「──那么，庆祝我们大家久违的全员到齐，乾杯──！」「乾杯！」「乾杯！」「乾──杯！」与前魔王库鲁米·塞菲利斯相遇后，时间过了一个星期。在王都东区的某间餐厅。在露比的带头之下，四个玻璃杯碰在一起。「大家上次聚在一起……是多久以前的事呢？」一面喝著杯子中的苹果汁，我一面沿著记忆去追寻。「最后一次聚在一起应该是两个月前吧？我记得的确是夏天的事……」「嗯──全员到齐应该是自从我们庆祝打倒常暗以来吧！」大胆裸露出褐色肌肤的半兽人女性──奈姆·萨马拉斯声音含糊地回答。「虽然有个别两个人见面，但全员到齐，那次大概是最后吧？」「是啊，说得没错。」点头的人是形象冷酷的黑发精灵──库洁·宝格利。「距离最后一次去『疯狂蜗牛亭』，已经相隔一段时间了呢。」「是啊。感觉好像是很久以前的事了──」她们两人的眼神看著远方，似乎是在回想当时的事。她们──是分别负责帮我的作品画插图及校对的人。半兽人奈姆充满律动感的插画，与精灵库洁绵密的确认都大大协助了我的魔导书。换句话说，她们两位跟身为编辑的露比一样，都是和我一起完成一件作品的伙伴。最近大家都各自变得忙碌，很难碰到面，但看到每个人都过得不错，我也放心了。「奈姆小姐，最近你的『薄本』好像又大受欢迎呢！」「没错！」听到露比这么说，奈姆很开心地绽放笑容。「最近在魔贩会上还被选为墙边社团（注：在展售会场上能把摊位设于墙边的大型社团），我过得很忙碌！魔导书的工作量也恢复到跟低潮期前一样哦！」刚跟我一起合作时，奈姆正陷入低潮期，无法画出她想画的插图。因为几番周折，她好不容易摆脱了那个状况……看来之后也画得很顺利，不知为何，我也觉得很高兴。「可是啊──还是一开始刊载在薄本上的插图最受欢迎啦──就是那张，以亚吉罗老师跟露比为模特儿的那张！」「啊、喔……」听她一说，痛苦的回忆复苏。没错……这个人将我大意中了混乱魔法，侵犯露比的那一幕画成了插图。而且那张图甚至还刊载在我自己的魔导书上……那真的是恍如恶梦的一件事……「所以，下次请再担任我插图的模特儿。这次画的情境要比上次更加惊险。」「等等！更加惊险的话，就完全是十八禁啦！奈姆小姐，你到底想要我们做什么啊！」「咦，那当然是──」「──啊──还是算了！你不用说出来！这里可是公众场合耶！」「欸──」吐槽之后，我立刻转换话题。要是让这个人继续开口，真不知道她会说出什么话啊……一个不小心，说不定还会让十八禁的话在这家店里飞窜……「……库洁小姐，你最近如何呢？」「我吗？嗯，在那之后工作虽然增加了，但我还是会每个星期一次在幻觉魔法中尽情施放魔法。」库洁拿著玻璃杯，和颜悦色地回答。「哎呀，我真的度过很有意义的时间哦。那不仅可以解除压力，还可以让魔法能力不要衰退，习于发动。」由于负责校对工作，库洁每天都生活在沉重的压力之下。以前她会靠酒来排解，但在校对我的原稿时，碰巧发现「发泄魔法」这种新的压力消除法。「最近我还考虑开一间可以『尽情发射魔法』的店当副业，店内打算规划成有酒吧等设备，又能让人发射魔法。」「咦，酒吧不就还是离不开酒吗？这样没问题吗？你的身体……」「没什么大不了的吧，而且啊，我不小心品尝到了嘛……」库洁那张漂亮的脸蛋上──浮现一抹令人毛骨悚然的笑容。「……边喝边发射魔法的乐趣。」「吓……！」这句话让我的背脊发凉。跟她冷艳的外表一点也搭不上──这个人的酒品相当地差。我和露比曾经遭受她的魔掌，两个人的唇瓣都差点被她夺走。