虽然不知道是黑色的猫还是红色的狗还是很大只的乌，但很难相信日本的货运业者会犯下这种错误。所以果然是国外的货运业者吧。原本想打电话到总公司抱怨顺便询问寄件人的相关情报，但要是电话另一头传来「HELLO」这种回应，宫本伊织十之八九会说不出话来。所以伊织决定还是算了。何况，眼前有更重要的问题要处理。第一章 侵略者附近的孩子们，将某处称为鬼屋。就是宫本伊织的住处。这个区域自古以来就是高级住宅区，屋龄数十年的宅邸并不罕见。其中伊织家特别引人注目的原因，在于这是一栋墙面满布藤蔓，最适合「古色古香」这个形容词的西式建筑。晴朗的星期日，刚过十一点。比平常晚起的伊织，正在厨房准备早餐兼午餐。大到莫名其妙的这间屋子里，几乎没有他人的气息。名义上是同居人的叔父，在伊织国中毕业时有暂时回国参加典礼，但如今又远渡美国，而且不确定下次几时才能回来。除了这位叔父，伊织没有其他能称为亲人的人。母亲在伊织小时候病逝，同样是学者的父亲，在以实地考察的名义走遍世界各地的途中变得下落不明，至今音讯全无。大概是在某处曝尸荒野了。伊织宛如事不关己地如此判断。「…………」伊织装了一大锅水并加入大量的盐，端到炉子上开火。镜片因为蒸气而起雾。像这样自己下厨的生活，伊织也早已习惯了。即使等到伊织长大成人并回顾少年时代，到时会回忆的应该不是妈妈的味道，而是自己所做外行人料理的味道吧。对于早逝母亲所做的饭菜味道，伊织已经连一丁点都不记得了。整天担心着走遍各地鲜少在家的丈夫，结果反而是自己憔悴到先行离开人世，伊织母亲的人生算是挺坎坷的。即使幼儿时朝与母亲共度的记忆几乎消失殆尽，伊织母亲留在相簿里的面容也是美丽又虚幻，只令伊织觉得她果然是一位可怜人。另一方面，父亲对于伊织而言，只是一个抛弃自己和母亲在外面为所欲为，打着学者名号四处逍遥的人。伊织的爷爷拥有相当雄厚的资产，这间宽敞的屋子也是父亲继承的遗产之一。但父亲没有认真工作，成为一名只顾着追求浪漫的挂名学者，大概也是因为家境宽裕到足以让他玩乐一辈子吧。只不过这个在各处逍遥的父亲，已经让宫本家的资产被消耗了大半，所以伊织生活很节俭，每天就像这样恨着下落不明的父亲并自己下厨。不只是三餐的准备，自己的琐事与所有家事都可以独力完成，宫本伊织就是这样得为家计操烦的高中生。将趁着站前超市特价买到的义大利面包装打开，正准备设定时间煮面时，桌上的手机响了。看向液晶萤幕，上面显示着班上一名男同学的名字。伊织无奈地暂时关掉炉火，打开后门来到后院。「喂？」「啊、宫本？是我啦，是我！」「……哪里的诈骗集团？」「不是啦！我是山崎，山崎！」「我知道……明明是假日，你居然从上午就这么有精神。」「啊哈哈哈哈！你则是明显没什么精神耶，刚睡醒？你应该是低血压吧？」「不知道。」后院有一片伊织祖母照顾有加的玫瑰园，但此时正处于樱花刚谢的季节，所以枝枒上连花蕾都没有。伊织弯腰坐上玫瑰园旁斑驳的白色长椅，不耐烦地问道：「——所以，有什么事？」「你今晚有空吗？」「如果我说有空，会发生什么事吗？」「真要说的话会发生——要不要来联谊？对方是女大学生。」光是想像着刻意压低音量说出这件事的同学脸上会是什么表情，伊织就叹了口气。「……不去。」「居然劈头就拒绝！你太不合群了吧！」「请不要对我要求这种事……更何况，为什么这种事情会找上我？应该有其他更适合的人选吧？」要是听到可以和女大学生约会，班上应该有好几个家伙会开心举手报名。至于伊织当然绝对不会在这种时候举手，而是转过头去看向窗外，确实是会被当成不合群的类型。因为伊织有这样的自觉，所以才搞不懂山崎为什么会邀请自己。「没有啦，如果找其他人的话不太合适。」