只能说不意外了。明美报考了九月中旬日超协主办的二绂超能力师检定,然后轰轰烈烈地落榜。之后,公司的两位男同事争先恐后来安慰他。「小明,你完全不需要沮丧。好,我们今天去喝个不醉不归,把烦恼统统忘掉!」去年刚考过二级的笃志顺势搂住他的肩膀,整个人色欲薰心,连读心的力气都省了。从背后偷看领口的视线非常刺人,明美快起鸡皮疙瘩了。「人家又没有特别沮丧。」都已经这样说了,中井依然充耳不闻。「就是说啊,像我考了四年才过,笃志甚至花了六年呢,所以你真的不用着急。」说话的同时,他边在脑中幻想如何照顾醉到站不稳的明美。声明一下,远距离读心术并非明美的强项,都怪他想得太用力,画面才会强迫进入脑海。「听人家说话嘛,人家真的不急啊……」「没关系、没关系。走,我们先喝再说!我陪你喝到天亮!小明,你比较想去哪里呢?要不要去唱歌?对了,笃志,你上次不是去过一家附高级包厢的KTV吗?」「啊——对对对,和阿晃哥他们家的女孩子联谊那次嘛。好啊好啊,那里简直棒呆了!」哪里棒?这超低级的好吗?两人对于包厢的妄想,实在太不堪入目了。话说回来,他们都是二级超能力师了,还不加加油、别让意念外漏吗?至少记得在起色心的时候使出意念阻挡。还有,既然他们都知道明美在法律上是「男性」,明美还真想叫他们:「不要老把我当成女生,细心一点!」另一方面,悦子则是冷酷到令人发毛。「喂,这是怎么搞的?我要你注意的地方你全都错!笔试的征信法和协会规章全拿红字,Introscope也才拿三十二分!这和普通人乱猜有什么两样!」不过,明美倒是不讨厌酷酷的悦子,因为悦子就像人家常说的「大姐头」,和这种女性相处,明美总是感到舒适自在,会忍不住和她们撒娇。「哎唷,悦子姐,你好凶喔——人家也有考得不错的科目啊,意念阻挡七十三分过了耶。」「不过这科的平均分数是六十九分,拿六十五分就算及格,几乎有考的人都会过。」位在斜对面的行政大婶朋江,也是明美很喜欢的类型。「好了啦,小悦,别那么咄咄逼人。你不也说过吗?第一次考都是迷迷糊糊的嘛。」「朋江姐,我也不想凶他,但三十二分是什么意思?你去考可能都还比较高分。」尽管觉得不甘心,但这或许是真的。「Introscope」是透视密闭容器内容物的科目,就算没有超能力,只要是直觉很准的人都能猜中。这家公司里最深不可测的人,就属所长增山圭太郎。「第一次考都是这样啦,考试也是需要习惯的,这次就当作学个经验。阿健第一次考的时候,还不是因为太紧张……」「等、等等啊,所长!」阿健急忙打断他的话,不过已经太迟了。还没把话听完,明美就先读到了。似乎是阿健初上考场时,考到一半肚子痛,狂跑厕所,然后被判不及格的样子。不过,刚刚其实不能算是明美读到增山的想法,而是增山刻意把画面传给他,用的是「远距离心电感应」。在场恐怕连实力位居第二的悦子,都无法读透增山的心。增山从所长席起身。「明美,你就努力拼三月的考试吧……今天来办反省会。笃志,你去找家店订位。」「咦!所长,您要请客?」「只限喝到饱的店喔。」「可以去喝到饱又附包厢的KTV吗?」这场反省会在九月的最后一周举办。之后大约过了一个月——这段期间,明美都充当悦子、阿健或笃志的助理,一面学习经验。悲伤的是,他没怎么感受到自身的进步。使用透视时,一样看不清楚箱子里的东西,完全不晓得折起来的纸上写了什么。触摸感应的三项科目当中,只有有机物媒介感应勉强过得去;液体媒介感应和金属媒介感应现在依然很不灵光;尤其金属感应特别糟,常常不小心读到过多的残留意念,新旧情报混在一起,无法辨别是怎么回事。心电感应当中,明美只有意念阻挡还可以,远距离读心术和接触型读心术都不怎么样;心灵照相更是从来没有成功过,每次都会曝光过度,使画面一片空白。