渐渐失效了。」在同一个房间里，卡雷斯注视著暖炉回答。魔眼搜集列车冲进暴风雪后经过了一阵子。猛烈的大雪来袭，将车窗外描绘成一片单色景致。灰色的天空与除此之外的白。从这辆行驶于人间与异界之间的列车停止前进一事，也看得出这场风雪显然并非单纯的大自然发威。寒潮慢慢地、慢慢地逐渐往列车内部侵蚀。车掌在广播中通知「请各位乘客自行保障各自安全」，便是指这一点吗？「老师他……」「……现在好像没事，可是……」我跟随卡雷斯的视线也望向床铺。卧床的老师呼吸微微紊乱起来。后来我们换过绷带、烧滚热水，在可能范围内尽力而为，但我不认为这种状况对于负伤的身体有好处。直觉告诉我，正悄悄逐步接近的寒气并非单纯的温度高低，那是夺取人类精气的恶魔吐息。每一秒都在流失。老师的性命如烛火般摇曳不定。「…………！」我难以忍受。感觉就像有颗石头卡在喉咙深处。我连好好呼吸都做不到，一只漆黑的手自下腹底部缓缓地抓住胃脏。与其体验这种心情，我宁愿献祭自己的心脏。奥嘉玛丽从那之后就没有回来。──「我会靠自己。一个人就够了。不，一个人才好。因为特丽莎正确地教导过我，让我得以独当一面。」如她所言，她或许无意再回到这里了。即使时间短暂，曾想互助合作的对象离去，我不否认这令自己感到不安，不过，卡雷斯看来并不在意，仅仅神情极为认真地留意外面的暴风雪和老师的情况。（……也许他果然很有魔术师的特质。）我那么心想。在某种意义上，他身为魔术师的心性比老师经过更多锤炼。我觉得正因为卡雷斯不像费拉特和史宾那样拥有卓越的魔术，他身上才会透出魔术师原本的姿态。（什么是正确的？）也许是受到寒意影响，我一直不断思考著。才能。血统。家系。技术。属性。心性。还有魔术回路与魔术刻印。魔术师有各式各样的因素。我和老师一路以来遇见的一流魔术师具备那些因素。虽然名列第一的是冠位Grand苍崎橙子，巴尔耶雷塔阁下与蝶魔术高手欧洛克·西札穆德无疑配得上一流名号。然而，老师也并非明显逊色于他人。他只是作为君主Lord实力低劣，即使以莱涅丝的评价来看，作为魔术师的实力算是平平凡凡。那么，对魔术师而言最受重视的因素是什么？最正确的姿态是什么呢？无聊的想法在脑海中盘旋，我忽然扬起目光。室内出现另一个身影。「格蕾小姐？」卡雷斯似乎看不见。可是，我看见了周身带著鲜红蔷薇的──白色女子。她的站姿太过自然，与其称作出现，更像是至今一直都待在那里，碰巧显露了形影而已。我茫然地看到她妆点了蔷薇的发丝，随著自车窗缝隙钻入的风摇曳。「你是……？」我记得车掌这么说过。代理经理。他提到自从昔日的经理离开后，代理经理一直守护著魔眼搜集列车，甚至连这辆列车的工作人员都很少有机会见到她。她在看房间入口。当我这么想时，女子已然消失。和第一次相遇时一样，我觉得她的消失既突然又是当然。取而代之的──「有人在吗──！」有人敲门。让人无从认错，充满冲劲的声音。与魔性的暴风雪及这辆列车很不搭调──或者说因为太过古怪反而相称──那样的人物只有一个。卡雷斯点点头，代替我倏然走上前。他谨慎地打开薄薄的房门，正如我所料，一头染成粉红色的双马尾挡在门外。「嗯呵呵呵，我伊薇特来喽！大家都好吗！」「抱歉，我们正在忙。」「哎哎哎呀好冷淡！哇，别突然关门啦！」卡雷斯立刻打算关门，少女却抓住时机将鞋子塞进门缝。她直接望著眼镜少年，微微歪头。