在迷宫中的五十一层以下──深邃奥秘的〈危险阶层〉中，据说平时总是充满了静谧的气氛。在那个冒险者从不会造访的地方，魔物和陷阱并不会产生反应，而且魔物之间经常在长期争夺领土后分开栖息，所以很少发生骚动等状况。然而，就在某一天──人类的咆哮回荡在迷宫中，就像是打破了沉默的法则一般。对方带著强烈炽热的意志，想要剿除敌人。「给我消失吧！」毋庸置疑，那名吶喊著架起双剑的人物正是亚德。他站在石质通道的中心，一脸拚命地挥下手中的剑。那对双剑得到以不死鸟之力所产生的闪光《不死鸟的闪光》所强化。那道神圣的光辉，让靠近亚德那只生著触手的蜥蜴型怪物──它属于魔神的一种──完全无法抵抗地被斩下首级，连惨叫声都来不及发出就当场须命。与此同时，隔壁的莉乌娜「嘿！」一声猛烈地旋舞长枪，让那数百只来袭的不定型生物（史莱姆）接连卷入死亡之刃的漩涡中。「菲妮，去那边！」「呃、好！」而且在他们的后方，菲妮正拚命地庇护著没有参加战斗的尤妮与奈。她从口中喷出火炎，有时则挥舞著手中的短剑──因为有总比没有好，所以交给她带著护身──尽力处理掉那些被莉乌娜打倒后受伤的魔物杂兵。低等级英雄与高等级勇者，再加上战斗型〈神兽〉的战姿，简直有如鬼神一般，以猛烈的攻势收拾掉敌人。多亏了他们，面前的怪物大部分都消失了。不过，他们连喘口气的时间都没有，通道的另一头蠕动著涌来了一批新的敌人身影。莉乌娜看到这一幕，难得用厌烦的声音说道：「亚德，这样打也打不完啦！」「我知道……尤妮、奈，你们还没确定通道的出口吗？」「「请再等我们一下！」」亚德的次女与么女之所以会心焦地大喊，是有原因的。这条通道是一种陷阱，入口和出口的次元遭到扭转衔接。换句话说，它是种『循环回圈』。若要打破这个循环，就必须找到陷阱的解除装置。然而在他们找到之前，就有大量的魔物蜂拥而来。不公平的是，魔物似乎没有受到回圈的影响。也许这条通道本身就是一个利用魔物击溃侵入者的安全装置吧。于是，尤妮使用她的慧眼，而奈则运作直觉，拚命地寻找解除回圈的装置。与此同时，亚德等人专注地守护著她们，消灭魔物。虽然他们有想过要反过来利用回圈，从对手背后发动突袭，但一想到会减少护卫尤妮和奈的人手，这方法也不太可行。无可避免地，他们被迫打一场正面迎击敌人的消耗战。然而，他们的辛苦也是时候得到回报了。尤妮和奈指向天花板附近，并同时大喊：「「就是那个！」」在她们所指的方向，有一个虽然经过巧妙隐藏，但确实存在著的突出型开关。如果按下它的话，似乎就能够解除回圈了。「好……呃、啊啊！？」试图往装置飞跃过去的亚德，差点被迫近眼前的新魔物所攻击，匆忙跌跌撞撞地往旁边踏了几步。虽然他总算是回避成功，但这种情况下他无法按到开关。莉乌娜和菲妮的情形也一样。尽管她们尽力找出空隙、试图去按开关，但那一刻就会有各式各样的魔物，例如狼、巨人、移动植物、弹跳硬币、恶魔、小型龙种等等涌向她们。糟了，这样下去的话就会──每个人的面容都浮现出焦躁的表情，但就在下一个瞬间。传来了一道「砰咚」的声音。「咦？」当全员意识到那是开关被按下的声音时，亚德一行人背向那群魔物拔腿狂奔。他们毫无阻碍地，跑过至今为止都无法通过的空间。陷阱果然被解除了。（太好了。）虽然亚德在心中做了个胜利手势，但他也不能一直开心下去。那些魔物仍然没有放松追击的脚步。尽管想逃跑的话大概能成功甩掉它们，但消耗的精力恐怕也会很剧烈。要是他们停下来喘口气时，就会被陷阱或是其他魔物袭击的话，根本积蓄不了体力。「亚德，你打算怎么办？」当菲妮如此问道时，亚德已经在心中做好觉悟。（只能赌赌运气了，我来试用一下新技能好了。）他闭上眼睛、集中精力，将双剑互相摩擦了两、三次。从刀刃散落出来的火花，就像产生连锁反应一般，啵啵啵地一朵朵爆出来。全部的火花集结在一起，一口气变成熊熊燃烧的黑炎。