村长与爱德格之间的谈判决裂，于是和村人暂且打道回府。爱德格留在领主宅邸，把雷温、雅美和莉迪雅聚集在同一间房间共商对策。「好吧，接下来该怎么办呢?」「爱德格，你真的没有多加思考就和村人闹翻了吗?」莉迪雅本来以为，当场拆穿村人私吞萤石这件事在爱德格的计算之中。「假使我有事先拟定计划，又怎么会和他们闹翻呢?我们只有四个人，而村中的男性少说也有数十人，打起来也赢不过他们。」「他们似乎将证物萤石藏在某处，我们必须想办法把它找出来。」雅美率先提出建议。「可是我们又不能随意搜查村人的家，更何况眼前的问题不就是村人对我们抱有敌意吗?」「没错。我想他们是不至于将我们灭口，不过若强硬地揭穿他们和冒牌领主之间的秘密，我们的安全将会受到威胁。」话虽如此，爱德格也不会轻易罢手，以他的个性来说，最无法忍受的就是自己的物品遭人夺走。不管是物品、权利，抑或是身边的人，甚至于被偷之后才知道原先属于自己的物品，他都无法容忍他人抢夺。拿日前的订婚宴会为例，他也曾经表示要修理那两个纠缠莉迪雅的年轻人。莉迪雅一想到这里，不禁觉得爱德格似乎也将她当成自己的所有物了。此时敲门声响起。村人已全数离开领主宅邸，照理来说，现在宅邸内应该空无一人才对。对贵族而言，若缺少负责杂务的侍女随侍在侧，就连日常起居都极为不便。村长就是知道这点才故意将人驱走，为的是让爱德格赶快知难而退。那么敲门的人又是谁呢?房内的四人立即将注意力转向门口。「不好意思，我帮各位泡了茶。」玛莎推着一台餐车出现在爱德格等人面前。接着她开始在桌上摆放糕点、司康饼以及三明治，好似刚才什么事都没发生过。「非常抱歉，今天晚上厨师不会过来，因此无法为各位供应晚餐，能请各位暂时以茶点充饥吗？」「是没关系，不过……」爱德格以怀疑的目光紧盯着玛莎倒茶的手。雷温则突然走到玛莎身边，要她放下茶壶。「请您把食物全部撤走。」「……为什么?」「因为村人奉上的食物吃不得。」雷温的语气非常强硬，莉迪雅这才明白爱德格他们在提防什么。尽管爱德格仅能依赖两名侍者，却大胆与全村为敌，但是这并不代表他因为一时动怒而不经大脑地摊牌，他们三人从以前开始便面临无数战斗，至今依旧不变。他们会仔细观察对方如何动作，再思考致胜良策。「倘若各位需要人试毒，我可以当场为各位服务。请放心，我可以保证食物没有毒，村长现在只希望各位能赶紧离开村子，而村民也不希望把事情闹到一发不可收拾。」「爱德格，我们可以信任她，因为她就是为了交换之子而写信求助的玛莎·泰勒小姐。」爱德格惊讶地看着莉迪雅，再将视线转向玛莎追问：「这是真的吗?」玛莎沉重地点了点头。「伯爵，请您原谅我的无礼，我并不知道您才是真正的伯爵，而且我还在信中写了许多责难您的话语。」「你相信我是真的伯爵吗?」「若您不是真的伯爵，何必特此驾临这种穷乡僻壤的小村落呢?前些日子我刚好有机会前去邻村，听说那里的地主在伦敦社交界与艾歇尔巴顿伯爵有过一面之缘，于是我就向当地地主请教您在伦敦的住址，然后写信过去。我在想，既然听说伯爵在伦敦鼎鼎有名，那么您应该才是真正的艾歇尔巴顿伯爵。」「可是你违背村长的命令服侍我们，不会有危险吗?」「就算听从村长的话，对我而言也没有任何益处。」莉迪雅接着拿起茶杯。「说得也是。我想喝杯茶，而且肚子好饿喔。」说着，莉迪雅拿起一块饼干。「啊，这个饼干好好吃哦。」「……是我自己烤的。」玛莎总算松了一口气，露出会心一笑。她在这之前总给人一种冰冷的印象，或许是因为在村中被孤立的紧张感，迫使她封闭了自己的心房吧。爱德格无奈地叹了口气，然后在莉迪雅身旁坐下。「我怎么能让重要的未婚妻冒险试毒呢?