木材在燃烧，发出噼噼啪啪的声音。其上方升起黑烟，和深夜的黑暗融为一体。再加上月亮的光辉、街头的灯光，与燃烧房屋的丑恶火焰一同放光。在燃烧的房子周围，聚集了很多看热闹的人。每个人都叽叽喳喳地在猜测，仿佛在观赏游乐园的节目。“……啊、啊啊。”在这栋燃烧的房屋前，一位女性双腿瘫软，呆呆地看着房子燃烧。可能是她丈夫的男性正扶持着她。她一直呆滞地看着房子燃烧，这栋房子本该在几个月之后成为她们的住所。而她现在只能发出不成腔调的呻吟，看着未完成的家燃烧。远处响起了消防车的警笛声，仿佛在嘲笑可怜的她。■■■放学后的蔓丘学园。和午餐之后来袭的强烈睡意不断斗争，学生们终于结束了内容繁杂的学业，在漫长的战斗之后重归自由。他们当中，有些人兴致勃勃地在体育系社团里挥洒汗水，有些人在回家路上和兴趣一致的同好享受欢乐。龙宫虎太郎，也是这样的一个少年。操场上运动社团的呐喊声成了背景音乐，他正品尝温热的日本茶。他稍微多放了些茶叶，将这种浓厚的茶香作为自己些许的享受，沉浸其中。这是虎太郎最幸福的时间。“——我很闲啊，虎太郎。”有一个少女在捣乱。她的白皙肌肤让人怀疑是否健康。黑色的长发柔顺飘摇。她是在学园数一数二的美丽少女——冴缟静。据传语文老师形容她“立如芍药、坐如牡丹、行如百合花”。虽然没有确凿证据，但她作为学园知名的清纯美少女，足以引起这种程度的传闻。然而，那只是表面上的。真实的她，就在虎太郎视线的前方，双脚架在桌子上大咧咧地仰躺着。这种自大的态度，和她平常在学园表现出的慎缜态度明显不一样。当然了，对于静来说，这种仰躺状态才是她本来面目。面对这个学园里唯一一个了解她本性的少年，静不快地咂舌。“还有你做的事情像老头子一样。哪有高中生对着日本茶一脸享福的。”“你管我。”虎太郎哼了一声。自己想怎么放松，是自己的自由。再说，一想到是谁害得自己不得不充满压力地度过每一天，虎太郎就忍不住放声大喊。“谁要管了。我太闲，虎太郎。想点法子。”“想什么法子，你真是……”虎太郎不由得叹气。难得喝茶来放松，又无端感觉到了压力。“这有什么不好。我们很闲，就说明谁都没有烦恼，平和安详啊？”又啜了一口热茶，虎太郎点头称道。学生咨询社——这是仅有冴缟静和龙宫虎太郎两名成员的社团。接受其他学生提出的咨询，解决他们的问题就是这个社团的活动。因为由学生主导的性质，来这里的咨询类型大多是不想让老师、父母和朋友们知道的那些麻烦内容。不过幸好，目前来咨询社咨询的事件是零。今天的学园完美地处于和平之中。也因为如此，虎太郎可以安祥地品尝热茶，静则嚷嚷着“太闲啦！”“虽然是这样没错……但是，我觉得闲，就是觉得闲啦！”“你既然这么闲，就做作业啊。我记得数学有作业吧？”“我才不要那么下力气学习呢！与其让我做它，我还不如去磨凿子！”“那就磨去吧。”虎太郎冷冷地回了一句，手伸向了搭配热茶的仙贝。对于虎太郎这种反应，静像野兽一样“嗷嗷”地低吼着，狠狠瞪着他。虎太郎咬着仙贝。他心里祈求今天就这样没有委托，平安无事地结束。但是。——咚咚咚。咨询社的门被敲响，打碎了虎太郎的愿望。发出咯吱的声音，门被打开。“……请问，学生咨询社的活动室，是这里吗？”打开的门对面，传来女性的声音。这时静已经摆正姿势，转为可爱的大小姐模式。简直是神一般的速度。“是的，你好。欢迎来到咨询社。”静带着满面笑容对来访者这样说。看到她的态度，虎太郎也不得不放下茶杯。来访者叫殿村亚季，是学姐。她是这所蔓丘学园的二年级学生，比虎太郎他们高一年。她有着卷曲的短发，是个男孩子气的少女。