樱正在上妆。就像在『大奥』内展开死斗前，姊姊们常为自己做的那样。『大奥』里总是不断发生战斗，同时也供出资者——诸大名与富豪们观赏厮杀作为余兴节目之用。所以妆点自己是最起码的礼仪，免得让自己凄惨的遗容暴露在大庭广众之下。只要穿戴好武器防具与漂亮的衣裳，然后再化上战妆，当时的感觉就会重回自己的体内。斗志也会涌现出来。她是『大奥』排名第四的『百手姬』，过去曾在『大奥』的地狱中幸存下来。一输即死。而且还是惨死，什么也得不到——一直以来她总是面对著这样的战斗。不过她有目标，对于未来也抱持著希望，所以无论何时她都能坦然接受挑战。为了战胜困难存活下去——为了向前迈进，今天她也要奔赴战场。即使是看不见前方的黑夜，最终一定还是会迎来升起的朝阳。把痛苦化为武器，为爱奋战吧。她下定决心打起精神，鞭策著在观光客轮内的短暂休息中略为松懈下来的自己。在这段期间内，她也装扮好了。「嗯。」熟练地帮樱梳理头发，同时为她化妆的『银狼』——满意地露出了微笑。「汝 变漂亮 了。」『银狼』骄傲地说。她将头带牢牢地系在樱的头上。据说这条头带是用『银狼』敬爱的母亲——『金狮子』的遗发制作而成的。比任何人都耀眼的『金狮子』曾经是『大奥』的太阳，她的遗志一定会守护著樱。不晓得是不是看浏海的部分不大顺眼，『银狼』频频伸手拨弄。「在下 弄得 没『水蛇』 那么好。」【插图】「不会，已经很漂亮了——谢谢你，姊姊。」笨手笨脚的『银狼』似乎不太满意自己的成果，不过透过『银狼』手里的小镜子一照，樱倒觉得自己看起来挺像样的。比起外表的美观，让伟大的姊姊为自己打点装扮，更是令樱不胜感激。这样就不会输给任何人了。樱的心中洋溢著勇气。「不要 勉强 自己 喔。」『银狼』害臊起来，最后有点粗鲁地抚摸著樱的头，把难得整理好的发型弄乱了大半。她身上也穿著熟悉的简便和服，毕竟也不可能以泳装的扮相战斗。樱帮『银狼』抚平凌乱的衣服作为回礼，然后露出了微笑。「现在不勉强自己要等到何时？撑到最后总会是自己的，现在正是展现气魄的时候。」听到樱有点逞强地这么说，『银狼』愉快地晃起了马尾巴。「汝也 变得 很会 说话了。」被『银狼』摸著头，樱开心地「嘿嘿」笑了。总之——休息结束了。得赶快换好衣服，然后转换心态严阵以对。穿上战服化好战妆后，决战就在眼前了。虽然完成了令人怀念的仪式，也找回了当初在『大奥』里打打杀杀时的自己，不过时代不一样了，战斗的意义也变得截然不同。如今已经有许多人丧命，自己也筋疲力尽，称不上是万全的状态。而且也联络不上分别行动的秀影、『吸血姬』等人，以及理应留在『大奥』里的『萤』。樱感到不安。他们应该也置身于残酷的战场，除非奇迹发生，才能克服难关。希望大家都能平安无事。其中或许也有人受了伤不支倒地，或者是失去性命。想到这里，樱顿时心急如焚。不过现在得先赶往战场——尽可能地为重要的人们提供后援。她不可能救得了所有人，不过好歹也要把自己触手可及的范围内顾好。为了斩断恶意的漩涡，摧毁邪恶的阴谋，朝著幸福的未来迈进。自己不得不投身于前途未卜的残酷战争之中。至少要把外表打理得漂漂亮亮。带著宛如花儿绽放般的笑容挑战绝境。樱优雅地站起身子，慎重地做著柔软运动。一度卸下的『强化义肢』已经装回去了，不过由于没有用皮带固定住，那就像有点松动的牙齿般颤颤巍巍的。「身体 状况 怎么样？」不晓得是不是打著吃最后一顿饭的主意，『银狼』边问边咬著不知从哪儿拿来的甜甜圈。见自己可爱的师父吃得满脸都是，樱用手指帮她取下脸颊上的碎屑。「感觉不差，某种程度上应该还能动吧。」事实上因为经过适度的休息，樱现在精力充沛。短时间内大概还经得起战斗吧，不过到底能撑的了多久呢？仔细按摩过义肢与躯体连接的部位，让身体充分适应之后，樱取出皮带紧紧绑在自己的双手双脚上。