位于城堡都市巴尔加的领主居城──巴尔戴吉城有个有大吊钟的塔，一天会在早中晚响起钟声，总共三次。我跟艾希莉小姐约在傍晚，应该只要在傍晚的钟声响起时，到综合公会前面等就好了吧。我等了大概三十分钟后，傍晚的钟声响彻了城堡都市巴尔加。显示在头戴式护目镜上的时间是十八点〇〇分。可能有些职场是这个时间下班，综合公会的几栋建筑物里零星走出了两人组、三人组，或是独自一人的，应该是准备要去吃晚餐的团体跟没有伴的人往市内走去。我在综合公会区的门前等艾希莉小姐。我就好像漫画或美少女游戏里在等人的场景一样，背靠门柱，望著走动的异世界居民们。普通人类在这个世界似乎是叫作普人的种族，而我也属于普人这个种族。在这个除了普人以外，还有兽人、精灵跟矮人等妖精种族和许多种族生存的异世界里，我有办法活下去吗？就在我又快像这样陷入感伤时，视野里出现了艾希莉小姐耀眼得难以用言语形容的闪亮金发。在逐渐落下的阳光照射下，她的头发散发著红金色的光辉。「让你久等了吗？」艾希莉小姐这句话的语气，感觉比以往随意。视线被艾希莉小姐头发的光辉吸引的我，以一样的语气回应。「没有，我没等很久。好了，我们去吃饭吧。」「好的，可是要去哪里呢？傍晚的钟刚响起的这段时间，不管是哪间店都会立刻变得人山人海的耶。」「我有跟马鲁塔先生打听好吃的餐厅。我来之前有先预约，我们慢慢走过去也没关系。」说著，我就站到艾希莉小姐身旁，走往位于城堡都市巴尔加南部的闹区。我预约的店，是叫作「赛诺提」的餐厅。这里在城堡都市巴尔加中算是有点高级的餐厅，据马鲁塔先生说，每天套餐内容都不一样的主厨推荐套餐很受欢迎。说到底，这个异世界的餐厅本来就很少有固定菜单。这个世界跟原本的世界不同，食材的供给并不稳定，要说理所当然，也确实如此……那，这间「赛诺提」为什么是高级餐厅呢？原因出自主厨的「料理」技能。我完全无法理解是什么原理，不过听说拥有「料理」技能的厨师所做的料理跟没有这种技能的厨师相比，味道上会有很大差别。「赛诺提」主厨的「料理」技能比周遭人更高，而这就是提高这间店等级的最大要因。当然，餐厅整体的服务态度跟店内气氛也是不输料理层级的高尚优雅。这些是我事先从马鲁塔先生那里打听到的情报。我事前来这里预约位子时，也得以实际确认这间店真的就如他所说。不过，就算这间店有著高尚优雅的气氛，还是远远不及原本世界的高级餐厅……我这么心想。即使如此，我依然觉得比去城里同时是酒吧的一般餐厅好上好几倍。我当然也不讨厌酒吧跟一般餐厅，但那种地方不适合约女生吃庆祝大餐吧。「你今天要带我去哪间店呢？」我们悠哉地并肩走在被黄昏染红的大道上。「已经看得到了，就是那间店。」「那不是『赛诺提』吗！亏你预约得到──听说那里座位很少，就算当天去预约，也很难预约到耶。」「是喔……会是我预约的时候刚好有空位吗？」其实，我只是跟餐厅说是玛莉妲商会介绍的──就顺利预约到了……大概是听到玛莉妲商会的名字，就给了我一个方便吧。「呵呵，你运气真好。」「运气好──说不定真的是运气好呢。」黄昏阳光的照射，让她的微笑与金发更发闪耀。「欢迎光临。」「赛诺提」外表看起来就只是普通的石造建筑，不过内部装潢用了很多蓝色。洒下的蓝色光芒，让整个空间显得梦幻。「我是有先预约的修巴尔兹。」「麻烦稍等一下。好的，修巴尔兹先生，两位对吧。让两位久等了，我来替两位带位。」在女性接待人员的带领下，我们来到四人座桌子旁只摆放了两张椅子的座位。「两位的座位在这边。」「谢谢。」我拉出两张椅子其中一张，请艾希莉小姐坐下。「请。」「谢谢你。」我也坐下以后，女服务生就开口询问我餐中酒以及点餐的事情。主餐我是想点主厨推荐套餐，不过──「艾希莉小姐，就点主厨推荐套餐可以吗？」「好，我也点那个。」