不同的国家，会有不同的狂热份子。这个就是我跟提供情报者见面的最初感想。与其说见面，倒不如说我们并非在正式的场合经过介绍见面，而是匆匆忙忙在停车场里碰巧遇见。即使已经过了上班时间，提供情报者还是没有出现在事前约好的咖啡厅。村田、罗德里盖斯根马修?奥森在铺了白色桌巾的桌上托着下巴，不耐烦地继续等待。村田已经喝了第三杯咖啡欧雷，无法抗拒甜食的小儿科医生已经吃完巧克力慕斯、起士蛋糕，以及提拉米苏。正当超爱吃甜食的人说「等得有点无聊，我再去点一块派来吃」的时候──大马路那头跑来的客人语气激动地告诉店员，外头发生严重的失火意外。「与其说是失火，应该算是火灾吧？」「火灾？不好了，那不就有人受伤了吗？」身穿时髦制服的女服务生脸色大变。虽说是平日，但是从波士顿来此购物的观光客并不少。人为灾害可是攸关一个城市的评价，对观光客来说，更是致命的一击。「不不不，S?S?BONE里。」「什么啊。」店内散发着安心的气氛，就连村田也觉得情况不是很严重而松了口气。毕竟传来的消息只有这样，只不过跟火有关才显得特别敏感。可是大家在听到这句话之后明显都松了一口气，看在外地人的眼里的确是挺有趣的。可以让大家只听到名字就松一口气，那个「S?S?BONE」到底是什么公司？村田跟罗德里盖斯正要询问应该是波士顿当地居民的马修?奥森时，才发现他的态度不太对近。他的表情就好像吞下整颗水煮蛋的样子。「马修怎么了？」「咦，S?S?BONR似乎不太妙！」「咦？我觉得那家公司的名字是不是剽窃L?L?BEAN﹝注：宾恩邮购公司，美国知名的户外用品公司﹞啊？还是有关股价的事情呢？」「阿健，那不叫「剽窃」，是叫『英雄所见略同』。算是双方的想法一致。」「我也对这个命名有点意见，很可惜它处于灰色地带。不过最重要的是，S?S?BONE是提供情报的霍伯特工作场所。」「这么说他也很可能被卷入火灾之中罗！这你怎么不早说呢，马修──」于是一行人急忙赶往目的地，只见BONE公司的设施正在熊熊燃烧。严格说起来，是摆在公司大楼正前方的巨型骨骼艺术品烧了起来，火星四射。如果对全长五公尺，大小跟仿照带骨肉的设计视若无睹，看起来很像是一场户外火葬。「看起来比较像是B.B.Q。反正损失的是艺术品，如果心想那是别人家的事，那么再黄昏里熊熊燃烧的火焰还真是美呢！但是他们没办法把这当做别人家的事。「找到人了是也。」熟悉对方的马修找到了。提供情报的霍伯特是马修?奥森与人合伙的某家店的常客。那家店是麻萨诸塞州最大规模的御宅日本次文化卖场，名字叫做「泰勒的店」，可是明明是间书店﹝注：TAILOR既是人名「泰勒」，也有「男性服装裁缝师」之意﹞。「国银侠」，简称「全球侠」的涩谷胜马，他所工作的银行也在这间店投资了一点资金。就经济来说是美日共同筹划，表面上则是日本与美国之间的沟通桥梁。而店长强纳森?泰勒是个顶着大光头，留着满脸胡渣，造型很怪异的男人。知道这家店创立原由的少数朋友会叫他「被放出来的强纳森」，但是他在交女朋友之前就沉迷于育婴书之中，可见他也有喜欢小孩的一面。他的口头禅是「我是刻意剃的，我可不是秃头！」。每次他讲这句话，第一次听到的人都会感动地说：「OH──多棒的傲娇！」你们误解日本文化了，那不叫傲娇。因为位于波士顿闹区的关系，出入「泰勒的店」的客人大多是周边的哈佛大学、麻省理工学院的学生。这么说来，也算是美国精英中的动漫迷常去的店。真是世风日下啊。霍伯特当初也是客人之一。他被其他常客取了一个「葛克﹝注：动画「机动战士钢弹」哩，吉翁军的水路两用MS。以壮硕粗犷的外型以及坚硬装甲闻名﹞」的绰号，本人也吓了一大跳。因为他的兴趣似乎不是MS。店家为了全方位经营，营业项目也很广泛，因此会出现喜欢美少女人偶或蒐集卡片的客人也不足为奇。