「该死，撤退啊！撤退！」在亚德的吶喊声中，菲妮、尤妮、奈以及莉乌娜听从了他的指令。她们惊慌失措地在石板路面上奔跑。而亚德位于她们的身后展开防守，目不转睛地盯著那迫近的阴影。他们第一次亲眼目睹那种魔物。它的外观很恶心，脸部长得像一只巨大的毛毛虫，再加上数不尽的触手。最糟糕的是──它的强度也非比寻常，无论施加多少伤害都没有快被打倒的迹象。此外，它身怀的破坏力也不容小觑，拥有的威力大到光靠一只触手就足以把脑袋给轰飞。亚德一行人被迫与这只魔物陷入苦战，教他们不得不选择撤退。（即使是打败了『四大元素龙』其中三只的我们，也陷入如此境地啊……）亚德尽管郁愤难平，仍拚命保护著菲妮她们往后方撤退。最重要的是，他也明白本次和之前的状况有所不同。与只要击败一次就好的魔物驱逐任务不同，若以长远的角度来看探索迷宫这件事，他就不能指望〈神兽〉的变身能力。然而，这样也让他们立刻踢到了铁板──亚德狐疑地想著，这毛毛虫该不会比他们之前打倒过的毁灭战士还强吧？幸运的是这追兵移动缓慢，很容易将其甩开。不过，考虑到撞见不同魔物并遭到夹击的可能性，就不能只顾著逃跑。他必须找个地方摆脱它才行。「亚德，这里！」这时，跑在队伍前面的莉乌娜指向前方的侧边。虽然那里乍看之下只是一堵普通的墙，但亚德似乎感觉到了某种东西。奈立刻闭上眼睛，集中注意力开口：「那好像……是一段隐藏的通道喔。」尤妮听到她的话，贴著墙壁寻找打开通道的方法。与此同时，菲妮与亚德联手负责警戒毛毛虫。「找到了。」尤妮的手摸到了开关，将它往墙壁中按进去。墙上突然裂开一个小洞，露出中空的墙壁。为了进行安全确认，莉乌娜一马当先跳了进去。因为众人都听到她说「没问题了」，于是亚德便催著女儿们快点进去。等到他自己也进入墙内时，从行李中取出一张灰色的『魔法纸』，并将它贴在隐藏通道入口的上半部。那张纸垂坠下来，跟通路的墙壁融为一体，应该有发挥到迷彩伪装的作用。最重要的是，由于这个道具只会对依赖视觉的魔物奏效，所以亚德还是对那方面感到不安。然而，幸好那只毛毛虫似乎属于依赖视力的类型。他们感觉到魔法纸的另一侧，传来某种质量巨大的东西渐行渐远的声音。亚德安心地呼了一口气，往通道的深处看去。隐藏通道的内部是一个宝库。包括饰品、武器、珠宝──还有其他闪耀黄金光辉的物品，全都随意散落在地板上。虽然亚德也有点觉得这话说得太满，但他接受了「此刻莉乌娜的〈好运〉加护，多半赢过他所拥有的〈厄运〉」的结果。「亚德，你看你看！好漂亮喔！」菲妮在欢闹著的同时，手上拿著一顶金闪闪的后冠。奈也发出「哇啊」的声音，眼神发亮地望著项炼，而尤妮则是「唔嗯」地盯著倚在墙边的宝剑。她似乎对铸造那把武器的技术很感兴趣。「你们几个，不要随便碰这里的东西啦。可能会出现陷阱或遭到诅咒喔。」亚德露出半带著苦笑的笑容，向她们提出忠告。不过，被如此郑重隐藏在房间里的物品上头会有诅咒，或是设置著陷阱的可能性，应该是低到不能再低了。至少，根据他的经验是如此。忽然，站在亚德身边、露出跟他相同表情的莉乌娜，感慨良深地说道：「话说，我才刚想说竟然出现了那种强大的魔物，接著又发现如此多的宝藏。这地方真是太厉害了，对吧？」亚德也点点头，对她的话表示同意，同时嘴里嘟哝道：「是啊，这地方真是不得了呢……地下五十一层。」○将风暴龙的翅膀带回村庄──接著『魔导研究室』也顺便将火焰龙的角和暴雪龙的鳍，视为具有研究价值的『宝藏』买下了──之后亚德一行人迅速地从莱娜手中得到『瞬间移动魔法阵』。就在那时，亚德对她提出了一项交涉：『我们前往地下五十一层，也许会获得贵重的资料。如果把那些数据上呈给你们，对「魔导研究室」而言，在研究魔法文明的发展时也会颇有助益，不是吗？』『原来如此，或许也存在那样的可能性呢……所以呢？』『如果我们的生还率下降，你们连那些情报也得不到。所以，我希望你能针对〈危险阶层〉放宽一个试炼条件。』