差不多快中午的时候，一架魔导舰出现在艾斯帕达的上空。「喔喔！那是新型希瓦娜丝！」「之前有听过传闻，没想到已经真的完成了……！」驻舰场的卫兵们无不屏住声息，抬头看着那艘焕然一新的舰身。罗雷亚蒙骑士国的国旗在舰首随风飘扬。以龙做为图案的徽章，可说是骑士国专有的特色吧。「舰上的王族，有维若妮卡第一王女殿下和西尔维亚第四王女殿下……吗？奇怪，骑士王没来吗？」一名年轻卫兵一边参考手中的名单，一边向同僚询问。「那不重要，快看！好威风！好漂亮喔！」但同僚的回答却像小孩子一样。新生希瓦娜丝的舰身一如张开双翅的圣龙般，优美而高雅。虽然基本款式跟旧型相通，可是细部的造型有经过更细致的琢磨，感觉已经登上艺术作品的层次了。舰身反射正午的艳阳，灿烂地绽放出有如黄金般的光芒。「虽然说到骑士国，一般都是联想到龙，不过他们的工学技术也不能小看哪。」「这要算是米拉贝勒王女的功劳吧。记得魔导引擎还是沿用旧型的？」「不过相较之下，新型比旧型的要安静多了。」在驻舰场工作的卫兵犯起了职业病，话题逐渐往技术层面的方向偏去，但——「你们几个！不准窃窃私语——！」队长严厉地破口大骂，卫兵们连忙噤口。◇这艘新建的魔导舰正式名称是「希瓦娜丝Ⅱ」。由于从第一代的残骸回收的魔导引擎奇迹地完好如初，便装在第二代魔导舰上继续使用。这是希瓦娜丝Ⅱ的首次长距离航行。因为行程的安排，本次出航也有实验长距离航行的目的。操舵室里的甲板士官们正忙着准备降落。坐镇在舰长席的，是维若妮卡·罗雷亚蒙第一王女。「话说回来，竟然会因为闪到腰而无法出席……一想到自己的生父是如此不中用的窝囊废，就让人觉得悲从中来。」一抵达圣都艾斯帕达的上空，维若妮卡就语带辛辣地批评父亲。甲板士官们听到这话都微微露出了苦笑。「降落后的指挥就交给你了，葛廉。」维若妮卡突然起身离座，英姿飒爽地迈向出入口。只见她身上的铠甲锵锵作响，铁靴演奏出沉重的脚步声。「遵命！」亲卫队长葛廉站得直挺，回应了王女的命令。离开了操舵室的维若妮卡前往作战会议室。「——第二代希瓦娜丝还有模有样的嘛。」维若妮卡一进房，阿布杜尼雅便开口向她攀谈。她一个人待在窗边。小小的臀部坐在翼蜥的背上。和以维若妮卡的安全为第一要务的亲卫队不一样，阿布杜尼雅所率领的外籍部队不分谍报、警备、以及战斗，各式各样的任务通通一手包办。「……阿布杜尼雅，不要放翼蜥在舰上乱跑。好好的新魔导舰会被它弄得脏兮兮的吧？」「你说这话也太失礼了，维若妮卡！咱平时都有把小库的身体清洗得干干净净！让它在舰内自由行动没什么不可以的！」阿布杜尼雅气愤地抗议，不过马上又露出肃杀的神情。「话说回来，魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉吗……真是，一波未平一波又起哪。」维若妮卡重重地点头附和。前些天，她听返回锋提恩城的西尔维亚讲述过大致的状况。最教她吃惊的，莫过于卡珊卓拉也加入了那个诡异的组织。而且过去毁了兄长朱利亚斯人生的元凶——冥龙王莫尔德雷德已成功转生，很可能沦为任〈戴米乌尔苟斯〉利用的道具。不仅如此，赛法洛斯帝国第六皇女安妮格鲁特，以及罗夫洛克工商都市联合的元首马查贝尼都名列组织的最高干部……「根据西尔维亚的报告，组织最高干部有个〈七翼将〉的称呼的样子。」「从那称呼判断，按理说干部应该总共有七人。」「我们最好先有心理准备，目前身分仍未曝光的干部很可能也都是大名鼎鼎的风云人物。说不定还有缘在这次的大陆会议碰面哪。」「咯咯咯，瞧你的眼神就好像盯上了猎物的老鹰一样呢，维若妮卡。」就在阿布杜妮雅露出淘气笑容的时候——「——姐姐大人，原来你在这啊。」西尔维亚在门口现身。