在面向北海的国家中，拥有卓越超群的海军兵力的，并非军事国家海德洛塔，而是成功从海德洛塔脱离独立的悠尔罗格。悠尔罗格之所以能在脱离后与海德洛塔的激烈交战中，勉强撑过他们的猛烈攻击，维持独立状态，是因为获得海洋民族戈朗族的帮助，才得以全数击退从海上进攻过来的海德洛塔军。戈朗族原本是居住在如今已灭亡的巴拉甘王国岛屿上的民族，自从巴拉甘因内乱而遭海德洛塔并吞后，他们便显现出反海德洛塔的态度。悠尔罗格与海德洛塔反目成仇后，便将根据地设立在巴拉甘过去的土地上，他们会与悠尔罗格交好，也可说是自然的结果。直到现在，戈朗族依旧是悠尔罗格海军的可靠盟友。苏古娜身穿毛皮大衣，凝视著位于宿舍后方的濠沟。好几名士兵不畏冰冷潜入濠沟，搜寻水底。而苏古娜正注意著这副情景。「——你派人这么做，是想确认什么事情吗？」哈拉德吐著白色气息，走到苏古娜身边。「我想确认贼人的身分。」「贼人全都逃跑了。要不然就是烧成了灰……不是吗？」「如果没有呢——」「……你是不是几乎确定了什么？」「…………」苏古娜不知道怎么回答，于是沉默不语。在发生贼人想取苏古娜性命一事后，已快要经过整整一天。在那之后，疗完伤的苏古娜最先指示的，就是从烧毁的宿舍中找出贼人的尸体。为了确认和贼人交战时感觉到的异样感，无论如何都必须这么做。「……皮卡比亚的莱登那猊下丧命一事，真的不是父亲您指使的吧？」「老将军也怀疑过我……不过，很遗憾，现在的我没有余力去做那种徒劳无益的事。」的确，若是皮卡比亚的宠姬耶希卡还健在的话倒还有可能，现在的哈拉德没有暗杀若娜丝莱登那的动机，也没有能执行暗杀的手下可用。「——找到了，猊下！」潜入冰冷水中的男人们浮出水面，告知苏古娜已发现她想要寻找的东西。「可是，这次也只找到铠甲！里面的人似乎顺利地脱逃了——」用大网子从濠沟底下捞起来的，是到处扭曲的金属制全身铠甲。「请让我仔细看一下。」苏古娜伸手触摸还冰冷、湿淋淋的铠甲，仔细查看起来。「那具铠甲到底怎么了，苏古娜？贼人已经脱逃了……还是你以为调查铠甲，就能找到穿过它的贼人的线索吗？」「父亲您可能以为是从外部入侵的贼人穿上这里的铠甲来攻击我，但我并不这么认为。」「什么？」「他们有必要做出这么麻烦的事情吗？难道只为了让我猝不及防，就做出这种胡闹的举动？况且，那么多贼人一次潜入这里，却没有任何一个担任警备的人察觉，您觉得有可能吗？」「确实不太可能……不过，事实上你就是被穿上铠甲的贼人攻击了吧？烧毁的宿舍残骸里，也躺著好几具铠甲。」那些铠甲，全是装饰在这间大主教座堂各处的物品。不过，在烧毁的宿舍残骸中发现的铠甲，可能是因为长时间处于高温的火焰中，被薰得黑漆漆的，到处都扭曲变形，有些地方还熔化了。相较之下，从濠沟捞起的铠甲，即使有一部分被苏古娜释放的「击炮」打到变形，但可说依然保留著原形。尽管被污泥弄脏，苏古娜仍然继续调查打捞起的铠甲，于是发现了一块陌生的小徽章，掺杂在各式各样的零件中。「——？」苏古娜对刻绘在徽章表面，拥有金属光泽的复杂线条有印象，她立刻将其收进怀里后，叹了一口白色的气息站起身。「找到答案了吗？」「没有。不管再怎么想，我还是不认为有数量那么多的贼人潜进来，做出胡乱的举动，偷袭我，然后一个不剩地全部逃脱……再说，你们找到我时，我是昏倒的吧。」「是啊。」「既然如此，为什么不在逃离这里的时候，顺便把失去意识的我给杀了？」当时苏古娜在火焰中拚命地胡乱放射魔法，然后就这么晕倒了。倘若贼人真的逃跑，也是在苏古娜失去意识以后吧。杀死失去意识的苏古娜后再逃跑是再轻而易举不过的事，然而贼人却没有这么做。「既然不可能发生这种情况，就只能想成那时贼人早已丧失了战斗力。」