呼吸很紊乱。疲惫、紧张、恐惧。逼近而来的赌命战斗、初次陷入的困境，侵蚀着莲的精神。「噗哈！」莲自觉紊乱的呼吸使自己的精神平衡即将崩解，他大大地吐了一口气。他好像在不知不觉间屏住气了。内心的紊乱会影响在呼吸上。一旦呼吸困难就很危险。所以一开始才会先被要求负责提行李。从姿势、走步、到呼吸的方法，必须都要先扎实地学会，直到不会在迷宫中浪费多余的体力为止。他调整呼吸，再次确认状况。这里是迷宫的一个角落，茂密黑暗的森林中。从林木暗处突然袭击而来的，是比成年男性还高的巨大雏鸡。没有嘴，头的部分则像是干掉的木乃伊一样，本来应该有眼球的地方开了个洞，里面就像是树木开的洞一样黑到深不见底。不会飞只能摇摇晃晃前进，看起来呆呆的样子，但覆盖身体的羽毛每一片都是尖锐的刀刃。光是被那个魔物撞一下，无数的刀刃就会将全身四分五裂吧。莲挥剑攻击确实为威胁的魔物。或许是因为以鸡为基底的关系。与体格相反，感触很轻。很轻易地被砍碎头骨而雾散。打倒一只不需要花太多功夫。但是数量非常异常。莲的视野中，都被那种奇妙的魔物掩埋。「为什么，会这么……！」「笨蛋！不要考虑多余的事情！也不要想之后的事情！你只要想着打倒眼前的魔物就行了！」使弓的冒险者射箭掩护莲，并对吐出泄气话的他怒吼。被赋予魔术的箭矢贯穿魔物群，葬送十只以上魔物。然而魔物群丝毫没有减少的感觉。反而在增加。看不见终点的战斗。莲紧咬牙关，持续打倒雏鸡魔物。这次的探索本应一如往常的结束。按照事前集会决定的范围进行探索，拿出成果后到归途为止都很顺利。如果没有出现一匹魔物的话。「HoHoHooo！」【译注：魔物叫声】这次异常事态的元凶，发出像是猫头鹰的叫声与小孩高亢的笑声混合在一起的刺耳叫声。那不是很大的魔物。外表像是那边常见的雏鸡魔物老化、有着人的手足的样子。手上拿着像是将巨大猛禽类的喙装上去的镰刀。化为尖锐刀刃的漆黑羽毛散落，那种魔物无声飞行的模样，像是跳跃的死神一样。「可恶。明明有好好确认过街上的情报的……！」队长也对异常状况皱起眉头。所谓迷宫，是人聚集的地方必定会产生的异空间。除了因为战争等等的动员大量人力发生冲突，其中非比寻常的思念所形成的特殊迷宫之外。大都市与迷宫有着切也切不断的关系。正因如此，迷宫的入口都建立人们信仰象征的神殿覆盖住。但是人的恶意有时会打破信仰。所以才必须要有名为冒险者的职业。将彷佛会涌进人世间的恶意驱逐，担任减少恶意的任务。迷宫本来不会有急遽的变化。这是因为即使是大都市，人们的生活总体来看不会有太大变化。根据时势，变化也有减缓的时候，大部分魔物的分布都是固定的。但是当都市发生什么剧变时，迷宫的样貌就会改变。「会产生有知性魔物的事件，我可没有听说过啊！」「HoHoHooo！HoHoHo！」连长年从事冒险者的队员们都没看过的魔物笑着。眼前的魔物，毫无疑问是由人类可怕的恶意产生的产物。虽然不会说人话，但那只是发声器官不发达罢了。狡猾地看着冒险者的魔物，一定拥有充满恶意的知性。关于狡猾的魔物本体，由这个队伍中的女魔术师、女剑士、秘迹使的队长三人来对应。以魔术、刀刃攻击张开漆黑翅膀飞来飞去的魔物。但是从对方伤口中掉下来的并非血肉，而是比废油还脏的黑色诅咒。而那些掉落到地面的污泥都变化成雏鸡魔物涌出来。开始交战后，已经有好几次魔物划上伤痕。但是魔物完全没有反应的样子。只是不断地从本体的伤口中吐出分身。「这样没完没了啊……」「不要犹豫！让魔物把全部分身都吐出来！不可能无限的！！」女剑士不禁吐出软弱的话语，而队长则大声喝止她。像这种没有生命的魔物，只能用净化或魔术消灭。为了让对方弱化到能将本体消灭掉，要让组成魔物身体的诅咒全都吐出来。