苍森站是一间巨蛋形建筑物。宛如十八世纪的车站，直接由外露的漆黑钢筋搭建而成的骨架上，覆盖着采光柔和的白色半透明树脂制圆顶。像风车一般展开的月台数量多达三十座，是国内规模数一数二的巨型车站。其中东北新干线月台——EE40O0系弹丸特急车辆头等车厢（GreenCar)入口前，有两个女孩在说话。是一位身穿女仆服——样式朴素却楚楚动人——的灰金发美女，以及扛着运动包一身红色装束的红发少女。红色大衣、赤色眼瞳……一身红的少女脚下摆着一个这年头就算是出国也不会用的大型旅用行李箱。两个人身上都戴着表明超钢机武斗会参加者身分的银色护腕——信号标帜。只不过双方不知道是基于什么理由都是戴在脚踝上，所以应该说是护踝比较适当吧。红发少女一脸气嘟嘟的样子，将运动包背正。“到底是谁啊，想出外卡（WildCard）这种制度的，真麻烦……与其这样，让我当种子或邀请选手不就好了吗……”“这也没办法啊。”女仆服的美女淡淡地说了：“乔，当初说要从宫城出赛的人就是你。如果你当初乖乖从秋田出赛的话就不会变成这样了，外卡制度反而是救了你啊。”“是没错啦。”“等着就好，别着急。乔你就是这样，自我太过强烈又没耐性。”灰金发女仆自始至终都缺乏表情，不过还是感觉得出她稍微叹了一口气。“别拿我跟梅格你比嘛。”乔甩甩红发，不服气地抿着嘴。“我忍很久了，等了十年喔。水脉不是也已经三年级了吗，这么一来，这次肯定是她参加超钢机武斗会最初也是最后的机会了。要是水脉在预赛输给其他对手的话，一切就玩完了。不过这种事谁也说不准吧，所以我要去，为了早一秒在战场相遇，我要去宫城。”“我不会阻止你，只不过就算出差错也千万别妨碍到艾美。”“因为最具冠军相？”“因为最具冠军相。”“……我知道，我不会妨碍她。而扭我也不想妨碍征尔。对了，我的贝丝搬好了吗？”“前几天已经进入仙台，承借了神官团管辖下的一座保养厂。封印设定成只有乔才能解除，所以到乔抵达为止谁都不能碰。还有，运输车也已经调度好了，你在那边的行动应该是不会有问题。”“……嗯，谢谢，给你添了不少麻烦呢。”“从乔小时候开始就这样了，我已经习惯了。”“对不起。”言行举止虽然粗鲁，道起歉来倒是相当坦率。“开玩笑的，毕竟维修和支援你们是我份内的工作。”说完……灰金发的她忽然看向头上的指针式时钟，以事务性的口气告知时间到了。“虽然有万分不舍，似乎到此为止了，我接下来还得去一趟女王宫才行。”“是吗，新干线还要三分钟才会发车呢。”看着似乎相当依依不舍的乔，名为梅格的女性不发一语地低下头。“非常抱歉。”“不会，这也没办法，对了，今天的会议SARA系列也有出席吧？要是能见到雪拉和水脉一面就好了。”“是，是有预定见面，不过只有打个照面就是了。”“不打声招呼吗？”“不，因为没有必要。”“是吗……其实我也想趁这个机会去见见她们。啊，好了，该走了、该走了。”乔发出“嘘、嘘”的声音，做出赶人的动作，至今始终面无表情的梅格这时脸上第一次出现了像是微笑的变化。虽然那怎么看都像是苦笑，却是在对话中第一次出现可称得上是表情的表情。梅格提起裙摆行了英式礼。与其说她是女仆，不如说像是举手投足都显得姿态优雅的贵族少女。“那，梅格……不对，姊姊，再次再会就是八月的决赛啰。”“视情况可能会更早，我的妹妹。”两人背对彼此，走向各自的目的地。◆茸味从不用闹钟。能准时起床是茸味的特技之一，不过这周放假，况且今天雪拉要出门，所以也没有约会。于是，就在他准备睡回笼觉的时候——“茸味~电话~~马修同学找你——”在母亲德子的呼唤下来到玄关后，马头和鹿山已经结伴在那边等了。