1大陆历二〇一三年五月二日——由奥图克伯爵维拉尔为首的幻想诗联邦东部君主们，沿著南海沿岸的干道往西前进，抵达了浩尔西亚。接著，他们进了浩尔西亚侯爵阿雷克西斯·德赛的华丽居城。大多数的君主早已抵达此地，豪华的宴会也已开设了好几日。在大厅堂里，大陆各地的特色料理被送上长桌，侍者们的双手也各自端著奵几支酒杯进进出出。阵容庞大的乐团不分昼夜地奏著音乐，宾客们则跳著形形色色的舞蹈。「真是走错地方了。」换上正装，以维拉尔随从身分来到大厅堂的提欧，对眼前的绚丽光景感到头昏眼花。「的确是走错地方了呢……」换上礼服的希露卡点头同意。她的礼服胸口处，系了一个彰显魔法师身分的彩虹蝴蝶结。提欧则是佩戴著红底绿纹的勋章，象徵著附庸于伯爵的骑士身分。「阿雷克西斯大人身在何处？不晓得我有没有荣幸与他舞上一曲呢？」魔法师长劳菈忙碌地左顾右盼。她平常总是展现出优雅的身段，这样的反应著实稀奇。「别这么急，总是会见上面的。嗯，如果是你，就是担任阿雷克西斯大人的舞伴也不致于失礼……」维拉尔在叮嘱完劳菈后，朝希露卡侧目一瞥。「你可不准去。」「我明白。」希露卡语带不悦地回应。「对了，我记得你和阿雷克西斯打过照面啊。在那起大礼堂血案中，你被视为他的救命恩人呢。」「阿雷克西斯大人虽因目击了两位大公遭到恶魔领主杀害的光景晕了过去，但他在清醒之后，还特地跑来向我道了谢。」听到这番话，劳菈明显露出了嫉妒的目光。（劳菈学姊变成恋爱中的少女了……）希露卡总觉得见到她意外的一面。「在那起事件之后，我们也是手忙脚乱喔。毕竟不知道谁是犯人，也失去了由圣印牵系的主从关系，两大势力的君主，在当时无一不是慌慌张张地逃回自国的。」这也可以视为大礼堂血案的后续效应仍在发酵，而目前还未决定是要收拾这场混乱，抑或是提升混乱的层级。「虽然大工房同盟有透过外交魔法师交换意见的机制，但我们幻想诗联邦并不存在这种制度。这场君主会议将会是血案之后第一次决定意见的会场——不过，我想早在这之前，就已经有无数场私下进行的会谈了。」维拉尔露出苦笑。「这不是奥图克伯爵吗！」这时随著一声欢呼，一名君主走了过来。他佩在正装上的勋章为绿色，爵位为伯爵。「是卢克蕊伯爵，寇特·加拉斯阁下……」维拉尔低声说道。（这个人……）加拉斯伯爵家统治著阿隆努北部的要塞都市卢克蕊及其周遭地带，是联邦的有力君主。上任当家是主张大工房同盟会将带来威胁的第一人，并提倡著组织联邦的必要性。在联邦开始运作后，他也一马当先与同盟势力开战，在三十年前的那场决战中，即使己方兵败如山倒，他仍然坚守到最后一刻，并壮烈成仁。而年纪尚幼便继承爵位的寇特，为了完成父亲的未竟之志，遂向父亲留下的剑发下重誓。这段佳话也让寇特得到了「遗剑伯爵」和「誓约伯爵」等别名。卢克蕊伯爵在他那晒得黝黑的精悍脸庞上露出笑容，凑近维拉尔的身边。两人相互拥抱，并为这次的再会祝贺。「你来的真晚，我可是很担心啊。听说你不走海路，而是一边征服属于同盟的佛比司和克洛维斯，一边过来的啊。」「因为路上有些障碍物呀。」维拉尔淡然地说。「如此一来，奥图克就成了一把名副其实的『直指同盟咽喉的大剑』啦。」寇特看起来是打从内心在称赞维拉尔。（这个人不是维拉尔大人的敌人。）希露卡在心底如此笔记。他应该是友方，但目前还不能确定。养父的教诲告诉她，切莫轻率地相信或怀疑一个人，而希露卡也很听话地遵从敦诲。不过，爱雪拉则是处处和养父的敦诲唱反调，因此总是凭藉第一印象来决定对于对方的态度。但她就算是碰上不喜欢的人，也能很自然地与对方相处，这就是她的优点。「照理来说，应该要让大家为英雄的莅临举杯吧。」「看起来不是这种气氛啊。」维拉尔随意地环视了厅堂一圈。直到刚才都还显得雍容华贵的氛围，总觉得在不知不觉间混入了些许紧张感。