「离开她，音羽──！」与我的吶喊同时，海伦高举的手臂上也出现了拥有巨大刃爪的「笼手爪」。（太迟了吗……？）我全力朝地面一蹬，试图发动「绝刃圈」。然而，刃爪下手的速度比我更快。「完成消灭。」不过，我说的「太迟」，指的只是自己的行动。叽噫噫噫！朝音羽身上袭去的刃爪，被枪身格开了。「谁跟你完成了啊？竟敢对我小姑出手──」莉莉丝一句话还没说完，身上已吃了敌人一腿。随即，金发少女朝后方飞去，压倒了一大片树丛。要是她身体无碍，一定躲得开这一击。然而，现在她的状况却无法回避。不过，莉莉丝的牺牲也换来了解救音羽的时间。金属碰撞的声音响起，是和刚才不同的武器。小虎的手由下往上一挥，朝抓住音羽的海伦挥出斩击。没有刃爪的另一只手臂上套著护臂甲，阻挡了小虎的刀刃攻击，即使如此，冲击力仍使她手臂不由自主地往上弹跳，音羽因而获得解放。小虎抱住差点倒头栽的音羽，同时伸腿一扫。「谢、谢谢你，小虎儿……」「至今受你的照顾更多，这下总算可以报答一点了。」还一脸茫然的音羽向小虎道谢，小虎一边回应，眼神仍片刻不离海伦。被小虎一腿踢中的海伦双脚在地上拉出两道长长的足迹，勉强站定没有倒下。虽然体重偏轻，小虎身为「位阶V」的「超越者」，这一踢的力道仍带有相当程度的威力。然而，不只海伦身上白色的铠甲看不出一丝污损或轻微凹陷，海伦本人看来也没有受到任何损伤。「哼，挺厉害的嘛──啧，这是废话少说的意思吗！」海伦举起「笼手爪」，再次朝小虎和音羽发动攻击。小虎抱著音羽打横一跳，白骑士随即做出反应，追了上来──不过，我立刻用身体上前冲撞，将她撞得在地上打了一个滚。海伦立刻起身，蹲低马步，朝地面一蹬。她的目标并不是阻碍她的我，而是音羽。「别想得逞……！」茱莉挡在白骑士面前，海伦伸出「笼手爪」朝她挥劈。茱莉的剑以流畅的动作化解巨爪的攻势，另一把剑则反手横劈还击。在武器尖锐的金属摩擦声中，剑刃被铠甲弹飞了。同时，被刃爪划中的几缕发丝在半空中飘扬，茱莉一个转身躲开了攻击。茱莉的姿势在闪避时出现破绽，无疑给了敌人攻击的机会。然而，海伦对茱莉不置一顾，一心朝仍被小虎抱在怀中的音羽进击。（除了目标之外，其他人都不放在眼里是吗！）小虎以「印短刀」应战时，我也闪身介入，用拳头防御海伦的攻击。这一击虽然造成她身形一晃，却没有形成实质上的损伤，反而招来刃爪的反击。剎那，我踏稳脚步，举起手中的「楯」防御利爪，右手压住海伦左上臂，踩住她的左腿，制止她的行动。在彼此各有一条腿无法自由行动的状况下瞪视对方时，耳边传来敲打木头的声音。「九重，这边不用担心！我立刻过去支援！」接著响起的是橘的声音。听起来，她是和雅一起奔向莉莉丝，并已确认她平安无事。橘的报告固然令我松了一口气，然危机仍未解除。刚开始的木头敲击声是我们之间的暗号，意思是「暂时还无法行动」。因此，这同时表示橘无法立刻赶回这边的战场。这是因为，万一海伦将目标转向负伤而无法动弹的莉莉丝，光凭雅一人的力量将难以抵抗。「一如传闻，你果然相当强悍。不过，再厉害也难抵我们众人之力！」只要能在莉莉丝的伤势被海伦发现前击退她就好了──在我刻意吓阻的这句话之后，发动攻击至今的海伦终于首度开口。「……你叫九重透流对吧？可以请你不要妨碍我吗？」「开什么玩笑！我不可能让你碰音羽──碰我妹一根手指头……！」「妹妹……？你和第一个妨碍我的人一样，都说了莫名其妙的话。难道你们不知道那东西只是乔装成人形的冒牌货吗？」「──唔！你这家伙，干嘛在别人的伤口上撒盐……！」音羽不是真正的人，这事我们比谁都更痛切明白。