亚德希望她放宽的试炼条件就是──禁止在试炼期间带其他冒险者进去当助手。确切地说，由于「如果借助其他冒险者的力量，就必须好好地分配宝藏」，这种行事模式对冒险者而言再自然不过，但这也代表了严格禁止冒险者出于善意而提供无偿的帮助。虽然亚德知道某个人对他有这种善意──事实上亚德不太瞭解那不是「善意」，而是表现出对他的「好意」──因此，在即将面对地下五十一层以下的大冒险之际，他还是想借重那个人的帮助。『好吧，应该可以吧。』莱娜爽快地接受了亚德的提议。她似乎预测到事情会如此发展，虽然这明明是她自己提出的条件，但看来她好像并没有那么坚持。这时，她对亚德拋出一个显而易见的问题：『所以呢？你要带谁去？』『这还用说吗？当然就是〈幸运女武神〉。』尽管亚德因为要仰赖女性──而且还是跟自己关系亲密的女孩而感到尴尬，但他还是稍微装腔作势地这么回答。过了几分钟，亚德就正式请托莉乌娜陪他同行，而感冒完全痊愈、恢复精神的莉乌娜也微笑著点头答应他的请求。亚德安抚著那些因为莉乌娜同行而碎碎念抱怨著的女儿们──他觉得很奇怪，自己哪有像她们所说的『你还真是喜欢她呢』──第二天，他们便使用『魔法阵』前往地下五十层。之后他们设法找到了往下的楼梯，就在正要造访〈危险阶层〉的紧要关头──「可是，我们小看它了。」当他们在那个隐蔽的房间里稍作歇息时，亚德一脸困惑般嘀咕著。「说实在的，因为我们连『四大元素龙』都能简单击败，所以我以为在探索地下五十一层时也能出乎原先预料地轻松过关。我们应该再稍微想一想，这里因为没有任何前人生还、被称为〈危险阶层〉而受到众人回避的原因吧。」说真的，就只有一个楼层的差距，亚德曾认为它跟地下五十层的危险度差距并无差异。然而，这里真是完全不同。敌人有『龙族』、『魔神』、『恶魔』、『巨大生物』等凶恶、暴戾或是狡猾的魔物，大摇大摆地晃著，而四处张设的陷阱也像是在与魔物争夺存在感般，散发出强烈的不祥气息，密度高到每踏出一步都会触发陷阱的程度。与这些相较之下，地下五十层以上的楼层所拥有的危险度，简直就像小孩子玩的游戏。他们将那些魔物们打倒，或是避开对方，甚至还落入陷阱差点丧命──会踏入陷阱的人多半是拥有〈厄运〉的亚德，幸好没有殃及他人──设法在迷宫中前进。但是，那代价却比平时高上许多。他们的身体遍体鳞伤，最重要的是──神经一直因为紧张而绷紧，精神层面受到极大的损耗。能在这个房间里休息一下，对他们来说十分侥幸。「即便如此，我们到目前为止花费了一个小时，才调查完四个房间呢。消耗太多时间了……虽然今天打算用一整天探索迷宫，所以把全家人都带来了，不需要像平常一样在两小时内完成探索。但尽管如此，效率也称不上好。」「但是，我们也发现了许多宝藏不是吗？」莉乌娜插嘴反驳亚德的自言自语。「而且那些宝藏的数量多到前所未见。这真是太厉害了，我似乎好久没看到像这样一个房间里堆满宝物的景象了。」「不，你曾经看过这种景象就已经很厉害了……这么大规模的宝山，普通的冒险者的确一辈子都看不到吧。」亚德浮现出微微的苦笑，茫然地望著那些仍为发现饰品而雀跃笑闹的女儿们。这个位处地下五十一层的房间中，的确如莉乌娜所言，被大量的宝藏堆满。亚德推测，由于几乎没有任何冒险者下到这个楼层过，所以魔物和迷宫守护者积存的宝藏就没有被动过。这些财宝被装在由尤妮所设计、尺寸足足有一个成人那么大的超大容量容器中。那容器拥有某种结构，能够透过喷出空气产生悬浮效果，是个能够消除重量、轻松让人背在背上的珍品。虽然亚德起初认为这东西的存在已经够夸张了，但那容器已经被塞得满满的。这个楼层拥有的宝藏就是多成这样。「等我们回去之后，就需要再制造一个容器呢，父亲。」尤妮的眼神闪闪发光，对亚德这么说。她之所以会
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