在秋叶原举行「世界上最可爱的妹妹舞台活动」，也就是情色漫画老师初次露面的同一天傍晚。我在秋叶原的家庭餐厅跟同行一起吃著简餐。「舞台活动辛苦了。」「哼，如果这样能让你的新作给更多人知道就好了。」穿著平凡春装的帅哥跟视觉系的金发男性坐在我对面。他们是后辈狮童国光和前辈草剃龙辉。虽然离开活动会场时妖精跟村征学姊也在一起，但眼前这两个人说有「男性之间的重要议题」要讨论，就只把我拉过来了。「谢谢你们。托大家的福，总算是小有成果了。」我向他们道谢，手搭在后脑杓上。实际上，我自己也的确没做什么太了不起的事情。活动成功要归功于挺身而出撑过这一切，担任情色漫画老师替身的京香姑姑。「所以……『男性之间的重要议题』是要讨论些什么？」想必不会是什么正经事吧……我虽然已经稍稍察觉，但还是询问双手交叉在胸口的草剃学长。「那个啊……就是狮童的事情呀。」「关于席德的事情……是吗？」我重复说一次之后，往坐在草剃学长隔壁的席德看去。虽然他平常都给人一种「爽朗帅哥」印象，但今天却驼著背还显得垂头丧气。近看他脸色也不太好，是睡眠不足吗？「其实……我最近陷入低潮了。」「喔，低潮。这么说来，就是写不出小说之类的吗？」「也不是完全写不出来，但写作的速度非常慢。总觉得提不起干劲来写……」他沉重地叹了口气。「明明应该是在写小说，但回过神来就发现自己正在网路上搜索『提起干劲 方法』这类关键字，然后连一个字都没写。」有有有，这我也有过！不只是在家工作的人，我想考生们一定也都曾经遇过这种现象吧。「我的话，遇到这种状况会去睡一觉好重新振作起来。」只要假寐个几小时，然后洗个澡──这样子即使没办法完全振作起来，大致上也能恢复到可以继续动工的程度。不管是课业还是工作方面都一样。席德听完我的建议，还是摇摇头。「就算去睡觉也还是没有干劲。该说是创作用的能源乾涸了而无法补充吗……还是该说我已经不知道自己是为什么而写小说了……说起来最近也几乎没怎么睡……」「唉，那这症状还真严重，你有想到什么会变成这样的理由吗？」总觉得就算问了我也没办法解决，不过总之还是先问问看。「有很多原因呀……还记得我跟和泉你们一起竞争的『轻小说天下第一武斗会』吗？」「当然。」「轻小说天下第一武斗会」。这原本是为新人作家举办的竞赛，可是却因为动画化作家闯进来参加而变得乱七八糟。最后还被一个定位微妙，既不是新人也不是人气作家的轻小说作家获得优胜抢走文库化的权利。这（主要是在新人作家之间）可说是个恶名昭彰的企画。「那时候我写的短篇小说，已经进行到要修改为『长篇版本』发行文库本了。」这么说来，我当时好像有听妖精讲过这件事。席德从出道以来一直都是撰写以甜点为主题的童话风格小说。不管是哪部作品，阅读后都会让内心感到一阵微微的温暖，真的是很符合他风格的小说。「这项工作我从那时候开始已经持续进行了半年以上……但是不断被退稿，可以说是一点也不顺利。」虽然我觉得这种情况还满常见的，但实在没办法对正陷入低潮的人说。不过，我们（基本上）没出书就等于没收入，所以这实在很痛苦呢。席德会这么闷闷不乐的理由第一项，是「工作方面不顺遂」。「你说有很多原因，代表还有其他理由吗？」「是。」他含泪说著。「那个……我在私生活方面，也因为白色情人节的悲痛而造成影响……」虽然我半点也无法理解，但席德喜欢责任编辑神乐坂小姐。或许有人可能已经忘记了，现在就让我们回顾一下情人节的状况。那时候我、爱尔咪还有席德一起举行了「情人节对策会议」。结果席德从神乐坂小姐那边收到了巧克力（虽然是人情巧克力）。可是隔月。