「什么意思？」「其实我表哥就在我们学校的大学部，而这位表哥要和另一间女子大学的姊姊们联谊，但是到了今天才忽然凑不到人。」「所以是要去凑数？」「没错没错，因为缺两个人，所以只要我带一个人过去就能加入了。而且当然不能被发现是高中生罗？」「嗯……」伊织拔着花坛的杂草，以冷淡的语气回应。「别再嗯了，你真的很没劲耶！对方不是同班那些幼稚的女生，是成熟的大姊姊耶？」「那太好了。你总是等待着命中注定的邂逅，这对你来说是求之不得的好事。」「你、你这家伙……！别以为装出清心寡欲的模样就很帅气，这招只有现在有效而已！」「我并没有刻意装作清心寡欲，也不认为清心寡欲很帅气。不然你认为印度和尚很帅吗？」「我并不是在跟你聊这个！受不了，你讲话真的是牛头不对马嘴——」「到头来，我实在搞不懂你为什么会找上我。」「因为啊，在我认识的人之中，假扮成大学生最不会令人起疑的就是你。如果是其他人，一眼就会被看穿是高中小鬼头吧？」「差不了多少的。哪有大学生像我们这样瘦巴巴又不可靠？」即使身高勉强像样，但要一个不久之前还是国中生的高一生假扮大学生参加联谊，再怎么样也太牵强了。即使对伊织投以这样的期待，也只会令伊织感到困扰而已。「还是说……难道关于你的那个传闻是真的？」「传闻？」「听说你和牧岛皐月正在交往。毕竟你们的交情确实很好。」「……这种事实并不存在。」虽然瞬间吓了一跳，但伊织没有将这样的动摇显露在语气里，而是平静否定。「我们都是可怜没朋友的爱书人，只有相互借书的关系，并不是在交往。」「真的？」「真的。」「哎，像你这种个性的家伙，即使真的和某人交往，应该也不会偷偷摸摸的吧。」「要把我认定成这种人是你的自由，不过总之真的没这回事。」「那不就没问题了？因为就算参加联谊，会生气的女朋友也不存在。」「这是两回事……这种事情大麻烦了。」「有够可惜的。我觉得你一定会受到大姊姊欢迎的说……」听到山崎打从心底惋惜的语气，伊织差点笑了出来。虽然山崎个性有点轻浮，但基本上是个好人。「总之恕我拒绝。一个人住很难有空闲时间。」「你刚才不是说你有空吗？」「我只是问你有空的话会发生什么事。」「是吗？不过——」「抱歉，有人来了……星期一告诉我战果吧，再见。」随便编个理由挂断电话之后，伊织仰望着耀眼的蓝天回到厨房。刚好在这个时候，玄关的门铃响了。「……真的有人来了。」伊织压抑着迟迟无法准备早午餐的烦闷情绪，走向玄关。◆「……居然会有这种事。」总算让不停道歉的货运公司代表回去之后，伊织看着运到书斋的大木箱自言自语。各处浮现斑点的木箱，是伊织那位下落不明的父亲，从爱尔兰的都柏林寄给儿子的海运货物。然而虽然是刚刚才收到，寄送时间却已经是七年前。会造成这种夸张状况，是因为货物抵达日本后一时疏忽，结果就这么放在仓库角落遗忘了七年。在这间仓库因为年久失修而准备拆除、仔细清查内部的时候，才发现这个七年前抵达日本的货物已满是灰尘——总之，似乎就是这么一回事。似乎是货运公司高阶主管的人频频鞠躬，并且表示货物若有任何问题都可以连络，但既然寄件人是父亲，伊织认为应该不是什么值钱的东西。伊织的父亲在还没失踪之前，也经常从国外寄海运的大型货物回来，但里面都是给伊织与叔父的土产，以及只有父亲知道价值的资料。土产和资料的比例约是一比九。换句话说，几乎都是对伊织而言无所谓的东西。「不过还真是迟来的包裹……搞不好已经算是老爸的遗物了。」伊织以手指轻敲木箱表面露出苦笑。记得伊织最后一次收到父亲的音讯，是八年前从
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