午后的日光被树木所遮蔽，在地面上描绘出细长的图样。「我原本觉得大白天的怎么就要生火，不过有火堆真好呢！」可能是因为身体暖和多了也比较冷静，尼克脸颊红通通的，说话也顺多了。「话说回来，凯洛先生真的好厉害喔！」「为什么？」「因为，才这年纪就当上公会的首领啊！我第一次听到的时候还以为是开玩笑呢！」「嗯——」凯洛苦笑道，「我的确是比公会的其他人都来得年轻，不过，没因为这样被夸奖过呢。」（岂止这样，还会被瞧不起呢。）凯洛寻思这一年间，自己到底物色过多少新人。世界处于重建阶段，公会泛滥林立。市街的重建改造、结界消失后的魔物对策等等，工作本身的内容可说是变得比较丰富。然而正因为如此，进公会的人流动率也变大了。只要一有条件较好的公会，人们立刻就会往那儿跑。毕竟修理故障物品或是帮助人群这类的良心事业是赚不了几个钱的。另外还有规定，一人不得同时隶属于复数的公会，所以像『勇敢宵星』这样弱小的公会很快就被抛弃了。原本在丹格雷斯特努力寻找伙伴的凯洛，会在帝都札菲雅斯如此积极地挖角尼克，其实有这样的背景。之前旅行的伙伴雷文，他现在在公会『射天之矢』为联盟的工作伤神费心，曾经说过：「札菲雅斯的人多到根本不能比，你不如去那边找伙伴吧？」这句建议对凯洛的影响当然也很大。「凯洛先生居然没被夸奖过，太意外了！」尼克露出真的很意外的表情如此说道，「我觉得真的是超厉害的！」完全没查觉到凯洛的心事，尼克又再次恭维了一番。「……也没有啦。」凯洛用手中的长树枝搅了搅火堆的火。（哎，的确是比以前好多了也不一定。以前的我光想着要耍帅，现在却可以像这样新人一起旅行……）他的视线蓦地捕捉到还开着的背包。（南……）凯洛心里浮现了青梅竹马的少女，南的笑容。那是印在一张照片上，她小时候的样子。现在也静静地收在背包里头，对凯洛来说就如同护身符一般。（你如果看到现在的我会怎么想呢……南……）凯洛定定地凝视着闪烁的火光——。※吹起的风声和平常完全不同。凯洛·卡培尔隔着迷蒙盘旋的烟雾，凝视着旺盛燃烧的火焰。不知不觉间，原本紧紧牵着手的母亲不在了，仅收拾了一点行李拿着的父亲也不见了身影。「妈妈……？爸爸……！？」凯洛在风中呼喊着父母，然而没有回音。只听见强劲的风声，以及不知该往何处奔逃的人们的惨叫和哭声。还没满三岁的凯洛，完全无法理解究竟发生了什么事，只是感到非常害怕、喘不过气来，看着火焰像是活着似的不停改变形状，他完全无法移开目光，光是站着就费尽全力了。这时，不知是谁推了凯洛一下，也有可能是大人的脚不小心绊到了凯洛。「哇啊！」小小的凯洛一个不稳，当场就倒了下去。平常冰凉的石板地现在碰到脸颊是烫的，好几个脚步声从耳畔跑过去。「危险哪！」凯洛突然被人抱了起来，挟抱在身侧，带到了石板路的一端。「怎么样？还好吗！？」是没听过的声音，比起父亲要来得年轻多了。「没跟谁在一起吗？」这人在路边蹲下来看着凯洛的脸，凯洛直直地回望着他——他也还是个少年。「妈妈和……爸爸。」「这样啊，是走散了吧。过来吧，待在这儿很危险喔！」少年「嘿咻」一声，又把凯洛抱起，随着人潮跑了起来。凯洛就这样被带着，毫无抵抗。「你叫什么名字啊？」「……凯洛。」「我听不见！」「凯洛！」「我叫瓦特！瓦特·法斯！」名唤瓦特的少年几乎是用喊的，一边继续跑，过了一会儿，「不行啦，你下来一下吧。我手麻了。」语毕，便把凯洛放下来到地上，然后背对他当场蹲了下来。「我背你吧！这样比较轻松。」凯洛不知如何是好，盯着瓦特清瘦的背，看他光泽的黑发披在衣襟上。