「啊～嗯，差不多就这样吧。」耗费长时间进行精密作业后，聪用力地伸了一个大懒腰，试图缓解身体的疲惫感。和这样的疲惫感相符的成果，就摆在他的眼前。「那么……赶快拿去卖掉吧。」现在，聪待在自己的房间里，准备把囤积起来的贵金属拿去变卖。因为日币的积蓄让人愈看愈不安，他判断差不多该像最初的计划那样，开始打理一笔老年生活的存款。他至今前去探索迷宫的理由，有一半以上都是为了这个。现在，他已经赚足相当充裕的一笔资金了。佐特开始探索迷宫的时间还不算长。只是，一般情况下，踏入迷宫的冒险者，都会多人结伴同行，花上好几天时间探索，最后再以有限的体力，辛辛苦苦将笨重的变卖用素材扛出迷宫；然而，他却能够以近乎犯规的魔法，锁定价值高昂、同时重量也很惊人的稀有矿石，然后大量采集变卖。因为没有必须平分报酬的对象，佐特可以独占每一笔收入，而且还只需要一天的时间。所以，真的很好赚。因为跟上班族微薄的薪水之间的落差实在太大，聪几乎无法抑止脸上浮现的笑意。为了方便变卖，他几乎把自己赚来的钱都换成了黄金。但异世界的黄金不只外形扭曲，重量规格也跟日本不同，若是就这样拿去卖，会给人极其不自然的感觉。因此，为了降低被怀疑的风险，他以炼金术将这些黄金加工成饰品。不过，虽说是炼金术，但聪会的也只是基础中的基础，亦即把金属像黏土那样揉捏塑型，所以无法进行太过精细的修饰。因此，聪舍弃了像戒指那种本体小巧、又需要很多细部加工的东西，改做成像手环这种比较大，就算造型简素，看起来也不奇怪的饰品。然而，就算这样，一口气拿大量的金饰去变卖，仍免不了被质疑来源，因此，这次他打算变卖大约一百万日圆的份量就好。他希望现在能马上拿到一整笔钱，所以会亲自去找收购业者，至于剩下的，聪打算放上网路慢慢卖。为了避免留下太多蛛丝马迹，他原本也想过要「跳」到国外去，到多家不同的汇兑机构一口气变卖所有的黄金。然而，发现自己的英文能力似乎不怎么可靠的事实后，聪打消了这样的念头。最后，他决定在日本国内变卖这些黄金。但因为变卖数量太多也很麻烦，为了尽可能减少成品数，他以不会影响造型外观的程度，把手环设计得厚重一些，借此增加每一个单品的重量。这个时候，聪再次体会到黄金真的是方便又好用的一种资产。毕竟，无论外观再怎么糟糕，只要是黄金打造而成的东西，就必定会有和重量相符的价值。对于在艺术和美感方面没有自信的聪来说，这样的特质真的帮了他很大的忙。所以，他才会把踏入迷宫赚来的报酬，几乎全数都拿去换成黄金。他揉了揉因为长时间作业而变得僵硬的肩膀，一边想着「果然不该做自己不习惯的事情呢」，一边将几个加工完毕的手环放入包包里，准备前往收购贵金属的店铺。到头来，那时剩下的烤鱼送给了师父投宿的旅馆，以这样的方式勉强解决掉了。另外，因为错过时机，而没能卖掉的剩余鲜鱼，也全都送给尤萨斯当作礼物。尽管尤萨斯表示「我不需要这么多」，但佐特以「我也不需要」回应，硬是塞给了他。先前他像是逃跑那样一鼓作气地离开公会，要是在当天的稍晚再次拜访，总觉得会很尴尬。但是佐特自己继续留着这些鲜鱼，也不可能吃完，只能眼睁睁看它们臭掉。因为阿尔巴位于内陆，像这种尺寸的鱼，很难在河川里捕捞到。要是收下烤鱼的那间旅馆把它全都拿来招待客人，基于罕见，日后说不定会演变成一种定期的商业需求。因为不会有人为了钓鱼而刻意踏进迷宫，所以这算是相当理想的一种宣传手法。最终，利益或许会回归到自己身上——这就是聪所打的如意算盘。在异世界时，聪没有资金短缺的烦恼，所以不用太勉强自己赚钱。尽管如此，只要思考和金钱相关的问题，就会让他变得很亢奋。那天，以「过几天再见吧」对彼此道别后，聪总觉得尤萨斯似乎真的打算悠哉地休假一阵子。（少骗人啦。）当下听到对方这么说时，聪差点将这句感想脱口而出。他上辈子和尤萨斯相处的漫长时光可不是假的。他很清楚。之后，那个人会搞出什么大事。绝对会。聪对此坚信不移。◆ ◆ ◆「小安，再来一碗。要大碗的。」