『是濑户茸味先生吗，请进』应答机的那头，传来泉秋院家的执事阿部先生的声音。茸味遵从他的指示，从打开了锁的大门侧边通道进入了高高垒起的砖墙中。泉秋院家的宅邸位于仙台市的郊区。用红砖砌起的围墙所围出的宅邸面积是令人难以想象的广阔。前院因为考虑到车辆通行的需要而做了铺装，但是也有种满了花木的绿色区域，如同岛屿一样零星分布其间。茸味站在比铺装路还要高出一点的人行步道上环视四周，却怎么也看到不建筑的踪影，心里发起了愁。就站在这里等执事先生出来迎接么……这么想着的时候，同行者却离开了茸味的身边，自顾自地往前走去。「等等……水脉小姐你去哪？！」水色头发的少女没有回应茸味的问题。茸味无法，只得紧赶几步跟上了她。水脉一副“我很清楚这里哦”的样子毫无迷惘地沿着步道前行，跟在他身后的茸味现在总算「这也是应该的吧……」地明白过来了。如果这孩子如乔所说的那样，真的是那位名叫『水脉』的少女死而复生的话，那么这里就是她到十八岁为止一直生活的自家。那样的话，虽然因为时间的流逝而有少许变化，但是她绝对不会在这里迷路。总算现身在眼前的建筑物，居然是建在前院的右侧、生长着高大树木的树林中。原来如此，怪不得在大门那里看不到吗。但是……好大啊。建筑物本身只有二层，因此并不算高，但是面积却十分巨大。外壁上贴着的还是模仿砖墙式样的浅色瓷砖，整座建筑散发出大正时代般的威严，让茸味一时错以为身处宾馆或是公馆。水脉在玄关前停下了脚步，于是在她身后的茸味也跟着停下。「我回来了，阿部先生。好久不见了」水脉对着站在门口、身穿灰色西装的初老男性开口说道。茸味也跟着鞠躬行礼，但是阿部先生的视线却牢牢钉在水脉身上。他的眼睛睁得浑圆。「……是、水脉大小姐……吗？」「好像不怎么惊讶呢，看起来阿部先生似乎是事先知道的样子嘛」「请恕我失礼了，确实是这样没错。啊，不，但是没想到会是茸味先生带您来的」阿部像是要整理心情一样整了整领带。「那么再次，欢迎您回来」说着低下头。「我想和祖父大人见见面，不知道行不行？」「是，那么里面请」阿部的话音刚落，往泉秋院宅邸的自动大门就无声无息地打开了，与年龄不太相称的高大老人从门内出现。「没有那个必要，阿部」「老爷」被这么称呼的人，只有领导整个泉秋院财阀、拉薇妮亚和水脉的祖父——也就是泉秋院利通本人。利通走到茸味和水脉面前站定，首先向茸味问候。「濑户茸味君，每次把惊喜带到我这里来的都是你啊」「不……那个」「对你我只有满腔的感激。原本打算找个时间亲自去登门道谢的，没想到居然又让你辛苦跑来了，真是抱歉啊。还有，关于拉薇妮亚那件事还没有对世间公开，茸味君也能那么做实在太好了」「啊，是」「谢谢。还有，从今以后也要继续拜托你了，请多关照」照顾？照顾什么？没等茸味提出这个问题，利通就把身体转向一旁，形成了和水脉面对面的姿势。「水脉……」「我回来了，祖父大人。您好像年纪大了不少呢」「自从你不在以后已经过了十五年了，这时间可不短啊」「可是对我来说只有短短几天而已。我的记忆在十五年前的泉秋院机械研究所就停止了，最后一次记忆的备份是在……十二月十日吗？」「啊啊，没错。离你的生日还有三个月零三天」「根据我打听的情况，我在那之后……三个月之后的旅行途中，和父亲、母亲一起在事故中死亡了呢」「啊啊」「但是，我现在这样回来了。虽然和死去的水脉可能有点不一样，但仍然是真正的我。您愿不愿意再让我任性一回，让我继续和祖父大人您一起在这里生活呢？」「那可不行啊，水脉」利通温和地拒绝了水脉。「……您果然还是，无法接受么？」