皮带的背面布满细针，樱让针刺进皮肤里固定起来，同时促使神经活性化。虽然会觉得痛，但她已经习惯了。『强化义肢』是利用特殊技术制成的道具，只有专家才有办法完全修复。设计出『强化义肢』的『水蛇』过世后，『信天翁』便继承了她的知识与技术。如果不跟她会合的话，自己恐怕无法恢复万无一失的状态。当务之急应该是跟先行出发前往『大奥』的『信天翁』会合吧。在这种状态下碰上强者肯定会被杀死，连反抗都办不到。『信天翁』能够利用特殊能力固定血液打造出刀子，而樱又在『黑船』内失去了所有配刀。若不先请她做好各种准备，在战斗上也会有困难。顺带一提，皮带及『大奥』制服等物品，都在与『黑船』决斗时变得破破烂烂的了——不过『独角』似乎帮忙把那些东西都修好了。『大奥』有许多像是培育新娘的课程，因此也学得到裁缝等等技术。在『大奥』里生活了很久的『独角』长于此道。这么说起来——以前她传来的照片里，『银狼』穿著的那套布偶装好像也是她亲手做的。无论肉体还是服装，这位可靠的『大奥』前辈都为她仔细地整顿，修复到禁得起战斗的程度。自己不管怎么做也不足以表达对她的感谢。「马上 就要 到了。」『银狼』盘起双手，威风凛凛地端正姿势。一旁的樱也点了点头。「是啊，决战之地近在眼前——让我们结束这个流血流泪的可悲时代，让这个国家……找回爱与和平吧。」『银狼』点著头「嗯」了一声。在她的视线前方——大阪城正逐渐出现在『黑船』游轮『紫水晶』的行进方向上。『紫水晶』一如其名，整个船体呈紫色的半透明状，因此可以看到所有方位的景象。前方是无比奢华的本国中心——大阪城。坐落在城内的『大奥』将成为决战之地。终于回来了。虽然感觉好像离开了很久，但仔细一想也没经过多少时日。在这段期间内，情况发生了多大的转变，时代又产生了多大的动荡呢？每个人都还不知道处于动乱之中的这个国家会走向什么样的未来。顺带一提——这里是『紫水晶』的掌舵室。墙壁、天花板与地板同样都是半透明的，动力室及机房的部分清楚可见，感觉就像骨骼标本一样。在略高的位置有个状似玉座的操控席与机房连结，而『黑船』提督『电姬』正坐在上头。她依旧有如人偶般面无表情，全身穿著像是丧服的黑衣，润泽的柠檬色头发上戴了一顶小小的皇冠。那顶皇冠透过无数配线与机房相互连接，让她得以随心所欲地控制『紫水晶』。她抬头挺胸地坐在位子上，同时朝这里投来空洞的眼神。「准备好了就进攻吧——大阪城周围尽是群山与城镇，很难选择降落地点。吾驾驶时可能会有些粗鲁，汝等自己留意点。」格外亲切地提出警告后，『电姬』便阖上双眼专心掌舵。在海上航行时，机房藉由让海水在船内循环而获得庞大的动力，因此『紫水晶』能够毫不费力地飞上空中。巨大的质量不自然地腾空悬浮。樱对于异国的超科学力感到敬佩不已，不过大阪城选了一块易于防守的地方兴建城池——正常循陆路前往那里会相当费事，所以从空路入侵反倒轻松多了。在船内循环的海水制造出动力后就排掉了，因此隔著半透明的地板可以看到排放出去的水花。这些飞沬夹带著电流，同时反射月光及星光而显得灿烂耀眼。从外面看的话，『紫水晶』大概就像拖著一道光翱翔天际的彗星吧。虽然感觉上很引人注目，但那个精明的『蝇王』恐怕早就知道我方正在接近当中吧。既然不可能发动突袭，那就金光闪闪地闯进去好好吓唬她一番，藉此提振我方的士气也好。樱不由得感到喜不自胜，而『电姬』傻眼地看著这样的她。「总之，赌上『黑船』提督的名誉，吾会把汝等平安送到大阪城的。之后想怎么使唤吾等也都无妨。」她顺从地向过去的敌方头目做出承诺。「不过话先说在前头——请不要对吾等的战力寄
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