「什么，我们不主动练习吗？」隔天放学后，佑麒从运动会执行委员宫木口中听到冲击的事实。「你说不只今天，直到运动会当天都没有练习的预定吗？」佑麒抓住正要去打扫的宫木询问。因为他还有学生会的工作要做，所以觉得先问一下预定行程比较好。他问的是接力赛的选手什么时候要集合。虽然宫木是运动会的执行委员，不过也是一起参加班级对抗接力赛的同伴。「有什么关系，反正大家都很忙啊。」「可是……！」「说到接力赛，也只不过是沿着跑道跑一圈啊。只要不摔倒一直跑就OK了吧。」「或许是这样没错啦。」至少该做些事前准备，例如实际跑一下，决定顺序啦、练习传递接力棒之类的不是吗？「二年级跟三年级的学长说这样就好，但我们一年级却想召集练习，这不是很奇怪吗？很奇怪吧！」「……」班级对抗接力赛进行时没有学年之分，也就是说，这是一年B班、二年B班、三年B班同心协力传递接力棒的竞赛。被问到这奇不奇怪，指挥学长做事情是很奇怪。但如果只挑出这一点，并就此结束话题，却又让佑麒觉得哪里不太对。「事情就是这样，先走啦。」或许将佑麒的沉默解读为他的默认，宫木轻轻举起手走出教室。佑麒想叫住他，要他等一下，但他不知要对转过头来的宫木说什么。「小麒，拿去。」他茫然目送宫木的背影一阵子之后，有个空水桶递到他面前。「因为你在发呆，所以好东西部被拿光罗。」说这句话的小林，右手紧紧握着那样「好东西」——扫把的柄。说到他用左手递出来的水桶，其实重点是装在水桶里的抹布，这是在教室大扫除负责人之间不受欢迎的物品。「知道的话就快去提水吧。」他硬是要佑麒握住水桶的提把，并推了他的背。佑麒无奈地走到走廊-心里一面嘀咕着：若你能拿到扫把，顺便帮我拿一支不就好了。（不，说不定小林拿的扫把是最后一支。）他一边重新思考，一边转开走廊洗手台的水龙头，将水装进水桶。储在银色白铁桶里的水，不知为何看起来很好喝。明明是一样的水，但跟用塑胶水桶提的水比较起来，让人觉得既清凉又澄净。瓶装牛奶看起来很美味也是同样的道理吗。当然，用每天洗抹布的水桶装的水，没有人会喝就是了。「喂，小林，关于骑马打仗啊……」就在佑麒用抹布擦黑板的时候，拿着扫把的小林从后方经过，他开口询问。「干嘛啦，当然不会有自主练习啊。」小林立刻回答，不知他是否听见佑麒与宫木的对话了。「是吗。」关于这个问题，答案是当然不会……吗。「连接力赛都没练习了，骑马打仗怎么可能会有。」他一边说，一边招手叫负责拿畚箕的人过来。其实等垃圾多一点再一起丢就好了，但对于小林来说，一片橡皮擦的卷纸，都让他觉得十分碍眼。「可是谁要当马，骑在上面的家伙又要由谁来当……这些总要决定吧？」佑麒对弯腰将垃圾扫进畚箕的友人背影说道。结果，小林头也不回地随口回答。「当天猜拳就好了啊。要搭配的成员都已经决定了，就算比赛前一刻再分配也不会混乱到哪去啦。」「可以这样吗！」骑马打仗的部队，不是应该以体格啦、体力啦、体重之类的资料分配吗？如果马的左右因为手臂的高低而有落差，或者骑手是个大胖子，那在与敌人交锋之前，队伍就会自灭了啊。但小林引以为傲的脑内计算机，似乎没有算出这种答案。「啊——你该不会想当骑手吧？那就让你当啊，这样总行了吧。」有如拿饼干拿给纠缠不放的小孩子叫对方走开一样，他的口气是真的觉得很麻烦。「不是这个问题吧。」「还是说，你不想当骑手？」这个嘛，如果你问我想不想，那当然是——「……我想啊，可是……」这不应该由他们现在决定，因为队伍是四人一组的共同体。「我想其他两个人应该会同意喔。」「什么？」「不然来打赌啊，会自愿当骑手的家伙就是你这种人。」哪有这种的！佑麒差点说出口。至少眼前的小林，是那种没想过要当骑手的人。