台版 转自 轻之国度图源：zince99录入：kerorokun修图：Mari第一话梅尔贝尔城西侧大街由于来自港都帕斯科姆的商品交易活络，充满了朝气。白天路边也有小吃摊贩出来做生意，因此洋溢这一带的香味著实刺激食欲。现在时刻是中午十二点，报时的钟声才刚响完。小吃摊成排并列的市街其中一区，两个男人正坐在椅子上用餐。「——是吗……因为魔族的袭击……那么，你的家人……米蕾和莉姆没事吧？」覆满绒毛的耳朵垂挂在头部两侧的犬兽人，如此问道。腰后的尾巴也从椅子上垂落，几乎快要触及地面。包裹著丰腴身体的衣服是以异国风格编织、并且施加了刺绣的布料制成的商人服。由这一身价格不菲的行头，可以窥知这位人物的生意经营得很顺利。「莉姆没事。米蕾她……在逃亡的途中被魔族……」回答犬兽人——多雷的，是一位狼兽人。相较于就算客套形容也算不上结实的多雷，狼兽人的身体则受过相当的锻炼，足以发挥兽人得天独厚的体能。穿著皮革制的镗甲、一身以战斗为目的的装扮，男人精悍的面孔若形容有如野兽也不为过，但讲话的语气却很沉稳。超过一百九十公分的互躯，就算坐著也比多雷高出一颗头。狼兽人——亚诺尔德谈到无法救出妻子的话题，微微皱眉。手指拨弄著单边耳朵上的旧伤疤，深叹了一口气，等待多雷再次发话。「……抱歉，没想到发生如此遗憾的事，本来只是想找你聊聊往事，是我太轻率了。可恶，要是当时我也在场就好了……」多雷过去曾和亚诺尔德在同一个村子生活，不过双亲很早就去世，约十多年前，他便决定离开村子成为商人。脑筋动得快、办事总能掌握诀窍的多雷，每天过著忙于巩固商人地盘的日子，但一次也未曾回到村子。在梅尔贝尔城偶遇昔日老友，也不过是昨天的事。为重逢感到欢喜的两人，今日于是这般约了个地点报告彼此的近况。「别说啦……你那身松弛的肌肉又能做什么？搞不好为了帮助你逃命，连我都会被魔族给杀了。」以豪爽的笑声带过感伤的气氛，亚诺尔德拍拍友人的背。「呜……咳咳……说……说什么啊……我以前可也是挺能战的……」背后的冲击使多雷呛得忍不住咳嗽，他一边反驳。不过的确……看他顶著凸出来的肚子，应该很久没有锻炼了，实在不像能在战斗中派上用场。「那是以前。你都干了十年多的商人，要是跳到魔族面前，包准会被秒杀。」「你可真敢说！好吧，那我只好再重新开始锻炼——」「不准！不……拜托你不要。」对于多雷气势雄雄的发言口，亚诺尔德以极严肃而冷静的语气阻止他。「怎……怎么啦？突然……」语气的急违变化，使多雷讶异地回望著亚诺尔德。「不……抱歉。我只是希望你今后也能作为商人好好活下去。我想刚才的应该是玩笑话，但你可别真的跑去找魔族做些什么喔。」「……啊，思。」亚诺尔德以严肃神情想表达的意思——多雷马上就理解了。坐在身旁的狼兽人实力绝对不弱，反倒该说很强。若真的就从前而论，自己的确多少能与他对等交手，但都经过十年以上了。亚诺尔德更加增强了实力，自己则衰颓了。然而这位友人却说，光是救女儿一个人就费尽了精力。虽然没有实际与魔族对峙的经验，但确实从中体会到了可怕。换书之，坐在身边的友人是在打从心底为他担心。「——对了，莉姆怎么了？我本来想说至少和她打声招呼。」为了转换气氛，于是多雷有些刻意地改变话题。照亚诺尔德刚才的说法，女儿应该没事才对。多雷的视线投向空中，微眯起眼。虽然他只知道莉姆年幼时的模样，但印象中长得像米蕾。在他遥远的记忆里，认为她长大后肯定会变成种似米蕾的美丽女性……亚诺尔德不知道，其实多雷以前暗恋著米蕾。结果最后和米蕾结成连理的是亚诺尔德，不过多雷并不对此感到怨恨。因为他和亚诺尔德以及和米蕾双方的交情，就是好到能够坦率祝福他们。