从东京站搭乘三个小时半的新干线，再转电车行驶约十分钟后，我在名为西广岛的车站下了车。仰赖入学简介手册上的地图，我迈出步伐。即使早已听说过也看过照片，但就在理所当然地行驶在地表的路面电车映入眼中时──「哇喔～」我依然忍不住小声惊叹。虽然在东京一些地方也有路面电车，但我毕竟没有亲眼见过。第一次看到的路面电车比想像中还小上许多，让人联想到单轨铁路与缆车。眼前的路面电车对广岛人来说，是十分常用的代步工具。我事前在网路搜寻资料时已得知这项资讯，同时也了解自己将不会是它的目标客群。我将眼前道路及地图交叉比对，开始踏上前往学校的路途。虽然此处有通往学校的公车，但为了尽早熟悉广岛这个今后长住之地，我打一开始就决定步行前往，随身行李的减量也正是为此。目标的九十九学院是今年新设的私立高中，会得知这所学校，也是偶然读了相关的网路新闻。重视学生自主性，并为了提携个人特色，而采用类似大学教程的高中即将在广岛新设。我到现在还不明白，为何自己当初只看到这句话就被深深吸引。不过仔细阅读新闻内容后，我坚信这一定是冥冥之中有某种「力量」指引的结果。正是因为映入眼中的「全住宿制」四个字。位于名为广岛的遥远地区、学校宿舍，和足以登上新闻的独特教育方针。有了这些条件，我认为说服母亲并非难事，之后我也确实将念头付诸实行。即使我提出高中想离家去上外地的学校，若一个人租房子住，母亲绝对不会给我什么好脸色看。家中经济状况虽然比起以前已经轻松许多，但仍称不上宽裕。考量到这点，学校宿舍至少会比起租房子省上不少。我花了好几个月的时间说服，母亲终于点头了。「四郎既然这么说了，那就去考看看吧？我也查了一下，那间学校的考试也跟一般的考试不太一样喔。你有信心考上吗？」它的入学考试确实有些与众不同。一般会考的纸笔测验完全没出现，而是不断重复好几次的面试。而我顺利录取了。毕竟没有纸笔测验，评分标准完全由对方决定，因此也无从得知自己到底是刚好及格抑或高分通过。不过既然成绩合格，了结我的心愿，我也就满足了。沿著光通行一辆车、空间就所剩无几的小路继续前行，从车站到学校的路途比预料的还要遥远。不过宿舍位于校地内，之后大概也只有放假时才会走这段路吧。快速道路横亘于上方的天空。道路两侧矗立著大概是用来防堵噪音的高墙，让人无法窥见内部状况，只能从越过墙壁传来的行驶声，得知道路上似乎有一定的车流量。空气中飘散著树木的芬芳，远方一整排彷佛沿著山棱线生长的樱花树映入眼中，一看就能认出那正是前往九十九学院途中必经的坡道。入学手册的封面，正是那一列樱花树与坡道的照片。脚步不知不觉地加快。明明没什么稀奇，却涌现一股自己正逐步往梦想迈进的奇妙兴奋感。「就是那里啊……」站在实际感觉比照片看来还要陡峭的斜坡下方，我抬头望向坡上崭新的校舍低语著。附近完全没半个看起来和我一样是新生的人影。大家说不定早在数天前就已经迁入宿舍了，像我这种开学典礼前一天才抵达的人，才是少数中的少数吧。我脑中如此思索，同时慢慢地爬上樱花树比邻的坡道。途中路边会有个略为宽敞的广场，经过后再继续往上爬，簇新的校舍终于出现在视野范围。要到宿舍还得穿越校舍前方再往上爬一小段，手册中的地图如此标示著。但是，现在还不能直接前往宿舍。在入住前必须到校舍内的教职员室走一趟，这在入学简介的资料中都有提到。去了之后才会得知自己被分配的房间，并交付钥匙。校舍入口旁竖立著写上「给各位新生」斗大标题的看板，我随著上头的指示进入校舍。之后一步步踏著阶梯，来到教职员室所在的三楼。