「我要变卖。」「好的。是佐特先生对吧？您辛苦了，请往这边走。」在夕阳逐渐西沉，周遭的景色也开始变得昏暗的时候，位于城镇郊区的冒险者公会里头，仍挤满了许多人，呈现一片混乱的状态。这些人是为了将进入迷宫探险后取得的珍贵矿石、草药、魔物的核心、角、爪子、毛皮或肉等各式各样的素材变卖求现，而造访这里的冒险者，以及鉴定这些素材后，为了抢先一步收购优质的东西，以充满活力的吆喝声喊价竞标的商业公会成员。拿到变卖素材而得来的现金后，为了确实感受「自己又好好活过了一天」的事实，冒险者们想必会造访公会后方的附设酒馆、或是娼妓们所在的红灯区吧。赌上性命赚钱的冒险者们，全都有说有笑，带着愉悦的表情离开公会建筑物。在尖峰时段过后，前来的冒险者人数慢慢减少时，一名男子静静地打开大门入内。那是个脸和身体都掩藏在连帽长袍之下的可疑男子。以冒险者而言过于瘦弱的体格，让人判断他可能是一位魔法师。尽管手中只握着一根魔杖，但他仍被一位中年公会职员领着前往鉴定素材的房间。「跟过去一样，要麻烦你们快一点。」「是，我们明白。您今天猎到了什么样的魔物呢？」「跟以往差不多。」语毕，被唤作佐特的这名男子以魔杖「叩！」地轻戳了地板一下。随后，一片以此为中心点的黑影空间浮现，各种生物的尸体和矿石也跟着从其中涌现。接着，在房里待命、专门负责肢解魔物和鉴定素材的公会职员，开始以俐落的动作确认魔物尸体的状态，挖出它们体内的核心比较大小，再放上以矿石当成砝码的天秤测重。佐特那句「跟过去一样」，是「只要公会没有明显敲竹杠，我对变卖价就不会锱铢必较；但相对的，你们必须尽快替我转换成现金，缩短我等待的时间」的意思。魔物核心这种素材，只要品质或尺寸有些微差异，就会大幅影响变卖价格。因此，在变卖的时候，冒险者为了高价卖出、商人为了低价买进，通常会花上好一段时间议价。佐特不会花时间在这种麻烦的交涉上，但取而代之的是，公会也不能针对肉类或草药的品质、矿石的纯度等小细节一一计较。这是双方建立在互信关系上的一种不成文默契。为此，鉴定作业只花了十几分钟就结束了，在得到双方都能满足的结果后，佐特一如往常地收下公会支付的金额。这样的交易已经重复过好几次了。他是每隔七天会晃到迷宫里探索一整天，之后也绝对会到公会来变卖一定数量的优质素材的菁英魔法师佐特。（如果他能增加来变卖的次数，那就更没话说了呢。）站在冒险者公会的角度来看，尽管佐特每七天才会露脸一次，但每次都是单枪匹马前往迷宫探索，还总能带着一脸若无其事的表情回来，就某方面而言是个名人。而且，佐特每次拿来变卖的素材，都是在中层迷宫才能取得的东西。他猎来的魔物，外皮留下的伤痕总是很少，采集到的矿石，纯度也多半都很高，对商业公会来说，是非常棒的商品。另外，说到素材的数量，其他冒险者在探索结束后，都得辛辛苦苦地拖拉着比来时更加沉重的行李离开迷宫，佐特却能够透过魔法，将这些战利品收纳在某个四度空间里。因此，他每次带回来的素材数量，都是其他冒险者单人的携带量所完全无法比拟的。更进一步说明的话，佐特还有能够在当天来回一座迷宫的移动手段。就某方面而言，对公会来说，这或许是最重要的一点。不过，公会之前曾问过他「既然拥有各种方便探索的手段，为什么你每七天才去一次呢？」的问题。而佐特是这么回答的：「这只是副业罢了，我还有其他本业。虽然没有什么特别不满的地方，但我的本业薪水很低。所以，我想趁空闲的时候赚一点老年生活的基金。因为这样，我绝对不会做到勉强自己的程度。要是因此受伤，就得不偿失了嘛。」实为令人出乎意料的答案。感觉他是个可以平平安安活到老的人。竟然只用微薄的薪水雇用如此优秀的魔法师，佐特的本业到底是什么？虽然这点很令人在意，但他这番话确实让人感同身受。要是死了，真的是得不偿失。可是，如果只是为了赚钱，应该还有更多安全的工作可以选择才对。「魔法师多数都是怪人」这种谣言，或许是真的也说不定。