这一天,从一大早就不对劲。我跟平常一样五点半起床。起床後怕吵醒其他人,我小心翼翼地走到门口,一打开房门——「咦咦?不见了!不见了不见了!怎么会呢~~」平常这时应该睡死了的乙女姊,竟然站在我面前。那瞬间,我还以为乙女姊开窍了,终於有了身为西点师傅的自觉。但……哪可能有这种事——我的大脑随即否定了这股期待。「乙女姊……一大早的,你在做什么啊?」「啊,巧早安;你今天也好可爱喔~~快让我来一个清晨的抱抱!」「呜噗!」「……不对,现在不是抱抱的时候啦~~!」将我的头塞进丰满的胸问没多久,她又回到先前翻箱倒柜的动作。看她不停东奔西走,翻遍客厅里所有抽屉拼命寻找,究竟是想找什么呢?而现场这么吵,希当然也不可能安稳地睡下去……她一个人坐在沙发上,对着聚在身旁的一群猫咪,轻轻摸摸它们的头。「印章!你知道印章吗?」「知道啊。就是一根外表细长,大约这么粗的圆柱体……」「不是呀!我问的不是印章的形状!」乙女姊夸张地用力摇摇头。我当然知道她要问的不是这个。「……所以,你是要找哪一种印章?」「思;就是当贷款担保人时要用的那种。」「原来如此,也就是正式印监……等等等等,慢着!」眼前差点被我忽略掉的,该不会是我们店里面临存亡危机的关键吧?我们家过去曾经发生过好几次(真的很多次)类似的事情。自从某次乙女姊差点将店面所有权拿去跟人换成稻草,从此不管是印章或权状之类,全都由我保管。「为了以防万一,我先问一下,你拿印章要做什么?」我在依旧翻箱倒柜个没停的乙女姊身後,对着她问了一句。「思~~我要给区公所的申请文件里面会用到!」看来她这次似乎不是要拿去做危险用途。「呜~~到底收到哪里去了?」「真是拿你没办法,等我一下。」我到店头去,打开办公桌抽屉里的小金库,拿出印监。「用完了记得还回来喔。」「喔喔喔喔!这真是盲点!谢谢你了,巧~~」於是乙女姊拿了东西,一溜烟地冲往店头方向。今早的乙女姊还真是……乱哄哄的。不过她说要给区公所的文件,是打算申请什么?「……早安。」「咦?啊、呃、嗨,早安。」她突然跟我说话,害我一时语无伦次。没想到希竟然会主动跟我打招呼。「你被姊吵醒了对吧?抱歉,她今天不知为何特别慌乱。」「没关系。」希一脸毫无所谓的表情,伸手拿起摇控器。随着「哔」的一声开机声,节目的音量越来越清楚。上头播放的,似乎是刚开始没多久的晨间新闻。「……有台风来了。」「台风?真的假的?」我视线朝向电视机。一个巨大的漩涡,朝着日本列岛的地图逼近。『……海上形成的第8号强烈台风,11日目前位於和歌山县潮岬西南方约60公里处,以每小时15公里的速度往东北东方向前进,中心气压980百帕……』台风似乎绕了一个大右弯,朝关东方向而来。最坏的状况,搞不好会正面登陆也说不定……「台风登陆前就会转为热带低气压,大概会有大雨洪水警报……不过那是之後的事。」她喃喃说道。「喔?希你好像很懂气象?」「还好。」接着面无表情地摇摇头。既是做蛋糕的天才,又对气象方面这么了解,这家伙还真是浑身是谜啊。我在心中暗自佩服,这时店头传来姊姊的胜利宣言。「文件完成!这是我等的一大胜利!」「是是是,真是恭喜。」就说了现在可是早上五点半耶,姊她今天这超亢奋的情绪是怎么回事?我随便附和一声,继续和希一起看电视,乙女姊又从门外将头采进客厅,并说——「既然文件都准备好了,我出门一趟喔。」「嗄!?一大早就要出门!?是要去哪里啊!?」「思,我到东京一趟,大概中午左右就会回来了。」「东京……?去那里做什么?」从我们镇搭电车到东京,要转两次车……大约得花上两小时。虽然现在头班车的确已经发车了,不过她究竟是为何要去那儿?「啊,对了~~小希,我可以拜托你一些事吗?」乙女姊这下又跳到希的身旁。然後绕到背後,紧紧抱着她。……竟然对我的问题充耳不闻。「……什么事?」「就是呀,可以请你跟昨天一样帮忙做蛋糕吗?」「我做蛋糕?」「是呀~~就照我昨天数你的那样去做,可以吗?」乙女姊双手合十看着希。等等等等,这也未免太……虽然昨天我也见识过希的手艺了,但是身为一个正职西点师傅,说这种话真的好吗?你身为行家的骄傲呢?第三代继承人的坚持呢!?「思。」希点了点头。她竟然也答应得这么乾脆。「谢谢~~☆」乙女姊高兴得直对着希的脸颊磨蹭……尽管我在一旁半吊着眼瞪着她们俩,不过照这状况,不管说什么都没用了吧。「巧,那就拜托你帮希的忙罗~~」唔,我竟然变成帮手?原本打算要反驳乙女姊,不过仔细想想,她这说法一点也没错。「……我八点要出门上学,在那之前倒是能帮一下。」「0KOK~~」这一点都不0K吧……何况就算真的做出蛋糕,到时候要由谁来卖?总不会又要交给希吧?这样把事情全扔给她,也未免太不负责任了。「销售方面不用担心啦。今天就采用自助式贩卖系统,在店里放个箱子,让大家自己投钱吧。不错吧?不错吧?很划时代吧?」姊……你知道吗?这种叫做良心商店(注3)。我看就算寻遍全日本的西点铺,也找不到做生意做得这么混的店家吧。「接下来可忙罗~~~~~~~~~」抓了包包,说了声再见,乙女姊就出门去了。剩下我、希、还有十五只猫在现场。……这真让我不知如何是好。但这样继续叹气叹个没停,对我们店的赤字也不会有任何帮助。「……等吃过早餐,我们就来做蛋糕吧。」「思。」希用力地点点头。当天中午。「所以,今天的蛋糕全都是她做的?」手上拿着板擦,一副随时准备打我的姿势,文乃她发出惊叹声。「小蛋糕、法式巧克力蛋糕、木柴蛋糕……每一种她都顺利完成,也统统放上展示柜卖了。然後坦白讲,那些蛋糕尝起来,比乙女姊做的好上太多了。」之所以做这三种蛋糕,是因为我只教了她这三种。「唔……木柴蛋糕……」所谓木柴蛋糕顾名思义,就是仿照木柴外型做成的蛋糕,上头还会再摆些用杏仁糖膏这种可食素材捏成的小屋、人偶之类做装饰。「……我记得那不是圣诞节应景的蛋糕吗?」文乃说得一点都没错。「是这样子没错啦。可是没办法,我只记得这三种蛋糕的做法。」是的,我这基本上只负责打杂的人,除了圣诞节那次文乃她们来帮忙时所做的木柴蛋糕等几样,其他我完全没做过。——————※注3:无人看顾的自助式商店。——————此外,我小时候完全不知道世上有圣诞老人,一直以为圣诞节就是唱唱赞美歌,写写卡片的节日,甚至还为了这件事,经常被其他小孩嘲笑欺负。这蛋糕
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