同一天的傍晚。在医务室床上醒来的凯蒂被同伴们包围，奥利弗把如今判明的全部事实一一进行了说明。【这对你来说可能有些残酷……这次的事，就是这样，凯蒂。】【…………】就那样在床上抬起身体，卷发少女保持着沉默。抱着对待易碎品般的心情，少年慎重地继续说道。【米利甘前辈的行为，并不是出于对你的恶意。你开始和食人魔交流的时候，她恐怕是抱有着纯粹的善意来帮助你的吧。抱有同样志向的可爱后辈，除此之外应当没有任何其他想法。】至少按这个流向来说了，这究竟有没有意义呢。注意到苦着脸的奥利弗的负担，谢拉接着说道。【然而，你做出了预想之外的成果。被认为是知性化失败例子的食人魔，通过与你的交流后说出了人话。……对于长久没能发现最后的突破口的米利甘前辈来说，这种事可是无论如何都想不到的惊喜吧。】作为魔法使被偏好也好，被看重也罢，这都不是为了想从对方身上取得什么成果。有着人权派这一名号终归是能保证人性的。如今才实际体会到这一点，感觉到自己还是过于天真，奥利弗再次开口说道。【关于事件的始末，已经向戈弗雷总理传达过了。他最初还感到十分惊讶，但是亲眼看到食人魔说人话的样子以后也就接受了。已经被那位盯上的话，今后她也不能像现在这样在暗中活跃了吧。】由于一直慢人一步被耍的团团转，奥利弗也彻底地进行了事后处理。……为了今后不再遭遇同样的事，让米利甘得到相应的惩罚也是理所当然的。不仅要对其今后的行动进行制约，也要对凯蒂进行具体的赔偿吧。看到少年的说明告一段落，凯蒂张开了口。【……首先确认一下。那孩子，怎么样了呢。】【虽说有些可笑，那也是现在作为知性化成功例子的独一无二的个体。就当成不会受到处理吧。将能够与其进行更加圆滑的交流一事作为你的武器的话，我觉得今后也有提高待遇的可能性。】只有这点是不幸中的万幸。尽管只是臆测——凯蒂能从那食人魔身上引发出人语的理由，奥利弗认为那果然是因为她的品性吧。时常站在对方的角度看待问题，时常一同进食，并肩歌唱，心灵的距离就渐渐靠近了。蛇眼的魔女无论如何努力都没能做到的交流，就由从这温暖的时间中产生了。奥利弗的回答，令凯蒂轻轻地出了一口气。【了解。就是说——这是个好的结果呢。】【凯蒂……】并不应该是能整理成这样一句话的心境。对着面色沉痛地看着自己的少年，忽然，凯蒂尖声喊道。【奥利弗，当心！】他在椅子上反射性地挺直了腰背。从床上跳下来的凯蒂向他靠近，不由分说地将嘴唇贴在了他的脸颊之上。【？！？！？！？！】【……呼—！下一个，奈奈绪也过来！】【呣？！】对着旁边的奈奈绪，也红着脸做了同样的事。在哑然的同伴们面前做完这一壮举，凯蒂就那样站在那里说道。【这是受到帮助的感谢之意！这样当然还不够，这只是个契约而已！真的非常感谢你们两人！很抱歉，让你们一直遇到危险！】那样说着握住了两人的手。在感到些许惊讶的两人面前，少女握紧了拳头。【但是呢，没关系！才不会被这种事打倒！即使在温室中长大，被这种事持续打击的话就算不愿意也会变坚强的哦！食人魔的头被鼓捣了？被信任的前辈掳走差点被解剖？啊哈哈——这又如何啊可恶—！】凯蒂吼出了声。其中包含着愤怒与悲伤，还有不屈的意志。幸亏医务室没有其他的患者。将手放在胸前让心情平静下来，卷发少女继续说道。【直白地说呢，金伯利——这里真是一个过分的地方。不过，这也是当今魔法社会的缩影。所以呢。能在这里生活下去的话，我想就能应对世界上存在的各种问题了吧。】目光坚定地如此说道，凯蒂露出了无畏的笑容。【兆头不错呢。毕竟，这次的战斗是我们胜出了哦。赢得了让那孩子生存下来的权利呢。过程虽然很可笑，前途也十分多难，尽管如此也不会放手。当然，真是多亏了大家哦。如今的我甚至还不能保护自己。……不过，绝对不会一直这样下去的。就算是我也能变强的。这也是为了能够挺起胸膛生活下去。】奥利弗惊讶地睁大了双眼。在他苦于思索鼓励的话语之时，这位少女已经做好了继续战斗的觉悟。