获得新的力量虽然是好事，但我不能不回头面对眼前依旧严苛的现实。我已经有三天没吃什么东西了。伤势痊愈虽然令我高兴，但这样下去，也只不过是拉长等死的时间罢了。「喂，莉莉，我需要水跟食物，你有什么办法弄到吗？」听了我的问题，莉莉以象徵著『可』的意念回应我。……原来如此。看来这似乎是种念力，还挺方便的。我俩好像已经建立起——某种精神层面的『联系』。总之，水跟食物的问题大概解决了。我本来并不期待她对我打算坐享其成的提问，丢出什么正面回应，因此这真是出乎意料的好消息。「那么，你能立刻帮我准备吗？」于是我喜孜孜地提出要求，这次她则传来『是』的意念。并伸出了一只尖端闪耀水色光芒的触手。「咦？」接著，水属性魔法一启动，从我头上泼下大量凭空而生的水。「……」响起了液体落地的水花声。明明身在洞窟里，我却像是刚淋过雨的落汤鸡，任由水滴自浏海滴落，呆立在原地。莉莉摇晃著半液态的身躯，模样看似有些得意。「好吧，莉莉，你表现得很出色。」——她的确是毋庸置疑地优秀。只不过，我们可能得先花些时间认识彼此。我想得从教导她，人类无法从头顶摄取水分开始……◆◆◆「哈啾！」我在火堆旁边暖著身子，边啃著整只的串烤蜥蜴。而搜集枯木柴薪，为我猎来好几条蜥蜴的出色伙伴，正在一旁负责守卫。如今被水淋湿的制服外套就快乾了，肚子也填饱了，水则是多到随时淋浴也没问题。那么接下来，我得准备思考下一步该怎么走。「首先，该做什么好呢。」念念有词的我想到的头一件事，是先确保自身安全。目前的环境里，我的假想敌除了怪物之外，还有一同来到异世界的其他学生。莉莉是个出色的同伴，能使用魔法这点更是不无小补。她最拿手的似乎只有水与风系魔法，但能使用魔法的史莱姆基本上就已经是超常现象了，我以前可没听说过有这种事。但随后经历一番问答，我才知道莉莉其实并不是多厉害的怪物。若只以战斗能力排名的话，她在这森林里的名次几乎垫底。话虽如此，那并不代表她只是单纯的虾兵蟹将。透过联系，我得知她（为省麻烦，我直接把她当作女生了）若由特性来分类，或许可称作『拟态史莱姆』。她与众不同之处，在于身怀的拟态能力。简单来说，莉莉能够变身成自己吃过的东西。当我问她有什么能力时，目睹她直接变身成蜥蜴的场面，著实让我吓了一跳。因为拥有这种特殊能力，她的战斗能力相对便不高。莉莉她确实出色，只是要想运用其优势的话，得花点心思才行。只要能吞下战斗能力强大的怪物，她就能透过拟态而变得更强；可是要想这么做，就得先打败那强大的怪物不可……真是一道两相矛盾的难题。但那指的是她成为我眷族之前的事——如今有我在，方法自然也多得是。「好，莉莉！接下来我要开始搜集眷族了，你也来帮助我吧。」增加眷族并充实战力——我打算先以此为目标。若只有莉莉一只的话，她就得边保护我边战斗。而要是有了其他眷族随行，就能让其中一方专职护卫。战力这种东西本来就是愈多愈好，更重要的是——只要能合力打倒更强的怪物并吞噬，就能直接让莉莉强化。除此之外，为了接下来的路，增加眷族同样有其意义在。之所以会这么想，正是因为我拥有的『让怪物成为眷族』的力量（简单说就是『驯服怪物』）在战斗方面，比不上其他的作弊能力者。营地那些探索队，可是轻松就能摆平森林里的怪物。既然我的战斗能力端看所拥有的怪物决定，与其他作弊能力者交手势必屈居下风。我只能以量取胜，因此非得努力搜集眷族不可。我也很担心『驯怪』是否真能顺利……但也只能放手一搏了。「……别担心，一定能成功的。」大概是感觉到我内心的不安，莉莉那超过两公尺的巨躯凑了过来，我摸摸她那光滑的体表。暖洋洋的心情充满胸臆，让我觉得自己并不孤单。这是人类无法带给我的感觉。