队长大致确认过都市发生的事情。并没有让居民的不安增强的事件发生。应该也没有发生大规模死人。那么这个魔物就是人为创造的。有个熟知过去的迷宫事例的某人，秘密地进行会产生这个魔物的事情。不是献上活祭品的仪式，就是征收生命力的咒术。不论在这个都市暗中发生了什么事情，只要没有公开于世，眼前魔物的诅咒就不是深不见底的。「啊啊，真是的。骑士队的那群家伙，都感知不到会产生这种魔物的事件吗！！一群无能的税金小偷！」「HoHoHoHoHoHoHo！」魔物对着发出焦躁声音的女魔术师露出陶醉的笑容。从人的恶意中产生的有知性的魔物。还没有名字的他大笑。对刚出生没多久的他来说，那是初次遇见的强敌。如同跳舞一般果敢攻击的女剑士。双手拿着两把短剑，驱使着远近两用的魔术的女魔术师。然后是秘迹使的男性队长。其中有两个人可以特别一提。首先是金发的女魔术师。论纯粹个人战力她是最出众的。她灵活运用近战与远距离魔术，找不到破绽。如果只说近距离的话是女剑士比较优秀，但没有距离限制的女魔术师很棘手，正因为是与她战斗的魔物所以特别清楚。然后另一个人就是秘迹使的男性队长。虽然看起来外表很像莽夫，但应该有很强烈的信仰与丰富的学识吧。唯有通晓神秘者、透过祈祷与智能才能行使秘迹，而他所能使用的秘迹数量很惊人。结界、辅助、治愈、净化。正因为他能使用众多秘迹，才能支撑住战线。那么相反的呢？这个队伍没有破绽吗？「HoHoHoHo！」无名的魔物笑了。他的嘴角歪斜。即使是他的眼窝中掏空的虚无眼瞳，也能确实看见对方的弱点。与使弓的冒险者一同与雏鸡群战斗的，挥着长剑的少年。他站在绝非不必要，但又不会碍事的位置奋战。但那又如何？那个使弓的毫无疑问是队伍的主力之一。他在这边战斗的话应该会更轻松的，但却刻意分配在扫荡分身的位置。这是为何？很简单。这是因为队伍中有个没有他辅佐，就连和分身战斗都有危险的菜鸟。「HoHoHoHo！」即使羽毛被女魔术师放出的火焰烧焦，无名的魔物也发出愉悦的笑声。明明是与此战场不相称的弱者，却被保护得好好的。因此，他看穿了莲是队伍的最大弱点。无法与其他队员相协调的累赘。无名的魔物改变了攻击对象，想着：那种人早早舍弃掉，或是当作诱饵让我露出破绽就不就行了。弱者注定被蹂躏。无名的魔物举起了像是猛禽的喙一样奇妙的镰刀。至今都当作武器使用的镰刀，上面的嘴缓缓张开了。「──呃！精神防御！」队长大叫，但有点迟了。「精神污染。」咒言轰出。那道声音是黑暗黏稠、窜入内心的咒术。这是无名魔物不为人知的能力。这才是期望人之恶意的他所拥有的力量。这是能将听到声音的人支配的，精神污染。如果是老练的强者，队长的那一声警告就有用了吧。经验丰富的他们用结界、魔术、应用肉体强化，或是单纯塞住耳朵的方式挡下咒言。但对不成熟的莲来说，这是强人所难。「──」他的眼球往后翻。意识被侵蚀。脑中被诅咒缠上。遵从浸染全身的诅咒，指向魔物群的剑尖，转向同伴这边──「不要发呆啊！」「──噗！！」女魔术师毫无迟疑地将魔术打在莲身上。雷击的魔术以趋近零秒的速度穿过两人的距离。威力应该有调整过吧。莲被雷击后回神，东张西望看着周围。「咦？啊？我──」「HoHoHoHo～！」无名的魔物看到咒言无效，发出不满的叫音。明明成功了，居然马上用攻击魔术打掉咒术，何等乱来的解咒法。魔物发出混杂了焦躁感的叫声，像是在说：「本来想让你们自相残杀，可恶看不到你们令人感到愉悦的场面了。」但是、但是，这是有成果的。最前线的主力居然帮助后方的累赘，实为一手险棋。
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