（剩下的只是忘记起源的传统手法、正如同神灵的诡计）一犀川与萌绘一起来到了位于主建筑里的天象仪室，这里是三星馆的中心大厅，是最大的，也的确占据着中心的位置。因为被外侧的球形大厅包裹着，天象仪室是双重构造。外侧与内侧之间有绿植茂盛的花坛，透着干冰烟雾一般白色光芒的玻璃走廊则以环状分布，沿着白色走廊可以前往天象仪室。犀川一走进中心大厅就四处观望，只见入口的顶端有个“东”字，泛着绿光。大厅的天花板有十几米高，完全是个半球，当然也就没有窗。共有4个出入口，呈对角分布，分别有绿色的“东”、“西”、“南”、“北”四个字标明。室内的中央是座直径约四米、高约两米的圆柱型舞台。舞台上放置了一台造型怪异的黑色机器。两个球体相连接组成的机器，还有一些如同镜片一样的小圆孔，除此之外，还装配了许多精密的零件。犀川小时候曾经在那古野市的科学馆看过天象仪，据说德国制造的天象仪价格十分昂贵。现在他眼前的这座天象仪几乎跟科学馆的同样大小，恐怕贵得堪比喷气式飞机。三星馆拥有一座天象仪这件事是犀川在一本杂志上得知的，据说是全日本私人持有的最大一座。不过这球形大厅和天文馆的设置截然不同。一般的天象馆都是大厅里呈同心圆的角度摆放着参观座椅，这里却没有那么狭窄。“南”字闪光的人口处摆设了高低不一矮几，以及随意摆放的几张现代感强烈的的椅子和沙发。舞台对面是两张台球桌，旁边则是可以小赌一下的轮盘，整个空间明亮宽敞。晚餐是自助式的，犀川松了一口气，他有点害怕出席正式餐宴，与其说是因为受不了繁文缛节，不如说是面对过分昂贵精致的菜肴会手是无措。犀川和萌绘、片山志保、片山和树围坐在同一桌旁，铃木升和君枝二人将餐点和饮料送到桌上。在犀川两人刚刚进入的“东”入口，天王寺律子和俊一母子出现了。律子如歌剧演员一般，已经换上了金色长裙，他们坐在了距离犀川等人最远的沙发上。接着就是汤川带着一位女性入场。汤川也换上了正装，扎着领结。与汤川一起的女性是身材苗条的中年美人，只要一看，立刻就可以判断出她是片山亮子，和树与志保和她很相像。她身穿素淡的黑色晚礼服。犀川和萌绘站起身，向片山亮子发出问候。“噢！的确，是位可爱的姑娘。”片山亮子对萌绘说，“我也和西之园先生见过几次面，还曾经一起打过网球呢！当年他风度翩翩。可是后来……实在很遗憾。”亮子指的是西之园博士所遭遇的空难。萌绘微笑着，以高雅的姿态回礼。“您就是犀川老师吧，和树多亏了您的照顾。”亮子向犀川伸出了手。“不，我实在没做什么……”犀川和亮子握手的同时回答，“恕我冒昧，不请自来。”“哪里哪里！老师不到怎么可以？这里……就是这样，您已经都知道了。”片山亮子微笑，表情妩媚，“您的到来，父亲一定会很高兴，一定的。”“我能有幸拜会天王寺博士吗？”犀川终于问了最想问的问题。“这个嘛，会是什么结果呢？……我也不是很清楚，其实即便是我们也很难直接见到他。但是，究竟能不能成功就要靠老师您自己了。”“我……自己？”“对，父亲如果赏识您就会见您。”“啊，是吗…”犀川有些失望，“那就没希望了。”“结果如何还要再等待。”片山亮子微笑着轻轻点头致意，走向旁边的桌子。铃木母子将酒杯端给大隶，宴会也随即开始了。原来派对的全部参加者就是目前这里的人。犀川不再那么紧张了，没有干杯仪式，想吃什么就自己取用。因为是犀川最喜爱的自助形式，他渐渐放松下来，不必发表演讲，也不必喝酒。铃木君枝给天王寺母子送上菜品，并相互交谈。不知什么原因，天王寺家与片山家总保持着一定的距离，尤其是律子与亮子，总是隔得很远。身穿金色长裙的律子一面唠唠叨叨，一面在盘中撒着食盐之类的东西，看来是对菜品的口味颇有不满。犀川在餐桌旁往来，挑选着自己喜欢的食物，而所有的菜品都很合他的胃口。痛痛快快吃了很多之后，他忽然抬头，看到萌绘正左手拿着筷子，跟片山姐弟口若悬河。