「唉，我真是倒霉到家了……」神人刚刚受完被琳丝蕾冻成冰雕的处罚，正打算回返营帐。这时——「……咦？」他碰巧发现克蕾儿从森林里走出来。只见她红色的双马尾像烈火般朝天倒竖，而史卡雷特则紧跟在主人身后，不时观察她情绪是否好转。（……这家伙，只要生气马上就会露馅呢。）神人忍着苦笑，迈步往克蕾儿的方向走去。「哟，克蕾儿——」「哇啊！神……神人！？」克蕾儿转头察看，发现是神人之后，立刻涨红了脸惊叫。「真是的！你干嘛突然吓我啦！」「干嘛大惊小怪的啊？我只是很平常地跟你打招呼而已吧。」「少……少啰嗦！我告诉你，我啊，对你这家伙可是一点感觉——」话还没说完，双颊红通通的克蕾儿便突然打住，把头转向一边。（……怎么搞的？）……虽然她的态度让人一头雾水，不过克蕾儿人来疯地忽然闹别扭也不是一天两天的事了。「菲雅娜呢，她还好吧？」「哼……那个色情狂公主，谁管她呀。」「你们又吵架啦？」「……」克蕾儿没有转回视线，只是默默噘起唇瓣。神人无奈地叹了口气……反正对她们两人拌嘴吵架的事也已经司空见惯了。两人就这么肩并肩地走了一会儿——「欸，神人……我问你喔。」克蕾儿打破沉默。「什么事？」「今天早上和〈四神〉对决的那场剑舞里，你又用了她的剑技对吧？」「……干嘛，又想拿昨天的话题冷饭重炒啊？」为了掩饰内心的动摇，神人刻意加强语气回答。……看样子，克蕾儿似乎还在怀疑呢。「不是你想的那样啦，干嘛动不动就生气呀。」「我哪有生气。」神人悻悻然地答道。「看了你今天的剑舞，我忽然有种想法——会不会其实我们是妨碍你前进的绊脚石呢？会不会神人像三年前的〈最强的剑舞姬〉——莲·阿休贝尔一样，自己一个人施展剑舞时，反而更能尽情发挥真本事呢？」「……」克蕾儿的表情是认真的。神人隐约能猜到为什么她会忽然提起这件事。她刚刚在和菲雅娜吵架时，说的大概也是相同的话题吧。而昨天，菲雅娜也为差不多的事情劳神不已。「我——」神人把快说出口的话吞了回去，他犹豫了。他不想随口说些安慰人的场面话。所以他审慎斟酌着自己该怎么表达。（换成是从前的我，应该会对这个问题做出截然不同的回答吧……）昔日的神人，的确一心追求着个人登峰造极的力量。人一旦有了需要保护的东西，就会变得软弱——他曾经觉得这是不变的真理。唯有没有任何想要守护的东西，连自己的性命都置之度外，才能称得上是最强——这是那个丧心病狂的机构教导他的事。不过，现在已经不一样了。（身边多了一起并肩作战的伙伴，我才发觉自己的力量有无限强大的可能性。）这是神人转进学院，结识克蕾儿等人之后才发现的道理。就连曾经指导神人世间万物的暗精灵，也没教过他这件事。神人拾起低垂的头，毅然开口说：「因为有你们这些队友，我才能变强，而这就是我现在拥有的实力的本质。要是光凭我一人之力，是绝对没办法打败〈涅般德·罗亚〉那个怪物的。」他的话里没有丝毫掩饰虚假，也不是害羞的自谦之词；而是最坦率的真实心情。「神人……」克蕾儿举起手紧紧握在胸前。神人觉得……她那红宝石般澄澈的眼眶边，似乎闪烁着些许湿润的泪光。「哎……哎呀，这话说起来还怪害臊的……」「是……是啊……」……两人反应一致地别过头去不看对方。「……不过，还是要谢谢你告诉我这些。」「你吃错药啦，居然这么坦率。」「少……少啰嗦！想被烧成焦炭吗！」稍一捉弄，克蕾儿便马上恢复成平常的那个她。（……呵，还是这样比较像你。）神人暗自苦笑想着。「啊……你们两个，在那边做什么好事啊！」