现在正值黄昏时分。不过不是夏天，而是积了一片白雪的冬季御色町。红着鼻子的老爷爷穿着铺棉短外褂走在雪地上，比刚才在记忆中看到的还年轻许多，说不定才三十来岁，他的身边果然还是跟着一大群孩子。这个年轻时的老爷爷混在一群孩子里跟他们打雪仗，玩得比孩子们还开心。再看看他朝着孩子丢雪球的模样，真的一点都不像大人。「准备好喽，看球！」像棒球一样丢出来的雪球没击中孩子们，飞得远远地。年轻时的老爷爷在短外褂下穿着一身制服，那是连加古鲁都很熟悉的制服，完全不符合老爷爷的形象。「哇呀！」雪球刚好砸中一名路过的中学生。中学生头戴学生帽，手上还拿着参考书。雪球就像瞄准似地正中他的脸，连眼镜都滑下来了，而中学生手上还拿着参考书，愣在原地。「欸，你要躲开啊！」「……你打到人还说这种话吗？」中学生冷静地反问。「你就是因为光会死读书才躲不开的，多锻炼一下身体嘛！」「真不好意思，我就是天生身体虚弱。」「天生体质虚弱？没锻炼过的人没资格说这种话！」「…………」中学生把眼镜上的雪花拨掉，双眼瞪着老爷爷。虽然他露出一脸厌恶的模样，却也没有离开的意思。「说起来是你们不好，为什么要在这里打雪仗呢？」「有什么关系，要在哪里打是我的自由吧！」这里是昧礼寺前方的广场。不但车流量少，道路也宽敞，是最适合一群人玩游戏的场所。在这边会影响到的，只有每天必定行经这里的少数人。这时远处传来钟声，表示已经五点了。「叔叔，我们差不多该回家了。」孩子们挥挥手。「欸，不要告诉爸爸妈妈说你们跟我玩哦！」「知道！」老爷爷知道小孩子最喜欢悄悄话和秘密。他对孩子们露出心照不宣的微笑，也朝孩子们挥挥手，像在提醒他们要小心车子和湿滑的雪地。中学生也准备跟着这群孩子离去。「嘿，小子！」「你还有什么事？」「我说你啊，那么拼命念书要干嘛？」「那还用说，当然是考上一所好大学，以后继承这间寺庙。」「好认真啊……」「因为认真而嘲笑我的，你还是第一个。」「这个嘛～我这个人就像外表一样──」「你为什么老爱管我的闲事呢？自从我祖父过世，你就一天到晚出现在我面前。」中学生打断老爷爷的话，厉声追问他。「坦白说，这让我很困扰。」「那是因为前任住持亲自拜托我，他要我多照顾你啊。」「你骗人！我祖父才不可能拜托你这种不良分子。像你这种每天游手好闲、一事无成的大人能照顾我什么？」高中生应该是想故意刺激老爷爷的痛处吧？但是这类挖苦讽刺，老爷爷每天听都听惯了，就像耳边风一样不痛不痒。「什么都行。像你这种一本正经的小孩，看了就让人担心啊。」「那就随你高兴，请自己去担心吧！」中学生这次真的转身离开。「欸！」老爷爷虽然对他大喊，他却没停下脚步。「如果有什么光靠念书没办法解决的问题，就来跟我说啊！」中学生没回答。他踩着地上的积雪，一步步走进寺庙里。──这时，加古鲁突然醒来，发现自己不像平常那样坐在门柱上，而是在吉永家的屋顶上。周围的景致看起来和梦里一样，都是黄昏时分，身边的吉永妈妈正哼着歌收衣服。屋顶阳台可说是妈妈的个人舞台。等到妈妈总算把所有衣服收好离开后，加古鲁才忍不住低喃：『虽然在下觉得不太可能，但那位是昧礼寺的住持吗？』话才讲完，佐佐尾老爷爷就从加古鲁的头顶冒出来说：「想不到吧！那个魔鬼终结者，以前只是个弱不禁风的小鬼哦。」『所谓的成长真是太惊人了。』加古鲁不由得想着，双叶跟和己往后会变成什么样的大人呢？『这么说来，你从当时就惹住持大人讨厌了呢。』「不是的。」老爷爷语气坚决地否定。「他真正讨厌我，是在捡了希典之后。」『……什么？』加古鲁才刚反问，就听见一阵噪音接近。