成绩单上的综合评分为「D」,是最差的等级,唯有评语让他如获一线希望——「每一项能力本身都很强,今后请勤练如何正确地控制力量。请留意一般物理法则,以小单位正确地发动力量吧。」这表示自己也许是某种「天才」?时序迈入十一月后,明美协助笃志调查外遇,但是那个案子已经有了眉目。「那我先回家了喔。」「咦!小明,你这么快就要走了啊?」明美还是实习生,就算晚上六点以后留下来加班也闲得发慌。「报告只剩一点点,照片也印出来了,没有我能帮忙的地方啦。」「再陪我待一下嘛,晚点我们一起去附近吃拉面。喏,就是有沾酱面的那一家,叫什么名字来着?」其实明美知道它叫什么,却故意不说。「啊——对不起喔,我今天要去约会。」语毕,笃志和阿健瞪大眼睛,悦子不以为然地用鼻子冷哼一声,朋江和增山则毫无反应。「那我先走罗,辛苦大家了——」他随便挥了挥手,离开公司。临走前瞥见笃志哭丧着脸,挺有趣的。走下楼梯来到大马路,街道已沉入夜色中。所幸现在才十一月八号,不会太冷。明美上半身穿着花纹针织衫搭背心,外面披着一件风衣,下半身则是小垮裤,鞋子是驼色编织短靴。现在的气温还能让人尽情搭配秋装。刚刚说的约会虽是半带玩笑,却有一半是认真的。今晚,他约好要和小学就认识的好朋友——宫田纯一见面。约定的时间是七点,地点为上野丸井百货附近的和风居酒屋。明美在七点十分前走进店里,原本以为对方还没到,环视店内一圈,却看到里面有人对他招手,是纯一。明美也朝他挥挥手,走进店里。「咦,什么嘛,结果你超早来的。你说工作很忙,我还以为你一定会迟到呢。」「是我主动约你出来,当然不敢迟到……辛苦了。」总之明美先在他的对面坐下,向经过的店员点了一样的生啤酒。纯一的酒杯已经空了三分之一,桌上的小菜只看到毛豆。「你还有点其他的吗?」「有,我还点了鲫鱼、炖肉和沙拉。」「那先这样吧。」生啤酒一下子便端上桌,于是他们先干杯。「辛苦了。」「嗯,你也是。」从刚才起,斜对面桌的三名男子就不停往这儿瞧。明美没无聊到去读他们的想法,不过他们显然在偷看自己。明美不排斥那些视线,基本上受男生欢迎,他还是会暗自窃喜的。只是太超过就不行了,凡事都该适可而止。「明美,你的服装品味还是一样好。」他满喜欢纯一这种赞美方式。「谢谢,你也和从前一样漂亮。」这不是奉承,也不是玩笑话,纯一从小学就长得眉清目秀,很受异性青睐;不仅如此,还很擅长踢足球,个性活泼开朗,在男生当中具有领袖气质。只是他本人并不喜欢被称赞长相,就连这点也和从前一样。「别再称赞我漂亮了,我和你不一样。」「好可惜喔,我是真心觉得你化起妆来一定超级可爱。」「我是百分之百的男子汉,和你不一样啦。」纯一没有说错。明美的户籍的确登记为「男」,但若问到他的生理性别,就不是那么一回事了。以医学、生物学及生理构造而言,明美其实是「阴阳人」,也就是所谓的「双性人」(注:Intersex,雌雄同体,先天拥有男性及女性的生殖器官,但是通常并不完整,不具备生殖能力。)。当然,这句话要是换成别人对他说,明美一定很受伤,只有纯一不同。他知道明美是阴阳人,从小便自然地和他玩在一块儿,所以明美不会为这点小事生气。「纯一,你真奇怪,没把我当成男性朋友,也没把我当成女性朋友。」附带一提,纯一没有把明美当成「女人」。明美窥视他的心,确认过好几遍,肯定没错。不过,他是发自内心对明美「这号人物」充满好感。明美也想把他当成「知己」,不过真要说起来,倒是有一点点像在暗恋他。真的只有一点点。「有什么不好?反正是朋友啊……话说回来,你的超能力练得怎么样了?有没有变强?」他还是和从前一样,很期待明美当上超能力师。「嗯……好像和变强不太一样
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