1星期二晚上，萌绘的叔叔西之园捷辅带着搜查一课的三浦主任和鹈饲刑警，来到她家里。西之园捷辅是爱知县警本部长，萌绘的亡父西之园恭辅博士的弟弟。这时，她吃完晚餐，正在自己的房间里准备研究所的考试。建筑学专门的考试，是从设计规画类、设备环境类、还有结构材料类这三个范畴里出题，考生可以从中选择一类来回答。虽然萌绘的目标犀川研究室是属于设计规划类的，但是她还是决定选择结构材料类的问题，因为之前曾翘过很多堂课，所以她这个范畴的专业科目成绩其实并不理想。不过，如果是考试，那又另当别论了，力学之类的理科科目不但法则比较明确，而且也容易完全理解，不会有第二个答案出现。从高中时代开始，因为很容易就在数学物理等科目拿到满分，所以她清楚知道自己的能力在哪里。即使诹访野已告知她叔叔的造访，但萌绘仍在桌前继续读到一个段落才停止，等到她出现在客厅时，这三个男人已经将诹访野端出的红茶完全喝完，正站在窗边眺望着夜景。“晚安。”萌绘走进房间后低头致意。“让你们久等了。”“抱歉，打扰你念书。”西之园捷辅走回沙发，表情露出难得一见的喜色。“本来还正打算要回去呢。”“不，对不起，叔叔。”萌绘等叔叔坐好后，自己也在沙发上坐下。“我书念完了，慢慢来没关系。我正好也有很多事想问。”此时，诹访野敲几下门后，打开门探头进来看着萌绘。“我喝咖啡好了。”“捷辅先生和客人们也要咖啡吗？”诹访野用优雅的口吻说。见到西之园捷辅和两个刑警都表示不用后，诹访野便行了一个礼，离开房间。“棺木调查得怎样了？”萌绘翘起二郎腿问。“在那之前，我们要先说明为何到会这里的原因。”西之园捷辅本部长说。他今天一身灰色西装，只有他还穿着外套。“是想问犀川老师……”萌绘看着叔叔的脸。“对有里匠幻一案有何看法，对吧？”“没错。”捷辅点头。“毕竟一直这样下去也不是办法。”“不过，如果有像犀川老师那样的人当警察的话，才更是浪费公帑吧，我想他一定是完全不碰任何麻烦事的人啊。”萌绘微笑。“好吧，我去跟他说说看。”“如果我们直接拜托他，大概只会被拒绝吧。”“总之，这次的案子很特殊。”三浦用锐利的眼光瞪着萌绘。“弄得我们一头雾水，连是谁干的都不知道，更别说是什么时候杀的，怎么杀的，还有尸体消失到哪去等等……这些事，我们完全无法理解。”“棺材里没有机关吗？”这是萌绘最想知道的。“机关可是有一大堆呢。”鹈饲回答。他和三浦一样，都穿着短袖的衬衫系领带，不过因为他的肩膀很宽，即使是同样的领带，看起来也变细了。“毕竟是表演魔术用的箱子，制作相当精巧。”“有什么样的机关呢？”“首先，瞬间变色的效果，是有个机关能将覆盖在侧面表面的薄盖布给卷起来，它结构就像卷尺，利用弹簧像快门般往上卷起。这个机关，是由装在棺木一端的小把手启动，总之，这就是有里长流所表演魔术的手法。他先将丝巾盖在上面，然后在掀开丝巾之前碰触把手启动机关。”“其他的呢？”萌绘挪前身子。“应该还有其他的机关吧？”“棺木底部有垫高。”鹈饲慢慢地说明。“而且简单来说，那个垫高的部分几可乱真，只需碰触一个手把，竟能让原本躺在棺木中的人，掉到下面了。”“有这么大的空间吗？”“嗯，那棺木四个角落有脚，乍看之下好像有点浮起来。但是，实际上中央部分很深，特别是侧躺时头侧过来的部分很深。本来棺木有六十七公分高，而在那个用双重底板隐藏的空间里，头部部分就有二十五公分高，足够藏一个人，虽然换做是我也许是有点勉强啦……”“不会吧，那么……”萌绘拉了下背筋。诹访野此时端了咖啡进来。“也就是说，那时有里匠幻的遗体，有可能还在棺木中啰？”萌绘问。“可是，我们并没有找到遗体。”三浦低声回答：“所以，可能是在警方赶到之前，或是趁鉴识课的人把棺木搬上车前的空档，将遗体偷运走的。”“不会的，因为……”萌绘马上说：“我在警察来之前，一直在灵车那里，而且加上在那之后，有一大堆媒体记者聚集在附近，所以不太可能把遗体运走。”