亚德将那团往上浮的漆黑火焰，一口气掷向迫近的敌人们──「吃我这招吧……《不死鸟的狱炎》！」魔物们被那股地狱的火炎所焚烧，彷佛被诅咒一般「咕喔喔喔喔喔」地痛苦大吼。然后就被烧个精光，不留痕迹地消灭。威胁在眨眼之间就消失，让莉乌娜跟三姊妹对那一招的力量感到惊愕。但她们下一秒就绽开灿烂笑靥，围绕住亚德。「亚德，你好厉害喔。居然可以使出这样的技能。」「才不是因为我厉害的关系呢，这全都要感谢菲妮。」在回应莉乌娜的同时，亚德将双剑重新变回短剑的大小，收回腿上的剑套中。「这是因为之前菲妮学会产生不同类型的火焰，所以我就想──说不定我也能将它运用在『神兽技能』之上。然后，正如我所假设的一般，因为我的技能点数还有剩，所以就利用〈巨型独石〉取得了那项技能啦。」亚德回想起前几天所造访的冒险者公会，以及在那里操作的『神兽技能』和等级的项目。或许是由于来到〈危险阶层〉的影响，或是他之前所累积那些经验值的关系，亚德的等级已经上升到14级了。最初，由于某种情况所致，让他在身处13级时的数值就具有相当于等级120的勇者的水准，所以等级上升对他而言几乎没有意义。不过，亚德一想到不久前的自己，可是经过长达两年的冒险才好不容易到达12级的事情，能获得如此成长就让他非常开心，感到相当难得。这时，亚德甩甩头摆脱掉他的感伤，指向菲妮的方向说道：「不过啊，这家伙才是这次最该获得MVP的人。」每个人都点头同意，甚至连被亚德指著的菲妮都点点头。亚德手指的方向，是在菲妮怀里蜷成一团、像颗毛球的生物。「汪！」那只莫名开心地叫了一声的生物──皮可，吐著舌头不停哈气，好似一脸得意般望著菲妮他们。在场的每个人，都明白是皮可使用念动力按夏开关的。亚德一行人探索迷宫的效率，获得了戏剧性的上升。毋庸置疑，这都是多亏了皮可发挥念动力的关系。起初亚德对莱娜的话半信半疑地做出实验，询问皮可是否能靠念动力将众人送到迷宫中。于是下一秒，他们就到达地下五十一层了。而因为这时候他们并没有做任何准备，所以慌张地请求皮可把他们送回镇上，幸好这要求也顺利成真了。这么一来，他们就能够轻松地移动／脱离迷宫──明明只是这样就算他们赚到了，但皮可还能在遇到紧急情况的同时（例如刚才掉入的陷阱），使用念动力帮助他们。它的力量十分强大，能够一次就将五百只左右的魔物群在眨眼之间消灭掉。然而，它似乎还是过度消耗了能量，疲累得不能带他们回到地面上，这让众人陷入了困境，束手无策地只能祈祷不要遇上敌人，让皮可休息到回复体力为止──无论如何，他们确实地保障了最后的手段。这样的话，他们说不定就可以花一整天来探索〈危险阶层〉。如果是思虑不足的人，必定会如此判断吧？「〈危险阶层〉危险到超乎常理，这一点仍然不变，因为皮可的力量终究必须要用在逃脱上，因此严禁胡乱使用。为了谨慎起见，我们还是采用在短时间内一点一点探索的方式比较好。」亚德如此判断，最后决定探索迷宫的时间，仍然维持在每天两个小时。而且地下五十一层到处都是尚未被发现的宝藏，最重要的是能带莉乌娜一起去的功劳很大。尤妮跟奈也很帮得上忙。亚德大致上很满意他们以最佳状态挑战迷宫。然后，今天是不知道第几次的探索。在用新技能屠杀魔物们之后，亚德在附近一个隐藏房间里发现了许多宝藏，就认为差不多是时候该回去了，于是便意气昂扬地返回镇上。「哎呀，能像这样顺利地寻找宝物，也真的是多亏了皮可啊。真是太厉害了！」就在那天吃晚餐的时候──亚德心情愉快地大笑──酒精也发挥了一些效果──他轻轻抚摸著蜷缩在离桌子稍远处的皮可，如同给它「奖励」一般将手上的牛肉乾递给它。皮可闻了一下后，就好像很中意似地「汪」了一声，并将肉乾咀嚼著吃下肚，顺便不断轻
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