得知金伯利的可怕，触碰到世界的残酷之时——即使如此，也选择了充满鲜血与泥泞的战斗之路。奥利弗打心底觉得是不是看错了。她与在魔法生物学课程上受到打击的凯蒂=阿尔特已经不同了。如今的她，并不是只会说漂亮话的天使。【总而言之，这算是打了米利甘前辈一个耳光哦。就算遭到背叛让人觉得她是个坏到根里的人，她也是我最初就仰慕的前辈。把要说的说出来，要打倒的全部打倒……在这之上，考虑着相处方法和距离感之类的事。】五人全员哑然了。受到了如此对待的本人，竟然还有与她保持交流的意思。察觉到这份惊讶，凯蒂用力摇了摇头。【要是现在就断绝关系的话，就会害怕今后遇到的前辈和后辈了。毕竟——不得不说，在这学校里到处都是这样的人吧？】尽管有些出格，却也没人能够反对这一点。卷发少女哼了一声。【那么，就算是我也能习惯的。在这基础上，有机会的话也会让她受到我的感染……绝对不可能不做的你们可要看好了哦。用这种战斗方式——到我毕业为止，一定要让这所学校变成比现在更温柔一点的地方！】凯蒂高声宣言道。在她的身姿面前——少年的脸颊上，忽然落下了泪水。知道这是让人吃惊的事却做梦也没能想到会落泪，少女慌忙地面向了他。不知如何是好，只能在少年眼前摇动着双手。【对不起，对不起呢！听到了让人落泪程度的无谋的话语？！要从更保守一点的程度开始会好一些吗？！】在发出困扰的声音的她面前，奥利弗泣中带笑地摇了摇头。【不。不是的哦，凯蒂。不是这样……】断断续续地说着，少年回想起了之前的想法。——什么时候会被现实打倒呢，曾经那样想过。毕竟是在魔境之中生存的过于温柔的女孩，一定会在何时迎来决定性的挫折，眼瞳中会染上放弃的阴影的吧。这回的一事可能会变成这样，他已经在心中做好了觉悟。但是，没有变成这样。眼瞳中依然充满了温柔，比之前变得更加坚强的少女就在眼前。……今后一定会面对更多的苦难吧，难以想象的痛苦也会到来吧。即使如此，她也不会屈服而持续前行。令人能够如此相信着的光辉，如今就在凯蒂=阿尔特身上闪耀着。【……我也有着被保护了的事物。这么想，真的可以吗……？】奥利弗嗫嚅着说道。——让温柔的人，就这样温柔下去。这是他一直奢望，但在这个世界中难以实现的梦想。而如今，它却实现了，经由面前少女之手。为之惊喜交加——少年的眼泪完全止不住。凯蒂与食人魔一事结束后，约莫一周后的深夜之中。【——来了啊，Mr.霍恩。】迷宫的薄暗之中响起充满威压感的声音。与白天教室中的声音相比，其印象丝毫没有变化。【……是。】在呼唤自己的声音主人面前，奥利弗绷着脸站在那里。【步伐紧凑点跟上来。我想你也知道，深层的危险与浅层不可同日而语，可不要跟丢了。】【……明白。】在提醒之后转过身，开始向着迷宫通道中前进的炼金术教师——大流士的背后，少年无言地跟随着。没有人的气息，取而代之充满了魔性的空间之中，回响着两人的脚步声。【这是准备去什么地方呢？】【想知道吗。】大流士傲慢地确认着。对着点头的奥利弗，他低声说道。【有你们入学前就被魔吞没了的学生们的地方。现在要去的，就是那工房。】【……！】【并不是有什么特别的目的，只是收拾和保存那些学生留下的研究成果。大部分都已经让其他学生做完了，剩下的高危情况就要由教员出面，这次就是这种情况。那可真是优秀的学生啊。】说到这里停下了脚步，将魔杖指向墙壁咏唱了咒文。途中，那一部分雾散后露出了楼梯。……在潜入深层之时，恐怕也有教员们也没能完全掌握的近道吧。没有危险也要慎重前行，奥利弗跟在大流士身后走了下去。【“被魔吞没”这件事对所有的魔法使来说是最大的恐怖，但同时也是最有荣誉的死法。毕竟是相当接近了魔之领域啊。何况，他们一定会留下成果。集中了他们生涯精髓的成果，就会成为我们向
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