1为什么我会出现在这里呢？夏希一边看著眼前的光景，一边思考这个毫无建设性的问题。正前方摆设一张栗树制成的大木桌，图尔逊伊斯梅尔上将以及把夏希带到这里来的泽利姆汉艾哈马多夫上校坐镇在木桌前两人的身后可看见三大块透明压克力板。投影机投射在中间那块压克力板上，映出街道地图。在议会厅的前方，直接以麦克笔勾勒出一条代表战线的蓝色弧线。除此之外，在通往议会的马路上，也画出四条红色箭头。夏希猜想那应该是代表进军即将到来的阿拉尔斯坦伊斯兰运动（AIM）的摩托车部队。「听好啊！」伊斯梅尔上将拿著蓝色麦克笔，在地图上敲个不停。「今晚是关键时刻。在独立国家国协（CIS）采取行动，派出维持和平部队之前，我们必须团结一致，凭靠自己的力量死守议会厅。」伊斯梅尔上将明明自己没有要上前线，却做出这般发言。夏希在国防部不小心做了那场如恶梦般的演讲到现在，还不到三十分钟。鼓掌声一停下来后，艾哈马多夫立刻挡下记者们的发问，冲上讲台说：「跟我一起来，这样大家才会士气高涨。」就这样，艾哈马多夫半强制性地把夏希带到这里来。来这里的路上，夏希趁著艾哈马多夫开车的时间，在车里确认行动装置后，发现艾莎寄了电子邮件来。艾莎在邮件里告知已透过媒体报导看到夏希的演讲，并表示将正式委任夏希担任国防部长。夏希关起行动装置，硬是当自己没看过那封邮件。她想都不愿意去想媒体会如何报导她的演讲。夏希来到位于马格里斯拉德北部的国军基地作战总部。夏希轻轻转头，观察四周的状况。在现场的气氛下，夏希不得已坐上第一排的椅子，她的后方坐著将近二十名将官和校官。所有人都身穿军服，让夏希感受到一股无声的压力。不过，他们各个面无表情，更不用说能有什么士气。这要怪就得怪伊斯梅尔上将的作战策略。毕竟伊斯梅尔上将把部队配置在议会厅的前方，而通往议会厅的繁华大街是一条直直通到底的道路。AIM的榴弹炮射程约为十五公里，在这样的状况下，部队将成为最佳射击目标。当然了，这方想必也会反击，但敌方势必会遵照游击战的「打了就跑」铁律，射出大炮过来后就立刻逃开。虽然还有其他很多问题，但夏希更在意正前方的两个人。伊斯梅尔上将发出叹息声，身为现场指挥官的艾哈马多夫上校却是不改苦涩的表情。夏希渐渐掌握到眼前两人的微妙关系，以及自己被带到这里来的原因。夏希两只脚勾住铁椅，轻轻举手说：「我认为大致上来说，伊斯梅尔上将的作战策略是没问题的。」伊斯梅尔上将威严十足地点点头。艾哈马多夫的眼角抖了一下，但他没有插嘴说话，交给夏希处理。「在这样的作战策略下──」夏希轻咳一声后，继续说：「我希望内容可以更详细一点。可以让我发言一下吗？」伊斯梅尔朝向夏希伸出右手，催促夏希继续说下去。其实就算伊斯梅尔拟出作战策略，最后还是需要夏希来签名核准。光这个事实本身就如同一场恶梦，夏希感觉到局势一点一点在改变。毕竟就上将的立场来说，也不能不顾及夏希的面子。这点也是艾哈马多夫强势把夏希带到这里来的原因。「……首先，如果照这样下去，部队会受到剧烈攻击。所以，我认为应该分成小队，在建筑物后方找适当的位置躲起来会比较好。如何呢？」夏希思考著伊斯梅尔为何要拟出甚至显得不合理的作战策略？一个可能性是其实伊斯梅尔一开始就打算依赖PKF，所以没有深思熟虑。不过，不见得只是这个原因而已。听说艾哈马多夫上校在部队里拥有很高的声望，相对地，在将官们之间却是得到很差的评价。对将官们来说，上校的存在就如眼中钉。搞不好伊斯梅尔是企图性，也可能是下意识性地想要利用这次作战的好机会，让艾哈马多夫战死。