一旦面临非常状况时，谁也不晓得那些家伙肚子里会怀什么鬼胎。「看来接下来得先低调潜伏一阵子了。」我享受著莉莉那一身舒适的弹性，独自念念有词。要逃窜躲藏也无所谓，但首先得先养精蓄锐。「只是唯一的问题在于……我遇上怪物的话，还没把握是否能启动作弊能力啊。」探索队那些拥有作弊能力的人，当初全都是自然而然理解了自己所拥有的力量。关于这点，我也跟他们一样，一点都不担心成为我眷族的莉莉。但这样的我，却没把握是否能够驯服接下来过到的怪物——这也就代表了驯服这件事能否成功，完全是个未知数。「话虽如此，老是窝在这洞穴里也不是办法。」接下来，我得做些积极行动才行。◆◆◆带著莉莉一踏出洞窟，一股树木与泥土的气味顿时扑鼻而来。这是闻了一整个月的熟悉味道，也是我遗忘了好几天的味道——之前遭人施暴殴打时，鼻血的血块堵住了鼻子，害我嗅觉失灵了好一阵子。我开始探索周遭，发现自己这些日子所待的洞窟，原来位在某个小山丘的山腰处。周遭草木繁茂、视野不佳，或者换个说法——颇为隐密。看来我可以将那地方设为据点，继续待个好一阵子。「……有了。」探索了约莫一小时后，我们过上了怪物。一具木制的等身大人偶在森林里徘徊。那是这森林里最常见的怪物，我们之前称其为『魔法傀儡』。就跟莉莉是能够拟态的史莱姆一样，魔法傀儡也拥有身为怪物的特性——那或许可以称作『魔法道具制作能力』。它们身上装备著木制的武器防具，而那些全都以魔法强化过，甚至比铁制品还要坚固。而那些武器防具，其实也是探索队作弊能力者的主要武装。在森林里边探索边与怪物交手的他们最头疼的，就是武器防具的入手途径。他们不愿老是赤手空拳对付怪物，却又苦于无处可获得装备。——但魔法傀儡却是个例外。只要顺利打倒的话，就能取得它们所使用的武器。也因此，后来大家为了搜刮武器防具，几乎把营地周遭的魔法傀儡猎捕一空。而眼前这一只，恐怕是少数的漏网之鱼。「真是得来全不费工夫。」我拍了拍身旁莉莉富有弹力的身躯。「这下子武器就有著落了。」这具魔法傀儡身上装备著长矛与圆盾。我虽不晓得莉莉有没办法使用那些，不过道具类的东西，向来都是愈多愈好。除了道具以外，另一个问题则是——我能否将它纳为眷族？但这只有试过才知道。因此以防万一，我决定先以交战为前提来采取行动，绕到魔法傀儡的行进方向。这次我们早一步发现它，算是很幸运的。这么一来，就算对方无法成为眷族，我们也能有所准备，不至于突然遭受反击。既然有战斗的可能，也许我们该制定缜密的计画再行动。然而我一来并无那种才智，二来不知该说幸或不幸——拥有的同伴及手段也少到拟不了任何作战计画。唯一能做的，就只有抱定破釜沉舟的决心放手一搏了。我紧咬牙关，压抑内心恐惧。——行动开始！「喂，那边那个！给我看过来！」我从藏身处跳了出来，大声嚷嚷吸引其注意。于是它——魔法傀儡面向了我这儿。「——！」不行——我瞬间开了窍，听见直觉告诉我『这家伙不会听话的』。也就是说，它是我们的敌人。下一秒，魔法傀儡往我们这儿狂奔而来。「呜……」糟了……正面交手绝对打不赢的敌人，挟著恐怖急遽逼近。但我咬紧牙关忍下了恐惧。带领我坚持下去的这股力量，也许正是人们所谓的信赖。「莉莉，上吧！」疾驰的魔法傀儡，被一旁射来的水弹给击穿。木片碎散，傀儡的单只断臂飞向半空。射出水弹的灌木丛里，出现了莉莉的巨大躯体。莉莉虽然属于动作不太迅速的史莱姆系怪物，要攻击因奇袭而停滞的怪物倒还不成问题。她半液态的躯体压上魔法傀儡，把它那受损的木制身躯辗得叽嘎作响。「很好，搞定了！」我发出势在必得的欢呼——然而，事情并不如
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