像刚开始跟马修提到这件事时，他一脸困惑又不太亲切地别过头，好像也是那个原因。在马修找到他以前，霍伯特就一只手插在口袋里，站在车辆稀少的停车场中央，可能是两个人事先约好，他的嘴里也咬着甜甜圈。「Mr.霍伯特！」听到呼唤声回头的男子，是个非常适合当外国相扑选手的壮汉。可是他的身上并非都是脂肪。脖子与肩膀的差距很不明显，但是身为D&P﹝甜甜圈&披萨﹞生活者，身材还算蛮结实的。应该是托年轻的福吧？过了三十岁之后就会坠入地狱了。霍伯特远离车阵与围观群众，用小跑步的方式过来。总之他是个白人巨汉，稍微跑一吓脸跟手臂就会变红。用保守一点的说法，他是个充满乡村气息，行格温和的壮汉。老实一点的说法，是个气色不错的胖子。而且在接近十一月略有凉意的季节里，他还穿着短裤，而且还是那种称不上是五分裤的短裤。不过他本人似乎不以为意。「吆~~」他朝马修挥动甜甜圈，对村田跟罗德里盖斯伸出媲美全美腕力比赛冠军的粗壮右手。金发一族天生特有的脸蛋，眉毛淡的几乎看不到。突额头的下方，有着一对淡蓝色眼睛。鼻子到嘴唇之间的距离很长，整张脸看起来有点像是灵长类。如果他在日本的国中当老师，铁定会在开学当天就被取绰号。那就是，大猩猩！「你好，我是盖古哈鲁特?霍伯特。」这次改成盖古克！「不过平常我都对外自称凯利。」再改成凯莉。「我又不是德国人，却叫盖古哈鲁特，大家一定觉得很奇怪吧？不过你们可以尽管用喜欢的名字叫我，我不会在意的。」为了颠覆外国人总是认为日本人情感不够丰富的民族刻板印象，村田用非常和蔼的笑容跟对方打招呼。「早安，凯利。」「现在是傍晚吧？还有，我的绰号叫葛克。」马上就被订正。「火灾没事吧，葛克？」「嗯──老实说，如果因为是公司的象征而觉得没什么，那是骗人的不过我没事。」凯利?霍伯特用力举起大拇指：「没什么大不了的！」「不愧是葛克──﹝注：动画「机动战士钢弹」里，葛克的驾驶员在引爆水雷之后说的名台词﹞」小儿科医生跟马修?奥森不知为何露出崇拜的表情。现场只有村田一个人在状况外。「好歹我也是公司的一分子，总不能丢下失火的公司迳自回家，很抱歉迟到了。」「你说你是这里的一分子，难道你是社长？」霍伯特腼腆地眯起凹陷的蓝眼睛，回答村田充满奉承意味的问题：「不──不是。我从三年前在这里的DiscoverySchool担任讲师。」「啊``是摔角之类的吗？」「不，是狙击。」「这」「这个课程很受欢迎呢！而且也很有女人缘，或许是像MONKEY东条一样酷吧。」没听说有这号杀手啊？倒是跟「东」字有关的人，可不能站在他后面。凯利?霍伯特说着额头饱受冷风吹拂的玩笑，还笑到整个身体往后仰。不过说到狙击，在畅货中心观光区的学校里教这个真的妥当吗？「至于我要说的，跟这个有关。」霍伯特从口袋拿出一团用油纸包起来的东西。「啊啊，怎么这么随便。」「没关系啦医生，只要不靠近火就好了。」「咦？啊、这个不能靠近火吗？」可能是因为突然听到这种说法吓了一跳，霍伯特差点就让那包东西掉下去。它的大小刚好能够握在手掌里。「原来如此啊~~我奶奶好像是把它放在铅盒里，不过她的用意是要避免什么心灵法术或超自然现象，应该跟火扯不上关系吧？老实说，我对这类古董不是很懂。」村田从肥厚的手里接过那包东西，打开那团沉甸甸摆在左手上的油纸。他紧张到连手都开始发抖。「这个打哪里弄来的？」「那是很──久很久以前，我祖父的父亲也就是我曾祖父他在某一户人家担任管家时那到的东西好像是有点诡异的东西。」「我想也是。」一块金属碎片出现在眼前──是个每边长度约十公分的扭曲三角形，因为长期接触热与空气而氧化变嘿，断面也生锈了。厚度虽然不到一公分，但是相当有
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