你认为在你们的世界里，这样类似什么东西？」把魔力换成电力思考的话，简单来说就是……「电池……不，应该说发电厂比较贴切。」蜜拉微笑道：「没错。实际上如何发动魔法，亚莉莎已经教过你了。你再找机会问问她吧。」「找机会……是吧。」弘树转头向后一瞥。房间角落里铺着一块小座垫。而亚莉莎就轻声鼾睡在垫子上。结果谒见的时候，她似乎也还没睡饱。等到酒宴一开始，她就狼吞虎咽，早早去梦周公了。「她……亚莉莎是你的助手吗？」「助手？不是，她虽然是我徒弟，但身分并不低微喔。她可是超优秀的魔法使呢。对了，刚才人家还叫她上校吧？」「啊，谒见的时候……」当时，弘树还心想『法尔斯上校』是何许人也，万万没想到那竟是亚莉莎的姓氏。「没错。不过在三群里面，阶级只不过是装饰用罢了。」蜜拉有些自嘲地说道，然后发出愉快的笑声。「不过她怎么看都不像吧。虽然胸部的确很大，但整体来说，又娇小又啰嗦，而且食量大又贪睡。」虽然没有点头同意，但弘树内心也有同感。亚莉莎怎么看都比弘树还要年幼好几岁。虽然会使用魔法，但之前一上战场就立刻昏迷，完全派不上用场。由此可知，她还是有些不大可靠。「不过她真的非常优秀喔。她很快就学会你们的语言了。」「咦，但不是有翻译机吗？」「话是没错，但她说必须理解你们的语言与文化，所以才努力去学。」弘树想起跟亚莉莎初相遇的情景。『泽村……弘树……对吧？』现在回想起来，她当时用谜样的语言跟蜜拉通讯后，虽然不流利，但的确是用「日文」跟弘树对话。那是装翻译机之前的事。对连英文都说不好的弘树来说，这已经是十分惊人的能力了。「你要跟她好好相处喔。虽然这孩子有些古怪。」蜜拉叹了一口气，目不转睛地盯着弘树。「我可以问你一件事吗？」「什么事？」「一般人身处在这种莫名其妙的状况下，应该会更加抵抗，或者脑筋一片混乱而无法正常判断才对。」她拿起酒杯一饮而尽，然后呼出一口气。「通常会大喊：『这里是什么鬼地方，快让我回到原来的世界！』然后大吵大闹。或者说：『这一定是梦！』就算看到维克堤玛也不会躲开之类的……对吧？」原来如此。这种反应的确比较真实。「因此我们也准备了一些对策，以因应你陷入混乱。应该说我们甚至把此视为作战主轴。但你所采取的行动却比我们想像中的标准。对我们来说是极为理想的发展呢……」蜜拉把酒杯摆在桌上，看着弘树说：「不过，以常识来说，你的反应是相当异常的。如果身处的世界突然改变，不论是谁，言行举止都会失常是当然的。为什么呢？」蜜拉所言极是。一般人应该会陷入恐慌，以为自己是在作梦还是脑子有问题。更重要的是，通常都会想回到原本的世界才对。弘树内心的确还有几个不明的问题，但同时也对冷静到不可思议的自己感到惊讶。「嗯～我也不知道耶。」「是喔。」蜜拉简短回应后，不再提及这个话题。◇尽管酒宴仍未散会，但在蜜拉的善意安排下，弘树得以提前离席。被蜜拉摇醒的亚莉莎，尽管还处于半梦半醒的状态，但还是领着弘树来到建筑物的外头。「第五界也有四季变化，这个季节草木茂美，非常漂亮喔。」亚莉莎兴高采烈地一边走着，一边指着街上的各个景点。「这附近是街上最繁荣的地方。你看，那里也有市场喔。」她手指的前方，是遍及整条马路的广大市场。话虽如此，那并非店面栉比鳞次的商店街，而是把搭帐篷时用的防水布当作屋顶，只能勉强遮风避雨的简陋摊位。「没有一般的店铺啊。」听到弘树如此说，亚莉莎苦笑地点头回答：「是的。以前的店铺有些是因为维克堤玛的攻击，但更重要的原因是魔力不足无法营业。」