「好～真是的，请你不要只点便宜的餐点，然后就长时间赖在这里好吗？最近已经够忙了耶。」「是喔？那我再随便加点什么肉好了。贵一点也无所谓，给我真正好吃的肉吧。跟那种毛虫肉不一样的。」「咦，真罕见呢。有跟你抗议是对的。我知道了。请你好好期待吧。」（说罕见也太失礼了吧。虽然确实是这样没错啦。）或许是因为佐特难得会点昂贵的餐点吧，小安喜孜孜地将空碗盘收走后，便走进厨房。目送她的背影离开后，在等待新的餐点送上桌的这段期间，佐特一边小憩片刻，一边观察周遭的情况，试着稍微收集情报。自大王级魔物讨伐任务结束后，已经过了一个星期。乍看之下，出现在这间酒馆里的冒险者，手头资金似乎都还算充裕的样子。尽管公会很努力招募讨伐部队的成员，但这次的大王级魔物讨伐任务，参加者人数可说是偏少的状况。因此，佐特听说每个人分到的报酬都很丰厚。看来，公会的财力似乎比他所想的强大。这应该是那名年轻公会长下的决策吧。虽然觉得自己和公会应对的态度好像不太妥当，但事情都已经发生了，也没有办法啊——佐特马上这样看开了。没必要连到了这个异世界，都得窥探交易对象的脸色过日子。先撇开这件事不谈，冒险者们看起来真的都很有精神。失去同伴、或是身受重伤的人明明很多，但他们切换心情的功力真的很强，每个人脸上的表情，看起来都跟绝望或不安扯不上关系。不过，没参加山猪型大王级魔物讨伐任务的其他冒险者，在那之后，就马上踏入迷宫探索了。至今，已经过了整整一个星期的时间，应该不至于没人发现那头黑蚁型大王级魔物才对。因此，这片轻松又从容的气氛，有些超乎佐特的意料之外。难道，这些人都是不参加黑蚁型大王级魔物讨伐任务的冒险者吗？因为已经赚够了钱，打算过一段每天吃喝玩乐的生活？抑或有其他理由？不管怎么说，佐特现在掌握到的情报都不够充足。从一大早就开心谈笑，还出手阔绰地点了大量昂贵又美味的餐点——佐特对于这样的现况感到百思不解。不过，被美味的食物香气包围的他，也忍不住多点了几道就是了。思考到一个段落后，佐特打算之后再跟哥兹等人询问这件事，再不然，向师父请教应该也可以。这是他得出的结论。比起这个，现在他的脑中只有食物而已。佐特目前在吃的，是乍看之下对健康相当有益的燕麦粥……的类似品。实际上，这碗粥使用的不是燕麦，而是十分相似的其他谷物，所以说它是燕麦粥，或许有点微妙，总之，这是一道外观和做法都跟燕麦粥很类似的餐点。此外，基于价格低廉，这碗粥里又另外掺了许多放了很久的谷物，已经变成类似十谷粥的食物了，但依旧是佐特十分怀念的风味。虽然味道尝起来是普通的燕麦，不过，这碗谷物的颗粒大小和品质，都不如地球上经过品种改良的作物。因此，吃习惯现代口味的人，或许不会觉得好吃吧。尽管如此，淡淡的麦子香气仍能勾起人们的食欲。用水分来增量，再把多出来的燕麦随便炒一炒后磨碎，加入汤水煮成粥状。这碗燕麦粥，就只是这种做法极其简单，以便宜为卖点，只是为了填饱肚子的一道料理。口袋空空的新人冒险者，或是探索迷宫、外出旅行时的野炊食品，都少不了它。从过去开始，就是广泛受到冒险者支持的一道料理。在上辈子，佐特也曾以相当低廉的价格，买到开始腐烂而差点被丢弃的麦子。当时，因为连水都是贵重品，穷困潦倒的他，就这样直接把麦子放进嘴里嚼。佐特一边回想这段不怎么美好的回忆，一边把整个木碗捧起来，将燕麦粥大口大口地送进嘴里。让腮帮子鼓胀到像松鼠那样之后，再细细咀嚼。将食物塞到几乎快从嘴里满出来的程度，然后慢慢咀嚼口中的食物，就会比较有吃饱的感觉——虽然只是小孩子粗浅的知识，但佐特当时偶尔也会用这种方法吃东西。不过，这样吃的话，一下子就会把食物吃光，再加上细嚼慢咽对肠胃比较好，所以佐特平常绝不会这样吃饭。只能维持一瞬间也好，希望能以更幸福的心情，来品尝难得的奢侈滋味——这是从这种难以言喻的想法衍生出来的进食方式。久违地尝
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