基地玄关响起了一阵敲门声。正好经过走廊的悠利察觉了声响，但在他开口之前门已经以惊人的气势敞开了。接着——「喵——！」「哇!?」「少主！」「「少主大人！」」从敞开的门扉飞扑而来的娇小物体，朝悠利腹部突击而来。因气势过猛而当场摔倒在地的悠利腹部上，有只动物正愉悦地喵喵叫着——那是一只小猫。不，容我订正。那并非小猫，而是名为猫人族——双足步行猫型人类的孩子。那只小猫今天也穿着衬衫、长裤及长靴，活像某本绘本里的主角。拥有金棕色美丽毛发以及大大水蓝色双眸的猫人孩子，正愉悦地坐在悠利的腹部上。从前他曾在迷路时受到悠利帮助，且极为中意悠利所做的猫饭，甚至还想把悠利打包带回家乡。顺带一提，他的种族名为皇家猫人，是猫人的高阶种族。据说他是村里的下任首领。但此刻身处这里的，不过就是只龙心大悦的小猫罢了。「久违了，悠利阁下……少主，连招呼都不打一声，未免太失礼了。」「喵——！」「不成。属下明白您很高兴能与悠利阁下见面，但还是得先好好招呼致意才行。」「喵呜～～」从悠利腹部上方揪起小猫并对他说教的人，是一名茶猫青年。先前他也片刻不离地守在小猫一侧，是他的护卫……小猫趁护卫不注意逃跑之后，却因空腹而倒在路边，之后被路克斯所发现，可说是只相当调皮的小猫。不过猫的好奇心特别旺盛，这也无可厚非。小猫似乎正在埋怨着，但悠利完全听不懂他的猫语。因此他把小猫的事交给担任护卫的青年，并望向了困扰地笑着的其他同行人。伫立眼前的人是上次曾见过一面、当时也守在小猫身旁的黑猫女性，以及初次见到的橘猫少年。「好久不见，好像比预计早了一些呢？」「万分抱歉。我们告诉少主要等用完午膳后再来，结果一吃完，他就叫我们立刻带他过来……」「啊哈哈哈哈。」有事要办而预定再度拜访王都特拉海伦的小猫，忠实遵守了悠利过去提出的「再来玩哦」的邀约。对方捎来了信，说今日午后将会来访，于是悠利正准备要出门迎接他们。不过看样子，按捺不住的小猫已经先一步直奔而来了。悠利完全不明白小猫为何如此喜欢自己。帮助了迷路的他的确是事实，但当时给小猫的饭，只不过是区区的猫饭。仅仅只是将柴鱼片掺入白饭，连调味料都没加的朴素猫饭。然而小猫却如此亲近自己，使悠利完全摸不着头绪。感受到悠利的视线后，橘猫少年低下了头。就年龄上，他的年纪似乎与小猫相去不远。但从他刚刚喊出「少主大人！」看来，能推测他会说人类的语言。「初次见面。我是少主的同学，艾托尔。」「初次见面，我叫悠利。你会说人语呀？」「是的……因为少主老是跷课不肯学习人语。」「哈、哈哈哈哈……」对方悄声补充之后，悠利回想起小猫给人的感觉似乎更喜欢玩乐，于是苦笑了几声。要玩心旺盛的小猫认真念书，恐怕是强人所难。毕竟猫总是变化无常，又最喜欢玩耍。顺带一提，猫人在学习人语时，主要以训练发音及发声为主。由于人语的语意与猫语如出一辙，因此以人语和小猫对话时，他也能够理解是什么意思。只是猫语和人语两者说话时的发音相异，因此需要练习。今日造访基地的，有唯我独尊、任意妄为，而且是个好奇心集合体的少主大人——金茶色小猫利迪。担任护卫的茶猫青年葛雷斯多、照料起居的黑猫女性菲亚，最后是上回不在场的利迪的同学·艾托尔。以上四名猫人，到《深红的山猫》基地来访了。万一发生状况时必须有人能随时应对，因此今日由亚力负责留守基地。本想留下来与猫人们打交道的杰克被大家命令要好好工作，于是就这么被屋鲁格斯、马可及里西特带去执行实地任务了。纵使充满好奇心的学者企图跷掉工作，也不会有任何人容许他得逞。「不过真没想到他会高兴成这样。」「上次少主大人似乎过得很开心……」「很开心吗……？」悠利捡到利迪的时候，利迪因空腹而倒在路旁，津津有味地续了三碗猫饭，之后便倒头就睡。坦白说悠利不记得自己与对方有多少交流。但至少他还明白，利迪不知为何相当亲昵自己。总不能一直让客人待在玄关，于是悠利先将他们一行人带领至客厅。