刚才领着佐特入内的那名中年公会职员洛伊德，一边目送他的背影离去，一边这么想着。于是，这个佐特——本名佐藤聪的人物，今天也拿着赚来的钱前往酒馆，品尝这个世界难吃的饭菜。「蔬菜汤味道有够淡，肉也超少。不对，应该说里头所有的料都超少。」他今天点的蔬菜汤，是无须明讲也很难喝的一道汤品。美其名是能让人品尝到食材的原味，但八成只是调味不够咸而已，蔬菜也烂烂的。再加上里头的料根本不够，说是煮蔬菜剩下的汤汁，或许也不为过。不过，佐特仍大口喝下淡如水的汤汁，一边喊烫一边咀嚼里头少得可怜的蔬菜，然后补上这么一句：「难喝，真的好难喝～啊，小安，再来一碗。」「既然觉得难喝，就请你点更美味的品项吧。这道一碗只要一枚铜币的蔬菜汤，真的只是用来暂时充饥的东西而已呢。佐特先生，你今天也赚了不少对吧？请为我们的营业额多贡献一点啦。」「那我再加点黑麦面包跟肉干。」「这些也都是很便宜的餐点耶。」「如果把咸死人的肉干加进这碗难喝到极点的汤里头，就会变成很不错的滋味喔。以前为了果腹，我很常拿黑麦面包沾这种汤来吃。大概就是一般水平的难吃吧。」佐特以一脸认真的表情，说明从「难吃到极点」变成「一般水平的难吃」，是何等了不起的转变。看着这样的他，酒馆的看板娘、同时也是公会职员的安，有些没好气地接下了他的点单。「啊～真想喝味噌汤。弄成汤泡饭也不错啊。」◆ ◆ ◆星期五。这天，聪也准时在下班时间五点结束手上的工作，开始做回家的准备。他身边的同事也都同样开始准备下班。办公室里头完全不存在「必须留下来加班」这种无言的压力。这可说是这间公司唯一的优点。相对的，这里的薪水也很少。然而，对于没有特别需要花钱的嗜好或对象的聪来说，纯粹过生活的话，这样的薪资很充足了。只是，想存钱实在很困难。考虑到将来的老年生活的话，这份工作的薪水确实让人不安。因此，为了赚取用来支撑安稳的老年生活、或是以备不时之需的资金，有很多同事私底下都另外从事副业。聪也不例外。为了替明天的冒险、也就是自己的副业做好准备，他打算多吃一点美味的食物来养精蓄锐。这时候，公司的前辈刚好邀他一起用餐。「喂～佐藤，要不要一起去喝酒？」「让您破费了。」「没有要请你啦。」于是，佐藤跟其他前辈们浩浩荡荡地来到车站附近的居酒屋。一行人有说有笑地吃着下酒菜、大口喝酒。然后，话题来到众人最近度过假日的方法。「你最近都在干嘛？虽然知道你很忙就是了。」「哎呀，就是那个秘密的副业喽。我希望多少为自己的老年生活累积一点存款。」「别太勉强喽。嗯，但我也明白这是无可奈何的事啦。」「谢谢您的招待。」「都说没有要请你啦。」像这样，跟职场的同事培养感情，彻底养精蓄锐过后的隔天早上。吃完早餐、刷完牙齿后，聪「啪」地拍了一下手。下一刻，一片黑影覆上他的身体，几秒钟过后，他变身成穿着灰色连帽长袍，握着跟自己身高差不多的魔杖的冒险者打扮。顺带一提，他的内裤和脚上的鞋子，仍是现代日本的制品。现代运动鞋的功能性实在是太强大了，让他再也没办法套上另一个世界那种构造单纯的鞋子。因此，为了不要太过显眼而特别挑选的这双外型简素的运动鞋，是聪每次前去冒险时绝对不可或缺的、最重要的装备之一。再顺便补充一下，他手中的魔杖其实只是拿好玩的。聪只是随意捡起一根看起来还不赖的树枝握着而已。除了耍帅以外，不存在任何理由。确认过自己的服装和行李后，聪又拍了一次手。他的身影在下个瞬间从这个世界消失。现在，聪以「冒险者佐特」的身份，来到了位于冒险者小镇阿尔巴的某座迷宫的中央阶层。数百年前，一名叫做阿尔巴的冒险者发现了这座迷宫，因此，世人便通称它为阿尔巴迷宫。连以这座迷宫为中心而发展出来的城镇，都直接被命名为阿尔巴。阿尔巴迷宫的人为探索范围，目前进展到地下三十五层。这座迷宫有着足以在这片大陆上名列前茅的巨大规模。它的中央阶层，约莫是地下二
（继续下一页）六六闪读 663d.com