伊斯梅尔保持站著的姿势，在胸前交叉起双手。「议会厅是我国的要塞，你的意思是不需要强化其正面的防卫也无所谓？」「嗯。关于这点──」夏希一边说话，一边寻找著尽可能不会刺激到对方自尊心的字眼。她忍不住埋怨一句：「好麻烦喔～」「首先，AIM不见得只会从正面发出攻击。肯定会有其他部队从西边越过山丘过来。以他们的立场来说，不管怎样一定会想要在山丘上设置据点。这样不但可以有据点朝向街道『打了就跑』，而且这里是『死者之城』，就是一个天然的战壕。」死者之城是指中亚地区常见的坟场。死者之城的概念是建盖一座模型城市，盖出外观如建筑物般的小型坟墓，将死者埋葬在坟墓底下。以马格里斯拉德的例子来说，就是盖在西边的小高丘上。「……我们这一方也必须守护山丘。不过，正因为如此，才会导致剧烈的战斗发生。所以，我认为只有艾哈马多夫上校才有能力接下守护死者之城的重责大任。」「嗯。」伊斯梅尔先做出思考状，才一脸严肃地点点头。伊斯梅尔本人或许自觉保持住了威严，但夏希看出他的嘴角微微上扬。「好吧！」「还有，针对闹区方面──」夏希间不容发，立即开口说道。「闹区的大街一片视野辽阔，真是让人伤脑筋呢。从距离二十公里远的机场到议会厅，直直一条路通到底。」夏希身后传来低声交谈的声音。「怪就要怪当初为了够称头，盖了那么大的一条街……」「可是啊，在冷战时期有谁预料得到会形成净是以步兵为主，来对抗恐怖份子的局势？」「问题在于──」夏希打断交谈声后，继续说：「AIM会先从哪里展开攻击？」在夏希正前方的艾哈马多夫扬起眉角，似乎察觉到什么。跟著，艾哈马多夫歪起头。「还有可能是其他地方吗？当然是议会厅吧？」艾哈马多夫刻意装傻说道。夏希配合艾哈马多夫的话语，摇摇头说：「议会厅现在是一座空城，既没有可以抓来当人质的议员，临时政府也设置在议会厅之外。」没错。AIM早已失去攻击议会厅的动机。夏希像百合花绽放一样张开双手的手指后，让双手的指尖并在一起。「就算议会厅被占据，国政也不会停止运作，对我们来说不会造成什么影响。」「敌方知道议会厅变成空城的消息吗？」「在网路上早就谣言满天飞。应该说，议员们都争先恐后坐上醒目的宾士车逃跑，还有谁会不知道呢？虽然也要看敌方相信这个谣言到什么程度，但变更攻击目标的可能性十足。」大家纷纷讨论起可能性。有人说可能是身为人们和物质之基础设施的机场，也有人说可能是官邸或后宫。其他还有中央银行、行政机关，以及既是观光资源，同时可以把观光客抓来当人质的赌场酒店。「……话说回来，为什么会猜不出敌方的目标呢？原因是身为代理总统的艾莎还没有公布会在什么地方设置临时政府。不过，这点对我们来说，也是一个优势。毕竟说穿了，我们就是一个在城市里的逃亡政府。」夏希重新整理一下借来的披巾后，绕到艾哈马多夫的身后借了红色麦克笔。「以AIM的规模和目的来看，他们会决定一次攻击多处的可能性很低。他们应该会只针对一个地方，针对可以掐住我们脖子的设施展开攻击……这么一来，目标有可能会是哪里呢？我认为应该是行政机关。如果要说得更明确一点，目标会是技术部。」阿拉尔斯坦是仰赖环境改善技术而得以成立的国家，技术部从以前就一直拥有强大的权力。对于利用网状高分子化合物捕捉水蒸气的「绿洲塔」，也是技术部居高临下来决定如何分配水量。技术创造了这个国家，也等于是国家的象徵。「AIM眼里看的是可以统治阿拉尔斯坦的未来愿景。游击队的基本战术是和居民保持良好的关系，他们不会像以前打世界大战那样使出总体战，一栋接著一栋占据建筑物。假设要抓人质，与其抓银行或饭店的市民，也会选择抓官僚吧。」「有办法保证敌方不会攻击银行或机场吗？」后方传来了声音。「为了避免这样的事情发生，也应该分成小队才能够有弹性地采取因应措施。如果对方死脑筋地冲来占据议会厅，直接把议会厅让给他们就好了。毕竟这么一来，我们只要把他们团团围住就好。
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