泰勒小姐，请给我一杯茶。」莉迪雅正要伸手取用三明治，爱德格却抢先一步拿起三明治咬了一口。「话说回来，村长他们私吞萤石这件事，应该和放任交换之子的事有关吧?」玛莎不解地歪着头，莉迪雅则代替她回答爱德格的问题：「当然有罗，不过我们现在也无计可施。」其实是因为能够生出芙蕾雅的瓦姆想要吃人类孩童，所以玛莎的小孩才会被捉走，但是莉迪雅不忍心在她面前说出实情，只好含糊带过。「妖精母亲也很伤心，因为她被同族逼迫以自己的小孩交换玛莎小姐的孩子，我会设法解决这件事的。」问题是该如何解决。女多比曾经说过，只有青骑士伯爵能够打倒瓦姆，但是爱德格没有那种力量，所以莉迪雅必须设法自行解决问题。不过即使不打倒瓦姆，应该还是有办法能取回被偷的小孩，虽然是治标不治本的方法，当下也别无他法。况且那名能让瓦姆觉醒的冒牌领主，一定不是普通的萤石小偷。莉迪雅思考片刻后想到拥有这种能耐的只有一人。那个人就是悠里西斯。不晓得爱德格是否也有隐约猜到悠里西斯和王子牵涉其中?虽然爱德格继承青骑士伯爵名号这件事出乎他们的意料之外，但是王子等人似乎从更早以前起，就对青骑士伯爵抱持着敌意。要真是如此，爱德格一定急欲得知悠里西斯冒充领主的真正目的。暮色渐浓，风势也随之增强，面向海面的领主宅邸承受着海风的吹袭，幸好宅邸的构造十分坚固，即使玻璃窗被风吹得摇晃不已，蜡烛也不致于被吹熄。这时，窗外的小阳台传来一阵不像风声的不自然声响，雷温立即采取行动。他一走到窗边，旋即用力地拉开窗户。「哇啊!等一下!」对方眼见雷温即将飞扑而来，不禁放声大叫，那是一名身材高大的海盗。他是萝塔的手下——皮诺。雷温一发现是认识的人，即刻压下杀气。「萝塔，就跟你说不要从窗户进来嘛。」「有什么办法，一直按门铃也没人应门，又只有这间房间传出亮光。」萝塔一面说，一面轻巧地越过阳台栏杆进入房间。「嗨，萝塔、皮诺，你们来得正是时候。」爱德格露出浅笑并向他们招手。莉迪雅不自觉地提高警觉，因为从爱德格的表情可以窥见他正策划着某种企图。而且，爱德格的企图多半不太正经。「这个村子真怪耶，一路上都没有人。」「萝塔，我以艾歇尔巴顿伯爵的身分来村中调查的事已经被揭穿了。」「你说什么?那接下来该怎么办?贝蒂的事有着落了吗?」「还没有，不过我想先跟你商量一下，请把厨师借给我。」「厨师?爱德格，现在不是吃饭的时候吧!」「莉迪雅，饿着肚子要如何作战?当然得先填饱肚子罗。」爱德格接着询问玛莎：「泰勒小姐，这里有多少食材和酒?」「我记得储藏室里还有很多，我去确认一下。」「那就麻烦你了。」爱德格说完之后，又对着萝塔微微一笑。「将所有人从船上带来吧，因为今夜要举办宴会。」「……你要饮酒作乐我是没意见，不过你希望我们为你做什么事呢?」真不愧是萝塔，似乎相当熟知爱德格的个性，因此态度十分谨慎。「我们来玩战争游戏。」「咦……你在说什么呀!」在场唯有莉迪雅一人提高音量发出质疑，其他人似乎都不认为爱德格是在开玩笑，皆以严肃的表情望着他。「简单来说，就是冒牌青骑士伯爵夺走了我的权利、占领我的村子，因此我要进攻村落讨回属于我的东西。这里的村长和自称青骑士伯爵的冒牌货是同伙，所以贝蒂的事他应该也知情，我会逼他道出一切。」爱德格向村人表明自己的身分之后，一定马上就计划利用萝塔她们的战力。只有爱德格、雷温、雅美和莉迪雅四人成不了事，不过只要海盗参战，战力便可大增。萝塔此行的目的是救出贝蒂，所以她一一话不说便答应爱德格的提议。「那就来大闹一场吧。」「很好，那么接着来商讨作战计划吧。」
（继续下一页）六六闪读 663d.com