接续著昨天，我们在湛蓝的晴空之下，走在阿尔法雷亚的街道上。这里一如既往，是座满溢著明朗喧嚣，生气勃勃的城镇。气氛之所以会令人感到些许寂寞，是因为长久以来一同旅行的苏娜不在身边的关系吧。她们八成是在召开我的抱怨大会吧……会这么想，绝非我自以为是。一想到搞不好今天也会发生相同的状况，我的内心便很沉重，但同时也有这次意外地不会演变成那样的预感。今天要见的人，是我深交最久的友人。不过，要加上「今生」这个但书就是了。她是我成为精灵斯拉瓦马歇尔后，第一个交到的朋友。我们三人经常在假日造访阿尔法雷亚。那时雪莉露尚未和我在一块儿呢。我将依然鲜明的记忆重叠在这片风景中，同时忽地看向雪莉露一眼……她好像很开心的样子。因为对雪莉露而言，瑟莉亚和席德也都是她的朋友呢。「你很期待吗？」「嗯！不晓得瑟莉亚过得好不好？」丝毫不掩藏内心情绪的雪莉露，在我和她攀谈后便露出满面笑容。刚开始瑟莉亚似乎不太喜欢雪莉露，但对她们彼此，这一定是「也曾有过那种事情呢」的等级吧。今儿个我和他们两人约好在经常有马车停靠的广场见面。这里是假日我们从学校搭马车过来的老地方。我在脑中描绘起路线，然后以身体摹效。此行目标的两人，在目的地点缀著相同的风景。「啊，是斯拉瓦同学！好久不见！」「喔！好久不见啦！斯拉瓦！」在我的记忆中，可谓相隔了颇长一段时间的景色，而今依旧全然没变──当时和我在一起的少年少女，以年岁未增的姿态呼唤著我的名字。我全身被一股可形容为不可思议的温暖感觉所包覆，以多半也没啥改变的外貌走向两人。「好久不见！」「感觉你们都过得挺好的。」「雪莉露！你的氛围好像不太一样了？」「艾尔玛老师！嘿嘿，我们都很好喔！」我们一走近，艾尔玛及雪莉露便和瑟莉亚他们打招呼。苏娜不在这儿也是原因之一，简直像是回到了往昔一般。不过对众精灵而言，认知并没有那么久就是了。然而──「你们都变得不太一样了。」「啊，看得出来吗？我有学了一下怎么妆点自己喔！」「我也锻炼了不少喔！听你这么说，就让我安心了！」瑟莉亚和席德看似没有长大，但也并非毫无改变。瑟莉亚的穿著打扮确实变得稍微可爱些了，席德则是明显有在锻炼身体。他们的模样，令我不禁绽开笑颜。这表示他们──瑟莉亚在演艺之路，席德亦以冒险家身分──日益磨练著自己。尽管年纪并未显现于外表，他们确实都有所成长了。这件事令我莫名地开心。「大伙儿都到齐了，咱们差不多该出发啦！」当我为友人的成长感到欣喜时，席德高举拳头开始迈步而行。我们要像那天一样四处吃吃逛逛。我自己也觉得都一把年纪了，这样实在说不上有规矩，但偶一为之无妨吧。我们最先买的是烤牛肉串这种简单的食物。虽然我在涅瓦虔时常吃牛肉，但很不可思议的是，这东西有「这个国家」的味道。「所以啊，我们就十个人一起上，总算打倒了小型龙啦！哎呀，那次真的以为要死翘翘了呢。」首先匆匆吃完刚买来的食物后，席德意气风发地述说起自己的英勇事迹。雪莉露吃东西也很快，不过这次有爱说话的席德在场，于是她成了听众，不时对席德说的故事嘻嘻发笑。「虽说是下级种族，不过打倒龙族还真是了不起啊。但涉险犯难可不是什么值得称赞的事情喔。」「就是说呀。你还只是个初出茅庐的冒险家，得确实承接适合自己的委托才行！」然而他的英勇事迹，对雪莉露以外的女性阵营而言，评价似乎不太好。这也难怪，席德所讲述的故事当中，隐约可见他自己鲁莽的那一面。「呜……这我知道啦。但是啊，但是啊！我可是有扎扎实实地在变强喔！总有一天我会独自打倒龙给你们看的！」看来他净是干劲凌驾一切呢。这点替他带来了半吊子的成果，反倒会令席德不断向前迈进吧。年轻时这倒无妨，但有个限度。尤其不以人类为挑战对象更是如此。