到了星期天，很不巧的是个阴天，而且听说还是今年最冷的一天。虽然以出游来说，是教人感到有些遗憾的天气，不过气象预报提到周一可能下雪的消息，还是让人期待。「早安。」我听到电铃声，到玄关开门一看，便看见准时来访的小琹，口中吐着白气出声问候。和平常相比稍微有些打扮的小琹，模样看来相当可爱。「早安～～小琹姊姊！」「早安，琹姊。」「今天感谢琹姊照顾了，请多多指教。」我们家的小雏、美羽、小空三姊妹，都很有礼貌地对小琹打招呼。她们三人都穿着沙夏送给她们的漂亮大衣，带着出游的心情露出满脸笑容。说起来，我真庆幸有硬是腾出时间带大家去动物园，虽然放弃了今天的打工，但能看到大家的笑容我也很开心。我可得要好好感谢有察觉小雏的心情，并大方愿意和我们同行的小琹才行。「小琹，那些东西让我来拿吧。」想到这里，我立刻指向小琹手里的大提包这么说道。小琹稍微愣了一下，然后……「嗯，那就麻烦你了。」脸上带着笑容的小琹，将提包交到我手中，这让我想起去年碰面的时候，我虽然说要帮忙拿东西，却被拒绝的事情。想到这半年来小琹对我的信任似乎有所提升，也让我感到高兴。「动物园～～动物园～～」因为大家的关心，小雏穿上了很多件外套，身影和平常相比显得圆滚滚的，正开心地蹦蹦跳跳。「小雏，不可以跑太远喔。」「姊姊，你们太慢了啦！快点、快点～～动物园～～」看见小雏耀眼的笑容，我们所有人也笑了起来。虽然早晨的空气十分寒冷，但内心的温暖，使我们将那股寒意抛在脑后。在小雏不停转动手臂大声催促下，大家也加快脚步。我们从池袋搭电车，经过约十五分钟的车程，在JR上野站下车，沿着上野恩赐公园的宽敞林荫步道前往动物园。因为过于寒冷，现在只能看见裸露枝干的樱花路树，到春天时就会一齐绽放出粉红色的花瓣吧。到时候如果能再带小雏来应该很不错，我要记住这件事才行。「喂！小雏！不可以用跑的啦！」哎呀，卡莱不是能这么悠哉的时候了。对动物园满怀期待而显得亢奋的小雏，就像是等不及似地不断往前跑，而小空也为了阻止小雏而努力制止着。「小雏！你这样会迷路喔！」小琹也在小雏后头追了过去，至于美羽则是一脸开心地看着她们。我一边走在冬天的阳光下，一边深深庆幸自己这个决定是正确的。前天晚上，在用完美羽准备好的晚餐之后，我向大家开口提议：「我们去动物园玩吧！」因为我想立刻将小琹的提议付诸实行。当时小空跟美羽都反应不过来，只是睁大眼睛望着我，唯有小雏一个人，表情散发出耀眼的光芒。「动物园！？小雏想去！」「等、等一下，小雏。舅舅，为什么突然……」显得有些傻眼的美羽，一边抱住兴奋不已的小雏，一边这么问道。这也难怪，毕竟我是在毫无预兆的情况下突然说的，这也是当然的反应。「是啊，哥哥，为什么突然想这么做呢？考试跟报告怎么办？」「那些总会有办法的啦！小雏，你想去对吧？」「动物园！想去！大家一起去！」兴奋的小雏，开始在屋内蹦蹦跳跳。这让小空和美羽两人互相望着彼此。毕竟小雏高兴成这样，要是这时候再说不能去，害小雏哭起来，场面也会很难收拾的。「真是的……人家的考试是没问题，但哥哥你不是可能会留级吗……」唔！这虽然是我的痛处，但因为我难堪的成绩害小雏她们感到寂寞，与其要我置之不理，我还宁愿减少自己的睡眠时间来弥补。至少这种程度的骨气，我想自己还是有的。「礼拜天早上八点出发，大家可别睡过头罗。」最后我不由分说地决定行程。「太好了！谢谢叔叔！我们要去哪里的动物园！？」「嗯～～说到附近最大的动物园，应该就是上野动物园了吧，那里有很多动物喔。」「是吗？也有兔宝宝吗……？」「嗯！有喔、有喔，有很多喔。