火龙公女：「这些成堆的纸张……究竟都是些什么呀——『小麦让渡证书』? 」青年商人：「那些都是契约书唷。」火龙公女：「『小麦让渡证书』是什么呀？前所未闻呢。」青年商人：「因为这是种新实施的方法吗。证书上头写了『我用三百枚银币收购明年的小麦一百袋。钱已经付了，到时候可要如数把小麦交出来喔』这样的约定。我们已经向各地的领主付钱缔结了这种契约唷。换句话说，就是提前付款预约商品。」火龙公女：「如果想要小麦，等到收成时再购买不就行了吗？」青年商人：「当然，大多数商人都这么做。每年都等到小麦收成后再买，收购价则视该年小麦的收获情况而定。可是啊……这种契约还附带了其他有趣的效果呢。」火龙公女：「此话怎讲？」青年商人：「我认为公女应该会明白个中巧妙唷。」火龙公女：「嗯……」青年商人：「提示就在于小麦的产量和价格。」火龙公女：「……嗯。我懂了。如果小麦价格上扬，这份契约书就能带给商人阁下额外的利益。因为根据这份契约，货款只需以小麦当前的价格支付即可。」青年商人：「正确答案。」火龙公女：「但是，反过来呢？」青年商人：「你说呢？」火龙公女：「这可不是打马虎眼的时候。如杲把大量资金投入这种契约里，到时候小麦的价格却下跌了，那又该怎么办？商人阁下的利益，不就成了领主们的利益吗？」青年商人：「你说得没错。彼此都有获得额外利益的机会。要不是这样，就没有签订契约的余地了吧？虽然只看眼前收入便痛快画押的领主也很多就是了。对他们而言，这项契约的好处之一就在此——为了筹备战争，他们需要更多的现金作为军费。」火龙公女：「商人阁下您……究竟用这种契约收购了多少小麦？该不会……」青年商人：「大约四千万枚金币吧。」火龙公女：「！」青年商人：「哈哈哈，因为我把同盟剩余的资金全都砸下去了嘛。这就是我们的战斗能力，没有人可以从巨兽嘴下逃走。哼哼哼……」火笼公女：「四千万枚——！」青年商人：「没错。如果明年小麦的价格从三枚银币变成四枚银币，同盟就能赚进一千三百万枚金币。要是价格涨成五枚银币，就能赚近两千六百万枚金币了。」火龙公女：「可是，反过来说也一样呀。如果小麦一袋的价格从三枚银币跌成两枚银币，商人阁下便损失了一千三百万枚金币。这种金额——」青年商人：「这个嘛，光靠我的脑袋大概没办法交差吧。」火龙公女：「为什么要下这种赌注——您究竟在看什么地方、打什么主意啊？这实在算不上明智之举。这种豪赌根本不像商人阁下会做的事！」青年商人：「——公女，你晓得四千万枚金币是一笔多大的金额吗？」火龙公女：「这——地上世界的农夫，即使辛勤地工作一整天，顶多也只能赚到一枚银币——妾身是这么听说的。」青年商人：「是啊。商人工作一整年能赚个百枚金币就很了不起了。」火龙公女：「……」青年商人：「四千万枚金币就是这么多。以这个金额购入的『小麦让渡证书』上，所约定的数量相当于中央诸国整年流通总量的两成。」火龙公女：「两成！」青年商人：「没错。我们先假设明年的小麦会丰收，照理说价格应该会下跌吧？那么，为什么价格会下跌呢？」火龙公女：「那是因为丰收会导致小麦收成大增……啊！」青年商人：「正是如此。即使明年小麦产量比往年多了一成，总量的两成依然会到我手中。换言之，『即使明年丰收，市场上的小麦总量依旧会减少，所以价格不会下跌』。」火龙公女：「——！」青年商人：「更何况，明年多半会爆发战争。为数不多的人手得派上战场，势必无法好好收割。而且，如果明年收成后有人开始大量收购小麦，那么小麦的市价必然会暴涨。」火龙公女：「商人阁下您——打算演一场让小麦缺货的戏吗？您要踏上沾满血腥的道路……」青年商人：「『同盟』可没有余力做那种事。然而，那依旧是个难以避免的问题，因为疏于战争准备的领主必然会收购粮食。即使我什么也不做，明年的小麦仍然会缺货唷。我能做的，也就只有尽可能地控制这种状况了。」火龙公女：「控制——是吗？」青年商人：「没错。这是一场赌上性命的胜负。虽然我有九成把握，不过世事难料。如果明年碰上产量足足有往年两倍的大丰收，我的策略就失去了前提。这么一来，『同盟』大概会遭受足以让组织瓦解的重大打击吧。」火巍公女：（这么一来，商人阁下——想必会死于组织的整肃之下吧。他居然愿意拿性命下注……）青年商人：「虽然我大概明白你在想什么，不过请别替我担心。就像士兵们会在战场上赌命一样，我也只不过是坚守自己的岗位罢了。」六六闪读 663d.com