隔天早上一起床立刻有种感觉──「啊，这下糟糕，真的感冒了。」我的手贴上额头，摸起来很烫。虽然自认有发烧，不巧房间里没有温度计这类贴心道具，无从查证。头有点痛。没咳嗽，喉咙也没异状，鼻子却痒痒的。连续打了三个喷嚏后，我决定静养一下。打从入学后，这还是我第一次请假。我先朝学校提供的联络用信箱发送简讯。「我是二年C班的松永四郎。今天因为感冒想请假。」这样一来请假手续就办完了。当初听说这套系统时，我曾想过执行起来这么简单，三不五时就能偷懒请个假，然而事实并非如此。跟学校请假会有保健老师到寝室问诊，一旦装病的事穿帮，不仅要提交反省文，还得停学三天外加打扫一个月的教职员厕所，有相当严重的罚则在后面等著。刚入学不久，某棒球社成员就小看这套系统大胆跷课，自从他因此遭殃、下场凄惨的事传开后，再也没人敢随便装病。除了在床上躺著，我还发了封简讯给未来。「果然感冒了。今天请假。」倦怠感让我提不起劲吃早餐。我没去餐厅又没跟他说一声，未来很鸡婆，可能会突然跑来我房间。今天想尽量避免和未来碰面。看到他，我肯定又会心里郁闷。烦恼之余更加看轻自己，一再重蹈覆辙。只要我们还读同一所学校，就不可能与未来断个乾净，但还是能尽量避免和他接触。现在我需要的，或许是这个吧。当我感到昏昏欲睡、开始打盹时，手机发出收到简讯的提示音。「你看被我说中了吧。没关系，睡一天就好了。多保重。还有，替我跟曲直濑老师问好。」我没有回未来传的简讯，而是闭上眼睛，立刻进入梦乡。接著，一阵吵闹的敲门声让我醒了过来。都不知道自己睡多久了，我撑起依然感到倦怠的身体，将内侧的门锁打开，保健老师曲直濑就站在门前。基本上我从不去保健室，跟曲直濑老师只会在一年一度的健康检查中碰面，然而在经常上保健室的运动社团成员之间，曲直濑老师很受欢迎。性格直爽，不介意倾听学生的烦恼、当他们的商量对象，是很有气概的大姊姊──据说她给人的感觉是这样。年龄不详，但看起来应该超过三十五岁。「如果她再年轻一点，就是我的菜了。」我想起先前未来向学校请假时，对曲直濑老师下了这种评价。戴著银框眼镜，身材又苗条，曲直濑老师确实很像未来会喜欢的类型，是带点忧郁气息的美女。「情况如何？」曲直濑老师大剌剌地进到房内，一进来马上问我。我踩著不稳的步伐坐到床边，一面回应：「刚才睡过，有舒服一点。」「是吗。」她边说边拿出手提包里的体温计。「来量体温。」说著她将手里的东西递给我。不是会显现数字的数位体温计，而是使用水银的刻度式温度计。用这个很难辨别温度吧？想归想，我还是将它夹在腋下，结果曲直濑老师擅自坐到我的椅子上，包包往桌面一搁。「身体有什么症状？头痛？肚子痛？」说著她拿出夹在板子上、疑似问诊单的东西。「头有点、痛。还流了一点……鼻水。」我答话时顺便吸吸鼻子。曲直濑老师的蓝笔喀喀喀地在问诊单上游走，写下某些术语。「这些症状什么时候开始的？」「一起床就这样了。不过昨天傍晚淋到雨，那时就有打喷嚏。」「这样看，应该是感冒了。」她再次动笔书写，还朝我伸手。我才正纳闷她想干么，曲直濑老师就出声催促：「体温计。」过程中对我连看都不看一眼。我「哦」了一声，将原本夹在腋下的体温计交给曲直濑老师。接过它的曲直濑老师眯起眼睛，注视体温计的刻度，最后还摘下戴在脸上的银框眼镜，一双眼眯得更细。「最近开始老花了。」曲直濑老师苦笑著说，但我根本不清楚老花眼会伴随什么样的症状。再说单从曲直濑老师的外表来看，老花这个词跟她八竿子打不著关系。「老师，你还没到那种年纪吧。」我以为她是在开玩笑才这么说，结果曲直濑老师将眼镜戴好，用认真的表情回应：「早就到了。我已经四十五岁了。」真是人不可貌相，我不由得心有所感。