平原上有无数的小国，这里是属于其中一个国家的偏远小镇。在这个城镇每到满月之日的白天就会举办的市集角落，一位少年正一面哼著歌，一面做料理。「浓汤浓汤美味的浓汤」身高只稍微超过大人腰际的少年没穿鞋子光著脚，露出长在脚底的蓬松卷毛。少年凝视在火上加热，发出沸腾声的锅子。虽然他的外表像个孩子，但周围的人像是觉得这样很正常般，什么也没说。为了节省炖煮的时间和统一食材的熟度，他将切成小块的蔬菜和肉放进大锅里熬煮。浓汤最重要的步骤就是熬煮。必须将食材炖到完全变软，释放出所有美味，捞取杂质的程序也不能松懈。「好！捞完杂质了！炖煮……也没问题了！」少年频频将煮出来的杂质捞到地面确认味道，在确定肉和蔬菜都变软后，他出声喊道：「帕肯！酱做好了吗？」「那还用说！拿去，皮肯！」说话的同时，用双手端著锅子朝这里走来的，是和少年同年，同样也是赤脚的少女帕肯。她将装满了白酱的小锅子交给炖煮料理的少年，皮肯。「好！再来只要把这个加进去，和牛奶一起搅拌……」加入白酱和事先买好的现挤牛奶后，少年盖上盖子。就这样将酱汁煮到入味为止……「骑士浓汤做好啦！嗯～好香啊！」少年打开盖子。从里面飘出来的浓汤温暖的味道，让市场里的行人们停下脚步。「来！也给帕肯一碗！嗯！跟平常一样好吃！」「谢谢你，皮肯！嗯～！好好吃～！」两人用木碗试吃了一碗后，因为觉得实在太好吃而牵起彼此的手跳了一下舞。两人的脚步都很轻快。符合两人的种族「半身人」的特徵。半身人是一种身高和人类小孩相同，脚底长了柔软卷毛的种族。性质是好奇心旺盛、个性轻浮好动，喜欢热闹的场所，并且没有定居在同一个地方的文化。成人后，他们就会与家人道别四处旅行，结识个性相合的半身人异性，与对方结婚。在那之后，他们会一面旅行一面生下后代，带著刚出生的孩子到处流浪，在目送孩子长大独立后，夫妻一起旅行到死为止。因为是这样的种族，半身人在旅行中谋生的技术，大多都是以家庭为单位，从父母那里继承而来。他们继承的技术有吟游诗人的歌、有趣的杂耍、偷取路人物品的盗贼技术、透过设陷阱来克服体型娇小无力拉弓与挥剑这项缺点的狩猎技术，或是鉴定商品的行商技能，有多少家族就有多少种技能。然后皮肯和帕肯。这对年轻的半身人夫妇拥有的技术，是「料理」的技术。半身人厨师通常没有自己的店，他们会在经过的市场调理事先准备好的食材，卖给路人。姑且不论那些能在森林或路边采到的香草，他们根本没钱买辛香料或砂糖等昂贵的调味料，也几乎没有珍贵的食材，所以只能依靠自己的调理知识和手艺。这就是他们的技术。然后为了筹措旅费，皮肯和帕肯从父母那里学到了一个秘传的食谱。在远离这个小国的东大陆最繁荣的国家「王国」，一个商人在二十年前发明了这个使用牛奶和小麦做成的酱汁，并因为这道料理革命性的美味，从现任国王亦即当时的王太子那里获得了「骑士」的称号。虽然在发祥地的王国，是连过著勤俭生活的农村都会在祭典之日制作的普及料理，但在这个算是位于边境的国家，还只有传到王都而已。因此皮肯和帕肯做的浓汤，每次都大受欢迎。「来喔来喔！这是来自遥～远王国的名产，使用了骑士酱的浓汤！先抢先赢喔！」「一碗只要两枚铜币！非常好吃喔！今天卖光的话就没啰！」两人在刚做好的浓汤面前大声叫卖—在努力咽下因为骑士酱的香味与甜味流出的口水的情况下。受到两人的声音与芬芳的香味吸引，市场的客人们全都围了过来。「喂。那个白色的浓汤是什么？」在人群里，一位中年男子代表大家向皮肯问道。「嘿，这位大爷！这是使用了在遥远国家诞生的骑士酱的浓汤！怎么样，要不要来一碗试试味道啊？」「这位小哥看起来是个好男人，因为你是第一个客人，所以我们会特别给你大碗一点！怎么样？」皮肯和帕肯露出开朗的笑容，熟练地向男子推销。「呃，既然这样……那就给我一碗吧。」像是屈服于两人的气势，男子掏出两枚铜币交给帕肯。