（难道，这真的是一种符合事实的观点、而且经得住时间的考验吗？）一庭院被方方正正的长方形森林包围，一大片水泥地已经被细雨淋湿。在这个季节少有的诡异的夜晚，犹如恍惚的记忆蒙上了一层不透明的雾霭，又像是奶油融化在漆黑的暗夜里。少女举着伞的手冰凉冰凉的。这种潮湿的感觉真令人心情烦闷——少女心想。吊环、台阶的扶手，还有这把不只属于谁的雨伞伞柄……外公还没出来，少女即使不回头看也知道，外公最讨厌这种寒冷天气中的不想氛围，现在，他肯定是透过雾气弥漫的玻璃大门，从后面观看着他们。细雨遮蔽了视野，就连呼出去的呵气也是白色的，如同抽着烟。“真的！就跟外公说的一样！”弟弟一边跑一边大声叫道。对于弟弟的话，少女并没有搭腔。其实她的心里也很想这样放声大叫。少女停下了脚步，屏息凝视。“不见了！”她回过头去对母亲说道，“为什么？……难道真的不见了？”母亲面无表情。寒冷的雨，寂静的夜，笔直的墙壁，沉闷的水泥。然而，今晚是平安夜！外公到底准备了什么礼物？就像是被女孩周围的水泥所吸收一样，细雨安静而缓慢地垂落着。少女又一次面向前方，笔直地朝着原来的那个地方走去。雨并没有下很久，可是不得不撑起伞。直到傍晚，少女还和她的弟弟还有表哥在此处玩是球。当时那座巨大的奥利安铜像的双脚之间，就是是球的球门。可是如今，铜像却不见了。“哎！铜像呢？被外公藏起来了吗？哎呀，藏到哪里去了？”弟弟问母亲。母亲没有回答。少女当然也不明白，那么大的铜像究竟去了哪里呢？少女看着的面，水泥地因为被雨淋湿，黑色的范围正在扩大。她低下头，仔细观察脚上新买的皮鞋有没有被雨水弄湿。这时，少女眼角的余光看见舅妈正走过来，于是她像往常的恶作剧一样，突然瞪大双眼，呆呆的张大了嘴。大人吓了一跳。然而少女却认为这是一种绝技。怎么回事呢?……外公家的庭院是一大片水泥地，庭院正中的铜像已经无影无踪了。偌大的园子里没有花草，平展展的什么都没有。更不用说那么大的铜像的藏匿之处了。那么大的东西，怎么会……对，那座比少女大上好几倍的希腊勇士铜像，正是少女的母亲创作的。现在母亲也十分惊讶。天气寒冷，少女几乎流出鼻涕，回头望着房子，她看见了站在大门门处的外公。外公应该对自己变出的魔法很得意吧。“这到底怎么回事儿？是爸爸干的吗？”舅妈表情生硬地低声说道：“他看着不喜欢就把铜像毁了吧？”少女很讨厌她的舅妈，有些歇斯底里，而且且总是醉醺醺的。“可是，刚刚还在的啊！哪能这么轻易就毁掉了。”表哥倒是没像他妈妈一样胡言乱语，说话还比较实在。“姐姐，那个铜像还会回来吗？如果没有了，我们就没法玩是球了”弟弟用自己温暖的小手握着少女的手说。二犀川创平看到了两个扮相拙劣的圣诞老人。那是两个年轻人，正站在街头散发着面巾纸。犀川不假思索地接下一袋放入衣袋，也没有仔细看一下面巾纸包装上打着什么广告。个人贷款、成人约会，应该就是这类广告吧！即使打扮成圣诞老人，这两个家伙也不可能是义务劳动。犀川站在那古野车站出口的菜菜子的雕像旁等西之园萌绘。“菜菜子”是一尊约高五六米的人像，平时几乎是全裸的，现在穿上了圣诞老人的红衣服，伫立在熙熙擅攮的人流里。附近的人对菜菜子并不着迷，不过作为约会地点的标记，这座雕像在那古野车站一带倒是妇孺皆知的。最近犀川对于圣诞节并没有什么感觉。真要说十二月二十五日有什么意义的话，1+2+2+5=10，仅此而已。小时候的记忆也可能残留一些，但也仅限于开面包店的邻居送来卖剩下的蛋糕之类，或是迪士尼卡通电影里鼻子会发红的驯鹿等等。当时他还想，红鼻子驯鹿跟电鳗有什么不同呢。西之园萌绘出现了。“老师，对不起。久等了吧？”萌绘甩了甩短发，扫视一下四周，“啊！人真多啊！”“不，比约定的时间还早呢……”犀川边看表边说，“还有一分钟呢！”