即使如此，一旦她遭到「不是人」的否定，仍然令我怒从中来。「看你现在的表情，可见你们不但知情，还打算把她当作真正的人──这不是很奇怪吗？」我没有回答，没有回答也是一种答案。「我真不懂，为什么你们要包庇这种天理不容的存在？」「令人搞不懂的是你吧。想保护重要的人不是天经地义的事吗？」接著回答海伦的是茱莉。银发少女也曾失去重要的人，现在她正挥舞著手中的剑，难掩声音里的怒气。（插图）「即使那东西是经由可怕的秘法复苏，会令世界大乱的存在，你们也在所不惜？」「音羽不可能令世界大乱！」在怒气驱使下，我抬起一直踩住她的那条腿，朝海伦踢去。虽然将她踢飞了几许，在铠甲的保护下，白骑士仍平安无事著地。「和那东西本身的意愿无关。总有一天，当世人得知那东西的存在时，一定会有奢求永生的人出现，为了获得她而展开一场斗争。即使在秘法下获得的并非完美的永生。」「不管发生什么事，我都会保护音羽到底！这次，绝对！」「我同意，透流！」「我也会保护她的，透流！」一边如此吶喊，两股疾风从我左右两边奔驰而过。呼应两人的动作，我退到后方站在音羽身前护住她。「音羽，你没事吧？」「嗯、嗯！之后得好好答谢小虎儿才行呢。」音羽虽然勉强露出笑容，不知是因为生命遭到威胁的缘故，还是再次被提醒了非人事实的关系，她的表情略显僵硬。「对啊，要答谢到小虎再也受不了为止才行呢。」「啊……嗯！」为了让她安心，我强打起笑容，音羽也点点头，给了我开朗的回应。另一方面，转守为攻的两人中，茱莉发动「天翔飒」，以脱离常轨的动作与速度扰乱敌手，小虎则站在正对海伦的位置，采取连续攻击。小虎决定站在定点战斗是有理由的。这是因为，即使海伦陷入他和茱莉的猛攻之中，注意力也不曾从我──正确来说是音羽身上转移。很显然地，只要抓到机会，海伦一定会朝我和音羽袭来。正因如此，小虎才会不顾自身安危地站在海伦正前方持续攻防。（不愧是高手，相当难缠啊……！）以攻击次数来说，茱莉和小虎是压倒性地多，海伦却全部抵挡下来了。她的速度比平常的茱莉还快上一些，臂力看来和我不相上下。然而最麻烦的，还是要属她身上那套白色铠甲了。海伦自己看来也非常信任铠甲的防御力，许多时候并不勉强躲开茱莉和小虎的攻击，故意用铠甲的防御力化解。如果刀刃会被铠甲弹开的话，只能挑关节处和露在铠甲外的头部攻击了。海伦当然明白两人的心思，除了确实防御了攻击外，还不时出手施展令人背脊发凉的犀利攻击。「哼，果然很强──不过，不算太强！」在千钧一发之际扭身躲开反击的突刺，小虎以「力之话语」解放「焰牙」的「力量」。「劈断吧──『斩铁闪』！」锵！带著强烈光芒的刀刃一闪，响起更尖锐的金属撞击声。啧了一声，小虎现出不悦的神情。原本对于小虎由下往上斜劈的攻击，海伦一直采取用铠甲防御的策略。这时却瞬间察觉「斩铁闪」的危险性更高，纵身向后飞退，远远躲开了这一击。结果，发光的白刃只在白色铠甲的胸甲上留下斩击痕迹，还差一点才能碰到她的身体。「没想到你竟然能造成这套铠甲的损伤……」尽管话语本身带有惊讶之情，表情却是不为所动。看到那决不受到任何事物动摇的精神力，不禁让人怀疑她不只是像茱莉那样不善表现情感，而是根本就没有情感。「既然无法一击致胜，接下来我就要拿出真本事了。等到你们的增援加入后，我可不会再手下留情了。」海伦用没有「笼手爪」的那只手朝天空一指，口中喃喃低语。瞬间，一个发光的七芒星纹浮现在她头顶上。（魔法吗！）她和雨果一样，都是「圣厅」的圣骑士，会在战斗时使用魔法也不奇怪。「始动──『辉影阵』！」
（继续下一页）六六闪读 663d.com