应该有吧。」「真的！？」小雏的眼睛一下亮了起来。「好棒喔！兔子跳跳兔跳跳」真是太好了，看到小雏这么高兴，我也感到开心，而美羽在这时无奈地耸了耸肩。「舅舅真是的，这种时期何必这样勉强自己，等考试结束后再去就好了嘛。而且姊姊也还有考试……」「我没问题的，因为我有跟阳子她们一起念书。这都是有琹姊跟美羽你们在放学后努力帮忙的关系，而且……」小空说到这里，从美羽手中接过小雏，将小雏抱在怀中。「在小雏还是婴儿的时候……我们和佑理姊还有爸爸，也有一起去过上野动物园呢。」「……嗯，是啊。」小空和美羽两人的脸上都透露出些许寂寞。我想也是，在东京长大的孩子，多少都去过一、两次上野动物园吧。小琹也是因为这样，才会这么提议的吧。「其实这件事是小琹的主意，所以小琹说她也会陪我们去的。」听我这么说，小雏更开心了。「咦？小琹姊姊也一起去吗？好棒喔！太好了！」……嗯？为什么小空跟美羽的表情显得有些怪怪的？「怎、怎么了吗？」「……没什么，你想太多了，哥哥。」「唉～～看来我们也得多加把劲才行。是吧？姊姊。」小空她们的表情一点都不像没事，嘴里还叹着气，我却一点头绪都没有，总而言之，这样就算取得大家的同意了。「那就这么说定罗，礼拜天大家一起去动物园罗！」说完，三姊妹也很捧场地一起举手欢呼。就这样，我们决定在新年之后，久违地全家出游。上野动物园门前已经排了相当长的队伍，就小琹的说法，在假日总是这种状态。由于在动物园门口有小规模的游乐场，因此小雏完全处于兴奋状态。顺带一提，这里是学龄前儿童能免费入场的公立动物园，这种对荷包亲切的设计也是一大优点，也许我应该更早带大家来的。话说回来，主动为我们带路的小琹感觉相当可靠。我跟小琹一起在动物园门口排队的时候，望着她的侧脸说道：「小琹，谢谢你。」「怎、怎么突然说这种话？」「没有啦，小雏能那么高兴，都是因为有你的关系啊。」「怎么会，我只是提议带小雏来动物园而已。」「嗯。可是，有察觉到小雏寂寞的人也是你啊。」听我这么说，小琹露出有些不知所措的表情。「真的很谢谢你，在很多地方都麻烦你了……」仔细想想，我们一直都在让小琹照顾。「别这么说……其实是我一开始对你有点误会……所以才想做些什么来弥补。」……误会？这话怎么说？就在我还来不及追问的时候……「叔叔！快点啦～～」在一旁已经迫不及待的小雏，拉扯我的衣服如此催促。「知道了、知道了。」我被小雏拉若手，稍稍加快脚步跟了过去。「动物园动物园」而小雏也再次唱起她自创的「动物园之歌」。「狮子、长颈鹿、大象少大家都在一起，好开心」遗憾的是，无论是歌词还是旋律，都只在小雏的脑袋里，所以我无法和她一起唱，不过我还是试着配合节奏，晃着跟小雏牵在一起的手。「马铃薯、香菇、萝卜」「小雏……那些是蔬菜……」小雏跟以往一样，展现出天才级的作词、作曲能力。除了独创之外，同时兼具传统乐曲所具备的通俗优点，是会深留在耳中和心中的名曲。小空说不定会在未来，为日本的音乐界带来一股革命呢。「等等、等等，没有买入场券是不能进去的啦……」在售票机前，我买了自己、小空、还有小琹的票。虽然小琹说她会自己付钱，但我还是不由分说地帮小琹买了票并交给她。小琹本人显得有些难以释怀，但这点小事是理所当然的。「长颈鹿！」小雏突然大声喊道，一脸兴奋地指着我手中的入场券。「这边的是大象！」仔细一看，原来小雏说的是入场券上的照片。在入场券上印着园内动物的照片，而且似乎还有数种版本。
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