「我记得她长得像米蕾……现在应该变得很美吧？太好了，太好了。」「怎么听起来很像在说好险不是像爸爸……？」「思？你这解释没错啊。要是像你的话……那可就惨了。」「找我吵架是吧，我奉陪。看我怎么鞭策你那身松弛的肉体。」「好极了。你要是小看商人的毅力，我可就伤脑筋了……是说为什么没看到她？」一面享受著如遥远往昔般的抬杠，多雷再次询问。「要是见到你，就不得不提到村子被袭击的事了吧？她的内心……还没办法对那次的事件释怀。有时候半夜还会呻吟。」「原来如此。」「所以……她现在应该正在尽情享受美丽的风景。」「思？什么意思……？」亚诺尔德露出玩味般的笑容，多雷感到有些奇妙，催促他继续说下去。「来到这个城之后，我们过到了一名有趣的少年。年纪大概和莉姆差不多或者更小……不，记得他本人说自己比较年长一些……算了。」「那个少年是兽人吗？」「不，是人类。而且人不可貌相，拥有惊人的剑技。第一次见到他时就不弱了，之后还在短时间内进步神速。偶尔我们会和他一同以冒险者身分接受委托，最近他似乎还学会了魔法。论体能或许是我占上风……但真要打起来的话，大概很难赢过他。」这番话令多雷有些吃惊。居然让这位强韧的兽人都说出了「可能赢不了」这种话。相较于人类，兽人的体能十分卓越。不仅如此，亚诺尔德在兽人当中也算是有在锻炼的类型，体能上获胜是理所当然。若无法光靠体能胜出，就表示对方的本领达到了比亚诺尔德更上一层楼的境界。说到底，具备魔法素质的人类本来就很少。就种族而言，最具魔法素质的是精灵、龙人或魔族：相反地，兽人或矮人几乎没多少人能使用魔法。人类则是居于中间位置，不过以种族来说，具备天赋者的比例应该不怎么高。多雷印象中是如此。「那可真是不得了的少年……然后呢？他是怎么和莉姆拉近关系的？」「一开始是因为他们年纪相仿，莉姆这么消沉，所以我拜托他当莉姆的聊天对象。起先不怎么顺利，但莉姆最近渐渐恢复开朗，或许都是诚二的功劳。」「诚二就是那位少年的名字吗？」「是啊。他们两人现在应该已经在鲍达尔湿地区，边享受著美景边吃午餐了。」亚诺尔德大概纯粹只是以一名好爸爸的立场，对于女儿恢复朝气的经过感到欣喜，不过多雷稍微心生了恶作剧的念头。也算是失恋的小小报复。「哦？两人已经是父亲认可的交情啦？」「……什么？」见他一脸怀疑，多雷对上钩的友人进一步追击。「不，就是说，莉姆她……和诚二？是……」「哈！哈！……别说傻话了，他们两人都还是小孩子呢。」亚诺尔德硬是挤出笑声，想要带过脑中闪过的些许不安。「那我问你……你几岁才意识到米蕾是一名女性？」「……」「不就和现在那两人的年纪差不多吗？」亚诺尔德手握的陶制杯子战裂——劈叽啪叽……砰！碎片爆飞开来。发现恶作剧似乎过头了，多雷苦笑著看了一眼粉碎的杯子，向摊贩老板道歉并塞了几枚铜板给对方。「——只……只是开玩笑啦。从你的话里听起来，诚二似乎是个不错的少年，大概不要紧吧。」「啊，喔喔，是啊。」亚诺尔德努力想掩饰动摇，不过微微颤抖的手却抓著只剩握把的杯子往嘴边倒。多雷观察著他的摸样，突然视线停留在对方的耳朵上。亚诺尔德的单边耳朵有如被撕裂般缺了一角。「……喂，你那个伤疤……」「思？这个吗？喔喔……这个不是魔族袭击村子时造成的。是你离开村子之后弄伤的。」「那个，刚才虽然跟你开了那种玩笑……不过，你不要紧吗？」多雷窥伺著友人的脸色询问。得知米蕾身亡的消息，多雷受了不小的打击，但最戚伤的应该还是身为家人的亚
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