回到锋提恩城后，西尔维亚一把眼泪一把鼻涕地报告了科赛特下落不明的事。那个时候的西尔维亚一副随时会心理崩溃的样子，就连维若妮卡也替她担心了起来——「唔，你精神似乎好些了嘛。」尽管维若妮卡表面上仍一脸严肃，内心却是偷偷松了一口气。西尔维亚的精神已经振作了几分，眼睛也炯炯有神，跟几天前相比简直判若两人。「嗯。我要是整天哭哭啼啼的话，在科赛特平安归来后，她一定会痛骂我的。」西尔维亚毅然回答的同时……——咚喀拉啪锵！……通道传来了惊人的巨响。「怎、怎么回事？难道是〈戴米乌尔苟斯〉来袭！？」阿布杜妮雅发出讶异的叫声后，骑着宠物大步向前行，一口气冲到了通道上。维若妮卡和西尔维亚也从翼蜥的后方窥看通道的情况。「对、对不起～～～！」作战室前的通道被大量的清洗衣物给堵塞住了，而且装载清洗衣物的推车也翻倒在地。瘫坐在推车旁的女仆，是普琳罗兹·雪莉。不知道为什么，她身上的女仆服脱掉了一半，丰腴的好身材几乎被看个精光。很有可能是在把清洗衣物装进推车里面的时候，迷糊到差点连自己的衣服也脱下来一并装进去。「……喂，普琳。我好心聘你来新魔导舰当帮佣，你竟然……这就是所谓的恩将仇报吧？」「咿咿咿咿咿！对、对不起！请、请饶奴婢一命！」普琳紧张得含泪下跪。「姐姐大人——你就别太责备普琳了吧。她的糊涂毛病已经跟了她这么久，我们也早习惯了。」没想到西尔维亚竟挺身为普琳说话。「啊呜啊呜，西尔维亚大人……」普琳目泛泪光。「再说，科赛特失去消息后感到绝望的我，之所以能重新振作起来，都要归功于普琳。」「……普琳她？」维若妮卡眉头一皱，视线飘向了普琳。「你跟西尔维亚说了什么？」「呃……我和科赛特从小时候就被强烈的羁绊连结在一起。比方说，如果科赛特受伤，我也会觉得痛，如果我受伤，那个痛楚也会反映在科赛特身上……我们之间的羁绊就是有这么强烈。」「这件事我倒是第一次听说。」维若妮卡被勾起了兴趣。「艾瓦隆圣龙皇骑士团停留在罗夫洛克的期间……我全身上下都感到了剧痛。科赛特的痛苦我都亲身感受到了。」「那个时候科赛特应该是在马查贝尼元首的部下——维多利亚打斗吧。」西尔维亚补充道。「假如科赛特死于非命的话……做姐姐的我一定会知道的。可是我却完全没感受到类似科赛特已死的征兆。不仅如此，公主殿下回城后，我偶尔还是会感应到科赛特的痛楚。」「换句话说，科赛特仍活着……？」「是的。科赛特毫无疑问地——还活在这个世上！」普琳的表情洋溢着自信，与平时的她判若两人。维若妮卡这才了解西尔维亚能重新打起精神的理由。「辛苦你了，普琳。这次犯下的错，我就不跟你计较了。」尽管语气听似冷漠，不过这已是维若妮卡最有诚意的感谢之词了。「奴、奴婢感激不尽～！」普琳连磕好几次头后，开始收拾散乱在通道上的衣物。原本一脸温馨地注视着她的西尔维亚，忽然正色说道：「对了，姐姐大人。关于我带回来的那顶皇冠……」闻言，维若妮卡的眉毛立刻抽动了一下。「唔。皇冠目前放在锋提恩城的宝库里，接受森严的看管。那顶皇冠似乎拥有什么重要的意义——这件事我有跟骑士下属吩咐过了。」「谢谢你，姐姐大人。」「用不着那么客气。对我妹妹造成生命威胁的〈戴米乌尔苟斯〉，我是绝对不会放过他们的。」维若妮卡扬起嘴角得意一笑后，轻轻拍了西尔维亚的肩膀。◇在迎宾馆的房间里，亚修躺卧在床上休息。「是说……魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉到底有什么企图？」他看着白色的天花板喃喃自语。没错，直到现在〈戴米乌尔苟斯〉的目的仍是一团谜。透过阿斯克勒庇俄斯博士的假设，虽然可以窥见〈戴米
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