「看体格我可以知道你变强了，但操之过急是不好的喔。精灵有一段漫长的时间。只要你能慢慢一步一脚印地站稳脚步前进，一定会成大器的。要走错路也可以──但应该走在回得来的高度上才对。」毕竟死掉的当下什么都没了。席德似乎接收到了我的弦外之音，低下了头。「只要活著，什么都办得到喔。」雪莉露轻声喃喃说道。她的脸蛋蒙上阴霾，是由于心底浮现了夏亚菈的身影吧。席德的脑筋不算好，不过没有蠢到朋友脸色变了还看不出来。他反倒在这方面相当细心。就像从前追寻瑟莉亚时那样。「可是啊……那样一来，无论经过多久我都追不上斯拉瓦……」尽管如此，他的焦急似乎其来有自……想不到连这种地方都会和我扯上关系。梦想极为远大，是世界第一的冒险家……吗？那么年龄相仿的人当中有个本领高强的人，自然会感到焦虑吧。虽然我不晓得年龄相仿这个叙述恰不恰当就是。我原本就是来谈这件事的。就某种意义而言，可说是掌握到了开启话头的契机吧。「我觉得你没必要著急。既然你这年纪已能参加龙种的讨伐，在同侪当中就算是出类拔萃了吧？」「这个……我是有和一般的大人并驾齐驱的自信啦。但就算是这样，我却连你的影子都碰不到。」当我像席德这么大时，只是个毫无目标可言又死不服输的小鬼，也很不成熟。看来他也像个平常人一样，是经过深思熟虑才在烦恼。「这样啊……那么，我来跟你稍微聊聊往事吧。」虽然比预定稍微提早了，但我会来见他们，是因为有非说不可的事情。……哪怕事情多么地荒唐无稽，就连身为朋友的他们我也不知道是否会采信。但我认为，不可在隐瞒一切的状况下离开他们身边。「往事？……斯拉瓦同学，你的身体里真的好像住了一个老爷爷呢。」说著这番玩笑话的人，是对变得有些阴郁的气氛感到无所适从的瑟莉亚。……不过她也是个聪明的孩子，听得出我的口气很正经吧。或许反倒正是因为如此，她才刻意以开朗的声音缓和场中气氛也说不定。「常有人这么说，不过这也是无可奈何的事情……毕竟我的体内，真的住了一个老爷爷啊。」我凝视著发笑的瑟莉亚，同样刻意以戏谑的口吻回道。……唯有眼神认真无比。光是如此，瑟莉亚便收起了笑容。「……真的吗？」「真的。」荒谬透顶──依这个聊天的走向听到这种会如此一笑置之的话语，瑟莉亚却正经八百地回问。无须冗言赘语。我尽可能简单扼要地回应认真询问的瑟莉亚。「咦……？住了一个……老爷爷？你在说什么啊，斯拉瓦？」席德仍然完全搞不清楚的样子。这也无可厚非。要是有人跟我讲了相同的话，我应该也会笑说荒谬……前提在于我的处境并非如此。「这个嘛，虽然我想和你们聊一下往事，不过稍微走走吧。我们找个安静的地方再说。」席德交互看著我和瑟莉亚。我对他投以微笑后，迈步而行。阿尔法雷亚是座朝气蓬勃的城镇，不过还是有四下无人之处。若只有我们，我想不会有人去听小孩子的闲谈，仅有稍微变装的艾尔玛要是被发现就麻烦大了。开始移动的我们，不久后来到一座广场。与其说是广场，或许较为接近空地。由于附近没有店家，很少有人会刻意前来。「吶，告诉我刚刚的事情吧。这是怎么回事？……看你的表情不是在开玩笑吧。」「嗯。」抵达广场后，带著困惑的席德随即问起方才那件事。真是令人庆幸。他并未觉得不可能而否决掉，而是询问我的话中之意。这证明了他对我是如此地信赖。「包含此事在内，我们来聊聊刚才说要讲的往事吧。这个嘛，该从哪儿说起才好呢……这是我年纪尚轻时的事情了。」有他们这样的朋友真是太好了。我心想，抱著告诉他们真实身分的打算来到这儿果然是对的，同时开始讲述起「往事」。对我而言日久年深，对精灵来说则是不久前的事情。「从前有个人为了追求『巅峰』
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