席德为了白色情人节的回礼所制作的超精细糖人（有干劲到让人退避三舍的等级）却不是被神乐坂小姐收下，而是被其他男性编辑给吃掉了。顺便说一下，他的心意似乎也完全没有传达给意中之人知道。因为这样，惨烈战死的席德化身为只会给人添麻烦又自暴自弃的醉汉。闷闷不乐的理由第二项，是「恋爱方面不顺遂」。「原、原来如此，所以才会这么消沉啊。」「还有喔。」还有啊。他接著继续这么说：「今天本来是为了转换心情才来看看『春之祭典』的……不过这跟我的作品完全无缘，然后又看到值得祝贺的发表跟作家们高兴的表情……总觉得自己更消沉了……而且我到现在连一封读者来信都还没有收到过……」他整个身体往前倾，下巴都快要跟桌子贴在一起。看到席德这样，草剃学长笑著说：「这种时候要像我一样，看著事业顺利的同行激发出仇恨能源，这样工作就能顺利进行下去啦！啊！今天举办了愉快活动的和泉老师你好啊！恭喜你的《世界妹》累计销售突破十万本了！果然跟我这个走下坡的家伙不一样呢！其实动画化也已经决定了对吧？」「哈哈哈，这个嘛，我也不知道呀。」这人烦死了。因为我的作品过去都不畅销，所以也不知道该怎么应付这种说词。也许乾脆像妖精那样用尽全力来自夸反而比较好吧，但我实在办不到，所以只能随便笑笑敷衍过去。将来哪天立场逆转时，我发誓自己也要像这样烦人地纠缠后辈。总而言之──席德闷闷不乐的理由第三项，是「会拿事业顺利的同行跟自己比较」。……事情就是这样。「哈哈，我连忌妒的力气都没有了啊。就只能……不停消沉下去了……」席德无力笑著，他身边的草剃学长也点点头。「就跟你看到的一样。之前他就很常找我商量，但我实在看不下去了。所以和泉你也来尽一份心力吧。」「就算你说要我尽一份心力……」虽然我也很想帮忙，但总觉得自己没办法治疗他人的低潮。像这类问题，只能每个人各自想办法而已。假如跟席德商量的人是妖精或村征学姊，想必会尽全力来嘲弄他吧。她们会用符合自己风格的方式来激发对方，使人自己面对自身的问题吧。我是办不到，因为会担心如果造成反效果的话该怎么办才好。草剃学长对感到踌躇的我说：「和泉，这时候就轮到你上场了！」「有什么我能做的事情吗？」「为了让狮童打起精神，我们去联谊吧！」「联、联谊！」从草剃学长嘴巴讲出的这个词，远超出我的预测。在他旁边垂头丧气的席德也不停眨动双眼。「所谓的联谊……就是那个……相同人数的男女聚在一起开心聊天，然后成为交往契机的传说活动……」「没错！只要跟可爱的女孩子们玩耍一下，你的干劲说不定就会恢复！」哐啪！原本趴在桌子上的席德猛力抬起上半身。「的、的确！之前草剃学长带我去酒店的时候，我变得非常有干劲呢！」「丑话先说在前头，我可不会再跟狮童去喝酒喔。」「为、为什么！上次不是很愉快吗！虽然我到中途失去记忆了！」「啰唆啦！我再也不要跟你去喝酒了！」「咦咦──！」感情还真好。说不定有人已经忘记了，所以我姑且说明一下。以前草剃学长（还有我跟妖精也是）因为席德喝醉酒的关系，吃了非常惨烈的苦头。草剃学长交叉双手比出叉叉。「这次的联谊未成年的和泉也要参加，所以不能喝酒。」「草剃学长跟席德你们不要把我丢到一旁不停讲下去好吗！我可不参加联谊喔！我有喜欢的人了！」我挥舞双手拒绝。「再说席德你也一样吧！都已经有喜欢的人了，怎么还想去联谊──」「是、是这样没错……」喂喂，这个后辈也同意得太无力了吧。草剃学长面露奸笑地说：「让我来解说狮童的内心吧。『不但完全没有希望，还让白色情人节的悲痛造成后续影响……先暂时不要去想年长的女性好了……虽
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