「打扰了。」身著便服的我，有些仿徨地打开教职员室的门，还算宽敞的教职员室中只有数名看来应该是老师的人。当中一位坐在深处的位置上，与其说是老师、感觉更像「老爷爷」的教职员，十分倦怠地起身，往我走来。「啊～……是新僧？」「是。」今年才刚新设的学校还会有谁造访呢？我如此想著并点点头。「老爷爷」则戴起挂在胸前口袋的眼镜──大概是老花眼镜吧。「学僧证有记得带来咩？」他略带口音地问著。当初与入学简介同一封信寄达时，资料有写入住宿舍时请务必出示学生证，于是我便没有将它封入行李，而是放在皮夹中随身携带。「啊……有。」我从裤子后方的口袋拿出皮夹，自卡片夹层中抽出学生证，「老爷爷」却露出一脸讶异的表情。「浅包放在内总地方，会掉吧？」「呃……？」「我缩你的浅包，不会掉吗？」一连串浓厚口音的发言突然传入耳中，得花上一小段时间才能理解。「啊……喔，其实意外地满安全的。」「嗯～是喔。害是小心点吶。」「嗯，谢谢。」我一边说著，并递出了学生证。「老爷爷」收下后捏著眼镜的镜脚，开始比对本人与上面的照片。「啊～就是你啊。」他接著用一副早已知情的口吻高呼，感觉就像是在表示「我有听说过你」。我和这位老师应是初次碰面才对，也不记得他有在面试时出现过。「你在内等等啊。」我的疑问还未化解，「老爷爷」就往教职员室内部走去，并打开放在距离不远的桌上的塑胶盒，然后将我的学生证和桌上像是资料的纸张对照了一下。「嗯～松永四郎在……么洞三啊。」他嘴里念著我的名字与意义不明的单诃。「么洞三……么洞三……」自言自语般不断复诵的同时，他也一边在盒子内翻找。么洞三八成是指一〇三，大概是房间号码之类的东西吧。话说回来，「就是你啊」到底是什么意思呢。──以第一名成绩入学的就是你啊。不可能是这种发展吧。更何况这所学校的入学测验只有好几波面试，不太会按照优劣排行才对。虽然有先递交申请书，但我国中时期的成绩不好也不坏，普通到不能再普通。──那个听说有点怪的就是你啊。这个大概也不太可能。我在面试的时候，尽力表现得相当平凡，尽管一开始还苦恼是否在这种特别的学校要让自己显眼一些才好，不过最后还是放弃了。我从以前就是这样，不想让别人觉得我与众不同。我想要平凡度日的念头大概比普通人还强上一倍吧。在我思考时，「老爷爷」已经手拿挂著塑胶挂牌的钥匙走过来了。「一〇三号房吶，钥斯拿去吧。是双人房，你硬该晓得吧？」我点点头回应。之前就有听说过宿舍原则上是两人一间。「害有一个人已经在几天前就住进去咧……你过去时缩不定门没锁，进去前姑且先敲个门吶。」没想到竟然连这点基本礼貌都会被提醒。我老实点头并接过钥匙，正想著手续应该差不多了，转头准备前往宿舍时──「啊，害有──」突然又飞来了一句。「怎么了？」一追问，「老爷爷」似乎有什么难言之隐似的露出为难神情，之后才终于开口：「去过宿舍后……课以的话去一趟校长室呗。」「校长室……吗？」「嗯。」「校长室在哪里呢？」「老爷爷」面对我的疑问，用下巴指了个方位。「从内扇门出去的左边吶。」他如是说。「那我就先顺路过去好了。」既然都到了宿舍还要特地走回来，不管怎么想都太没效率了。但「老爷爷」却固执地摇头。「别别别……你先去宿舍啊。唉呀，毕竟害有些流程啥的要跑呗。」接著说了个听起来似乎很有道理的理由。这个情况下，就算和他深究效率看来也没什么帮助。「喔……我知道了。」应声后我轻轻点头示意，随即离开
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