2遭到支配的帝国「山区还真是好玩。我原本以为户外活动大概很难跟自己扯上关系，但只要想像成类似RPG游戏当中的情节，那么爬山其实也算是一种很宅的兴趣耶。」淑惠十分开心地说道。「啊——感觉上确实有点像是在玩游戏。有时得收集装备品，并在适当时机拿出来使用；或者在遭遇某些特殊状况时，还得为了制造出必备道具而利用捡来的道具进行加工或合成……」萤娜也一派轻松地出声回应。「我说你们俩啊，麻烦表现出一点紧张的感觉好不好？」不二子忍不住发起牢骚。他们一行人进入山区已经过两天时间。若是靠地狱三头犬载送外加徒步的移动方式，前往不二子记忆中的黑魔术师村落，无论如何都必须走上整整三天的山路不可。在逃亡途中，他们利用人造人尚未布下完善警备态势的空档，趁机买齐了露营用品及其他小道具，再活用不二子有能力发动黑魔术的优势，展开了沿路消除各种细微痕迹的逃亡生活。在这段期间内，剩下最多的就是聊天的时间，因此淑惠便向不二子说明了藆情的来龙去脉。不过即便两人互相交换了情报·却仍旧对ZERO的秘密一无所知。在逃亡期间，她们虽然也看见了那段全国联播的加寿子投降宣言，但能够掌握到的资讯也仅止于此，情报量依旧不够充分。然而除了2V之外，会让她们感到耿耿于怀的另一件事，莫过于『慧莳』的存在。「我认为啊，身为人造人的慧莳大概就是最重要的关键人物吧。」「你是说，我们之前在假想异空间当中遇见的那个小不点人造人·慧莳，有能力封印住身为初代魔王的ZERO吗？」「嗯。对ZERO而言，它应该也会忌惮这一点才对。」「这么说来，它应该会在派人追杀我们的同时，顺便设法找寻慧莳的行踪才对吧？」「要是我们能够抢先一步找到慧莳也就算了，问题是她目前人到底在哪啊……」「毕竟她早在很久以前就已经潜入假想异空间当中了啊。真不知道她究竟实体化到哪去了呢。」在讨论过这些议题之后，她们便将治疗阿九斗的伤势及寻找慧莳下落设定为这趟逃亡之旅的主要目的……这就是一行人的现况。阿九斗至今依旧昏迷不醒，因为他受了几乎致死的重伤。再不赶紧找个地方让尚未恢复正常的他好好休养，伤势的复原速度恐怕很难有所提升。「不过……ZERO究竟是为了什么理由，而萌生出企图杀害阿九斗大人的念头呢？假设ZERO是史上第一个魔王的话，那结果也只会让我们愈来愈搞不懂魔王到底是什么样的存在而已……」不二子侧头表示不解。「虽然我很不想这么推测，但说不定它只看见了人类历史当中最糟糕的那一部分记载。如果先前从大姊们口中听说的诸多描述属实的话，那就表示ZERO是为了促使人类进化而制造暂时性的死亡吧？听起来带有些微的神话气息，感觉还不错。」淑惠轻松地说道。不二子逐渐体认到淑惠具有典型的乐天派疯狂科学家个性——也可以说是个『平凡御宅族』……「跟ZERO的所做所为刚好完全相反。但是无论如何，阿九斗大人早已决定挣脱这种不合理的命运束缚，走上另一条属于他的大道。所以绝对不会有问题的。」听不二子说道，淑惠的双眼瞬间为之一亮。「呜喔喔！这种人类意志能够突破一切难关的感觉，实在是棒透了啊！你说他明明被称为魔王，却还希望成为人类的救世主吗？那他之前一定表现过『呜喔喔！冷静下来！我体内的魔王之血！』的模样对不对？真是令人感到兴奋啊。」听见淑惠开朗地说出这番话，不二子忍不住面露疲惫。「呃，那个，你这么沉迷于自己的世界当中，让人有点困扰……」淑惠有点不好意思地抓了抓头。「哎呀，因为我是个狂热分子，所以很喜欢这类事物。哪，我总觉得咱们遭支踏上旅程的队伍也该取个队名才对。你们觉得『冻炎少女团』这个名字怎么样？我自已是满喜欢的啦！」面对毫不修饰抛出这段话的淑惠，不二子内心顿时大受冲击。——这、这个人的品味根本就只停留在国中生的程度嘛！「哎呀，我个人认为那种明明身为魔王却想当救世主的矛盾情结，跟『冻炎』这个字眼搭配起来的感觉刚刚好啊！