而且，她的魔力相当高强……这种人在喝醉的状态下尽情发动魔法，那情景除了地狱图之外，没有别的东西可以形容……「开店当天，亚吉罗老师跟露比请一定要来哦。我们一起喝酒，尽情发射魔法吧！」「啊哈哈……好、好啊……」「我、我很期待……」我和露比发出乾笑，脸颊上的肌肉在抽搐。「……那你们两个人呢？」奈姆斜拿手中的玻璃杯，向我们发问。「这次是打倒蛇尾鸡领主（Lord basilisk）的魔法吧？进行得还顺利吗？」「……啊，对啊，说到这件事！你们听我说啊！」突然想起所有不满似的，露比往桌面探出身子。「情况变得有点棘手啊！」然后她就──滔滔不绝地向两人说出事情的始末。☆──时间要回溯到一个星期前。毒辣的阳光毫不留情地倾注下来，这里是沙漠的正中央。我们站在大费周章才铺设出来的商队交易要道。「──老师！就是它！」露比指著出现在眼前的怪物，大声呼喊。「蛇尾鸡领主！土属性，敏捷的速度在所有怪物当中数一数二！这些家伙最近老是在绿洲城市捣乱！」「原来如此，就是它啊……」我一面擦拭额头上的汗，一面观察位于前方十几梅多伦的怪物。体长约有两梅多伦。长相独特，头颅及身体就像一只巨大的雄鸟，却长了一条蛇一样的尾巴。嗯……外表看起来的确动作神速。另外，裹上面衣拿去油炸似乎会满好吃的。──这次我和露比为了创作出打倒蛇尾鸡领主的魔法，来到这个「地中海沙漠」。这次是「回到初衷再努力企划」的第二波，打算创作出「简单的攻击魔法」。顺道一提，上次的地图制作魔法颇受好评。「要是销售状况又不佳，该怎么办……」害怕的我在知道这个结果时，真的打从心底松了一口气……所有购买本书的魔法师、冒险者、一般读者，真的很谢谢你们！「好……那么，来试试吧！」「是，拜托了！」我往前走上一步，与蛇尾鸡领主正面对峙。蛇尾鸡领主大概是查觉到气氛有异吧，它也转向我，进入蓄势待发的备战状态。──早在采访之前，我就已经先想好要制作什么样的魔法了。土属性，动作迅速的怪物。如此一来，能够想到的因应魔法其实方向性并不多。……没问题，就跟往常一样冷静地进行采访吧！这次的采访跟以前比起来，并不算难。我肯定可以办得到──！专注地去做吧，亚吉罗！然而──「──加油，亚吉罗！」从后方传来的声音──让我压抑至今的紧张瞬间溢出。「吾人也在这里全力为你加油哦！一定要让吾人看看你帅气的一面哦！」回头一看……库鲁米也在。看起来像少女的娇小身材，以编发做造型的黑发。她穿著颜色与夜空相仿的礼服，并用魔法变出阳伞及桌椅组，坐在椅子上的她很优雅地欣赏我的一举一动。「……唔──」她为什么会在这里……！还不知道乍看很像年幼小女孩的她，真面目究竟为何……但她毕竟是「魔导书始祖作家」兼「前魔王」又是「最强的魔法师」。要在这么不得了的人面前创作魔法，老实说很难保持镇定。再者，我还不清楚可以对这个人卸下多少心防────自从那天拜访过她家之后，库鲁米就会像这样或多或少地跟我们有所接触。以魔导邮件确认我们的情形，来参加我们的开会等等，根本就变成她的例行公事。我们在讨论原稿时，也会擅自发表意见。然后──今天终于──正如现在，连新魔法的采访，她都跟过来参观了。「库鲁咪，你真的要参观我们采访吗……？」「不要叫吾人库鲁咪！不过，这不是挺好的吗？见识一下吾人青睐的晚辈作家亚吉罗的工作情形。」「一点都不好──有库鲁咪在的话，亚吉罗老师就会绑手绑脚啦……」……哦哦，不愧是责任编辑！为了保护作家，当仁不让地主动迎击啊！
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