「对喔，因为以魔力取代电力……」「是的。不仅无法点灯，店里的机械也无法运转。请看那个。」亚莉莎所指的前方，是浮在半空中，纵横交错的管道。类似隧道，但宽度稍微宽阔一些。弘树无法想像这个通往街道尽头的物体究竟为何，但他看着连接部分的建筑物与看板说：「这就像是电车……吗？」「是的。这以前是公共交通机关。据说它叫作魔法管，可在1小时内往来于各区。但现在如你所见，已经变成巨大的盆栽了。」正如亚莉莎所说，这些穿梭架设于大楼之间的魔法管，如今树枝缠绕，只剩下支撑树木的功用了。不只这些管路，连摩天大楼也是同样的下场。在游行时，弘树也感觉到了。这些建筑外型独特设计精巧，但相反的，窗户却没有玻璃，任由强风灌入。高楼层已毫无人迹，顶多只有少数人还居住在底下的楼层。「据说在现在的苏普拉伐斯，能使用魔力的人屈指可数。」走在没有铺设走道，地表裸露的地面，亚莉莎继续说明：「距今十几年前，魔素不明原因地枯竭，导致我们所使用的魔法几乎都成了废物。我们重新利用神殿所流传的更古老魔法技术，将所剩无几的魔力储存于蓄魔器中，才勉强保留了足以实用的魔力。然而，充填魔力需要耗费庞大的时间与术者的能力，因此还无法普及开放给一般阶层使用。」「因为要用来做讨伐维克堤玛的武器……是吗？」「没错没错。你所在的英弗拉伐斯，过去也曾熔解寺院的铜钟作为炮弹不是吗？简单来说，如果打不赢战争，一切都会消失，所以才把讨伐摆在第一顺位。」亚莉莎走进了市场。「你好！今天有什么好东西吗？」似乎是熟面孔的店长，对亚莉莎微笑着说：「唉呀，你好啊。亚莉莎，有你一定会喜欢的可爱盒子饼干喔。」「真的吗？我想看。」亚莉莎拿着店长从竹笼里取出的饼干，和乐融融地谈笑风生。弘树也环顾整个市场。市场内的气氛意外热络。里面挤满了男女老少，各式各样年龄层的人，生意买卖也很活络。小孩在大人脚边追逐嬉戏，他们跌跌撞撞地跑向了看似游戏区的广场。在市场买了小包水果，当场品尝的年轻人，以及判断食材好坏的妇女。这些全是弘树所认识的日常光景。「虽然这么说有些失礼。」弘树观望着眼前的景像说：「大家都……好有精神喔。我本来以为被那种怪物袭击，应该会更意志消沉的说。」亚莉莎点点头。「是啊。虽然大家已经习惯了也是原因之一啦，但他们一定也在内心鼓舞自己，就算一直郁郁寡欢也不是办法吧！」「是喔，他们真坚强。」摆放在店门口的朴素展示柜中，排列着色彩缤纷的各种食材，这跟弘树所在的世界并没有太大差异。虽然有些灰尘，但空气清澈，没有黑烟跟室外机的热风。果真是与空间狭小的都市截然不同的异世界。而更重要的，是这里的人们跟弘树的世界一样，拥有自己的生活。这个『必须守护的异世界』原本对自己来说非常遥远，如今却突然感觉十分亲近，让弘树的内心起了变化。弘树在亚莉莎的带领下，把整条街道绕过了一遍。最后两人离开闹区，来到了一座小山丘上。一阵清风拂面而过，对着眼前心旷神怡的光景，弘树深呼吸后说：「我愿意帮你们讨伐维克堤玛。」走在前方的亚莉莎，神色有些讶异地回过头来。「咦——那个……我还没跟你说明，正式拜托你呢……」「嗯，不过老实说，我不懂的事的确还堆积如山呢。」刚才在市场、在街上，看见人们的笑容后，这些小事都已不重要了。弘树心想如果自己能够为了保护大家贡献心力的话，就算接受这个请求也无妨。「日后再听你说
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