何况大姊你是冷艳派角色，而萤娜又顶着一头红发。」淑惠再度开心地开口说道。不二子则是抱头苦恼不已。但是萤娜却跟着附和搭腔：「好棒唷！没错，这就是我们现在最缺乏的东西！」「不不不，够了，咱们该有的都有了。好、好啦好啦，总而言之，等到明天天色一亮，咱们马上就能抵达目的地，今天还是早点休息比较妥当。」尽管不二子这么建议，但淑惠及萤娜还是畅谈了好一阵子。虽然不二子好不容易才进入梦乡，不过被迫听见她们俩对话内容的她，当晚睡觉时不幸作了一场充斥许多奇妙单字的梦魇。——呜呜……灼热的本能、重力的活祭、孤独的疾风、疯狂的大天使、永远的月光……尽管这类插曲令人不禁感觉他们的前途可能多灾多难，但他们隔天好不容易抵达的村落居民也认识不二子，便很爽快地接受了他们。不对，应该说亲眼目睹阿九斗容貌的村民们甚至殷勤地款待了他们。「哎呀，真是没想到竟然有机会拜见魔王大人的尊容呢！」村民们异口同声地说道。虽然村落的规模颇小，而且可以确定是个以农业为主的偏远田园地区，但构成人口的年龄层范围却相当广泛。这也给人一种此处确实是黑魔术师村落的强烈印象。因为假设这里只是一座人口稀少化的偏僻村落，那么年轻族群就不可能留在村里生活。这点显示他们确实是拥有某种信念的生命共同体。获邀逗留在村长家的不二子等人，先将阿九斗抬到床上安顿好，这才开始享用茶水与点心，稍作休息。村长是一名容貌慈祥的中年男子，与妻子及幼小孩子居住在一间颇大的日式房屋中。「情势终于演变到相当不妙的地步了。」村长话一说完，随即播放传送至电脑的新闻影像给不二子等人看。节目由始至终都没播映出任何提及市区发生混乱事件之类的画面。但是没有任何社会案件就代表情报要不是受到严格的管制，就是整个社会已彻底落入政府管理当中。「自由的灭亡……莫过于此啊。」不二子神情严肃地轻声嘀咕。村长跟着点了点头。「对于像我们一样致力追求无条件解放魔术使用权的人们而言，这是不可原谅的现象。整个社会居然开始走起回头路……」「虽说目前唯一的希望恐怕只剩下阿九斗大人了，但就算等到阿九斗大人伤势完全复原，我们还是缺少指示我们下一步该怎么走的情报。村长大人，可否请您提供您的专业知识协助我们呢？」不二子语毕，只见村长稍微思考了一下，接着才像是表达出『有点困难』的意思般摇了摇头。「虽然我也是个熟知黑魔术师历史的人，但我从来没听说过封印过众神的初代魔王啊。」「那么，初代魔王跟阿九斗大人等历代魔王之间的差别又是什么？」「这我也不清楚，至少我一直以为江藤小姐你们应该知道个中差异才对。」「我们应该知道？」「毕竟村民们向来都认为魔王大人是通晓一切的全能者。」「不……实际上谁也不晓得真正的详情。我们顶多只知道众神与魔王之间的关连性而已……」不二子感到十分气馁。因为如此一来，就代表他们真的只能一无所知地过着不见终点的逃亡生活。「真的很对不起，没办法帮上什么忙。但我还以为魔王大人至少已经有过一次重返诞生之地的经验了啊。」听见村长这句话，不二子霍然抬起头来。「什么？诞生之地？您这话是什么意思呢？」只见村长一脸不可思议地挑高双眉。「咦，这不是个相当著名的传说吗？就是魔王大人逃离诞生之地，并以孤儿身分混进了一般人类社会当中啊。所以我才想说魔王大人已在诞生之地得到了各式各样的启示……」「可是，阿九斗大人说他并不知道自己的降生地点究竟在哪……」「若是这样的话就麻烦了。因为其他人也都不知确切的位置。要是有什么相关线索可用就好了……」「我们会试着找寻看看。我想等阿九斗大人恢复意识之后，或许可以间出一些线系吧。」「说得也是，你们就留下来好好休息几天吧。这里不但以魔术隔绝掉绝大多数警备系统的侦测，人们在此的生活纪录也都事先经过伪造后再回传给
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