“不是那样”，利通摇了摇头。「我想，如果能够就这样同意的话也是一件很幸福的事。但是啊，现在支撑着你的灵魂，并不是属于你自己的东西吧？」「……没错呢」水脉爽快地承认了这一点。「您的意思是，让我把魂之容器还给原来的主人吗？可是我不愿意哦」「……」「因为，我也是、很害怕死亡的」这次是水脉带着浅浅的笑容拒绝了利通的要求。「水脉大小姐……」阿部低声的呻吟飘进了茸味的耳朵里。虽然很轻，但是仍然能听得出那当中所包含的动摇。茸味完全不能理解究竟发生了什么事。——真要说的话就是完全在状况外。但是对于『知晓一切来龙去脉』的阿部先生来说，站在眼前的这一具机械制的人偶，应该就是时隔十五年之后再次见到的水脉本人吧……他的脸色严肃到让人有充分的理由这么想。利通开口了。「你是泉秋院家的女儿。那么你也应该知道，我是绝对不会认可这种生存方式的吧？」「没错呢」水脉闭上眼睛缩了下肩膀。然后再度睁开眼，抬起头，一直凝视着曾经是自己的家的那幢建筑。「这里已经没有我的栖身之处了呢」利通点头肯定。「这里已经是、那个叫拉薇妮亚的孩子的家了呢」「啊啊」「祖父大人，您把拉薇妮亚养育成一个优秀的女孩了吗？」「啊啊」「那孩子，是个合格的泉秋院家的女儿吗？」「啊啊，比谁都够格」「那孩子，就这样代替了我的位置吗？」「不」利通第一次作出了否定的表示。「你们当中无论哪一个都是无可替代的。你就是你，拉薇妮亚就是拉薇妮亚」但是、啊。「即便如此，这里也已经是那个孩子的家了啊，水脉。我已经再也不可能把你重新接回来了」利通的话语，比什么都明确地划下了离别的音符。◆两人在步道上前进着。天蓝色的发丝加上修女服饰的装扮，水脉的外表明明非常抢眼，但却没有一个人敢过来和她搭话。两人只是默默地，走在前往仙台车站的路上。「距离还真不短呢，不管怎么说、从家里这样走到那里还是第一次么」走在前面的水脉那里，传来不仔细听就完全听到的低声自语。从泉秋院家出来之后她就一直是这个样子，刚才的声音，也只是因为刚好在车辆比较少的时候，通过人行天桥下的时候才听到了。「被完全划清界限了呢」忽然，水脉转过了身，与茸味正面相对说出了这句话。这是自那以来第一句、清楚表示出想要让茸味听到的话语。但是茸味却不知道自己该怎么回答。茸味不知道该怎么安慰存在本身被否定、笑容背后隐藏着哭泣的脸的女孩子。确实，存在于眼前的女孩，并不是泉秋院水脉本人。虽然有着泉秋院水脉从出生到死前三个月的记忆、也有着模仿泉秋院水脉所制作出来的外表，但这都不是她自身的东西。但是即便如此，茸味也无法理解利通拒绝水脉的理由。因为她只是个机械，并非水脉本人？还是说，因为她是破坏了拉薇妮亚的若草姐妹的一份子？好像都不太对。无论在哪一件事上，水脉本人都没有过错。因此，茸味还是不明白利通为什么会拒绝水脉。也不知道自己现在该说些什么。原本名为伊利莎白的超钢机获得了『魂之容器』，变成了水脉。而如今，又变成了一名抱持着受伤的心灵的女孩，站在茸味面前。想从水脉那里打听的事情有许许多多。——杀害拉薇妮亚的真的是乔小姐吗？她为什么要这么做？——拉薇妮亚的霍森传动装置现在被带到了哪里？——无论如何都希望能把那个还回来。但是，这些话怎么都说不出口。在这里，面对这样极力掩藏着自己心中的伤痛的女孩子，怎么可能问得出口。到底该怎么办才好？在这种时候，身为男孩子的茸味，应该怎么做才对……？答案只有一个。
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