「来啦！请用！」「请小心烫喔！」两人将装满了浓汤的粗糙木碗与汤匙交给男子。「喔……喔喔？」收下碗的男子在尝了一口后脸色大变，甚至发出惊叹，他从来没喝过这么美味的浓汤。切成一口大小的方块状，肥美的猪肉入口即化。吸饱了浓汤美味的男爵果实，温暖地在嘴里化开。用奶油仔细炒过再炖到融化的欧拉尼耶释放出甜味，甘甜的桥色卡琉特在彻底煮熟后变得十分柔软。加了牛奶和奶油的汤带著淡淡的甜味，营造出一种奢侈的滋味。男人平常自己做的那种只用盐调味的浓汤，根本完全比不上这道料理。即使扣掉在这种寒冷的天气下吃热腾腾的浓汤这个加分条件，也能称得上是一顿丰富的大餐。「这太好吃了！再给我一碗！」男人忍不住将空碗和铜币递到皮肯面前。「谢谢惠顾！尽量吃啊！」「这道浓汤啊～配面包一起吃也很美味喔！像这样把面包浸到碗里，等吸收了大量浓汤后再吃！这么一来，面包就会变软，咬下去的时候，渗进去的浓汤也会在嘴里扩散！」帕肯一面将浓汤盛进碗里，一面高声说道。看著隔壁摊贩卖的黑面包，围观的人群里传出几道吞口水的声音。「喂，我也要喝！」「也给我一碗！」「喔，我也要买！」「来来来，快来买美味的黑面包喔！搭配那边的浓汤一起吃非常美味喔！」「我要续碗！再来一碗！」然后，从围观群众变成客人的人们接连购买浓汤。拿著浓汤的客人走到隔壁的摊贩，在买了切成一人份的小块黑面包后沾著浓汤吃。到处都发出惊叹，好几位客人再次递出木碗，要求再来一碗。「来喔来喔，先到先赢！今天只做这些喔！」「卖完就没啰！尽量吃吧！」就这样，浓汤在上午就卖完了，皮肯和帕肯获得了足以供他们前往下一个城镇的盘缠。下午时分。「今天～是开心的～DOYOU日～」「耶！」将行李寄在旅馆后，皮肯和帕肯唱著走调的歌，踏著轻快的脚步走在镇外的森林里。虽然偶尔听得见野兽或魔物蠢蠢欲动的声音，但两人毫不在意。野生动物基本上都很胆小，只要像这样大声唱歌就不会被袭击，就算万一真的被袭击，也没多少野兽追得上认真逃跑的半身人。「今天吃什么好呢？」「呃……今天的浓汤完全没剩，所以吃骑士酱的料理好了！」「说的也是！就这么办吧！反正我们有钱！」两人开心地讨论要吃什么。今天是个好日子。隔壁卖黑面包的摊贩，因为和两人一样瞬间就卖光，所以不断向皮肯和帕肯道谢，此外他们刚才也获得了一笔意外的收入。在第一个吃到两人料理的客人——于镇上开旅馆的大叔恳求之下，他们以一百一十五枚银币和七枚铜币的价格，将骑士酱的作法传授给他。拜此之赐，他们现在荷包满满。真是个适合去异世界食堂的好日子。「就快到了！在前面的广场！」皮肯开心地对帕肯说道，他的手上握著一张皱巴巴的羊皮纸，在众多笔记内，混杂了几个猫咪的记号。没错，那就是在半身人间流传的秘密……代表「猫餐厅门」的符号。半身人的地图有点特别。毕竟整个种族都受到好奇心与善变支配，是个所有人都随心所欲到处旅行的种族，因此他们全都各自熟悉不同的土地。如果偶尔遇到半身人的同伴，他们就会取出地图，交换彼此知道的情报。既不会觉得舍不得，也不会藏私。由于是会不断旅行的种族，因此大家都知道事先了解即将前往的土地，是多么重要的事情。然后，在半身人之间非常有名的，就是「猫餐厅门」。每七天会来临一次的DOYOU日。在这天，世界各地都会出现画了猫咪图案的黑门。那扇门通往名叫「猫餐厅」的异世界餐厅，在那里能吃到异世界的料理。异世界的料理不仅非常特别，还极度美味。所以要是DOYOU日时正好在门附近，就可以过去用餐。这样一定能够吃到绝顶美味的料理。皮肯和帕肯也很清楚猫餐厅门，以及门对面的异世界食堂的事情。毕竟两人是学习料理技术的半身人。不仅对料理的兴趣比其他人高出一倍，在贪吃鬼云集的半身人里，他们的嘴馋度也算
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