萌绘面颊微红，微笑着，可能是刚刚跑着过来的。“离发车的时间还有三十分钟，去喝杯咖啡怎么样？”犀川边走边说。“好啊！”一走进地下街．只见人潮汹涌，几乎每家咖啡馆里都坐满了客人，看了两二家店，门口都有等候着的客人。“老师，算了吧！”后面的萌绘对犀川说，“上电车后也可以喝咖啡……”犀川点点点头，改变了方向。穿过百货公司的食品卖场，乘上扶梯上楼，萌绘紧跟在他身后。“西之园，你知道鼹鼠奇卡吗？”在扶梯上，犀川转身问道。“不知道。”萌绘扑哧一笑。“鼹鼠奇卡？是老师的朋友吗？”犀川忍不住笑了。“不，奇卡可不是我的朋友。不过我想说不定赤福饼的赤兵卫认识它……”“赤兵卫？”萌绘微微皱眉，“是谁啊？”他们在位于地下街的车站购买了前往津市的车票，特快列车全部是指定座位，黄白两色相间列车已经等待在站台边了。犀川在剪票口附近的小店买了包香烟，拿着找来的零钱，他回头寻找着萌绘。这时萌绘正站在他前面大约5米处。犀川现在才第一次注意到萌绘今天的衣服。砖红色的长大衣上印着黄蓝白三色东方风格的图案，相当漂亮。不过话说回来，她的衣装从来都很时尚。让犀川惊讶的倒不是这个，而是大衣之下，犀川还看见她搭配了一双灰色靴子。“怎么？”萌绘看到犀川的表情，问道。不知道为什么，犀川那张扑克脸遇到萌绘就不管用了。“不，没什么……”说着．犀川又一次盯着她的衣服看。“我去那边抽根烟，你先上车吧。到津市要一个钟头呢，我得先过一下烟瘾。”“是因为我穿了短裙吗？”萌绘避后了一点，摆出一个造型姿势。“啊，是啊！你穿裙子的时候可不多。”犀川故意用目光扫视着周围。“其实我不太喜欢这样……”萌绘靠近犀川，无意一样碰了碰对方的右手，“不过今天也实在没办法，毕竟是聚会。……可是，至于服装，怎么都没关系吧？是不是，老师？”“嗯，是啊……”犀川迈开了脚步。“女人可以穿男人的所有衣服，可是，男人就不能穿女人的衣服，”萌绘笑嘻嘻地问犀川，“这是为什么呢，老师？”“问得好！”犀川抬头看着天空，“这正应了一句谚语……”“大小通吃？”萌绘马上问道。“不，还是说‘高不成低不就’的好吧？”三犀川本来想抽支烟，可是站台角落的吸烟室人满为患，看来在出发前没法来上一根了。虽然车内条件不错，但就是脚下狭窄了些，现在只好忍耐着，等到了目的地再说。几年前，犀川曾在三重县津市的国立M大学建筑系担任兼职讲师，那时每周都要坐一次这趟列车，从那古野始发到津市差不多一个小时。当时他当然不坐在禁烟车厢，而是悠闲地边抽烟边看书。不过今天正是年终岁尾，还赶上了不好的高峰时段，只剩下禁烟车厢的车票可买了。还不到五点，可窗外天色已经变得昏暗。萌绘坐在犀川右边靠窗的位置，她是犀川目前执教的国立N大学工学部建筑专业的学生。三年前，犀川从助教升为副教授，开始拥有自己的研究室。一般来说，要撰写毕业论文的大四学生会分配到研究室，接受毕业指导。以N大学工学科系的情况来说，每年约有百分之六十的毕业生会继续读研，一般是两年，在研究室进行各个领域更高深的学术钻研。所以，在N大学，教授、大四学生或是研宄生，为了学术调查或是研讨会同进同出也绝不稀奇。但是西之园萌绘只是个大二的学生，虽然建筑专业的本科生一个年级只有四十人，但老师基本记不住大三以下学生的名字。一个大二的女学生，跟老师两个人一起坐在电车上的确不同寻常。而且，今天还是圣诞夜。犀川至今单身，自认没做什么亏心事。不过对犀川副教授而言，跟女学生出游实在是不一般。对犀川来说，西之园萌绘算是特别的学生。萌绘的父亲——西之园恭辅博士，是犀川独当一面之前教导自己的恩师。萌绘还
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