这时，艾莉丝忽然施展〈飞翔〉魔术从半空中翮然飞过来。她才刚着地，就马上抽出白晃晃的剑架在神人脖子上质问：「神人，我问你！你刚刚是不是又做了什么逾越礼数的事啊！？」「什么叫做『又做了』啊？别误会我了！」「就……就是说呀！才、才没有做什么难以启齿的害羞坏事呢！」「什么！难……难以启齿的害羞坏事？」「喂喂，克蕾儿……拜托别红着脸说那种话好吗，会招致不必要的误会耶。」神人先吐槽一番，接着把视线移回惊愕得慌了手脚的艾莉丝身上。「艾莉丝，你现在不是应该正在巡逻吗？」做事一板一眼的艾莉丝不可能随便翘掉工作。……她会出现，一定是发生了什么状况。「我差点忘了……刚才风精灵告诉我一件事——」艾莉丝露出严肃的表情，并且张开掌心召唤出一只小型仆役精灵。那是只有着半透明蝴蝶外型的精灵。「不知为何，公主殿下好像跑到结界范围外了。」「你说菲雅娜？」「怎么可能！」闻言，神人和克蕾儿同时惊讶地喊道。菲雅娜应该很清楚入夜后的森林有多危险才对。「她怎么会突然……」话说到一半，克蕾儿像是突然惊觉般，瞠大了眼睛——「难道……菲雅娜是因为和我吵架，所以才……？」「不可能，菲雅娜又不是克蕾儿，依她的个性绝对不会做出那种事。」「喂！你很过分耶！」神人无视气乎乎地鼓胀起脸颊的克蕾儿，沉吟道：「怪了，究竟是怎么一回事？她为何要独自离开森林——」「……关于这点，她好像并非独自行动呢。」「咦？」「根据回报，公主殿下好像是和神人一起到森林里去夜游了。」「……」三人之间沉默了半晌。「…………啥？」「我……我的意思是，公主殿下刚刚和神人在一起行动啦！」艾莉丝用冷峻的眼神瞪着神人喊道。「神人……你、你这家伙哦……」轰轰轰轰轰轰轰……！克蕾儿的红色秀发顿时像燃烧一样飘扬起来。神人感觉其中有某种奇怪的蹊跷——应该说，自己好像成了别人的代罪羔羊。「先……先等一下，这不合逻辑啊！」神人连忙澄清道：「我刚刚一直都在帮忙琳丝蕾洗碗盘喔。」「唔……真的耶，我也是刚刚才和菲雅娜分开的。」「这么说起来，风精灵看到的神人到底是怎么一回事……」两人也察觉到状况有异，纷纷疑惑地歪着头思索起来。「——无论如何，如果风精灵的情报无误，这下子状况可不妙。」「……你说得对，现在的情形比起她独自外出要危险太多了。」克蕾儿点点头，伸手托腮分析道：「现在能确定的是——某个具有神人外表的人，把菲雅娜诱骗到〈结界〉外面去了；而且因为对方有着神人的面孔，所以想必负责巡守的精灵不会有警觉反应。」「你的意思是……公主殿下被绑架了？可是我不认为光靠使用精灵魔术易容，就能让〈结界〉的警报机制失灵呀。」「你说得虽然有道理，不过别忘了……这里是各国菁英精灵使齐聚一堂较劲的〈精灵剑舞祭〉；或许对方是个精灵魔术的高手，不但能易容化身，还能蒙骗过精灵的眼睛呀。」「就算是这样，对方为什么要绑走菲雅娜呢……」神人想不透其中蹊跷，不由得嘀咕起来。——搞不懂敌人为什么要绑架她。如果对方打的是〈魔石〉的主意，大可当场抢走；另一个可能性，就是想要以她当人质向我方提出交换条件。不过——（……这也不可能，不管怎么说风险都太高了。）〈精灵剑舞祭〉不是单纯比试武艺的格斗祭典，而是对精灵王献祭的仪式。要是有谁胆敢做出颠覆其宗旨的卑鄙行径，必然会引来观战诸国的舆论责难。情节严重者，甚至会引发精灵王盛怒谴责
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