“它可能连最底部也能打开。”三浦双手在前面交叠。“好比说，把棺木抬起来的时候，可以将遗体留在原地，或许某个地方有机会能使用这样的机关也不一定。”“也就是说，大家以为遗体消失，将注意力从棺木转移到别的地方之后，犯人就能真的把遗体偷走了。”西之园捷辅靠在沙发上说：“可是，现在问题是，那时到底有谁在棺木附近呢？”“我在警方赶来之后，就进去建筑物里了。”萌绘此时闭上眼睛，像录像带快转一般回想星期日时的情况。“嗯嗯，我记得当时我的确马上走进建筑物里，没人会去一直看守着空荡荡的棺木吧，媒体应该也只注意玄关出入的人而已。”“我想可能就是这样。”三浦接着说：“依据鉴识课的说法，他们到达的时候，为了要进行指纹采样等工作，从灵车上拖出来的棺木，有一段时间是放在那个铝制台车上，不过大致检查一遍后，它似乎还是摆在原处，没有立刻被搬上鉴识课的车子。对了，比方说，可能有人故意声东击西，从某处引起周围人的注意，然后趁隙从棺木底下快速地取出遗体。”“那真可是不成功便成仁呢。”萌绘像喃喃自语般低声说：“那样的赌注不嫌太冒险了吗？”“就算失败，也不至于以杀人罪被起诉，他可以拿恶作剧或变魔术来做借口啊。”“但是，光从棺木里搬出来不说，重要的是还得搬到某个地方才行，只有一个人是办不到的。”“说的没错。”三浦说：“从一开始，这应该就是有组织的犯罪才对，虽然情况实在太特殊了……”“你说‘从一开始’，指的是？”萌绘反问。“我意思是从杀人计划来看。”三浦说完，原本合拢的双手靠近嘴边。“像发生命案的泷野池脱逃秀，本来也有用到某种大机关吧。”“怎样的机关？”“不知道。”三浦微微摇头。“当然，犯人做这件事的动机和必要性，我们也无法理解。”“那话犀川老师也说过。”萌绘说完，叔叔和两个刑警的眉毛突然挑了一下。“不，也不算是老师说的啦，不过犀川老师有说过，这是有参考价值的假设。”“我有从鹈饲那里听到。”三浦用尖锐的眼神注视萌绘。“你是指有里匠幻在拢野池被刺死那幕只是表演，其实是到医院才真正被杀的假设吗？”“没错。”“那个我们有检讨过了。”三浦微微一笑。“我们有拿录像带所拍到的画面，和尸体的伤口两者来比较过。不过不管怎么想，都不像是伪装过的痕迹。匠幻衣服上所沾的血，真的是本人的血，刀子的位置也跟录像带上的完全一致，没有怀疑的空间。”萌绘叹口气，站起来走到房间角落，因为得到的条件太过贫乏，她无法充分思考，所以有些坐立难安“还有什么其他新的线索吗？”萌绘在窗边转过身来，往那三人瞄了一眼。“就算叫我跟犀川老师谈，如果没有多一点线索的话……”“就现阶段来说……”三浦将双手手心往上翻。“完全没有。”2第二天星期三，萌绘很早就打电话，想找鹈饲刑警出去，但是，刚好鹈饲人不在县警本部，出来接电话的是年轻的近藤刑警。“哇，是西之园小姐吗？”近藤用高音调的嗓音很高兴地说。“三浦先生也不在吗？”“大家都出去了，要到今天傍晚才会回来。”近藤回答：“有急事吗？要联络很快的。”“不，没什么重要的事。”萌绘说着，思考了一下。“那，近藤先生你呢？”“我吗？我现在正要回去。我昨天整晚都在查案。”“可以请你陪我一下吗？”“咦？为什么？”近藤慌张的口齿不清。“请问，是要陪你去做什么？啊，不，当我没问……你要做什么我都愿意奉陪，现在马上去吗？”他们约好三十分钟后在荣町的地下街会合，说定后，萌绘立刻开车出去，然后将那辆红色跑车停在市立的地下停车场里。比约定的时间还早了五分钟，她就在有地下喷水池的广场那里，找到近藤高高的身影。“让你久等了。”萌绘低头致意。“让你特地跑来，真是不好意思。”“没这回事。”近藤表情很紧张。“这里离本部很近。”“坐地下铁来的吗？”“不，我开车来的，反正之后我也
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