「小麒，如果不快点扫完去学生会，又会被安德烈学长冷嘲热讽喔。」「喔，嗯。」佑麒急忙擦掉黑板没擦的部分，结束之后把抹布放进水桶。要倒掉的水被混浊的灰暗颜色染脏。刚刚还让人觉得好喝的水，才不过一下子就变成这样了。因为洗了脏抹布的关系。那么，抹布为什么会脏？这是因为擦了教室的架子与黑板等物品。既然如此，教室为什么会脏呢？这是大家使用的教室，谁也不想故意把教室弄脏，只是在这里生活就会自然产生的物质累积所致。前往学生会的途中，佑麒在校园各处目睹让他很在意的景象。有好几名学生聚在一起拿着接力棒跑步，或练习移动一些很重的东西。虽然佑麒无法确认他们属于哪个班级、参加哪个项目，但他可不觉得这与运动会毫无关联。看样子并非高中的全校学生都很冷淡。问题出在B班吗？还是说，那些「嫌麻烦的家伙」刚好全都集中在自己参加的项目呢？不管怎样，对佑麒来说，他觉得这个问题难以解答的程度，足以跟安德烈学长的「像与不像」匹敌。姑且不论理由为何，起劲或冷淡的基准究竟在哪里，这个问题很快就得到答案了。「什么？」佑麒一脚踏入近来人口密度很低的学生会，等待同伴造访的柏木学长开口的第一句话让他不禁反问。「您刚刚……说什么？」「我说，大家好像都会迟到。」回答之后，柏木学长把装在茶碗里的茶一饮而尽。「大家？」「这不是一目了然吗，大家指的就是除了待在这里的我、小麒你，还有少年之外的人罗。」也就是安德烈学长、蓝波学长、日光学长、月光学长，以及爱莉丝与高田吗。大家都事先说明会晚到，然后去了某些地方；至于安德烈学长，他好像先跑了一趟学生会，为柏木学长泡好茶之后才离开。打扫完教室之后，与佑麒一起来到这里的小林，只说了一句：「这样啊。」就越过伫立在门前的佑麒，快速走向桌子。可是，佑麒不像小林一样对状况有所把握，能以一句「这样啊」就理出头绪。「为什么？」他没有朝向桌子，而是走往房间内侧那张厚重书桌。因为柏木学长就在那里。六个人的学年、班级、氏别与社团活动都不相同，却偶然在放学后都有事情要做。虽然无法说百分之百不可能，但判断他们有相同的理由应该很普通吧？「他们去参加运动会出场项目的集会了。安德烈与蓝波他们被两个不同地方叫去，所以得换地方开会，应该不会这么快回来这里。」柏木学长一边翻着小册子，一边回答。今天是正式选拔选手的日子，集会时间重复似乎也无可厚非。「柏木学长您呢？」「我？」是的。佑麒点头。总是很忙碌的柏木学长，居然像负责看守的学生那样被留下来，真让人觉得不可思议。「我跟小麒你参加同样的比赛，只有我被叫去不是很奇怪吗。」柏木学长撩起浏海笑道。「话是没错啦。」但是，佑麒并不是没有怀疑过有百分之0.01的可能，大家会瞒着他进行集会，毕竟他是无归属。这样的话，小林如果被同学疏离也就可以理解。昨天班上进行的那场决定选手的多数表决，仍旧让佑麒觉得在意。但同时属于源氏与平氏双方的柏木学长不可能被排挤，这么说来，果然应该将原因归咎于不同竞赛有不同热情度罗？就连小林也是因为与佑麒一样参加骑马打仗才没有被叫去。这么思考的话，目前骑马打仗与班级对抗接力赛属于冷淡组；社团对抗接力赛、滚筒赛跑、障碍赛跑、太太在哪里，还有交通工具赛跑是起劲组。各组的共通点是什么？佑麒走回桌边的同时思考着。是不是起劲组当中，名字里有「赛跑」的竞赛比较多？不对，选手只因为竞赛的名字就涌出或失去干劲实在很奇怪。若是这样，奥运的比赛项目全部加上「赛跑」这两个字可能比较好。不过，花式滑冰之类的比赛，还有可能搪塞得过去，「摔跤赛跑」或「举重赛跑」的话就不知所云了。（我到底是在烦什么去了。）对了对了，我正
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