这个声音听了一次就记得了，那是住持的哈雷机车。没待在门柱上算是幸运，这大概是老爷爷的喜好吧？俗话不是说，笨蛋跟烟都喜欢往高处爬吗？总之，加古鲁打算先待在屋顶上一阵子，但他却看到哈雷机车停在吉永家门前。「……要逃吗？」『不用，看来对方好像还没发现。』两人持续观望，听见下方传来一阵吵杂声。声音不是对着吉永家，而是隔壁的人家。＃＃＃吉永家隔壁的佐佐尾，是设计成两代同堂的住宅，一楼是老奶奶的住处。自从老爷爷过世之后，或许儿子夫妇特别照顾母亲，因此两代之间的隔阂也消除了。老奶奶总是露出一脸亲切的笑容坐在庭院走廊边，有时候也会跟加古鲁闲聊些有的没的。「奶奶！」双叶边叫边冲进佐佐尾家。因为平常两家的交情就很好，双叶自己跑进佐佐尾家也不是什么稀奇事。「打扰了。」跟在双叶后面的，是恭敬行了一礼的住持。「哎呀呀，是双叶啊──还有住持先生。这组合实在太少见了，怎么啦？」老奶奶展现温柔的笑容迎接双叶和住持。自从有一次在危机时刻获得加古鲁的帮助后，老奶奶好像也有些改变；她开始学打太极拳，身体也健康许多。不过，只有闲散的个性依然不变。「奶奶……这样问有点奇怪啦，加古鲁有来吗？」「唉呀，你先擦擦汗吧！」老奶奶虽然拖着一只脚，但还是一步步慢慢转过身，走到旁边的更衣室拿了毛巾、递给双叶。刚从御色川坐着机车一路奔波回来的双叶，紧张加上炎热的阳光让她满头大汗。「谢啦，奶奶。」双叶用毛巾擦完汗之后，老奶奶静静地接过毛巾，丢到洗衣篮里。「好了，进来吧！我去给你们端杯麦茶。」老奶奶说完又拖着脚步往厨房里走去，住持立刻表示：「我来帮忙。」他一到别人家里，态度似乎就变得谦和有礼？噢，不过每个人应该都是这样吧？但换做是住持，总觉得格格不入。犹如跟着老奶奶一样，住持进屋之后也转向厨房。「……打扰啦──」双叶低声打着招呼，一面脱鞋。没听到有人回应，家里应该只有老奶奶一个人。走向老奶奶的房间时，她在途中看到另一个房间。那是个收拾得干净整齐的小和室，房里放着供奉老爷爷的佛坛。双叶停下脚步，面向佛坛。遗照中的老爷爷跟以往一模一样，灿烂的笑容甚至让人怀疑是否真的是遗像。或许是没其他照片了吧？但这个老家伙居然连这种场合也笑成这样，真是的！「那边是爷爷的房间哦。」双叶的背后传来老奶奶的声音。「这间吗？」房间里除了衣柜外，什么家具都没有。双叶还以为是葬礼之后整理过了，不过根据老奶奶的说法，生前就差不多是这样了。「因为他老是在外面晃荡，所以房间里也没放多余的东西。我只有简单打扫过，全部都维持以前的样子。」虽然不能这样比较，但这里和双叶房间地板不时堆满东西的状况，实在大不相同。回想起来，老爷爷以往和双叶在外头玩时，除了钓具之外没带过任何器具。基本上，所有东西都是现场废物利用DIY而成。「爷爷都在家里干嘛？」「什么也没做啊。?就是吃饭、洗澡，然后就睡觉了。」「是哦……」这倒有点意外。双叶还以为，他在家里也会干些蠢事呢。双叶突然觉得，回到家里的老爷爷跟在外头比起来，似乎有些孤单。既然来到他的房间，一定得到佛坛前打声招呼才行。这些基本礼貌，爸爸妈妈平常就教过。双叶伸手拿起一炷香，发现住持递出火柴。「也帮我点一炷。」听住持这么说，双叶干脆连老奶奶的份也准备好，点了三炷香之后，将线香插在香炉中。接着，她敲了两下钟，趁着「叮──」的回音还没消失之际，双手合掌。住持走到双叶身边，而老奶奶则站在住持旁边。三人默祷了一会儿。其实，双叶现在的这些举动并不是针对老爷爷，应
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