「也是有些君主对你的活跃表现感到不是滋味啦。」「阿雷克西斯大人怎么说？」维拉尔问道。「那位大人似乎还心系著玛丽娜大人喔。他希望能再次和同盟和解，并与她结为连理。不过，阿雷克西斯大人似乎不打算责怪维拉尔阁下，听到你平安抵达，他表现得相当开心。」「毕竟他是一位心地善良的大人吶……」维拉尔露出微笑。「这是优点，但同时也是缺点啊。」寇特放低声音说道。「他说，希望能透过这次的君主会议理出诸侯的全体意见。若现在是处于和平时代，那位大人就会是一位再适任不过的盟主了。」「现在是处于乱世吗？」维拉尔笑著回问。「那是当然。海洋王艾力克已经对小型大陆布雷特兰德出手了，甚至在我国沿岸都看得见其踪影。那个传闻中的组织，好像叫潘朵拉来著？到现在还无法掌握他们的组织规模；而圣印教会也开始动作频频啊。」「在君主之中，向教会宣示忠诚的人数好像也增加了呢……」「是啊，在设有大教堂的伊斯梅雅等地，大部分的君主效忠的对象都不是伊斯梅雅王，而是巴罗萨的教宗。」「我们在途中与伊斯梅雅王同行，也从他那里听了不少埋怨呢。明明是严重到会动摇整个君主制度的危险状况，但艾拉姆看起来却是毫无作为，还真是令人费解。」「大概是因为他们在表面上要维持中立的关系吧。而且圣印教会与潘朵拉不同，有著终结浑沌时代的目的，这和协会算是利害关系一致吧。反正魔法师协会内部也不是团结一气，毕竟他们本来就喜好议论，说不定他们目前仍在持续研讨著，只是尚未得出结果罢了。」「也是有可能啊……」维拉尔笑著点头。「哎，就我个人来说，这次的会议才是最重要的。虽然对阿雷克西斯大人过意不去，但我那位表妹看来是决定以武力击垮联邦了。原本大多数的同盟诸侯就反对他们的婚姻，而玛丽娜也认为是因为自己极力促成婚姻和统合的行动，反而招致了父亲的死亡。她似乎对这件事情耿耿于怀。」「此话当真？」寇特的表情一变。「去年我在战场上和她打过照面。那时我们一边交剑，一边稍作小聊。」「若是如此，那么除了倾注武力击垮同盟之外，联邦再无其他生路。我虽然过去就这么主张，但一直未受诸侯重视，那些诸侯甚至还冷眼看著维拉尔阁下孤军奋战。」「不不，寇特阁下在处理海洋王出入布雷特兰德一事展现了精湛的手腕，实在是让我大感佩服啊。」「现阶段来说，这些都只是双方的代理战争而已。然而情势是五比五，很难想像胜利的会是哪一方。如果那块小型大陆加入了同盟的势力，对联邦来说将会是致命的打击。如此一来，大陆北岸的村镇，将会暴露在海贼不时来袭的威胁之中……」寇特大大叹了一口气。「不过，幸亏有维拉尔阁下的活跃，大陆中南部如今几乎都成了联邦的势力。在失去赛维思之后，同盟这下又失去了佛比司和克洛维斯，克莱榭家的威望想必会再削弱几分。」「真是如此吗？玛丽娜只是切割了这两个国家而已。就我看来，我反而是希望她派遣援军过来呢，这样刚好可以给贝多利德骑士团致命的一击。我想，玛丽娜目前应该是将心力都放在重整同盟上吧。若是没办法和强大的君主们建立联系，那才真的是同盟瓦解的危机。」「我们该做的，就是别让玛丽娜有休养生息的机会吧。若率全军攻入同盟领，成功压制贝多利德的话，想铲除同盟也不再是梦——」寇特大声说著，举起了握拳的手。「都被大家听到了喔。」「我就是说给他们听的。我等应该要追随维拉尔阁下的脚步才是。」寇特这么说著，对那些投射过来的视线一一回以锐利的目光。「气势真是不错……」随著这阵声音，一名年约五十岁的初老君主走了过来。他佩在正装上的勋章为深蓝色，代表他的爵位为侯爵。「好久不见了，铎森侯爵……」维拉尔优雅地行了一礼。（是铎森侯爵帛那尔，杜拉姆…
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