犀川是个左撇子，但进餐时用右手拿筷子。片山亮子则和汤川在一起，由汤川到餐桌前夹取菜品。如此看来，汤川总是观察着亮子。而亮子对汤川则不屑一顾。绅士汤川在亮子面前简直就是个仆人。铃木升负责调制饮料，是个闲差，可以站在桌前用餐。看上去他最好说话，犀川想和他好好聊聊。可是，二十分钟以后，大厅里突然响起了音乐。似乎这预示着下一个环节的开始，音乐一响，所有站立的人就都坐到了沙发上，说话的人也都沉默了。铃木母子也坐到了椅子上。犀川也跟着大家坐在距离最近的片山志保旁边，志保对犀川微微一笑。“怎么了?接下来是?……”犀川小声问志保。“大象仪要运转，，外公要开始讲话……”志保摇了摇杯子，蠕动着充满魅力的嘴唇，“老师，您不必坐得这么端正……”犀川换了个姿势，距离志保更近了。志保用手拂了一下长发，凑近犀川。“老师结婚了吗？”“嗯……在周围还设找到合适的人。”犀川一动不劫。音量越来越大，犀川仔细一听，知道这是贝多芬第六交响曲的第三乐章。其实他也不太懂音乐，只了解贝多芬的交响乐，并且最近连古典音乐也不怎么听。大厅的四个入口落下了帷幕，变得和周围墙壁同样的颜色。突然，整个大厅暗了下来。二“圣诞快乐！”机器人一样的声音在大厅回响，低沉而明亮，不带任何感情，也没有抑扬顿挫的声调。“今年，大家又齐聚一堂。”声音低沉，语速缓慢，一字一顿，在大厅中不停回荡。可能在什么地方安装了扩音器。在志保的指点下，犀川抬头一看，只见天花板已经变成了星空。那正是日暮之前还比较明亮的天空。天狼星非常明亮，大厅内一片昏暗，但仍能看清大家的表情。犀川倚靠在舒适的沙发上，仰望着星空。很久没有观赏天象仪的运转了，仅这一点就是以令犀川兴奋不已。“包括新来的客人，我问候大家。我是天王寺翔藏。”声音犹如神灵。犀川东张西望，以为天王寺博士正在某处注视着大家，可是附近连一个监视器镜头也投有。或许，天王寺博士正拿着麦克风躲在某个房间里。“第一个比较容易，是计算题，请各位思考。”计算题？犀川疑惑了。“两个10与两个4，加减乘除，怎样排列才能使最后的结果等于24?”什么？突然的问题让犀川吓了一跳，他一下子坐直了。一分钟，沉默……“俊一，你能回答吗？”扩音器一样的声音问。“不知道……”俊一大声回答，“这个……”“和树怎么样？”“好……”坐在志保对面桌前的片山和树回答，“10乘10等于100，再减去4等于96，96除以4就得到24。”“正确！一分钟就答出来了，你脑子很快。”其实犀川也同时想出了答案。“总是这么考吗？”犀川小声问旁边的志保，志保挤了挤眼睛，点点头。“现在第二题。两个？和两个3，怎样加减乘除，最后的结果会是24?”？、？、3、3……犀川的头脑在飞速运转，这题比上一题难。犀川想，如果可以抽根烟的话，他很快就可以得出答案。“老师，怎么样？”说着，志保的身子靠了过来，还把手搭在犀川腿上。“嗯……，现在我的大脑很迟钝。”犀川虽然还保持着微笑，但因为志保的手搭在自己的腿上，他全身都几乎僵硬了。大家沉默了一会，接着就嘀嘀咕咕地开始讨论。“想出来了吗？”片山亮子问儿子和树，而和树正在专心思考。“知道答案的请举手。”扩音器里忽然说。举起手来的，只有铃木升跟西之园萌绘二人。虽然大厅内很昏暗，但天象仪上的聚光灯射出了光亮，照射到了铃木升和萌绘。博士肯定在什么地方观察着这里。“升还是那么聪明啊！……那位姑娘是西之园的女儿吧？”“是的。”萌绘回答。“好！……那么西之园小姐，你的答案是？”“3除以？是3／？，在加上3等于24/？，24/？再乘以？等于24。”萌绘的回答顺畅流利。“不愧是西之园的女儿！”因为扩音器里的声调没有任何起伏，所以感受不到什么感情。聚光
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