「老师看起来很年轻。」不经意地，这句话脱口而出，曲直濑老师则拿起夹了问诊单的板夹，用它轻戳我的头。「还有精神说这种客套话，看样子没什么大碍嘛。不过，你发烧了，应该不是装病。」原来如此，我们一来一往的互动间，她也趁机在判断我是否装病。我边想边点头回了句「是……」。「总之，你先好好睡一觉。我开感冒药给你，饭后吃两颗，若是晚餐没食欲，最好请餐厅的人煮点粥，到时尽量早点发简讯到联络用信箱。」曲直濑老师交代完，将装了锭剂的药片、瓶装运动饮料放到桌上。「水分摄取就靠这个。」她接著起身。「还有其他问题吗？」问题指的是其他要求，或跟症状有关的疑问吧。这时我不由得想起睡前看过未来传的简讯。「啊，织田同学要我代替他向老师打声招呼。」曲直濑老师听完先是狐疑地眯起眼睛，接著便恍然大悟地颔首。「对喔，你跟织田同学交情不错吧。」她轻喃道。「嗯，算是。」我能给出的答案只有这个。「我想他也遇过不少困难，有你这样的人陪在身边，对他来说帮助很大。」曲直濑老师拉上提包的拉炼，一面说道。「这样啊……」「虽然他本人没有亲口说过，我想应该是吧。那孩子现在需要跟他亲近、又能理解他的人。」曲直濑老师这句话格外刺耳。能理解他的人？是说我很能体谅未来吗？如果是这个意思，那她根本就在鬼扯。我对未来简直一无所知。就算真的称得上理解他好了，我却背叛了未来。「那么，多保重。」曲直濑老师说完，就此离开房间。我则看看放在枕边的手机，时间已经来到下午三点。看来我睡了好长一段时间，但现在还是很想睡。一定是感冒害的。从早上就没吃东西，也没喝什么，我却连喉咙都不觉得乾。尽管如此还是摄取一些水分较好，所以我拿起曲直濑老师准备的宝特瓶，喝起运动饮料。之后稍微考虑一会儿，再拿两锭感冒药配运动饮料一起灌进喉咙深处。吃药锭的时候，没像这样先摄取水分，我就吞不下去。反正又没食欲，也不知道这样下去是否能吃得了晚餐，纵使可能对胃不好，但趁现在吃药会恢复得更快吧。话虽如此──我重新躺回床上，在脑里暗自想著。看在知晓实情的周遭人士眼里，我似乎是未来的知心好友。这点令人有些心烦。难道大家都没有怀疑过吗？未来有颗男儿心，身体却是女的。这样的人，跟身体是男人的我同住一个屋檐下，难道他们没想过事情会朝什么方向发展吗？刚入学就被迫按照指令成为未来的同居人，当时根本没料到事情会变成这样。我对女人这种生物极度不信赖，原本打算快快乐乐过著身边只有男人的生活。老实说除了身体，未来确实跟男人没两样，说话方式、行为跟思考模式都不例外。然而就算如此，未来依旧是女儿身。正因这唯一一项无法否认的事实，我才爱上未来。我乾脆去当同性恋好了。就当作我不是喜欢上拥有女性肉体的未来，而是有颗男儿心的未来，这样一来一切是否就能圆满解决？但当我闭上眼睛，在脑中描绘未来身影时，浮现的却是女性的胴体。边想像未来的白皙肢体，我一直、一直都在用污秽的欲望玷污他。这样还能说我是未来的知心友人吗？怎么可能。在这所学校里，我可能是最会玷污未来的人。可是表面上却以未来的死党身分过活。「我撑不下去了……」嘴里不由得吐出这句话。意识朦胧是感冒的关系？还是迷失在找不到出口的思绪里才变成这样？我分不清了。整个人在床上缩成一团。「好想死。」喃喃自语到这，我突然回过神，想起打工要请假的事还没跟广美小姐说，赶紧打开手机。「抱歉，今天因为感冒的关系，想请一天假。」手里打著简讯文章，我开始觉得自己很没用。都说不想活了还在担心打工，到头来只是嘴巴说说。我总是这样。「要我过去照顾你吗？」广美小姐火速回传这则讯息。「我们宿舍是
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