「那就点这份套餐。适合今天餐点的是哪一种？」我问哪一种，当然是指餐中酒。她递来的菜单上有好几种牌子的酒，但老实说，光看名字，我也不知道是好是坏，既然这样，那直接问服务生就是最好的选择。「今天我们从南部进了许多高级海产。主厨推荐料理主餐也是鱼，要为您点白肉鱼吗？」感觉艾希莉小姐听到南部的高级海产这一句时，表情看起来格外开心。「你喜欢鱼肉料理吗？」「嗯，我──是在海边城镇长大的。自从来到内陆，就只能在高级餐厅吃到新鲜鱼肉料理……平常没怎么在吃。」「呵呵，那这次运气真好呢。那么，就麻烦上白肉鱼。酒的牌子……艾希莉小姐，可以帮我选吗？」「可以。修巴尔兹先生酒量好吗？你喜欢甜的，还是味道比较刺激的？」「酒量……应该不算很好吧，不过也没有差到会立刻喝得烂醉。口味就随艾希莉小姐的喜好就好。」「这样啊？那就挑不会太甜的吧，毕竟是餐中酒嘛──那就麻烦上这个。」艾希莉小姐告知餐中酒要选哪一样后，服务生就带著菜单离开了。再来就只要等料理上桌就好了。「呵呵，真叫人期待。」「是啊。我来到城堡都市巴尔加以后，都是在『迷宫白花亭』的餐厅或买路边摊吃，很久没在这样的餐厅吃了。」「是吗？对冒险者来说，早餐很重要喔。一天的活力就是透过早餐补充的！」「喔～的确是呢。我前阵子有跟人组团接委托，那时一大早就一直在活动，很累人呢。」我想起的是讨伐鸟妖的委托。互不相识的六个人一起组团接委托的复合式委托。我感觉在那次委托中，看见了异世界冒险者的活动实情。「组团行动比单枪匹马的安全度高上不少，那次委托应该过得很轻松吧？」「不，我们有一半的人死了喔。」「咦……？」我不经意的回答，令艾希莉小姐僵住了。「让两位久等了。」这时，跟点餐时不同的另一位服务生刚好端来了餐中酒。服务生让我们看著餐中酒的标签，做简单说明。就算跟我介绍产地跟品种，我也完全没概念……服务生在桌上摆上两个玻璃杯，俐落打开瓶栓。这部分的做法跟原本世界极其相似，那么，也会要我们品酒吗？放在我旁边的酒杯被注入少量餐中酒。看来真的要品酒。我是知道步骤啦──「谢谢。」我拿起倒入少量餐中酒的酒杯，把它跟桌巾的纯白交叠在一起，用眼睛确认。我轻轻把杯子往左转动几次，拿到鼻子前面确认香气。最后再含起少量的酒，用鼻子呼吸让味道扩散到整个口腔，确认口感跟后劲。「谢谢。就上这个吧。」不晓得服务生是否对我的回答感到放心，放松了脸部紧张，重新往两个酒杯倒入餐中酒。「修巴尔兹先生，你真的不是贵族吧？」听到我的回应僵住后，就这么看著我品酒的艾希莉小姐，又改以跟刚才全然不同的惊讶表情看向我。「我真的不是贵族。」「可是，刚才的品酒方法是在贵族晚餐会跟晚会等场合会看到的做法哟。『赛诺提』是高级餐厅没错，但不要求做到那种地步。」咦？我太过火了吗？在原本世界，我有参加VMB等数种FPS游戏的世界大赛。身为职业FPS电竞团队「P0wDer」的先发选手，我参加过北美、欧洲、东亚等国的大赛，有时吃了败仗，有时也夺下了胜利。我们有时得不到好的成果，也曾得过最棒的成果。输了就开反省会，赢了就开庆功会。我也曾在其中学过餐桌礼仪。单纯喜欢游戏的少年长大成为青年，原本只是游戏的事情也变成工作的一部分。从中衍生出来的餐会，需要讲求身为一个社会人，身为一个运动选手的智慧与品性。我想起──稍早之前那感觉到了现在，已经快变为过往回忆的生活。「那个……我──好像问了什么不该问的问题。对不起。」「没这回事。我是不是哪里让你担心了？」「──因为，修巴尔兹先生的眼神──好像失去了什么已经拿不回来的事物一样……」这一句话，让我觉得胸口──内心被狠狠揪了一下。突然掉到异世界，
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