有些吊角眼的眼睛和豪放的口气，都加强了她男子气的印象。“那么，殿村前辈。您前来咨询的，究竟是什么事情呢？”静露出一本正经的笑容，这样开场。“……希望你们帮帮我哥哥。”亚季这样回答，虎太郎和静面面相觑，等待着亚季的下文。“现在，我的哥哥……殿村雅季被当做是纵火案的嫌疑人，被警察怀疑。”“纵火？”虎太郎不由得重复了一次。这句话让他产生了危险的预感，提高了警惕。“……能不能告诉我们详情呢？”虎太郎虽然戒备，静却目光热忱，想要继续听亚季说明。她的眼睛闪闪发光。看样子，这事情引起了她的兴趣。这可不妙，虎太郎板着脸。他的直觉告诉他静的坏毛病又犯了。不顾忌虎太郎，亚季点点头，继续讲述。“我哥哥在做见习木匠。他在‘坂沼劳务店’干活，这家劳务店负责的、正在建设当中的房子着了火。”“是人为纵火？”亚季点头肯定静的提问。接着亚季手伸进口袋仔细寻找，掏出一张整齐叠好的纸条。这是什么。虎太郎和静都注视着那张纸条。原来，是新闻的剪报。剪报上小小的新闻，记述了火灾事件。“事故发生在三天前的半夜。万幸，火势只烧了房子的一角而已，并没有造成巨大损失……”说到这里，亚季低下头。她直直地盯着自己的膝盖，不甘心地咬着嘴唇。“调查现场的警察认为，有人纵火的可能性很高。而哥哥和与哥哥一起执勤的劳务店木匠两个人就成了嫌疑人。”“会不会是有人恶作剧？事故发生在深夜，有没有可能是完全无关的人犯案？”虎太郎反问。火灾发生时间是半夜。这个时间即使不是劳务店的人也有机会放火。既如此，也不必把嫌疑对象锁定在劳务店的人员身上。然而，亚季很遗憾地摇摇头，否定了虎太郎的意见。“不。听警察的话说，似乎并没有其他人入侵的痕迹。”她这样说完，虎太郎脸色也有些凝重。如果有其他人进入正在建设的房屋中，一定会留下痕迹。比如在木板上留下脚印这样细微的证据。如果经过这些调查，警察得出了没有入侵者的结论，那么只能说确实没有外人进入吧。看来不是那么简单就能解决的问题。虎太郎在心中咂舌。“……殿村前辈。被怀疑的，不只是前辈的哥哥是吗？”静语气平缓地向亚季发问。亚季用力地点点头。“嗯！至少被列为纵火嫌疑人的，包括哥哥在内有三个人。”接着，亚季开始介绍三个嫌疑人。第一个，是亚季的哥哥殿村雅季。他是嫌疑人中最年轻的新人木匠。第二个，是顶梁柱熊崎桂一郎。做这项工作超过四十年的老手木匠，也是雅季的师父。而第三个人，则是雅季的师兄弟坂沼秀幸。他和雅季一样，在熊崎手底下做木工，不过他还是坂沼劳务店的长子。这个青年将来做的不是木匠，而是继承劳务店做老板。亚季说出的这三个人就是嫌疑犯。“所以，警察在怀疑，这三个人当中有放火的犯人。”虎太郎嘀咕着，神色沉重。虽然到这里为止都自然而然地听了亚季的讲述，但这回的委托明显超出了咨询社的容许范围。咨询社接受的咨询，基本上都是学园内的问题。亚季咨询的内容是学园以外的问题。原本是拒绝也可以的案件。——但是唉，静就是对这种案件跃跃欲试啊。虎太郎在心中沉吟，叹了一口气。虎太郎正在想这些，而他视线的前方，亚季握紧了放在膝盖上的拳头。“……警察认定了哥哥就是犯人。”“嗯？这是为什么？”虎太郎不禁反问。就算警察怀疑犯人是在现场作业的劳务店人员，也不应该只怀疑殿村雅季。虎太郎不解地偏头，亚季从虎太郎处收回视线，说：“……哥哥总是被熊崎师父责骂。所以，警察好像认为他想报复熊崎师父，才做了这件事。”好像难以启齿一般，亚季缓缓说出。老手木
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