「嗯嗯嗯？小卡雷斯在隐瞒什么？」「我没有……」「嗯呵呵呵，这可是看得一清二楚吓你一跳的感情视魔眼！瞒不过我的！」伊薇特自豪地笑著说完后，将眼罩往上拉。经过加工的宝石──研磨抛光过的绿色孔雀石Malachite在眼罩下闪烁生辉。少女眼中蕴含的妖光确实散发著连知识浅薄的我都不禁吞了口口水的魔性，然后从鼻子里哼了一声。「话说即使没有魔眼，像史宾他不也会得意洋洋地说什么味道是四方形之类的话吗？懂得联觉和兽性魔术的组合技巧，他可是个棘手的同学呢！」「既然你知道我们有苦衷，能否至少体谅我们，之后再谈？」卡雷斯冷冷地应付道，试图将她卡进门缝的鞋子踢出去，于是少女连忙往下说。「喂喂喂喂！就说等一下了嘛！我有事情找你们商量啦！你瞧，为此我还请了这位先生过来──」「……嗯。」我感觉得到微微的气息。卡拉博·佛蓝普顿。圣堂教会的老人。伊薇特似乎带来了过去视魔眼的持有者。「圣堂教会的……」连卡雷斯也不禁退缩。接受魔术师之间斗争的少年，好像也对意图从其他方面扫荡神秘的组织感到棘手。「还是说，你宁可我在这里放声大喊？」你已经大喊大叫了吧，我很想这么吐嘈，但难以否认这段谈话拖得越久对我们越不利。卡雷斯也不甘情愿地打开关到一半的房门。「……我明白了。进来。」他认命地让两人进门。伊薇特意气昂扬地一踏进房间，立刻瞪大双眼。「哇哇哇，老师！这是怎么了！」她连连挥舞手臂，奔向床边。因为老师躺在那张床铺上。从仍然紊乱的呼吸也看得出来，他并非单纯在睡眠。尽管我们不时帮老师擦汗，但他看起来不可能是正常状态。「类似碰到意外。」卡雷斯少言寡语地说明。「动手的……是杀害特丽莎小姐的凶手？」「我们无从得知。」他说出实话。大概是判断既然伊薇特拥有感情视魔眼，作假没有意义可言。话虽如此，要透露我们被使役者袭击等多余的消息也令人迟疑，保持沉默寡言是最好的方法。「你们有什么事？」「嗯～你瞧，列车不是停了吗？」当卡雷斯拋出话头，伊薇特面露苦笑指向地板。促使我们重新注意到完全静止的列车后，少女如此继续道。「我担心照这样下去，魔眼拍卖会将大幅延后──视情况而定，今年是否能举办都很难说，所以在号召人手。」「拍卖会停办？」对了，我回想起拍卖会曾有一次中止的案例。据说事情跟苍崎橙子及她的使魔有关。从前的经理也是由于同一场麻烦而消失踪影──凡事有一就有二，至少会这样想很自然。「……对我而言，这里的拍卖关系到生死存亡。」卡拉博以嘶哑的嗓音开口。「如同先前提过的，我打算在这里提供魔眼。我无法等到明年。当然，就算不办拍卖会或许也会进行摘除手术，但不确定因素太多了。我实在不能就此坐视不采取行动。」「不过，只要是魔眼，列车的工作人员都会先收购不是吗？」老人对于我的话缓缓地摇头。「……这里绝大多数的工作人员，应该都对魔眼本身不感兴趣。」「咦？」我不禁愣愣地喊出声。「可是，这里是魔眼搜集列车吧。即使上任经理离开了，他们也持续举办了魔眼的拍卖会吧？」而且在我听说的范围内，他们的执著强烈到会在持有者不愿提供目标魔眼时强行抢夺。会动用那种手段的工作人员，有可能对魔眼不感兴趣吗？「总之，如今的工作人员只是延续著办下去而已。」伊薇特补充道。「本来为了炫耀主人收藏的魔眼举行的拍卖会，
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