「可是，贼人的尸体如果不是溶化在水里，或是被火烧成灰烬的话，你的想法根本不可能成立。因为实际上确实没有找到一具贼人的尸体。」「……搞不好，真的像您说的那样呢。」「什么？」「没事，是我的想法太愚蠢了，请忘了吧。现在与其思考贼人们是怎么逃脱的，应该来思考以后的对策才对。」「……说的也是。」哈拉德将手摆在燃烧的篝火上方，微微打了个哆嗦。比托的首都加拉斯霍尔特或许是因为位于内陆盆地的关系，夏天酷热，冬天严寒。周围的树木已经转红，按照往年的情况，差不多该飘雪了。「听说亚默德是夏琦菈巴贝尔遭人袭击。」「我知道这个消息。」「据说是背叛亚默德的奥尔薇特里希堤那赫干的好事，先不论是否与她有关，但看来这块大陆上有不肖之徒想要杀死各国的神巫。」「您的意思是，想取我性命的也是那些人的同党？」「我无法否定，也无法肯定。但是——」这次换哈拉德含糊其辞了，他的嘴角增加了一些不安分的皱纹。察觉到这件事的苏古娜，歪著头询问养父：「您有什么头绪吗……？」「我想应该不可能，不过——」哈拉德交抱双臂，露出沉思的表情。「……我之所以想增加我国的神巫，增加在同盟内的发言力，是为了我国著想，也可说是信不过盟主国的亚默德。」「您说无法相信亚默德，这是为什么？亚默德历代的国王确实都是些善于权谋的人物——」如果他是在这个层面上不信任亚默德，那么哈拉德自己本身也是个知名的稀世谋士。「这一点我们是彼此彼此，但跟我说的意思有些不同……总之，亚默德一直对同盟诸国隐瞒著一个大秘密。而且是与成立同盟有关的大秘密。亚默德以为我们不知道那个秘密的存在，就故意佯装不知，瞒了一千年以上都没说出口。所以我才说他们不值得信任。」「大秘密……？」「我不知道那个秘密的内容是什么，也没有确切的证据来证明是否真的有那个秘密存在。终究只是我个人的直觉……不过，恐怕是被我说中了。况且同盟诸国本来就有好几个绝对不能公开于世的秘密。既然如此，会认为维持『封印之丘』的亚默德，还有其他各国不知道的相关秘密，也是自然。」「到底是什么不能公开于世的秘密？您刚才说您不知道，但应该已经猜出一二了吧？」苏古娜对于哈拉德吊人胃口的说话方式感到有些不耐烦。如果同盟诸国，也就是各国王家怀抱著什么不能让民众知道的秘密，那究竟是什么——不问出个什么具体的细节，苏古娜实在难以相信哈拉德说的话。哈拉德压低声音，双眸充满了伶俐的光芒，望向苏古娜。「……千万要保密，也绝不能告诉老将军。」「那么重要吗——？」「关于亚默德所隐藏的秘密，我也丝毫没有头绪。不过，若是关于十二个古王国秘密流传下来的真相，我倒是知道……你可别问我是怎么知道的喔。」哈拉德在比托极为专横跋扈，会知道只传给王家之人的古代秘密，也没什么好讶异的。「你知道『契约之印』是用来做什么的吗？」「那……虽然终究只是形式上的印记，但却是雷顿特拉与其妻子神巫的契约证明，用俗话来说，就像是结婚证书上的签名那类的东西……我曾读过考察这方面的研究书。」「它的名称叫契约之印，也难怪别人会这么想。只是，如果真是如此，就不会要求神巫就算魔纹受损，也必须优先修复契约之印了吧。自古以来，契约之印之所以在神巫的魔纹中被视为最重要且特别的印记，是因为它是个实际拥有效力的封印。用来使雷顿特拉所封印的『魔』永久沉睡。」「封印——？魔……真……真的现在也实际存在于这个世上吗？」「连像你这样虔诚的女人也认为魔并不存在。」哈拉德扬起嘴角笑道：「——即使传说流传下来，现在世上的大多数民众可能都认为魔其实并不存在，只是为了提高信仰对象雷顿特拉的威权，也就是故事中的反派角色罢了
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