半路上正在打扫走廊的路克斯看见客人，立刻向他们点头致意。认出利迪的身影后，它更是兴奋地双眸闪烁。不过能干的史莱姆决定先完成工作，于是便继续打扫走廊，过程中还依依不舍地不停回头。打扫完毕之后，它八成会立刻回到他们那里吧。葛雷斯多抱起了将手伸向路克斯的利迪，就这么将他押到客厅去。他们似乎都觉得，任凭好奇心旺盛的少主任意行动，将会酿成大祸。顺带一提，亚力仅告知一声「发生什么状况时就来叫我」，接着便留在房间里工作。他只是为了以防万一而留下，却不打算干涉悠利的交友状况。实际上，猫人们只是陪少主来见悠利及路克斯而已；因此极端地说，整件事与亚力无关。「哦，小不点你来啦。」「卡米尔，注意语气。」「咦？但他就是只小不点猫咪啊？」「就教你注意语气了！」「好痛！」插图p129注意到客厅喧闹声的卡米尔及亚洛露也来露面了。当利迪迷路时，这两人也参与了事件，因此他们的登场令小猫双眼闪闪发光，仿佛见到了老相识。在他打算飞扑而去时，又被葛雷斯多的手拖了回去。虽然利迪及其他猫人似乎都没放在心上，但由于卡米尔的称呼方式实在太过无礼，让亚洛露忍不住吐槽。对方乍看之下的确是小猫，内心亦可说只是只好奇心旺盛的小猫，但事实上他可是皇家猫人，是某座村里的下任首领。成熟的亚洛露自然会认为，用太过无礼的态度对待利迪是不被容许的行为。顺带一提，利迪完全不当一回事，只是一边喵喵叫一边将手伸向卡米尔。喜欢猫的卡米尔在获得客人允许后接下了利迪，开心地笑着说道：「好久不见了～」。在他身旁疲惫地叹了口气的亚洛露莫名令人印象深刻。加油吧，十岁小孩。「卡米尔，那孩子的名字似乎是利迪哦。」「哦～原来你叫利迪啊。我是卡米尔，请多指教啰～」「喵喵——！」「肉球软绵绵的好舒服哦～」「喵～呜～」喜欢猫的卡米尔当然非常愉悦，有人陪自己玩耍，利迪也龙心大悦。看到少主开心的模样，葛雷斯多及菲亚都漾起了微笑。唯独艾托尔直视着少主欣喜的神情，然后叹了口气。看样子，身为同学的他，似乎各方面都深感无奈。「悠利，我帮客人拿饮料来……奇怪？卡米尔和亚洛露也在啊？那么悠利，我再去拿追加的份过来，稍等一下。」「了解。谢谢你，雅克。」「不会啦，难得有朋友（？）来访，悠利你就歇着吧。」在托盘上依人数摆了玻璃杯以及盛装香草水、冰红茶及果汁的水壶来到客厅的雅克，目睹人数出乎意料地增加后，瞬间停止了动作。停下动作之后，他又随即将饮品托付给悠利，接着跑去拿不够的玻璃杯。今天他也是个体贴的好孩子。本来悠利还剩下一些非做不可的家务，雅克却将所有工作扛了下来。上午悠利已经尽量多做了一些，因此负担不至于太重，于是悠利顺势接受了雅克温柔的好意。毕竟很少有人会来登门拜访悠利。更别说对方还是从王都之外的地方远道而来，悠利会想专心陪伴客人也是无可厚非。……咦？南妲洁也时不时会来造访？他从以前就会来基地露面，情况略有不同。南妲洁确实会来见悠利，但除此之外，他也会因其他事而来访，所以算是例外。大概啦。「啊，对了。我们带了伴手礼……」「咦？让你们费心了，真不好意思。」「……那个，少主无论如何都希望带这东西来，怎样都不肯听劝……」「……什么？」菲亚别开目光如此说道，悠利则满头问号。少主正与卡米尔、亚洛露及艾托尔三人开心喧闹着，看起来欣喜不已。那个天真无邪的孩子，丝毫不明白大人的烦恼。菲亚稍微停顿并说了一句前言之后，接着从背在肩上的包包里拿出了一尾片成三片的雄伟鲑鱼。色泽鲜艳的鲑鱼相当新鲜，看来对方是放在魔法包里带来的。「……咦？」连悠利都不禁呆愣在原地。对方拿出来的伴手礼，居然是片成三片的巨大鲑鱼。龙骨已经处理干净，映入眼帘的是呈显美丽粉色的厚实鱼肉。顺带一提，鲑鱼的尺寸相当于悠利张开双手后的长度，
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