帝国历一千零二十四年一月十日。葛兰兹大帝国——皇宫凡涅塞恩的贵宾室里。「敌军的侵略脚步比想像中更快。」连日召开的军事会议上，比吕沉重说道。「是啊，西方约三分之二的范围，都已经落入敌人之手了。」季里希宰相站在地图前，语带懊恼地低喃。他怒不可遏地颤抖，失去左臂的袖管随之小幅摆动。不过不只是他，在场所有人皆是明显露出失望之情。甚至有人破口大骂西方贵族太没出息。季里希宰相反覆大口呼吸后，重新在地图上摆好棋子。「大批民众正朝中央奔逃而来，城间道路也因此陷入封锁状态。看来应该是联邦六国刻意煽动的吧。另外，虽然由于目前消息错综复杂，尚无法确认真伪，但根据回报，布鲁塔尔第三皇子被敌军俘虏了。」「什……布鲁塔尔被捉住了吗？」瑟雷涅第二皇子闻言后，难掩震惊地从椅子站了起来。「布鲁塔尔向来行事小心，事前一定都会妥善确保好后路才对……」罗莎同样是不敢置信般地捂住嘴巴，并垂落视线。（只是少了奥拉，竟落得这种结果……不过他原本就不擅作战，倒也没什么好意外的。）但再怎么无能，好歹也是葛兰兹大帝国的皇子，其利用价值可说是无以衡量。那或许也是加速敌军侵略脚步的理由之一吧。毕竟镇守西方的巴奇修五大将军战死之后，西方的希望就只剩布鲁塔尔第三皇子了。连他都被俘虏的话，西方的指挥系统便形同崩坏——若是考虑到日后的情势，与其被生擒，苟活着丢人现眼，还不如选择自尽方为上策。如此一来，在一心替他复仇的西方贵族奋战之下，应该也能多少削弱敌军的气势吧。（我们心里最好也要先有个底，费尔瑟属州恐怕已经落入联邦六国之手。）对费尔瑟属州的居民而言，葛兰兹大帝国就只是侵略者罢了，除此之外，什么也不是。此时，若是联邦六国打着解放费尔瑟的大旗击退葛兰兹军，其声望肯定是无人能挡。费尔瑟余党军当中，绝对也会出现倒戈者吧。费尔瑟王家的幸存者斯卡塔赫，表面上看来就像是被葛兰兹大帝国掳作人质一般。只要联邦六国号召救回斯卡塔赫，一定会有大批群众挺身呼应的。（风向似乎愈来愈诡谲了……？）过去曾发生过的事，有极高的可能性会浮上台面，风向正慢慢转往负面方向。一切的责任，都要归咎于犯下连番失策的葛兰兹大帝国中枢吧。这都是过度沉醉于强大力量所招致的结果，只能说是咎由自取，但真正应该负起责任之人，大多数都已经死在休特贝尔第一皇子策动的叛乱之中。如果只是他国的家务事，比吕或许还会投以嘲笑，但葛兰兹大帝国再怎么说，都是亡友们所留下的国家。（只要我还有一口气在，无论如何都非得让这个国家……继续存留下去不可。）不管是否有人在背后操弄，自己绝不会让对方得逞。即使不择手段——因为这是友人们留给自己的最后羁绊。「首先是关于往后的行动。该怎么解救西方，这点将会是关键吧。」季里希宰相的发言将比吕拉回现实。「当然，我也不会忽视布鲁塔尔第三皇子的性命，不过就立场来看，我认为他还不至于有生命危险。不管是要求赎金或领土——一切都只能静等联邦六国出招了。」季里希宰相确认无人持反对意见后，他假咳了一声，并整理好衣领。「那么就请各位回报一下各自的进度吧。」「就由我先来报告吧。可以容我发言吗？」举手的是罗莎。季里希宰相点头应允。罗莎拿着报告书一站起身，贵族们的视线瞬间全集中至她的身上。「我命令部下从东方召集军力……估计抵达中央还需要一个月左右的时间。虽然已经严令下去，要求准备就绪的部队即刻出发……」话说到一半，罗莎耸了耸肩，有些不以为然地接下去沉声说道：「所谓的战力必须全员到齐才能发挥威力。一千、一千地分批抵达，不仅成不了什么战力，若是草率投入战场，更可能全军覆没。」「这也没办法。那么还是等到充分准备就绪比较好。不必勉强，尽可能召齐人马后再出发吧。」「那么我就恭敬不如从命了。」罗莎向季里希宰相道谢后，便靠近身旁的一名近侍耳边低声吩咐。近侍收到罗莎的简短指示后，朝她点头行礼完，便立刻静静退出贵宾室。