这真是意料之外的访客，不过在感到高兴以前，这状况显然有异。德子手持话筒站在玄关。马头拿着手机贴在耳边。濑户家的电话与稍微漏音的马头的手机传来同样的保留音乐。“唷，阿茸。”“早，濑户。”本来以为只是有电话打来的茸味，思考了三十秒，试图理解状况，最后放弃。“妈，这是怎么一回事？电话是谁打来的？”“马修同学呀。”“唷。”马头举起空着的手。“你们两个都在这里了为什么还要特地用电话讲？”回答的人是鹿山。“上坡途中不是有一家肉店？是马修啦，走到那边突然打电话到你家，本来以为他只是要问方不方便打扰，没想到就跟你妈聊起来了。最后就边走边讲电话讲到你家来了。真是的，我是觉得直接上门打扰又有什么关系。”“这是礼貌。”“就是啊，礼貌很重要喔！”在马头和德子夹攻下，鹿山这表情还真是难以言喻。“对不起，我真的不懂。”茸味这回难得全面赞同鹿山，就在他要附和的时候，德子把话筒递了过来。“妈……这是做什么？”“就说了马修同学找你。”德子一脸理所当然的表情，居然还手插着腰补上一句：“有电话就要接呀。”茸味实在无法违抗那张强势的笑容。最后德子一路念着“好，来烫衣服、烫衣服”，就这样进了厨房。茸味迫于无奈，只好拿起话筒贴在耳边……“什么事啦？”……这么问了。‘濑户，你今天有空吗？我听说来栖学生会会长人在学校。’分别从听筒和眼前两方传来声音。感觉真是有够奇怪。“雪拉学姊因学生会公务去了青森，所以我的确是有空，啊，可是傍晚我要去接雪拉学姊，所以不能拖到太晚。”‘是吗，那正好。如何，偶尔跟我们一起去玩吧？’“现在？”马头还拿着手机，只有头点了一下。茸味开始觉得很蠢，于是放下话筒。总之出门是无妨，只不过有件事一定要先确认清楚。“我这就去换衣服，你们等我一下。还有，我不能花太多钱，所以如果要花钱的话我没办法配合，这样可以吗？”为了和雪拉学姊约会，得要省点钱才行……这话倒没说出口。不过马头和鹿山似乎早已心知肚明，只见鹿山一副“我都知道”的样子露出窃笑，摇了摇手。“反正顶多就是去家庭式餐厅还是哪边吃顿饭的钱嘛。”“嗯~……既然这样，到我房间来聊聊天再走就好了啊！鹿健，你是第一次来我家吧？这样既不花钱、又有点心吃喔？”“我不想耶。”茸味自认这是个好主意，可是鹿山就是一直推托。“你说的是没错，可是，怎么说啊，就是想出去走走啊。”“我不反对待在这里喔！”马头背叛着回应。“等一下啦，马修，这样是本末倒置吧？”“我说过很多次了，我没兴趣。”鹿山和马头似乎开始争论起来，两人之间似乎有某种共识，不过茸味当然不晓得现在到底发生什么事。“总之你们先上来啦……”就在茸味脱口而出的瞬间，厨房的门打开了。“今天不方便喔——上午有客人会来，下午妈妈要到奶奶那边去，茸味偶尔也和男生一起出去玩吧。”德子漂亮“德子小姐，真是个漂亮的助攻！”马头当场敲了一下鹿山的头。“好痛！你这是干嘛！”“什么德子小姐，厚脸皮……怎么了，茸味？”“原来马头除了对钢技以外，也会有这么合乎人之常情的反应啊，我有点意外。”“是吗？我就当这是赞美，总之我不想结交不懂得遵守最基本礼仪的朋友。”马头一脸不解的表情如是说，但是鹿山露出不怀好意的笑容说：“马修就喜欢上了年纪的女人啊——”说完以后窃笑起来。随后，马头无言的拳头当场落下，鹿山脑门再挨一发。“唔~我只是实话实说罢了！”鹿山泪眼汪汪地蹲在玄关前，就在茸味想到这是自作自受以前，
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