「不用客气啦！派特也常这样的！」瓦特将手伸到背后招了招，凯洛于是怯生生地往瓦特的背伸出了手。「派特？」「啊，是我弟弟。其实他叫派翠克啦！」「我们要去哪里呢？」「嘿咻！嗯，还是这样比较轻松。「要去我家啊！」瓦特背起凯洛，笑着回答。「瓦特！」大门一开，一位头发半白的女性立刻飞奔了出来。她是瓦特的祖母，史瓦密·法斯。「奶奶，我回来了！」史瓦密见到瓦特的脸后，打从心底松了口气。「太好了，没事啊！听说广场那边失火了，我真是担心得……。你们要是出了什么事我拿什么脸见你爹他们……」史瓦密的儿子媳妇数年前相继过世，她话说到一半，目光终于落在瓦特带回来的小男孩身上。「……这孩子该不会、是迷路了吗？」「嗯，他差点被从火场中逃出来的大人给踩到，所以我就带他回来了，好像叫凯洛。」「这样啊，真可怜哪！」史瓦密以充满慈爱的眼神对凯洛微笑道：「凯洛，总之先休息一下吧！」此时，有个约莫五岁的小男孩从里面的房间忽地探出头来，和哥哥不同，他有着茶色微卷的头发，但是眼睛很像。「哥哥？有客人吗？」「对啊。凯洛你看，那就是我刚刚说的，我弟派特。」「派特……」凯洛一说完，派特就笑眯眯地接着说：「过来这边吧！这里有奶奶烤的饼干和牛奶喔！」「不可以，差不多该吃晚饭了……」史瓦密话还没说完，看到凯洛眼睛一亮的样子，不禁笑了出来。「你喜欢饼干吗？」「嗯。」凯洛眼睛往上看，点了点头。「那，只能吃一点喔！去那边跟派特拿吧！」「嗯！」凯洛用小小的脚跑过走廊，瓦特看着他的背影，对史瓦密小声说道：「他在找爸爸、妈妈，好像是走散了。」「不知道是哪家的孩子啊。」「我明天也会去工作，今天失火的范围有限，我去附近打听一下。希望他家没被烧掉就好了……真的是很大的骚动耶。」「真是的……」史瓦密叹了口气，「跟魔物打什么仗呢！要是有个万一，我可没脸去见你死去的父母啊！可以的话你明天就休息别去了吧。」「没问题的啦，奶奶。今天虽然袭击过来的魔物数量太多，结界一时消失，所以才有几只跑进来，不过不管怎么说，丹格雷斯特可是有公会联盟在耶！早就一只不剩的都击退了啦！而且，」瓦特笑道：「我得努力赚钱啊！」「……这的确是帮了大忙……」瓦特所言，实在很难让人想到他才只有十一岁，史瓦密只好回以一个复杂的微笑。在这丹格雷斯特，十岁以下的小孩隶属于公会并不稀奇。但是瓦特现在并不属于任何公会，他就待在丹格雷斯特做能做的，在公会打杂赚取工钱。从准备饭菜到洗衣打扫、看家，他都做得无懈可击，瓦特的工作源源不绝；还有不少公会首领邀他，等派特大了可以照顾自己了，就要正式迎接他加入公会一同远征。即使如此，对史瓦密来说，瓦特一样是她亲爱的孙子，希望他可以在外头很有朝气地奔跑玩耍。甜甜的饼干和牛奶，加上史瓦密特地弄热的炖汤，多亏了这些，小小的凯洛完全平静下来了。更何况，对于原本是独生子的凯洛来说，家里除了自己之外居然还有两个男孩，这实在是让他开心极了，虽然只是暂时的，也让他忘了和双亲失散的事。「凯洛姓什么呢？你的名字应该是凯洛，什么什么吧？知道吗？」瓦特让凯洛坐在沙发上，看着他的脸。凯洛似乎听不太懂问题的意思，想了一阵子后，「凯洛……凯洛·卡培尔。」开了口。「凯洛·卡培尔啊。好棒喔！」瓦特露出了亲切的笑容，摸了摸凯洛的头，把他的头发拨得乱七八糟，凯洛因为痒而笑了出来。派特和史瓦密原本在旁担心地看着，此时也跟着笑了。「好！哥哥明天帮你找
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