听完罗莎报告的季里希宰相，接着将视线移向瑟雷涅第二皇子。「接下来请报告一下北方目前的情况如何了？」「诚如各位大人所知，北方存在着『精灵壁（弗里特荷夫）』。虽然最近『刻印族（雅尔达拜欧特）』还算安分，但依旧大意不得。葛兰兹大帝国混乱的情势，想必也已经传进他们耳里了吧。」三夷族——是距今大约五百年前，于葛兰兹大帝国北方发现到的奇妙种族。嗜食腐肉的他们，人们称其为「嗜肉族（阿耳寇恩）」并避而远之，同时积极派兵讨伐。然而，由于他们有着超乎常人的身体能力，派出的讨伐队最终反被歼灭。从讨伐队诞生出的正是称为「刻印族」的次人种。他们拥有远远凌驾于「嗜肉族」之上的智力，以及极高的身体能力。「刻印族」终于降伏「嗜肉族」后，却开始侵略葛兰兹大帝国北方。面对其威胁，人们完全束手无策，只能任其蹂躏，最后是靠着当时皇帝与众多精灵们集结而成的力量，才成功将其赶进位于北方西侧的——「未开拓领域（圣克突亚律姆）」，而当时的皇帝——尔后也成为葛兰兹十二大神之一的「武神」。然而，「刻印族」与「嗜肉族」并未被完全消灭，于是当时的皇帝打造出「精灵壁」，借此将其禁锢于「未开拓领域」。之后尽管经过了五百年，他们依旧在墙壁的另一端虎视眈眈地伺机闯入北方领域。「曾经在墙壁附近发现先遣队『嗜肉族』的踪影。大概是在等着我方松懈防备吧。基于这个理由，实在无法动用大军。两万六千——再加上之前随行来到大帝都的四千，合计共三万兵力，虽然实战经验不多，但各个训练有素，我自认为算得上是精锐齐聚。还请见谅了。」「别这么说，所有人都很清楚北方的情况，其中包括不稳定的情势。不过，其余的两万六千军力，多久才会抵达大帝都呢？」「和罗莎方面一样，全军抵达大帝都，预估需要一个月左右的时间。」「是吗……那么接着是马尔克家，目前情况如何了？」季里希宰相难掩失望地转而询问马尔克当家——那名男子——加入五大贵族之一的新面孔，带着庄严气势站了起来。奥尔良·隆格维尔·冯·马尔克。他的祖父原本是商人，由于提供上上一任皇帝大笔资产，助其登上王座，故获赐葛兰兹大帝国的爵位。因此，马尔克家不仅历史浅短，更算不上是出身自有来历的正统名门。即使如此，在历经三代持续累积功绩后，如今成功跻身五大贵族之一。而奥尔良之所以年纪轻轻便能登上当家之位，凭借的便是他从不吝于展现传承自祖父的交涉手段、以及由父亲亲授的帝王学等才智。他的手腕之高明无庸置疑，实力更是历历可证。「由于叛乱的影响尚未完全消失，征兵状况难以超乎期望数字，不过许多贵族都主动表明愿意提供协助。」这是当然的。联邦六国的触角已经深入西方，领地位于附近的贵族们无论如何都不得不出力吧。「尽管如此，可以动员的兵力还是只有两万上下。全军会合后，总计会有四万以上，但依据我个人浅见判断，在援军到来以前，这些兵力最好用于保卫中央或维持治安。」奥尔良说完后，拿起一张报告书。「由于西方民众正逃至中央来，导致治安不断恶化。盗贼开始袭击西方民众或许也是原因之一。更重要的是，在报告书上有提到，由于时节进入冬季，大概是缺乏猎物吧，怪物开始将目标转向西方民众。」如果这也是联邦六国想出的一环计策，那么最好要有心理准备，对方阵营必定有个不容小觑的军略家。对方的用意在于确实封住比吕这方的行动，以鲸吞掉西方。（以五大贵族库罗涅当家遭暗杀的这起事件为开端——休特贝尔的叛乱、皇帝之死、侵略西方、进军费尔瑟、难民受害……总觉得就像是看准了我方的破绽，不留一点喘息空档地一口气连续出招。再加上失去了五大将军其中的两名，战力低落的确也是不争的事实。）联邦六国再度发动其他诡计的可能性很高。尽管目前亟需防范之策，但葛兰兹大帝国现在根本无暇巩固基盘，更不能继续错失先机——想必所有人
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